Kabanata 149 Katigasan ni Gng. Shen

“Sa tingin ko, G. Ivan, minsan pwede ka palang magkamali.” Hindi pa rin makapaghintay si Fu Yunxi, kaya humakbang siya papalapit kay Ivan. Simula nang malaman niya na mataas ang reputasyon ni Sarah Davis sa buong mundo, hindi na siya naging masaya. Gusto na niyang sirain si Sarah Davis. Nang marinig ito ni G. Ivan, tumaas ang kanyang kilay at tumingin kay Fu Yunxi. “Hindi ko alam kung ano ang ibig sabihin ng ginang na ito.” “Sa pagkakaalam ko, magulo at hindi inosente ang pribadong buhay ni Miss Doria. Alam ko na bukas ang Y country, pero hindi dapat pumili ng babae na walang respeto at hiya para maging ambassador?” Diretsahang sinabi ni Fu Yunxi. Biglang dumilim ang mukha ni Ivan. Hindi ba niya naisip na ganito na ang kawalan ng respeto ng mga sikat na babae ngayon? Nakita na epektibo ang kanyang mga salita, nagpatuloy si Fu Yunxi sa pagsasabi, “Bukod pa roon, sa iyong katayuan, hindi mo rin hahayaan na ang iyong mga kaibigan ay magkaroon ng ganitong maruming background, 'di ba? Bukod pa riyan, ikaw pa rin ay isang sikat na jewelry designer.” “Bumukas talaga ang aking mga mata nang sabihin ang ganitong maruruming salita sa bibig ng isang libong dolyar.” Si Sarah Davis, na tahimik sa kanyang tabi, dahan-dahang binuksan ang kanyang bibig, tamad at malamig, at hindi maipaliwanag na nagpaparamdam ng isang nakakabagabag na presyon ng hangin na nakapalibot. Naging mahirap ang ekspresyon ni Fu Yunxi. Gusto lamang niyang tumutol, ngunit naunahan siya ni Sarah Davis: “O talagang may ganito kang libangan, pwede naming intindihin.” “Ikaw!” Tinitigan ni Fu Yunxi si Sarah Davis. Pasimpleng tumingin si Sarah Davis kay Fu Yunxi, pagkatapos ay humarap kay Ivan, at bahagyang gumalaw ang kanyang bibig: “Pasensya na, hahayaan ko siyang asikasuhin ang bagay na ito.” “Walang masama, hindi ko iniisip na interesado si Jiang sa mga ganitong chismosa.” Naging kaswal si Ivan, itinaas ang kanyang mga mata at tumingin kay Gng. Shen. Nakatayo ng ilang tao ang layo mula kay Matthew, galit niyang tiningnan ang eksena at tumagilid ang ulo niya. Nakita niya ang lamig sa tabi-tabi at pinagmamasdan ang lahat dito. “Miss Fu, ito ba ang dahilan kung bakit mo dinala ang aking ina?” Paglitaw pa lang ni Jacob Smith, biglang naging seryoso ang kapaligiran sa paligid niya. “Ako…” Tumalon ang puso ni Fu Yunxi, bahagyang napayuko ang ulo at natakot na tumingin sa mga lalaki. Alam niya na kung magsasalita pa siya, tiyak na magdudulot ito ng hindi kasiyahan kay Jacob Smith. “Dinala ko si Yun Xi. Bilang iyong kasintahan, kararating lang niya mula sa ibang bansa. Marami pang kailangang matutunan ang mga tao.” Tumulong si Gng. Shen kay Fu Yunxi. “Mom, sa tingin ko malinaw ko nang sinabi. Kung pipilitin mo ang iyong sariling paraan, hindi ko kayang kunin ang upuan na ito sa Jones.” Biglang naging tensiyonado ang kapaligiran. “Xiaohan, ganyan ka ba makipag-usap sa akin para sa isang babae?” Hindi makapaniwalang pinanlaki ni Gng. Shen ang kanyang mga mata. Tahimik lang si Fu Yunxi, natatakot na mag-away ang dalawa at hinila ang manggas ni Gng. Shen. “Pasensya na tiya, ako ang may kasalanan.” “Ayos lang, bata ka pa, at hindi naman nakukuha ang pagiging mature sa isang gabi.” Tinapik ni Gng. Shen ang kamay ni Fu Yunxi nang may pag-asa. “Alam ni Yunxi na samahan ako bago pumasok sa pinto, pero wala ni isa sa aking mga anak ang nagbigay sa akin ng ginhawa!” Nagsalita, hinawakan niya ang kamay ni Fu Yunxi, handa na siyang alisin. Bago umalis, sinadya niyang huminto kay Sarah Davis. “Miss Doria, matagal ko nang sinabi, huwag mong asahan na magiging phoenix ang mga pugo.” Alam ni Sarah Davis na ang intensyon ni Gng. Shen ay paalalahanan siya na mayroong hindi kayang daanin na agwat sa pagitan niya at ni Jacob Smith. Hangga't tumuntong siya sa isang hakbang, babagsak siya sa mga piraso. “Hindi ako gusto ni Gng. Shen, wala akong pakialam, pero huwag mong saktan si Jacob Smith at itali ang kanyang kalayaan sa pag-ibig sa ngalan ng pag-ibig. Talaga bang mahal mo siya?” Tumingin si Sarah Davis nang diretso sa mga mata ni Gng. Shen, salita sa salita. Tiningnan ni Fu Yunxi si Sarah Davis. Paano niya nagawa iyon? Hindi ba siya natatakot na magalit si Jacob Smith para kay Gng. Shen? Tiningnan ni Gng. Shen si Sarah Davis at hindi karaniwan na kalmado. Ngumiti siya at sinabi, “Miss Doria, kamangha-mangha ang iyong pagmamasid at husay. Inaamin ko, pero isa lang ang Gng. Shen Shao.” Sinabi niya, umalis siya kasama si Fu Yunxi. Pagkaalis, medyo hindi pa rin masaya si Fu Yunxi. “Tiya, pasensya na, ako ang may kasalanan na nagkaproblema kay Kuya Jiang.” “Silly boy, ano bang iniisip mo?” Hinawakan ni Gng. Shen ang kanyang braso at ngumiti ng malumanay: “Hindi kayang iwan ni Jacob Smith ang kanyang kasalukuyang upuan. Makikinig siya sa akin sa lalong madaling panahon.” Isang director lang ng isang maliit na negosyo, sinusubukan na magsimula ng bagyo sa harap niya? Natatakot akong medyo malambot. … Pagkaalis nina Gng. Shen at Fu Yunxi, nagkahiwa-hiwalay ang grupong ito ng mga tao dito kina Sarah Davis. Bumuntong-hininga si Subei at sinabi: “Nararamdaman ko na ang aura ni Gng. Shen ay lalong nagiging paranoid sa mga nagdaang taon, at natakot ako kanina.” Tiningnan ni Jacob Smith ang kanyang mga mata, bahagyang tumawa, “May pag-asa.” Hindi nakasagot si Subei at humarap kay Ivan. “Pasensya na, pinakita ko lang sa iyo ang mga biro. Ito ang lihim ng mga higante!” “G. Jiang, nang may buong paggalang, parang medyo paranoid ang espiritu ni Gng. Shen. Mas mabuting humanap ng psychiatrist.” Hindi inakala ng sinuman na ang pag-aalala ni Ivan ay talagang nasa mga problema sa isip ni Gng. Shen. Bahagyang sumimangot si Sarah Davis at tiningnan siya. “Sigurado ka ba? Hindi ito biro.” “Maniniwala ka o hindi, tingnan mo ang oras.” Nagkibit-balikat si Ivan at hindi nagkaroon ng balak na magpaliwanag pa. “Salamat sa iyong mungkahi. Tatanggapin ko iyon.” Sumimangot si Jacob Smith, at humigpit ang kanyang kamay na hawak ang baso. Pagkatapos na ilang tao ay nakipagpalitan ng mga salita ng kaswal, hinila ni Jacob Smith si Sarah Davis upang harapin ang mga bisita kasama niya. Dahil alam ng lahat ang isa pang antas ng katayuan ni Sarah Davis bilang ambassador, unti-unti niyang tinanggap ang katotohanan na siya ay kasintahan ni Jacob Smith. Mga higante, normal lang na magkaroon ng ilang maliliit na mangingibig. 'A-sneeze ~' Malakas na bumahing si Sarah Davis. “Anong nangyari, nagkasipon ka ba?” Huminto si Jacob Smith sa pagsasalita sa unang pagkakataon, lumingon at iniunat ang kanyang kamay upang suriin ang noo ni Sarah Davis, na medyo mainit. “Siguro dahil sa pag-ihip sa harap.” Umiling si Sarah Davis. “Huwag mo na akong pansinin at maging abala ka muna.” “Ah? Nagkasipon ba si Miss Doria? Hindi ito puwedeng maantala. Palaging dinadala ni Jiang ang iyong kasintahan sa ospital, at dapat na halos umalis na tayo.” Iwinagayway ng ilang lalaki sa suit ang kanilang mga kamay upang senyasan siya na umalis na. “Kung gayon paumanhin, lahat. Ako na ang magiging host sa ibang araw at kakain tayo nang magkasama.” Hinanap ni Jacob Smith ang bise presidente ng kumpanya upang harapin ang mga sumusunod na bagay. Umalis muna siya kasama si Sarah Davis. Dalawang taong nakaupo sa kotse, biglang binuksan ni Sarah Davis ang kanyang bibig, “Jacob Smith, sobrang prangka ko kay Gng. Shen ngayon, sisisihin mo ba ako?” Tumingin si Jacob Smith kay Sarah Davis, “Ano sa tingin mo?” “Pasensya na…” Pinayuko ni Sarah Davis ang kanyang ulo. Alam niya na ang kanyang pag-uugali ngayong gabi ay sobrang walang ingat, ngunit hindi niya makontrol ang kanyang sarili sa pag-iisip sa agresibong tono ni Gng. Shen. Mahinang tumawa si Jacob Smith. “Alam mo, ang pagiging mahina ay bubullyhin ka lang ng iba.”