الفصل 89
خلصت من القتال. كان الوقت قد حان للتقاعد من هذا الجزء غير القانوني من عالمي ومسح حياتي.
تنهد ريتشارد وأشار إلى حقيبة كانت ملقاة على الحائط وأخبرني أنها تحتوي على كل الأموال.
مشيت نحوها وفتحت الحقيبة، فووجدتها مليئة بالنقود.
لم أرغب في إضاعة دقيقة أخرى لذا أخذت الحقيبة، وأومأت برأسي إلى ريتشارد وبدأت أسير بعيدًا إلى غرفة تغيير الملابس.
بما أن الأدرينالين قد زال، لم أشعر سوى بالألم أثناء المشي.
بالتأكيد لا أريد أن أرى الرجل الآخر.
على الرغم من الألم، لم أدع أي مشاعر تظهر حتى عدت إلى غرفة تغيير الملابس.
كنت أتوقع أن ينتظر آدم وبريستون في غرفة تغيير الملابس، ولكن عندما دخلت، لم يكن هناك سوى كول.
منعت تنهيدة من الهروب من شفتيي بينما شعرت بقلبي يقفز.
كنت قلقة بشأن حقيقة أنني لم أعرف كيف أتواصل مع كول قبل 10 دقائق فقط وها هو ذا، يقف في غرفة تغيير الملابس الخاصة بي.
كنت متوترة على الفور. أدركت أنه حتى لو كان هو الرجل الذي دخل هذه المسابقة لمساعدة والديه في رعاية أشقائه، فهو أيضًا الرجل الذي هدد بإيذاء كل من أحبهم.
بغض النظر عن مدى محبته لعائلته، كان من المستحيل إنكار أنه كان غير متزن بعض الشيء.
حافظت على مسافة بينما كنا ننظر إلى بعضنا البعض عن كثب، وكلا الطرفين لا يخفضان حذرهما.
رفعت ذراعي التي لم تكن تحمل حقيبة المال لأريه الاستسلام. وضعت الحقيبة ببطء على الأرض بيننا قبل أن أتراجع خطوة إلى الوراء.
نظر كول إلى الحقيبة مرة واحدة قبل أن ينظر إلي مرة أخرى.
'ما هذا؟' لم يحرك حتى للاقتراب من الحقيبة التي وضعتها على الأرض.
أومأت برأسي إليها، 'انظر بنفسك'.
اجتمعت حواجبه معًا بينما أعطاني نظرة أخرى قبل الاقتراب من الحقيبة ببطء وفتحها.
عندما رأى ما بداخلها، اتجهت عيناه نحوي. 'إنها لك.' قلت ببساطة.
'هذا هو..'
'جائزة المال.' أكملت بدلاً منه.
تراجع كول خطوة واحدة عن المال، وعيناه تنظران إلى المال الذي ملأ الحقيبة.
فتح فمه وأغلقه مثل سمكة خارج الماء.
'أعلم أنك بحاجته.' قلت دون تفكير، وأدركت خطأي بعد ثانية واحدة.
اتسعت عيني عندما أدركت ما كنت ألمح إليه.
يا للعار.
تحرك رأس كول بسرعة كبيرة، تفاجأت بأنه لم يصب بالتواء في الرقبة.
'ماذا؟' صرخ كول.
شرعت في قدمي، ولا أعرف كيف يمكنني أن أخبره بالجزء التالي دون أن أزعجه أو أثير جانبه المجنون.
'أعرف لماذا انضممت إلى هذه المسابقة.' أخبرته.
'أعرف عن أشقائك الأصغر سناً بالتبني وأعرف أنك قاتلت من أجلهم.' قبل أن أتمكن من التوضيح أكثر من ذلك، كان كول بالفعل أمامي ويداه ملتفتان حول رقبتي ويضغطني على الحائط المجاور للباب.
'عن ماذا تتحدث؟! هل كنت تلاحقني؟!' زأر كول بغضب، وأطلق أسئلة علي بطريقة محمومة وعرفت أنه كان أكثر ذعراً من الغضب.
عمل رائع يا كيس.