Kabanata 40: Buhay May-asawa

Ang townhouse nila sa Park Lane, naku, walang garden, puro piraso lang ng kalsada. Habang si Bb.-- hindi, Gng. na pala, Gng. Cavendish, kung pwede lang-- yung aso ni Alicia ay kailangan manatili sa mas malawak na courtyard ng Duke, yung kabayo niya naman, tinatamasa ang ginhawa ng mews sa likod, kung saan natatanggap nito ang araw-araw na pag-aalaga. Magkasama, ang mga bagong kasal ay madalas sumakay sa parke, naglalakad sa King's Road nang walang pagmamadali. Hyde Park, kailangan maintindihan, may ilang hindi sinasabi na patakaran tungkol sa katanggap-tanggap na bilis ng sakay ng isang tao. Ang pagtakbo ay hindi talaga ginagawa. Kaya, nagkasiya sila sa isang banayad na lakad. "Kapag nasa probinsya na tayo para sa pangangaso, magkakarera tayo hanggang sa gusto natin," sabi ni William Cavendish, na may kindat na nagpapahiwatig na mayroon siyang higit pa sa mga pagtugis sa kabayo sa isipan. Pagkatapos ng sapat na pagitan ng mahinahong pagsakay, bababa sila malapit sa Serpentine, hinahangaan ang paraan ng pagsayaw ng sikat ng araw sa ibabaw nito, at maglalakad patungo sa Kensington Gardens. Hindi mapaghihiwalay, sila ang mismong larawan ng bagong kasal na kasiyahan. Paglabas sa southwest gate, nagpunta sila sa Piccadilly. Pagpasok sa tirahan ng Duke, ang nabanggit na aso ay lumabas, nag-aalok kay Cavendish ng ilang panimulang kagat bago ibaling ang kanyang pagmamahal kay Alicia, yumakap at nagpapagulo sa isang napaka-undignified na paraan. "Nakakainis na hayop," umungol si William Cavendish, "at isipin mo, ako pa ang nagbigay nito sa'yo." Nakalimutan na niya. Ilang taon na ang nakalipas, noong si Alicia ay mga labintatlo, at ang matandang aso ng kanyang lolo ay namatay na. Sa takot sa kanyang paghihirap, hinanap niya sa mataas at mababa ang kapalit, at sa huli ay nakahanap ng isang nilalang na may magkatulad na marka. Ipinakita niya ito sa kanya ng isang malaking gawa, "Alicia, Alicia, itong maliit na aso ay katulad mo, tahimik at matalino." Parehong lumabas ang kanyang paghatol, sabihin na natin, medyo may depekto. Nagbigay si William Cavendish ng isang matinding tingin sa aso, si Pip, na palaging nasa estado ng masiglang aktibidad, maliban, siyempre, kung siya ang pinag-uusapan. Si Alicia, sa kanyang bahagi, ay pinanood ang maliit na tableau na ito na may tahimik na aliw. Naalala niya ang lahat. Pagkatapos ng pagbisita sa mga magulang ni Alicia, nagtanong ang Duke kung nais niya ng anumang karagdagang pagpapaganda para sa kanilang bagong tahanan, na nagbanggit ng mga halimbawa tulad ng isang bronze chandelier o isang marble statue. Si Alicia, labis na natuwa, ay pumili ng dalawa. Ito ay nagiging mas malinaw na sila ay tunay na malaya na ngayon. Susunod, nagpatuloy sila sa hilaga sa Burlington House, kung saan nakita nila ang Earl ng Burlington na nagpapalipas ng oras sa araw, kasama ang Markes ng Stafford. Inayos na kakain sila sa bahay ng kanyang lolo sa sumunod na gabi. Si Lady Diana ay lubos na natuwa sa kanyang nag-iisang anak na lalaki. Sa wakas ay nakita niya ang kasalang ito hanggang sa tamang konklusyon, kahit na nanatili siyang medyo misteryoso kung paano niya ito napamahalaan. Pumunta sila sa mga shop na uso sa Oxford Street at Bond Street. Binanggit ni William Cavendish na ang kanyang ama, si Lord Cavendish, ay nagbabalak na magtayo ng buong shopping arcade. Tiyak na mas maginhawa iyon sa hinaharap. Madalas na natagpuan ni Lady Diana ang paglalakbay sa dalawang kalye na iyon na medyo nakakapagod, at ang Burlington House ay madalas na napapailalim sa kahihiyan na may mga shell ng talaba na itinapon sa kanyang courtyard. "Marahil isang taon? At matatapos na ito." Paano kaya sila noon, nagtataka siya? At kaya, ang araw ay nasayang, na nagtatapos sa isang pagbisita sa Marylebone Park, kung saan sila umakyat sa Primrose Hill, sinusuri ang buong hilagang labas ng London. Para kay William Cavendish, ang mga club ng mga ginoo sa St. James's Street ay, sa ngayon, lubos na nakalimutan. Iyon ay, hanggang sa nalaman niya ang pagkakakilanlan ng salbahe sa likod ng pustahan at ang sumunod na alingawngaw. Kung nais niyang makamit ang isang bagay, kailangan lang niyang bitawan ang salita, at ang isang tao ay hindi maiwasang humarap na may sangay ng olibo. Isang sulat mula kay Earl Percy, natanggap bago pa man siya umalis, ay tumuturo rin sa parehong indibidwal. Si William Cavendish, nang makita ang pangalan, ay hindi nagulat. Inakala lang niya na isa ito sa mga tinanggihan ni Alicia na nanliligaw. Si Pol-Wellesley, o sa halip, Long-Wellesley, gaya ng kanyang istilo ngayon. Isang mas mayabang, walang ingat, impulsive na kapwa ang mahirap isipin. Hindi niya isinasaalang-alang ang anumang bagay na may isang onsa ng sentido, na itinuturing ang lahat ng bagay na may nakagugulat na antas ng pagpapatawa. Ito mismo ang flippancy na humantong sa kanya na gumawa ng mga nakakahiya na pahayag sa panahon ng isang pag-inom, na naghihikayat kay Lord Percy na ituloy si Alicia, at kahit na kumalat ng mga maling tsismis. Si Cavendish ay may kasaysayan sa partikular na espesimen ng sangkatauhan na ito. Bumalik ito ng anim na taon, sa isang diplomatikong misyon. Si Pol-Wellesley, noon ay labing-anim na taong gulang pa lamang, ay binundol sa isang paglilibot sa Europa, na ginawa ang kanyang sarili na lubos na hindi kanais-nais sa England dahil sa kanyang pakikilahok sa mga kababaihan, labis na pag-inom, pagsusugal, at isang bundok ng utang. Sa kanyang silver tongue, napalaki na ego, na-memorize na Shakespearean quotes, kahusayan sa sayaw, at ginagawa na panliligaw, nagawa niyang mag-ukit ng isang reputasyon para sa kanyang sarili sa Kontinente, sa labis na kasiyahan niya. Palagi siyang kinamumuhian ni Cavendish, na itinuturing siyang walang anuman kundi isang walang laman, hangal na nilalang. Inisip niya na ang kanyang mga bisyo ay limitado sa pag-inom, pagsusugal, madalas na pagbisita sa mga bahay-aliwan, at pang-aakit ng mga may-asawa na babae. Matapos ang matandang Dukesa ng Devonshire ay malubhang nagkasakit, bumalik siya sa England mula sa Constantinople at dinaluhan ang kanyang libing. Nagkataon, ang asawa ni Ambassador Charles Arbuthnot ay namatay sa panahon ng panganganak, na iniwan siya na lubos na nawasak at pinapabayaan ang kanyang mga tungkulin. Sa pag-alis ni Cavendish, ang posisyon ng Punong Kalihim ay nabakante. At kaya, si Pol-Wellesley ay itinulak sa papel. Wala siyang isang piraso ng tunay na talento, ngunit, napalaki ng papuri ng dalawang prinsesa ng Russia, nilinlang niya ang kanyang sarili sa paniniwalang kaya niya ang anumang bagay. Kaya, nagpasya siyang takutin ang Ottoman Foreign Minister, na humihiling sa kanya na makipagpayapaan sa Russia, o kung hindi, siya, si Pol-Wellesley, ay magdedeklara ng digmaan sa ngalan ng Great Britain. Ang selyadong sulat na naglalaman ng kalokohan na ultimatum na ito ay hinadlangan ni William Cavendish, na kararating pa lang sa daungan. Sinuri niya ang dokumento, na may sarili niyang pangalan at selyo (ang opisyal na paghirang ni Wellesley ay hindi pa natatapos), at, na may nakakunot na noo, nagpatuloy sa pagbubukas nito. Nagmamadaling bumalik sa embahada, narinig niya si Pol-Wellesley na nagyayabang tungkol sa mahusay na nagawa niyang gawin. Pinanood ng mga tauhan ng embahada at entourage ang lalaking may madilim na buhok, asul na mata, na nakasuot pa rin ng kanyang traveling cloak at sumbrero, na naglakad na may malungkot na ekspresyon. Binuksan ng dalawang footmen ang mga pintuan. Inalis ang kanyang guwantes, ang bata at matapang na si Pol-Wellesley ay tumalikod, ang kanyang ngiti ay nagyelo sa kanyang mukha nang matugunan niya ang tingin ni Cavendish. Ni siya o sinuman pa sa silid ay nagkaroon ng oras upang tumugon. Nang walang salita, nagmartsa si Cavendish, hinawakan siya sa kwelyo, at nagbigay ng isang malakas na suntok. Sinundan ito ng isa pa, parehong sapilitang suntok. Sa wakas ay natauhan si Pol-Wellesley, at nagsimulang mag-away ang dalawa. Natural, si Cavendish, na apat na taong mas matanda, ay may upper hand. "Nais mo bang magsimula ng digmaan sa mga Turko? Nang walang kaalaman ng Ambassador o pahintulot ng Parlamento!" Si William Cavendish, ang mismong larawan ng kagandahan at pagiging kalmado sa paningin ng iba, ay ganap na inabandona ang lahat ng pagkukunwari ng ginoong pag-uugali. "May ideya ka ba kung ano ang digmaan, ikaw na imbesil!" Nakapunta na ba siya sa isang larangan ng digmaan? Nagawa na niya. Ito ay impyerno sa lupa. At gayunpaman, narito ang isang taong gustong magsimula ng digmaan nang walang magandang dahilan. Ulan siya ng mga suntok sa kanya. "Binanggit mo ang ating mga barkong pandigma sa daungan? Sa tingin mo ba ay leverage iyon? Kung sumiklab ang digmaan, ano ang iyong iminumungkahi na gawin sa ating hukbong pandagat?" Si Cavendish ay nawala sa galit. Hindi pa siya nakakita ng ganoong bloke. Wala ba siyang natutunan sa isang taon at kalahati? Hindi ba niya naiintindihan ang diplomasya? Talagang akala niya kaya niyang takutin sila? Talaga bang naniniwala siya na hindi maglalakas ang mga Turko na lumaban? Halos inabot niya sa kanila ang isang kargadong sandata. Ang hindi handa at hindi pinukaw na palitan ng apoy ay magreresulta sa makabuluhang kaswalti. Daan-daang lalaki, daan-daang pamilya ang lumubog sa pagluluksa. Kawawa naman si Mr. Pol-Wellesley na may dalawang ngipin na natanggal at isang bibig na puno ng dugo, ngunit ito ay isang munting bagay lamang kumpara sa sakuna na halos sanhi niya. Ang mga nakaintindi sa grabidad ng sitwasyon ay hindi naglakas-loob na makialam, bahagyang dahil naniniwala silang nararapat siya. Ginawa niya ito sa likod ng lahat! Napahindin si William Cavendish sa pag-iisip kung ano ang maaaring nangyari kung hindi siya bumalik sa oras. Malinaw: digmaan sa pagitan ng Britain at Turkey, ang emerhensiyang paglikas ng mga residente ng British at mga tauhan ng embahada, ang labindalawang barkong pandigma sa daungan na binomba, mabibigat na kaswalti. Ang gayong nakakahiyang pagkatalo, kasunod ng Labanan ng Trafalgar, ay naging sanhi ng kaguluhan sa Britain. Ang Ambassador ay haharap sa isang pagtatanong sa Parlamento, ang kanyang diplomatikong karera ay nasira. Ang diplomatikong paglalakbay ni William Cavendish ay nagtapos sa isang hindi kasiya-siyang wakas. Ang insidente ay pinigilan. Si Ambassador Charles Arbuthnot, labis na nasindak, ay nagsumite ng isang pormal na paghingi ng tawad sa Parlamento. Sinamahan niya si Pol-Wellesley pabalik sa England, sa kabila ng mga koneksyon ng huli sa maimpluwensyang pamilya ng Wellesley. Ngunit ang kabilang partido ay isang Cavendish. Bilang isa na inatake, si Mr. Pol-Wellesley ay walang pagpipilian kundi ang lunukin ang kanyang pagmamataas at, sinamahan ng kanyang ama at tiyuhin, mag-alok ng paghingi ng tawad kay William Cavendish. Hindi niya siya kailanman pinatawad, na tinatanaw lamang siya ng isang malamig na tingin. Simula sa araw na iyon, si Pol-Wellesley ay matatag na itinatag sa kanyang listahan ng pinaka-kinamumuhian na mga indibidwal. Hindi niya maunawaan kung paano maaaring ganap na walang sentido ang sinuman, at ang lalaki ay hindi nagpakita ng tunay na pagsisisi. Walang punto sa pagdadahilan sa gayong tao, nagpasya si Cavendish. Tama siya tungkol doon. Sa pag-alam sa kanyang papel sa pinakahuling pakikipag-ugnayan na ito, walang pagnanais si William Cavendish para sa anumang uri ng pag-uusap. Pinili lang niya ang isang nararapat na sandali upang ibuhos ang kanyang inumin sa lalaki, itinaas ang isang kilay, "Natapon mo ang aking alak. Jackson's Saloon, boksing, pwede ba?" Naglabas siya ng isang hamon, isang usapin ng karangalan, at si Mr. Long-Wellesley, ngayon ay nabigatan ng apelyido ng kanyang asawa, ay hindi makakatanggi. Ang pag-unlad na ito ay humantong sa dalawang lalaki na sinamahan sa club sa Bond Street. Binigyan siya ni William Cavendish ng isang masusing pagtatalo. Kilala niya siya: walang pakundangang, puno ng mga kahinaan, walang pasensya, at madaling umasa sa mga kamangmangang mga plano. Si Mr. Long-Wellesley ay lubos na napahiya. "Talaga, wala ka talagang nagbago, hindi ba?" sabi ni Cavendish, na nagbibigay sa kanya ng bahagyang sipa. Sa paghahambing, halos nagugustuhan ko na si Earl Percy. Pagdaan sa isang salamin, sinuri niya ang kanyang sarili, pagkatapos ay sumimangot. Kamakailan ay naging masyadong magiliw si Alicia sa Gng. Long-Wellesley. Siya ay isang maliit na babae, na kinagiliwan ng lahat, nagtataglay ng isang banayad na kalikasan, at nakatuon sa maraming mga gawaing kawanggawa. Bago ang kanyang kasal, siya ay kilala bilang "Wiltshire Heiress," ang pinakamayaman na karaniwang tao sa England, na may kita na lumampas sa apatnapung libong pounds sa isang taon. Sa pagwawalang-bahala sa lahat ng mga babala at hindi nagpapakilalang mga sulat, pinakasalan niya si Pol-Wellesley dahil sa pag-ibig. Siya ay isang kilalang rake, na kilala sa kanyang bastos at maluhong pag-uugali. Gayunpaman mahal na mahal niya siya at iginagalang siya ng lubos. Hindi siya lubos na walang kamalayan sa kanyang nakaraan, ngunit pagkatapos niyang ipagtapat ang kanyang mga nakaraang paglabag, pinatawad niya siya. Nadama ni William Cavendish ang isang malaking simpatiya para kay Gng. Long-Wellesley. Sa kanyang pamantayan, siya ay isang mabuting tao. Ang simpleng pag-iisip na siya ay nakatali sa gayong kontrabida sa buhay ay nagpuno sa kanya ng kawalan ng pag-asa. Ang huling hindi pagkakaunawaan at pag-aaway na ito ay walang alinlangang gagawing kakaiba ang mga bagay sa pagitan ni Alicia at ng kanyang bagong kaibigan. Sinuntok niya ang kanyang sarili sa mukha, nakatingin sa salamin. Nang bumalik si Alicia, natagpuan niya ang kanyang asawa, na perpektong maayos kanina, na may basag na labi at pasa sa mata. Hinawakan niya ang kanyang mukha sa kanyang mga kamay, sinisiyasat ang kanyang mga pinsala. Naglabas si Cavendish ng isang ungol. Kumuha ng ilang gamot mula sa nars, nagpatuloy si Alicia na alagaan ang kanyang mga sugat sa kanyang sarili. Lihim na natuwa si Cavendish. Pinigilan niya ang isang ngiti, napagtatanto na ito ay isang hindi inaasahang perk. Umiyak siya, pinapalabas ang kanyang sakit, "Masakit. May sumuntok sa akin." Pagkatapos, ibinabalik ang katotohanan sa kanyang ulo, "Long-Wellesley. Kasalanan niya ang lahat," sumimangot siya. Itinaas ni Alicia ang isang kilay, "Narinig ko na ikaw ang nagprovoke sa kanya, sinadyang nabangga." Tumahimik si Cavendish sandali, pagkatapos ay bumulong, "May mga dahilan ako." "Uh-huh." Binanggit ni Alicia na si Catherine, Gng. Long-Wellesley, ay hindi nagpahayag ng anumang sama ng loob o sinisi siya. Inakala niyang isa lamang itong uri ng panlalaking hamon. Sinabi ni Long-Wellesley ang masama sa kanyang asawa, ngunit, sa pakiramdam na may sala, hindi niya isiniwalat ang tunay na dahilan. Palagi siyang nagseselos kay William Cavendish, na patuloy na nagningning sa kanya, kahit na sa kanilang kasal. Kalaunan sa gabing iyon, pinindot ni Alicia ang kanyang sugat, na naging sanhi ng pag-ungol ni Cavendish sa sakit. Naniniwala siyang sinasadya niya itong ginawa; malinaw na hindi siya nasiyahan. "Hindi ka pupunta at lalaban ng isang duwelo na may mga pistola, hindi ba?" tanong ni Alicia bigla. "Siyempre hindi. Hindi ako gaanong hangal." Tumingin siya sa kanya. "Nag-aalala ka ba sa akin?" tanong ni Cavendish, kinurap ang kanyang mga pilikmata nang nakangiti. Pinindot niya nang husto ang sulok ng kanyang kilay. Suminghap siya ng matalim na hininga. Pinalambot niya siya ng halik sa kanyang labi. Pagkatapos ay lumayo, magaan at nanunuya, isang kasiya-siyang pagpapahirap. "Masakit ba?" Tinunton ni Alicia ang kanyang mga pinsala gamit ang kanyang mga daliri. Nagsimula siyang maglaro ng biktima, tumutulo ang luha sa kanyang mga mata, na nagbabanta na matapon. "Ano sa palagay mo?" Sumandal siya, ang kanyang katawan ay dumidiin sa kanya. Dahil lumipat sa bagong tirahan na ito, nasiyahan sila sa isang bagong natagpuang kalayaan. "Kung gayon bakit mo gustung-gusto ang paglaban?" Naalala ni Alicia ang insidente sa karnabal, ang lasa ng dugo sa kanyang bibig nang hinalikan siya. "Instinct," bumulong siya sa kanyang tainga, "Tulad din ng gusto kong..." Tumawa siya ng mahina. Namula si Alicia, na nakatingin sa kanya. Napagtanto niya na ang kanilang maayos at mapaglarong dinamika ay talagang bihira.