爆発

あのクラッシュから1週間経って、まあまあ順調に進んでるかな。ルパート関連はまだ何もないし。一方、私のマザーは私に連絡を取りまくっててさ、言いたいことは全部わかってるから、マジでその会話はしたくないんだよね。あ、エリックは元気だよ！足の手術で大ごとになったんだけど、なんとか助かったんだって！あと数週間で治って、いつもの彼に戻るみたい。マジ最高じゃん！しばらく仕事休みになるから、グレイが私にも休みくれたんだよね。だから、数週間は任務で城の外に出なくていい。グレイは、私とエリックは最高のチームだから、他の人と組むのはもったいないって言ってるけど、まあ、ルパートが逃げてるからってのも大きいと思うんだ。でもさ、正直、任務しなくていいのは助かる。車に乗るの、ちょっと考えただけでゾッとするし。デイジーは、あの事故のせいで私、PTSDなんじゃないかって思ってるけど。 グレイは任務で出かけてて、私はちょっと一人ぼっち。あの事故以来、グレイは私が出かけるときは常にガードをつけろって言うんだよね。ガードはちょっと後ろをついてくるだけだから、今のところはまあ大丈夫かな。デイジーが今日城に来る予定だったんだけど、いつもは毎日来てるのに、今日は遅れてるんだよね。だから、今の私はめちゃくちゃ暇で、デイジーを待つために部屋を行ったり来たりするしかないんだ。 「お前が退屈してるのはわかる」 グレイの声が頭の中に響く。完全に番ってるから、いつでもマインドリンクできるんだよね。彼は仕事中もちょくちょく様子を見に来るんだ。 「全然退屈してないよ！ただ、この同じ廊下を歩き回るのが最高に退屈なだけ！」 私はめっちゃ皮肉を込めて返事した。同じ部屋をどれだけ歩いたか数え始めてるくらい、もう飽き飽きで、新しいものなんて何もないんだよね。 「もうすぐ帰るからね、愛しい人。最後の会議を終わらせるだけなんだ」 そう言って、バトラーが近づいてきた。デイジーがロビーで私を待ってて、上がってこようとしないらしい。変だよね。 私はバトラーの後をついてロビーに行くと、デイジーがそこに立っていて、落ち着かない様子で手をいじってる。彼女は緊張しやすいタイプだけど、最近はもっと自信があるように見えてたんだよね。階段を降り始めると、デイジーが私に気づいて、彼女の顔には恐怖の色が浮かんでる。階段の一番下まで来ると、彼女は作り笑顔をしてるけど、なんかおかしいんだ。 「ねえ、クララ。今日はすごくいい天気だし、建物の前にあるところでランチでもどう？」 そう言いながら、首を横に振ってるんだよね。変な顔でデイジーを見た。 何か言いたいことがあるのかな？ランチに誘うのに、なんで首を振るんだ？ 「ううん、ありがとうデイジー。もう食べちゃったんだ」 私は「いいえ」って言ってほしいのかなって思ってそう答えた。まだ彼女が何を言いたいのかわからなかったけど。 「あら、クララ、また食べれるよ」 彼女は笑顔で言うけど、ずっと首を横に振ってる。なんでこの人、矛盾したことばっかり言うの？！ 「デイジー、大丈夫？なんか変だよ？」 私は眉をひそめて聞くと、彼女は首を横に振って、すぐに顔色が変わったんだ。 「ルパートが…」 彼女が言いかけた瞬間、外から大爆発のような音が聞こえたんだ。 炎が城の外側を飲み込み、ガラスのドアや窓が粉々に砕け散った。同時に、私は後ろに吹き飛ばされて壁に叩きつけられた。床に倒れると、窓が割れて煙が建物の中に流れ込んできたから、床は真っ黒。 「グレイ、爆発…火事」 私はグレイにマインドリンクを送った後、すぐにむせ始めた。煙が窓やドアからどんどん入ってくるんだ。 グレイの声がかすかに聞こえるけど、耳鳴りがひどくて、何を言ってるのか全然わからなかった。天井を見つめながら耳鳴りが治まるのを待ってると、私の上にガードがいて、天井が見えなくなった。彼も何か言い始めたけど、最初は聞こえなかったんだ。でも、徐々に耳鳴りが弱まって、周りで何が起こってるのか聞こえるようになった。 「奥様、動かないでください。怪我をしていないか確認します」 彼はそう言って、誰かを呼びに走り去った。周りの様子を見始めると、美しいロビーはめちゃくちゃになっていた。 黒い煙が部屋中に充満して、みんな咳き込んでるし、床に倒れてる人もいて、誰かを助けようとしてる人もいる。建物の正面は全部壊れてて、屋根全体が崩れて入り口を塞いでるんだ。みんな叫びながら大きな石をどけようとしてる。誰かが中に閉じ込められてないか心配だよ。デイジーが床に倒れて叫んでるのを見て、私は腕を使って起き上がろうとしたけど、すぐに痛かった。彼女の叫び声がさらに大きくなったから、すぐに行かなきゃ！って思ったんだ。横になって、なんとか膝をついて立ち上がって、彼女が苦しんでいるところに走って行った。 「デイジー！私だよ！どうしたの？言って！」 私は叫んで彼女に触ろうとしたけど、彼女は触らないでって叫んだんだ。 「シルバーよ、クララ…あいつが液体シルバーをかけて、爆発したの」 彼女は泣きながら床を転がりまわってる。今、彼女の肌がシルバーで焼けてるんだってことがわかったんだ。 「助けて！彼女に液体シルバーがかかったの！」 私は助けを求めて周りを見回した。すぐに誰かが走り寄ってきた。 私のガードが戻ってきて、私に避難するように言った。デイジーはまだ床で苦しんでいて、私に一緒にいてくれって懇願してきたから、私はガードに首を横に振った。 「こんなの放っておけない。シルバーの燃焼を止める方法はないの？」 私は周りにいる人たちに聞いたんだ。 「助けられる人たちが中に入ろうとしていますが、爆発のせいで入り口が塞がれていて…頑張っています」 彼はデイジーを見てそう言った。ここでただ座って彼女が苦しむのを見ているわけにはいかないんだ。 「シルバーを洗い流さなきゃ！バケツで水を汲んできて、ずっと洗い流して！」 私はみんなにそう言って、みんなは水を取りに走り出した。私のガードは私と一緒に残ったんだ。 すぐに彼らは戻ってきて、次々とデイジーに水をかけ始めた。彼女はまだ痛くて泣いてるけど、バケツごとに少しずつ楽になっていくのがわかったんだ。それが数分間続いて、たくさんの人が医療バッグを持って私たちの後ろに現れたんだ。 「彼女の全身に液体シルバーがかかってるの！早く！助けて！」 私は駆け寄ってきた医者に叫んだ。彼らはすぐにデイジーのところへ走り、一人が私の腕のところへ来たけど、私は止めた。彼女たちにはデイジーに集中してもらわなきゃ。 「クララ！クララ！」 グレイの声が聞こえて、見上げると、彼は階段だったところを駆け下りてきて、私のところへ走ってきたんだ。「怪我は？」 彼の後ろにはジョシュがいて、すぐにデイジーのそばに行った。 「壁に叩きつけられて腕を怪我したけど、デイジーは液体シルバーを浴びちゃったの。彼女を助けてあげて！」 私はそう言って彼女の方を向き直った。彼女は叫び声は止まったけど、まだ泣いている。 「彼女は助けを求めているけど、僕はお前を優先しなきゃならないんだ。お前は怪我をしている。愛しい人、ここから連れ出さないと」 グレイはそう言って私の手を握って、顔を上げて私を見た。「デイジーは助けられてるし、お前も助けが必要だ。さあ」 彼は私の顔を両手で包んだんだ。 私はデイジーを見てから彼の方を向いて、頷いた。彼は私を抱き上げて連れ去ってくれた。私たちはそうしながら、私は彼の胸に頭を預けたんだ。