الفصل 96
(سنتان بعد التخرج)
'يا فتاة، هل أنت متأكدة من أنك تذكرت أن تحزمي الحلوى؟' سألني آدم من مؤخرة السيارة. كان في منتصف البحث في صندوق السيارة، ورأسه يطل لينظر إليّ بحاجب مرفوع.
استدرت لأواجه كيس، وما زلت أحاول أن أحشر أشياءي في حقيبة يدي.
مشيت نحوه وألقيت نظرة سريعة على الحقائب المتناثرة في صندوق السيارة. رأيت كيس التسوق الأحمر وفتحته لأكشف عن الشوكولاتة واللولي بوبس التي حزمتها.
'يا صاحبة الإيمان القليل,' وبخت آدم بابتسامة تلعب على شفتيي.
'لم أشك فيكِ لحظة واحدة,' أعلن آدم مازحًا، وجذبني نحوه من خصري ومنح معبدي قبلة.
سخرت من كلماته، لكن الابتسامة بقيت على شفتيي بينما أمسكت ببعض الحقائب لمساعدته.
كان هناك ما لا يقل عن 6 منها هناك ولم تبدو خفيفة.
كان آدم على وشك أن يحتج، لكنني استدرت نحوه ومنحته قبلة قوية لإسكاته. كانت بلا شك الطريقة الأكثر فعالية.
عندما انفصلنا، نظرت إليه.
'آدم، أنت إنسان. لدى البشر يدين. هناك 6 حقائب وتزن كل منها 5 كجم على الأقل. أعرف أنك تريد أن تدللني طوال الوقت، لكن السماح لي بحمل حقيبتين على الأقل لن يقتلني,' صرحت، مستخدمة منطقي المثالي لإيقاف أي من حججه.
ضحك آدم على عنادي وأعطاني قبلة سريعة أخرى قبل أن يرضخ. أمسك ببقية الحقائب قبل أن يغلق صندوق السيارة ويقفلها.
'قد تعتقد أنه بعد بضع سنوات، سأعتاد على عنادك,' تمتم آدم بينما كنا نسير نحو مدخل منزل مكون من ثلاثة طوابق.
'أنت تحب ذلك,' ابتسمت بخبث وأخرجت لساني للتأكيد.
ابتسم آدم ببساطة وفتح الباب لي بينما دخلنا. صراخ الأطفال الحاد المكتوم قليلاً ورائحة بودرة الأطفال غزت حواسنا بمجرد دخولنا الباب.
كانت الألعاب مبعثرة على الأرض، وتتبعت خطوات آدم للتأكد من أنني لن أدوس على أي منها. كان حشد البشر الصغار يركضون في الفناء الخلفي. باب زجاجي منزلق يفصل بين العشب الأخضر والأرضيات المبلطة.
كانت الأبواب الزجاجية قادرة على حجب معظم الصرخات المثقوبة، مما أنقذ طبلات أذنينا من الدمار. أحببت هؤلاء الأطفال، لكن لا أحد يستطيع إقناعي بأنهم لا يبدون وكأنهم بانشيس في بعض الأحيان.
كان المنزل كبيرًا ولكنه لم يكن باهظًا. تأكدت من أنه كان مريحًا قدر الإمكان دون تبذير المال.
كانت هناك عدة غرف في المنزل وكانت كل غرفة تتكون من 4 أسرة. أردت أن أكون فعالة في المساحة التي لدينا وما زلت أجعل الغرف فسيحة بما يكفي لعدم جعل الأطفال يشعرون بالرهبة.
تبعت آدم إلى حيث كانت المطبخ ووضعنا كلانا الحقائب على المنضدة. بدأت بفتح الخزائن وإخراج الأوعية والأطباق من أجل الحلويات التي أحضرناها للأطفال.
كنت أضع الأوعية بجانب الحقائب عندما رأيت كول يمشي نحو المطبخ بابتسامة عريضة.
'يا! اعتقدت أنني رأيتك,' رحب كول، ويسير نحونا وذراعيه مفتوحتين على مصراعيها.
أعدت العناق الذي أعطاني إياه قبل أن يبتعد وأعطى آدم عناقًا رجوليًا.
وجد كولني بعد عام من تولي عمل والدي. كان الأمر كما لو أنه استعاد كل لعبه معًا واعتذر عن أخطائه.
كان من الصعب أن أثق به في البداية، بالنظر إلى الأشياء التي مررنا بها. لكنني أدركت أنه إذا كان على استعداد لمحاولة المضي قدمًا من الماضي، فيجب عليّ أن أعطيها فرصة أيضًا.
ترك لي رقم هاتفه بعد الاعتذار. بعد أسبوع من زيارته، حصلت على فكرة تنظيم حملة لجمع التبرعات لبناء منزل للأيتام. اعتقدت أنه على الرغم من أنني قطعت جميع العلاقات معه بإعطائه جائزة مالية، فسيكون كول هو الشخص المثالي لإدارة المكان.
مع مدى استعداده للمخاطرة بحياته للقتال من أجل المال الذي لن ينفقه حتى على نفسه، أظهر لي أنه يمكنني أن أثق به في فعل ما هو الأفضل للأطفال الأيتام الذين كنت سأؤويهم.
وقعت والدته في حب الأطفال وبدأت في المساعدة بدوام كامل. بعد ذلك بوقت قصير، حصلت على كول وعائلته للانتقال إلى المنزل لتسهيل الأمور عليهم ولكي يتمكن شخص ما من الإشراف على الأطفال على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
لم تكن المساحة مشكلة نظرًا لوجود عدد قليل فقط من الأطفال الذين كنا نؤويهم آنذاك، وما زلنا نملك العديد من الغرف الفارغة التي لم يتم استخدامها.
مر عام منذ أن فتحنا دار الأيتام ومع حوالي 20 طفلاً يقيمون في المنزل، قمت بتوظيف بعض الموظفين لمساعدة كول في إدارة المكان.
جعلت التبني متاحًا للأزواج المهتمين، لكنني تأكدت من إجراء فحص خلفية صارم على جميع الأزواج قبل منحهم إمكانية الاختيار.
أريد فقط ما هو الأفضل لهؤلاء الأطفال. إنهم يستحقون كل الخير الذي يقدمه العالم.
'جولة أخرى من الحلويات؟' سألنا كول بينما رأى الحقائب الكبيرة على المنضدة.
'نعم! هل ما زال الأطفال يلعبون في الخارج؟' سألته، وأعود إلى الحقائب لبدء تحضير الطعام.
'نعم، الأم وعدد قليل من الموظفين يشرفون عليهم. حان وقت الغداء قريبًا، لذا فقد وصلت في الوقت المحدد,' أبلغنا كول بينما كان يمشي للمساعدة في كشف محتويات الحقائب.
'هذا جنون، كيس! يبدو أن كمية الحلويات التي تحضرينها تتصاعد في كل مرة تأتين للزيارة,' صفّر كول بينما أخرج البراونيز ووضعها على طبق.
ضحكت بخفة بينما لوى آدم عينيه. 'ليس لديك فكرة يا رجل. كادت أن تشتري المخبز بأكمله اليوم. أعتقد أنها وضعت في رأسها أن هؤلاء الأطفال لديهم ثقوب سوداء كمعدة,' أخبر آدم كول، مما جعله يستدير نحوي بنظرة أخبرتني أنه يعتقد أنني فقدت عقلي.
'يا توقف عن هذا! إنهم يحبون الحلويات، أنا مجرد أخت جيدة لهم جميعًا من خلال ضمان سعادتهم,' بررت.
تنفس كول، 'بمعدل، ستصبحين إلهة في أعينهم وسيبدأون في عبادة الأرض التي تمشين عليها.'
هز آدم رأسه بينما بدأ في ترتيب ملفات تعريف الارتباط على طبق فارغ. هززت كتفي لكول وغمزت بأكياس الشوكولاتة والحلويات في 20 وعاءًا، وتأكدت من أنني أعطيتهم كمية معقولة.
بالطبع لم يكن من المفترض أن يأكلوا كل الحلويات التي أحضرناها دفعة واحدة. كان من الرائع ببساطة أن نرى عيونهم تضيء عندما يرون عدد الحلويات التي أعطيت لهم.
بعد أن أصبح كل شيء جاهزًا، قمنا بتخزين الطعام المتبقي في الثلاجة وحملنا الأوعية والأطباق على صواني إلى الفناء الخلفي.
عرضت على ليونيت ابتسامة بينما لوحت لنا من طاولة النزهة.
في اللحظة التي رأانا فيها الأطفال نسير عبر الأبواب الزجاجية حاملين صواني من الحلويات، أسقطوا كل شيء وركضوا نحونا.