Kabanata 138 Huwag sumuko nang madali

Sa mga sandaling 'to, parang nawalan siya ng kakayahang magsalita, at nag-iingay ang utak niya. "Ning Yan, maniniwala ka ba sa akin kung sasabihin kong minsan ko lang nakilala si Miss Fu?" Nakita niyang nanahimik sandali, kinuha ni Jacob Smith ang oportunidad na pumasok sa kuwarto, itinaas ang kanyang mga kamay sa magkabilang gilid ng ulo ni Sarah Davis, ikinulong sa kanyang mga bisig. "Ikaw..." Bago pa man nakabuo ng salita ang kanyang galit, natakpan na siya ng isang lalaki, at unti-unti siyang nawala sa sarili sa ilalim ng kanyang opensiba. Hindi maikakaila na kapag nagtatanong ang isang lalaki, 'Maniniwala ka ba sa akin?', naniniwala ito ng kanyang isipan. "Bitawan mo siya!" Isang nagmamadaling sigaw ang narinig sa may pintuan. Naramdaman ni Sarah Davis ang simoy ng hangin na humahampas sa kanyang harapan, at pagkatapos ay hinila siya ng isang malakas na puwersa. "Lao Tan?" Nang makita ng malinaw ang taong humihila, sumugod ang kamao ng lalaki patungo kay Jacob Smith. Tamaan si Jacob Smith, at humakbang siya paatras ng ilang beses, at tumulo ang dugo sa mga gilid ng kanyang bibig. "Tumigil kayo, gaano na ba kayo katanda?" Nagagalit na sumimangot si Sarah Davis, ang kanyang isip kasama ng aksyon ng dalawang taong nag-aaway na ganap na nagising. "Jiang Zong, dahil mayroon ka nang fiancee, huwag mo nang tuksuhin si Ning Yan." Matigas na tiningnan ni Brandon si Jacob Smith, at hindi nagpakita ang galit sa kanyang mga salita. Kung hindi lang dahil kay Gu Ningyan na nakatira dito nang mag-isa, hindi ko mararamdaman ang kapayapaan na tumingin, at hindi ko alam kung ano ang gustong gawin ni Jacob Smith kay Gu Ningyan! "Hindi ko pa kinikilala ang mga tsismis ng aking fiancee sa Internet." Malamig na sumagot si Jiang. "Maigsi ba ang paningin ni Mr. Tan? Huwag kang umasa lang sa iyong mga tainga para makita ang mga bagay-bagay." Nagbiro si Brandon at tumingin sa panunuya ni Jacob Smith sa kanyang puso. "Ngayon alam ng pamilya ng Beicheng ang balita tungkol sa iyo at sa anak na babae ni Fu Jia. Hindi ko ito kayang desisyunan." Itinaas ni Jacob Smith ang kanyang kamay upang punasan ang dugo sa mga gilid ng kanyang bibig, at nanlamig ang kanyang mga mata. Sinabi niya: "Natatakot akong hindi pa alam ni Mr. Tan. Malinaw na ako kay Fu Jia, kaya hindi mo na kailangang mag-alala tungkol sa aking girlfriend, Mr. Tan." "Talagang iniisip ni Jiang na papalayain ka agad ni Fu Jia?" Ngumiti si Brandon sa kakaibang paraan. Nang marinig ni Jacob Smith ang kanyang sinabi, lalong sumimangot ang kanyang mukha. Tumingin si Brandon kay Gu Ningyan: "Tara na at pumunta sa aking bahay." Nang bumagsak ang mga salita, kinuha niya ito nang walang pag-aatubili. Hindi pa nakakabalik si Sarah Davis mula sa diyalogo sa pagitan ng dalawang tao kanina, at pagkatapos ay sinundan si Brandon upang umalis, ngunit may mga pag-aalinlangan sa kanyang mga paa. Lumingon siya upang tingnan ang lalaking nakatayo pa rin kung saan siya naroon. Nahawakan ng kanyang mga mata ang pasa sa kanyang mga labi at hindi niya maiwasang kunot ang kanyang noo. Sinundan si Brandon hanggang sa elevator, bigla siyang tumigil at nakalaya mula sa mga tanikala ng mga lalaki. "Lao Tan, hindi ako makakasama sa iyo." Lumingon si Brandon sa kanyang mga galaw at matinding tiningnan siya sa unang pagkakataon. "Ning Yan, hindi ka pa ba nakikipaghiwalay?" Hindi nagsalita si Gu Ningyan, tumango man o umiling. Magulo ang kanyang puso ngayon, at mas hindi siya sigurado. "Hindi na ako babalik sa iyo. May tensyunado kang relasyon sa iyong pamilya ngayon. Mas mabuting huwag nang magdagdag ng gulo sa iyo." Humakbang si Gu Ningyan at pinindot ang pindutan ng elevator para kay Brandon. Malinaw at lubusan ang kahulugan ng pagtanggi. Unti-unting tumaas ang kumplikado sa mga mata ni Brandon, at tumaas din ang mahinang pagkabalisa sa kanyang puso. "Ning Yan, gusto kita nang maraming taon, hindi mo ba ako mabibigyan ng pagkakataon!" Binuksan ang mga salita, hindi namalayan ni Sarah Davis ang kanyang kilay na tumigas, hindi alam kung paano haharapin si Brandon. Palagi niyang itinuturing si Brandon bilang isang kaibigan sa buhay at kamatayan. "Lao Tan, pasensya na." Bumagsak ang mga salita, lumingon siya upang iwanan ang elevator, hindi rin nakahabol si Brandon. Hindi siya ang uri ng lalaki na nang-aabuso, ngunit hindi siya kailanman susuko nang madali. Nang bumalik si Gu Ningyan sa kuwarto, wala na si Jacob Smith at nakasara ang pinto. Bigla, huminga siya, at tila kinuyom ang kanyang puso gamit ang kanyang mga kamay, na nagparamdam sa kanya ng hindi mailalarawang sakit. Lumingon siya at naglakad sa kabilang direksyon. Ipinakita ng elevator na pareho silang pababa. Pinili niyang lumingon at maghanap ng ligtas na daan upang sumugod sa hagdanan. Bigla, nang walang laman ang kanyang mga paa sa mataas na takong, nawalan siya ng balanse, at malapit na siyang mahulog sa mga hakbang. "Ah!" Sa isang nakagugulat na pagdaing, naramdaman niya ang kanyang baywang na sinuportahan ng isang pares ng malalaking palad. Isang pag-ikot, dalawang tao ang umupo sa mga hakbang, sa likod ng lalaki ay may mahinang ingay. "Jacob Smith?" Nanginig sandali ang mga pilikmata ni Sarah Davis, tumitig ng malalaking mata at tumingin kay Jacob Smith. "Ako 'yon." Nang marinig ang pamilyar na boses, nanatili ang kakaibang samyo ng sandalwood ng mga lalaki sa kanyang ilong, at tumahimik ang kanyang puso sa sandaling ito. Itinuwid siya ng lalaki at kumislap ang awa sa kanyang mga mata. "Bakit ka nagmamadali?" "Masakit pa ba ang sugat mo?" Nanahimik si Jacob Smith, itinaas ang kanyang kamay upang hawakan ang kanyang baba, at medyo nakakatawang tinignan siya. "Alam mo bang nagmamalasakit ka sa akin?" "Huwag kang magbiro, seryoso ang tanong ko sa 'yo!" Sinampal ni Sarah Davis ang kanyang kamay, hindi naisip ang kanyang espiritu na mamuti ang kanyang isang mata. "Hindi naman, medyo masakit lang," Hindi alintana ni Jacob Smith ang pagwagayway ng kanyang kamay, "bakit dumating si Brandon?" Itinaas ni Gu Ningyan ang kanyang mga kilay. "Wala naman, kumain lang ng sabay-sabay kagabi." "Saan kakain sa susunod at kanino kakain, iulat mo sa akin." Hinawakan ni Jacob Smith ang kanyang kamay at nagsabi ng mapagmataas. "Bakit ka ganyan ka mapagmataas," Biglang itinaas ni Sarah Davis ang kanyang kamay, hinawakan ang kwelyo ng lalaki at dahan-dahang hinila sa harap niya. "Bukod dito, wala akong pakialam sa 'yo." Ang kanyang ginawa ay nakakatawa kay Jacob Smith, at hindi niya maiwasang kurutin ang dulo ng kanyang ilong. "Ikaw ay aking tao, at naniniwala ako na hindi magbabago ang bagay na ito." "Pero may fiancee ka." "Hiningi ko siya kagabi." "..." Nabilaukan si Sarah Davis, ang puso ko ay hindi masabi ang hindi kilalang lasa na nag-uumpisa. Hindi siya kailanman gumawa ng mga bagay nang mabagal, ngunit hindi niya alam kung ilang beses siyang nag-alinlangan kay Jacob Smith. "Ning Yan, matagal ko nang sinabi na ikaw ay akin. Wala akong interes sa ibang mga babae at wala akong oras para umintindi, at hindi ako masasakop ng kasal ng pamilya." "Paano naman ang iyong pamilya? Kung hindi ka sumunod sa iyong pamilya dahil sa akin, sa palagay ko hindi ito naaangkop." Ipinahayag ni Gu Ningyan ang kanyang mga alalahanin. "Ikaw din ang aking pamilya, at lahat ay iniiwan sa oras." Sumandal ng bahagya si Jacob Smith at nag-iwan ng malalim na halik sa pagitan ng kanyang mga noo. Itinago ni Gu Ningyan ang kanyang mga alalahanin mula sa kaibuturan ng kanyang puso. Naniniwala siya na mahal siya ng mga lalaki. "Tara na at dadalhin kita sa botika para bumili ng gamot." Tumayo siya at inabot ang kanyang kamay patungo kay Jacob Smith. Dalawang tao na lumabas sa gate ng hotel, hindi pa nakakalakad ng ilang hakbang, ilang kotse ang biglang sumugod, pinalibutan ang dalawang tao. "Ikaw ba ang babaeng makakagawa kay Kuya Jiang na tanggihan ako, Gu Ningyan?"