الفصل 19
كنت ألعب بأصابعي بينما أخبره بكل ما حدث. لم تكن لدي هذه المشكلة من قبل، لكن هذا ربما لأنّه أخاف كل من اقترب جدًا. لم أستطع لومه على عدم رؤية هذا قادمًا وإخافته أيضًا. لقد كانت صدمة بالنسبة لي أيضًا. لم أكن لأتصور أبدًا أن شخصًا اعترناه من العائلة سيطور هذه المشاعر السخيفة تجاهي.
قد يكون هذا هو لهيب اللحظة، لكننا لم نتمكن أبدًا من التأكد بنسبة 100٪.
"قال لي إنه يحبني وأوضح جدًا أنه كان يقصد شيئًا أكثر من مجرد حب الأخوة"، شددت. عبس براينت عند ذلك. لطالما كانت عائلاتنا مترابطة بشكل وثيق. لذا فإن قيام دوم بالاعتراف فجأة مثل هذا كان أمرًا صادمًا للغاية. كان يعلم أنني لا أحب أي شخص بهذه الطريقة ولم أرمش بعيني على أي شاب من قبل.
"لا تقلقي، سأتعامل معه"، طمأنني براينت. شعرت بأن كل الألوان تغادر وجهي في اللحظة التي خرجت فيها هذه الكلمات من فمه وانقلبت إليه على الفور. أي شخص يعرف براينت جيدًا بما فيه الكفاية سيعرف أنه لا يستبعد العنف أبدًا متى شعر أنه ضروري. أنا لا أحب فكرة فقدان صديق بسبب إعجاب سخيف لديه على ما يبدو بي. كانت هذه هي الطريقة الأغبى التي يمكن لأي شخص أن يفقد بها صديقًا مقربًا لدرجة أنه قد يكون من العائلة.
"براي، وعدني أنك لن تفعل أي شيء أحمق. بغض النظر عما يفعله، فهو من العائلة"، توسلت إلى أخي. لا أريده أن يؤذي أي شخص. بغض النظر عن مدى اشمئزازي من فكرة أن يكون لدي دوم كصديق، لم أرغب في أن يتأذى أي من أصدقائي حتى لو كانوا يتصرفون بحماقة شديدة.
هز رأسه. "لن أؤذيه، يا أختي. سأتحدث إليه فقط، أعدك". نظرت إلى وجهه وتنهدت. أعتقد أنه سيتعين عليّ فقط الاعتماد على كلمته؛ الآن. لم يكن هناك شيء يمكنني فعله لإيقافه إذا كان سيضرب دوم على أي حال. حجمه ضعف حجمي، وربما ثلاثة أضعاف حجمي.
"أنا لا أعرف حتى لماذا يعجب بي بهذه الطريقة. أنا لست شخصًا مميزًا، مجرد كيس قديمة. ليس لدي جمال كل تلك الفتيات في المدرسة وليس لدي سحر، فلماذا أنا؟" تمتمت تحت أنفاسي. لم أقصد أن أكون صاخبة جدًا، ولكن من الواضح أنني لم أكن دقيقة بما فيه الكفاية لأن براينت كان بالفعل راكعًا أمامي بتعبير موبخ. ضغط نفسه في المساحة الصغيرة بين طاولة القهوة والأريكة.
"مهلاً، ماذا قلت لك عن الجمال والناس؟" سأل بجدية، ربما سئم من سماع نفس الهراء مرارًا وتكرارًا. حولت عيني بعيدًا، متجنبة عينيه. شعرت بالسوء لأنني جعلته يسمع نفس الهراء وأتسبب في أنه يكرر نفس الخطاب الذي قاله لي مليون مرة من قبل.
"الجمال يكمن في الداخل"، بدأت، قبل أن تتاح له الفرصة.
"-أين القلب"، أكمل عني وابتسم بلطف بينما كان يضع إصبعين فوق المكان الذي كان فيه قلبي. لقد كان يخبرني بهذا كل يوم على مدار العام الماضي، وبدأت أشك في أنه كان يحاول غسل دماغي أو شيء من هذا القبيل.
لكن إذا كنا سنكون صادقين، فكلنا نعلم أنه في أعماقنا، نحن بشر وعلينا أن ننسى أن الجمال الداخلي يؤثر على كيفية نظر الناس. نحتاج فقط إلى هذا الشخص لتذكيرنا بأنه لا ينبغي أن يكون الجمال سطحيًا وبراينت هو هذا الشخص بالنسبة لي. لا أستطيع أن أتخيل ما كنت سأفعله بدونه. إنه صخرتي.
"ولكن هل لدي ذلك حقًا أيضًا؟ أعني، على محمل الجد. لدي أفكار قاتلة وكثير من الأفكار الانتقامية حول تلك الفتيات في المدرسة. هل لدي حتى جمال داخلي؟" كانت الدموع تتجمع في عيني بحلول ذلك الوقت وكنت مستعدة للتخلي عنها. لم أكن أبدًا من النوع الذي يحبس المشاعر عندما كان براينت هناك معي.
يمكنني أن أخبر أنه كان يختار كلماته بعناية. كان يعلم أنني كنت في حالة غير مستقرة آنذاك. "هذا يثبت فقط أنك بشر لأن هذا هو حالنا. لدينا جميعًا شياطيننا، ولكن الأمر متروك لنا لنستمع إليهم أو نقاتلهم. وأنت، يا أختي الصغيرة، أنت أقوى مقاتل وأجمل فتاة قابلتها على الإطلاق"، قال بالكثير من الإخلاص لدرجة أن القليل من الدموع انزلقت من عيني بينما أثرت كلماته في. مددت يدي وسحبته في عناق.
يا الله، ما هو العمل الصالح الذي قمت به لمنحني مثل هذا الأخ الكبير الرائع؟ من فضلك دعني أعرف ذلك، فإذا عاد شخص ما في الوقت المناسب، فسيكون هذا أول شيء سأفعله. ضغط شفتييه على صدغي قبل أن يستمر في تمتم كلمات الراحة.
"أنت تمر بكل يوم بابتسامة على وجهك حتى عندما يضربك العالم وأسفل، وتعكس هذه الابتسامة الجمال في الداخل. لديك القدرة على مساعدة الناس حتى لو كانوا مجرمين محتملين هاربين"، عبست. "مهلاً، أنا لست بهذا الغباء!" ضربته بمرح.
"لا أعرف ما إذا كان قلبك نقيًا قدر الإمكان، يا أختي، لكن كل ما أعرفه هو أن لديك قلبًا كبيرًا هناك. عندما نكبر، سأركض مثل مجنون وأشير إلى اللوحات الإعلانية بوجهك عليها وأصرخ 'هذه أختي' بفخر على المارة". تابع براينت خطابه وبنهاية ذلك، تجمعت الدموع في مؤخرة عيني مرة أخرى. 'كيس الغبية. لن أبكي. لن أبكي'. رددت في الداخل بينما كنت أتنهد قليلاً.
ضحك براينت، هز رأسه بينما أعطاني عناقًا. تخيلته وهو يفعل ما وصفه للتو وأخرجت ضحكة متذبذبة. كنت أعرف أنه سيفعل ذلك حقًا إذا كان سيجعلني سعيدة. في أعماقي، كنت أعرف أنه سيفعل أي شيء من أجلي. لقد كان الأخ الكبير الذي كنت سأضيع بدونه.
قفزت من تحت الأغطية بسرعة لدرجة أنني سمعت بعض التشققات من ظهري. كان وجهي مبللاً بالفعل من الدموع ولم أستطع إلا أن أحدق في يدي. لم أعتقد أبدًا أنني سأحلم بذلك اليوم. لطالما تدور أحلامي حول التحطم وكنت أستيقظ وأشعر وكأنني أنتمي خلف القضبان. لكن الحلم الذي حلمت به للتو لم يكن أفضل.
إن تذكير مدى تقدير أخي لي أعاد موجة من الحنين ويمكنني أن أشعر بشلال جديد من الدموع قادمًا. أحبني شخص ما كثيرًا وفقدته لأنني كنت عنيدة جدًا، لأنني كنت حريصة جدًا على الذهاب إلى حفلة غبية لم تكن تستحق حتى الحضور. لم أحصل حتى على عناقه للمرة الأخيرة بالطريقة التي عانقته بها في ذلك اليوم. لم أحصل على فرصة لأخبره بمدى أهميته بالنسبة لي.
جلس السيد هوانغ بجانبي بينما بدأت في البكاء من الذكرى. "لا بأس يا شياو فو، اتركها تخرج". دفنت وجهي في الأغطية بينما كان يمسك بي ثابتًا. بدا الحلم واضحًا جدًا؛ كما لو كان قد حدث بالأمس. يمكنني أن أتذكر طعم الآيس كريم الذي اشتراه لي مباشرة بعد ذلك ليهتف لي. كنت أعرف تمامًا كم حاول براينت الوفاء بوعده في ذلك اليوم. كنت أعرف كيف حاول أن يخرج دوم من إعجابه بي حتى لا أشعر بعدم الارتياح.
لكن براينت لن يتمكن أبدًا من الالتزام بكلمته حول كيفية إخباره بفخر للناس بأنني أخته في المستقبل الآن. كان هذا شيئًا سأضطر إلى العيش بدونه وهذا الإدراك كسرني. مجرد التفكير فيه جعل قلبي يؤلم بشكل لا يطاق. لماذا يجب أن يكون العالم قاسيًا جدًا، يا الله؟
طوال الوقت، كان السيد هوانغ راكعًا بجانبي، يحاول قصارى جهده لمواساتي.
"أنا أفتقده أيضًا يا كيس. لقد كان صبيًا رائعًا وفكرت فيه كابني، لكنه في مكان أفضل الآن؛ بعيدًا عن هذا العالم الفاسد. إنه يريدك أن تتركي الآن". هززت رأسي، لم تكن هناك طريقة سأترك بها براينت يذهب. كان كل شيء بالنسبة لي وحتى الآن، لا يزال كذلك. إلى الجحيم بما يفكرون به جميعًا. كان صخرتي ولن أتركه يذهب. على الإطلاق.
فجأة، سمعنا طرقًا على الباب. توتر السيد هوانغ ونظر إليّ. "هل اتصلت بشخص ما؟"
بدأ قلبي ينبض بسرعة. إذا لم يدعُ أي شخص، فمن هذا؟ عندما هززت رأسي، أشار إليّ لأظل ثابتة - ولكن بالطبع لا أحد يفعل ذلك بالفعل. نهض السيد هوانغ من وضع القرفصاء ومشى بعيدًا. مسحت وجنتي. توقفت الدموع عن التدفق على الفور. تبعته إلى الباب الأمامي وشاهدته وهو يقوم بتحويلة إلى المطبخ، ويعود وهو يحمل مقلاة وسكين. "الرجل يعرف ما يفعله"، سخرت ضمير كيس بينما كنت أنظر إلى المقلاة.
سلمها لي ولوى السكين. رفع إصبعه السبابة وضغطه على شفتييه. أومأت في المقابل، ورفعت المقلاة وأصبحت مستعدة لتأرجحها في أي لحظة. وضع يده على المقبض ولفه. حاولت أن أحبس صرخة معركتي لأننا جميعًا نعلم أن هذا ما كانوا يخطئون فيه في كل فيلم. استعدت لتأرجح المقلاة، لكنني توقفت في منتصف الهواء عندما حيتنا وجه وصوت مألوفان.
"مهلاً، مهلاً! انتظر. بيكس، إنه أنا!" منعت على الفور السكين المندفع من طعن الجاني بمقلاتي. رن الصوت في جميع أنحاء الغابات الصامتة. نظر إليّ السيد هوانغ، في حيرة تامة، لكنني لم أستطع إلا أن أحدق في الرجل أمامي في حيرة.
"ليف؟ ما الذي بحق الجحيم تفعله هنا؟!"