الفصل 58
مهما كانت ماديسون فظيعة معي بعد موت أخوي، بريستون يستحق أن يكون سعيدًا. على الرغم من الطريقة التي تعاملت بها مع موت أخي، كانت صديقة جيدة. لكن إذا حدث أي شيء لبريستون وعاملت كالي بالطريقة التي عاملتني بها، فسوف أقطع رأسها.
'لم نكن أفضل الأصدقاء. لكن وعدني أنك لن تسمح لهذا بالوقوف في طريق علاقتك، يا بريس. ما حدث بيننا لا ينبغي أن يؤثر على علاقتك. أنت تستحق أن تكون سعيدًا." بدا بريستون مرتبكًا لكنه أومأ برأسه ليجعلني أستمر في الشرح.
'بعد أن مات براينت، أخذت ماديسون الأمر بصعوبة وأعتقد أن طريقتها في الحزن كانت مختلفة. لم تكن أبدًا صديقة سيئة، لقد جعلت براينت سعيدًا وعاملتني بلطف، هل تعلم؟" بدا بريستون نفد صبره وهو يتحقق من مرآة الرؤية الخلفية وأبعد يده عن عجلة القيادة ليومئ لي بالاستمرار في الكلام. قلبت عيني عليه لكنني استمريت.
'بدأت ماديسون في إلقاء اللوم علي في وفاة أخي. مات براينت أثناء حادث سيارة بعد أن اصطحبني من حفل أخبرني فيه ألا أذهب." حاولت أن أنهي الأمر بسرعة لكنني لا أعتقد أن ذلك كان ممكنًا عندما توقف بريستون فجأة عند إشارة حمراء والتفت لينظر إلي بسرعة لدرجة أنه ربما أصيب بضربة عنق.
'ماذا؟' سأل بحدة، وشعرت بالضيق.
'اعتذرت لي خارج المطعم. لم يكن من الصواب أن تلومني وأدركت ذلك و—" قلبت عيني على عينيه الضيقتين وهو يحدق في وجهي. 'أوه، لا تعطيني هذه النظرة، الأمر ليس بهذه الأهمية. كنت ألوم نفسي بالفعل، كلماتُها بالكاد أحدثت أي فرق."
بدأت السيارات التي خلفنا تُطلق أبواقها، وتحركت سيارتنا مرة أخرى.
'ماذا تقصد أنها ليست صفقة كبيرة؟! هذا ليس جيدًا، ولا يقترب من أن يكون جيدًا!" سخرت من ذلك. أوه، ألا أعرف أنه ليس على ما يرام. لكن لم يكن الأمر كما لو كان لدي رأي فيه. لقد كانت غارقة جدًا في الكراهية والحزن وكل شيء آخر. لم يكن لديها ما يكفي لكي تتوقف وتفكر بعقلانية.
'لقد انتهى الأمر الآن. لقد تجاوزت الأمر يا بريس، إنه في الماضي. تجاوز هذا أيضًا. لا أريد أن تكون هذه مشكلة بينك وبينها. أريدك أن تكون سعيدًا، يا صاح. لا تدع بعض الهراء من الماضي يمنعك من الحصول على هذه السعادة." ربّت على ذراعه بلطف، وتحولت لأنظر من النافذة بينما هو أطلق تنهيدة. اعتبرت أنه سمعني. لا يمكنني إجبار الرجل على الاستماع إلي، لذلك لم أتمكن إلا من الصلاة لكي يأخذ كلامي في الاعتبار بدلاً من اتباع أي أفكار كانت تدور في ذهنه.
أدرت جسدي لألقي نظرة على المقعد الخلفي لتفقد الأطفال وكلاهما كانا نائمين. لا عجب أنهم كانوا هادئين جدًا.
بعد أن وصلنا إلى منزل عائلة جونز، ساعدت بريستون في حمل بيو إلى غرفته وأدخلته في السرير. ضغطت على جبينه بقبلة بينما أدار جسده وتشبث بالغطاء بشكل أعمق في سريره.
تمتمت بصوت خافت له قبل أن أغادر، وأغلقت الباب برفق قدر الإمكان حتى لا أوقظه. كنت على وشك البحث عن بريستون والانطلاق في طريق العودة إلى المنزل عندما اصطدمت بصدر صلب كالصخر.
تراجعت خطوة إلى الوراء لأضع بعض المساحة بيني وبين أي شخص كان أمامي، وألصقت جسدي بباب غرفة نوم بيو في محاولتي. نظرت إلى الأعلى ببطء لأستقبل عيون آدم. حبست أنفاسي.
بدا أن آدم قد فاته الأمر لأنه ظل راسخًا في مكانه بينما كنت أحاول الانزلاق جانباً للهروب من المساحة الصغيرة بين آدم والباب.
عندما لم أعد محاصرة بعد الآن، سمحت لنفسي بالزفير وحاولت أن أتنفّس بشكل صحيح مرة أخرى.
'أمم، مرحبًا. هل يمكنني مساعدتك؟' سألت بحرج عندما لم يصدر صوتًا واحدًا. كان اليوم على ما يبدو يوم 'جعل كيس جونسون تشعر بالحرج'. هز آدم رأسه ببطء وحاول الرد بتماسك.
'أمم، آسف — أنا،' هز رأسه مرة أخرى، وبسرعة أكبر هذه المرة، وبدا وكأنه يكافح لجمع أفكاره. 'أنا فقط أستمر في الحصول على هذه الومضات، الرؤى، أو أيًا كان ما تريد تسميته، وأحلم بها والآن لا أستطيع معرفة أي منها حقيقي وأيها ليس كذلك. أحتاج إلى مساعدتك في اختيار الذكريات من الأحلام."
انسدت حنجرتي بينما كنت أصارع للتنفس مرة أخرى. كان يتذكر.
'ل-لكن —' مسحت حلقي وحاولت ألا أتلعثم، 'ماذا عن كيارا؟ أنت تعلم أن ماضينا لم يكن مليئًا بالمشاعر الأفلاطونية." بدا تعبير آدم متناقضًا.
'أحتاج أن أتذكر يا كيس. لا يمكنني الاستمرار في التعرض للخدعة بالتلاعب بالعقل بعد الآن. ساعديني من فضلك." كنت أحارب مشاعري الهائلة. كل ما تمكنت من فعله هو الإيماء على طلبه.
ارتسمت ابتسامة على وجهه وفجأة، كانت ذراعيه حولي. تم سحبي مقابل بنيته المألوفة ومحاطة بدفئه المألوف.
قلت لنفسي أنني أتجاوز الخط الآن. يجب أن أنسحب. لم يعد ملكي. يجب أن أبتعد. لكن جسدي فعل العكس تمامًا وقرر أن يكون لديه عقل خاص به بينما ذبت مقابل الراحة التي ووجدتها في عناقه. لمرة واحدة، بدا كل شيء على ما يرام. لمرة واحدة، كل شيء كان يخرج عن السيطرة كان محجوبًا بالفقاعة التي تم إنشاؤها عندما كنت مع آدم.
لأول مرة، كان كل شيء على ما يرام.