Kabanata 21 listahan 1: Kahanga-hanga
“Ayos, mukhang masarap.”
Umupo sila harapan ng harapan. Nakita ni Sarah yung sabaw sa harap niya, kinuha yung kutsara, at sumubo.
“Ang sarap!”
Pwedeng hindi pa siya nakakain ng lutong bahay nang matagal kaya inubos ni Sarah lahat ng sabaw sa mangkok, tapos nilagyan niya ng mga gulay sa bibig niya.
Nabulunan nang konti si Sarah at umubo ng ilang beses.
“Dahan-dahan lang, may mas marami pa sa kaldero.”
“Jacob, pwede kang magtayo ng restawran sa galing mo.”
Natutuwa si Jacob at kumuha ng paper towel para sa kanya.
Kinuha ni Sarah yung paper towel at pinunasan yung natapong mantika, natural na.
“Kumain ka rin. Huwag mo lang akong titigan na kumakain.”
“Kung gusto mo, gagawan kita araw-araw.”
Nagsimulang kumain si Jacob.
“Ang galing!”
“Ang sarap nitong sweet and sour na isda!”
“Jacob, ang astig mo!”
‘……”
Pagkatapos ng kainan, maraming beses pinuri ni Sarah si Jacob. Hiniling ni Jacob na ilagay niya yung mga plato at chopstick sa mesa.
Nagbuntong-hininga si Sarah at tumayo ng nakangiti, “Salamat sa masarap mong pagkain.”
Lumingon siya at umakyat sa taas. Sa kalagitnaan ng pag-akyat, tumigil siya. “By the way, busy ako sa pag-aaral ko ng dalawang oras. Huwag mo akong istorbohin muna.”
“Walang problema.”
Pagkatapos sumang-ayon ni Jacob, sinuot niya yung apron niya at nagsimulang magtrabaho.
Sa study room.
Pinindot ni Sarah yung Dubbing app at inupdate yung palabas na hindi pa nalogin sa loob ng ilang araw.
Pagkatapos i-debug yung gamit, tiningnan niya yung mga laman sa screen ng computer at nagsimulang magsalita ng may buhay.
Ilang taon na ang nakalipas, di sinasadya, yung boses niya ay nirekord at pinost sa Internet ng mga katulong niya. Resulta, yung kakaiba niyang boses, na parang isang Nightingale, ay nag-attract ng maraming voice fans.
Pero, yung nag-motivate sa kanya na mag-update ay yung reward na binigay ng mga fans na ito.
Lalo na, may isang local magnate na nagbibigay ng maliit na regalo na nagkakahalaga ng mahigit 100000 yuan sa tuwing ipo-publish niya yung trabaho niya.
Ang taong ito lang yung nagbibigay ng regalo ng tahimik at hindi siya kailanman hiningan na magpakita ng mga litrato at walang ibang hiling.
Sa dulo ng pag-rekord, nakinig siya ulit at nakaramdam ng kaunting hindi kasiyahan.
Pagkatapos i-reset yung rekording, nagsimula siya mula sa simula at inilaan niya yung sarili niya sa dubbing world.
Sa baba, pagkatapos matapos yung trabaho niya, pinatay ni Jacob yung mga ilaw sa sala at pagkatapos umakyat.
Dumaan sa study room, tumigil siya.
Nag-alinlangan siyang ipaliwanag sa kanya kung ano yung nangyari kahapon.
Tinitingnan yung saradong study room, naalala niya yung sinabi ni Sarah at sa huli bumalik siya sa kwarto niya.
Pagkatapos maligo, umupo si Jacob sa tabi ng kama, kinuha yung cellphone niya, at pinindot yung Dubbing app na hindi pa siya nagla-login nang matagal.
Sa isang tunog ng “Ding”, isang bagong bullet box sa app ang naka-attract ng atensyon niya.
“Nag-update na ba siya sa wakas?” Nahanap niya yung main page ng palabas.
Ipinakita ng interface na yung may-ari ng ‘smoke0606’ ay nag-release ng dubbing show 15 minuto na ang nakalipas.
Sa oras na ito, maraming tao na ang nag-uusap tungkol dito sa comment area sa ibaba.
“Oh, my God, narinig ko ulit yung boses ng ate ko. Napakalambot niya at tinawag niya akong baliw.”
“Huwag ka nang magsalita, sisindihan ko yung maliit na pulang bulaklak at dadagdagan ko yung kasikatan para sa malaking tao!”
“Worth it mamatay para marinig yung napakahusay na boses sa buhay ko…”
Pinindot ni Jacob yung palabas at nakinig dito nang ilang sandali. Yung kakaiba at malambot na boses ay parang nag-immerse sa mga tao.
Bigla, lumitaw yung mukha ni Sarah sa isip niya.
Bigla siyang nagkaroon ng isang hindi sigurado na idea: pwede kayang si Sarah yung ‘smoke0606’?
Sa kabilang banda, sumandal si Sarah sa upuan at nag-inat ng tamad.
Nagpadala ng mensahe si Daniel, “boss, interesting. Na-update lang yung show mo. Yung pinakamalaki mong fan ay nag-reward ng mga regalo para sa’yo.”
Pagkatapos lang matapos ni Sarah mag-record, direkta niyang iniwan yung page. Nang makita niya yung mensahe mula kay Daniel, pumasok siya ulit sa app.
Sinabi ng system na yung pinakamalaking fan ay nag-reward pa nga ng 1000 na rocket para sa kanya!
Nagulat si Sarah. Napakamahal naman.
Nang mahanap niya yung berdeng tuldok sa itaas ng image ng pinakamalaking fan, nagsimula siyang makipag-usap sa kanya.
“Kaibigan ko, pwede mong ma-enjoy yung trabaho ko. Pero hindi mo kailangang gumastos nang ganito karami.”
Matagumpay na naipadala yung mensahe, pero yung kabilang partido ay offline.
Nagbuntong-hininga si Sarah, at pagkatapos sumagot kay Daniel, “Ganun pa rin gaya ng dati. Mawawala siya kaagad pagkatapos maghatid ng mga regalo.”
May isang mensahe na mabilis na ipinadala mula kay Daniel, pero hindi nito binanggit yung pinakamalaking fan.
“Boss, nagkataon na yung show mo ay konektado sa dark market action mo ngayong gabi.”
“Kumuha ba ng pain si Tyler?”
“Kakatanggap ko lang ng balita mula sa dark market na nagpasya si Tyler na makipagkalakalan ngayong gabi. Ngayon pwede ka nang magkaroon ng magandang performance.”
Bigla, nagpakita ng ngiti si Sarah sa ibaba ng mga mata niya.
Alas dose ng gabi, nagpalit si Sarah ng itim na tights at lumabas.
Sa oras na ito, hindi niya tinawagan si Jacob na sumama sa kanya.
Pinili niyang lumabas habang yung lalaki ay dapat natutulog.
Hindi inaasahan, sa harap ng ceiling window ng isang kwarto sa madilim na itaas, isang pares ng mata ay nakakakita ng lahat ng mga galaw niya.
Habang hindi napansin ni Sarah, pumunta rin pababa si Jacob at sumakay ng taxi.
“Manong, sundan mo yung kotse sa harap.”
Mahimik at payapa ang gabi. Sa dagat na area sa silangan ng lungsod, yung tunog lang ng tubig-dagat na tumatama sa dalampasigan ng walang pakundangan yung natira.
Dumating si Tyler ayon sa mga tagubilin sa text message. Madilim at walang mga street light. Mas parang isang hindi pa nagagawang wastelands.
Hindi kalayuan, may isang mahinang liwanag. Siguro ito yung “cruise ship”.
“Mr. Tyler, dito, please.”
Isang mekanikal na tunog ang tumunog nang taimtim. Bago pa siya makareak, natakpan siya ng itim na tela at tinulak pasulong na parang isang preso.
Unti-unting nilamon ng takot yung isip niya. Naramdaman niya na inilagay siya sa isang upuan, nakatali yung mga kamay at paa niya, at yung tela sa ulo at bibig niya ay tinanggal. Tumingin siya sa paligid at nakita niyang walang laman at desolado.
Mukhang nakarating siya sa underworld. Madilim yung paligid at nakakatakot yung atmospera.
“Bibili ka ba ng shares ni Davis?”
Sa harap niya, isang malalim na boses ng lalaki ang dumating sa kanyang mga tainga. Itinaas niya yung mga mata niya at sa susunod na segundo nanginig siya.
Yung lalaki sa harap niya ay nakasuot ng maskara na may puting kalansay, at ilang tao na nakasuot ng itim na damit ang pumalibot sa kanya.
Nagpanggap si Tyler na kalmado. “Oo, pero ikaw ba yung mayor ng dark city? Bakit ka nakasuot ng maskara?”
Bigla siyang nagtataka kung kinidnap siya.
“Nagduda ka ba sa akin?” Medyo malamig yung tono ni Sarah sa ilalim ng puting buto ng maskara.
Nagyugyog nang konti si Tyler, at sinabi niya, “hindi, hindi, hindi ako maglalakas loob.”
Sa kabila nito, yung mga mata niya ay patuloy na tumitingin sa kaliwa’t kanan sa lalaking nakasuot ng puting maskara.
Napansin ni Sarah yung mga mata ni Tyler. Niyanig niya yung katawan niya at yung madilim na pulang pin sa itim na damit ay kumislap sa maliwanag na dilaw na ilaw.
Sinasabi na yung mga tao sa dark market ay may sariling mga pin bilang simbolo ng pagkakakilanlan. Nasaksak sa mata si Tyler ng ilaw.
“Kaya totoo nga na ikaw yung city master. Kanina dapat sinisi ako sa pagkabulag ko.”
Nanghamak si Sarah, “Narinig ko na hindi ka pumunta sa dark market natin para sa sarili mo sa oras na ito.”
Sa pagdinig ng mga salita niya, ipinaliwanag ni Tyler yung dahilan, “May mahigit dalawang buwan pa bago yung araw ng kumpetisyon sa equity ni Davis. Kailangan kong kitain yung maximum na benepisyo para sa anak ko at siguruhin na magiging matagumpay siya bilang presidente ng Davis Enterprise.”
“Kung gayon dapat alam mo na hindi mura yung presyo kapag nakikipagkalakalan ka sa dark market. Magastos ka ba nang napakarami para lang sa ikabubuti ng anak mo?” Paalala ni Sarah.