マザー
ガードたちがすぐにオフィスになだれ込んできて、ドアも窓もふさがれちゃって、グレイの腕が俺を抱きしめるように固まった。部屋は一瞬でいっぱいになって、怒鳴り声は止まらない。めっちゃ心配になってグレイの方見たら、俺の肩にキスしてくれたんだよね。たぶん、大丈夫だって言ってくれてるんだと思う。
「その通りだよ、愛してる。お前に危害が及ぶことはないから、約束するよ」って、俺の考えを読んで心で繋がってきた。まだ俺をぎゅーって抱きしめてる彼の腕を掴んだ。
部屋は数分間静かになって、怒鳴り声がちょっと大きくなったかと思ったら、すぐに止まったんだ。でも、一番気になったのは、男の声じゃなかったってこと。女の人みたいな声だったんだよね。頭の中で誰の声か必死に探してたんだけど、誰の声か全然わからなかった。これって、ルパートの声がめっちゃ高いか、ルパートじゃなくて、俺たちのこと見つけてないってことかなって。
「ボス、セーフハウスに侵入したのはルパートじゃなくて、女です」って、ガードが説明し始めた。うん、知ってた。「その女は、あなたの母親だって言ってて、出て行こうとしないんです」ってガードは続けるから、すぐにグレイの方見たら、めっちゃ怒ってる顔してた。
「俺の大切な人の命を危険にさらしてるんだ。どんな手段を使ってでも、あいつを連れ出せ」ってグレイが言うから、ガードは頷いて出て行こうとしてたんだけど、なんか俺が止めなきゃいけない気がしたんだよね。
「ダメ」って、その場で固まったガードを指差して言った。「グレイ、彼女はお前のマムなんだ。何年も彼女がいなくなって悲しんでたのに、話すチャンスがあるんだよ。説明してもらうチャンスがあるのに、突き放すことなんてできないでしょ」って、彼の目を見て言った。彼は頭を振ってガードに命令しようとしたんだけど、俺が先に言っちゃったんだよね。
「その女を家の会議室に連れて行って、キングが彼女と会うまで、ガードを一人部屋に、もう一人を外に待機させて」ってガードに言ったら、ガードは頷いた。グレイの口をさっと手で塞いだまま、ガードは部屋から出て行った。
残りのガードも出て行って、ジョシュとエリックも、グレイと俺だけで話せるように、自分たちも出て行ったんだ。ここからは、彼にマザーと話すように説得するのは、俺の役目だってこと。めっちゃ難しいってわかってるんだけどね。彼の膝から降りようとしたら、彼が俺を掴んでさないんだ。振り返って彼の顔見たら、ちょっとイライラしてるみたい。
「俺はマザーと話したくないって言ったはずだ」って、俺の方見てきたから、もうそんな顔で見ないでって目で伝えた。
「マザーのことについて話すことすら、めっちゃ動揺してたのに、彼女と少し話すことすらできなくて、話すことすらできなくなってしまったのに、今、彼女は同じ家にいて、会話できるのに、断ろうとしてるんだよ」って、俺は何が正しいか知ってるから言った。「お前をよく知ってるんだから、お前自身より良く知ってるんだから、本当はお前のマムと話すために、あっちの廊下に行きたいって思ってるってこと、わかってる。でも、傷ついてるんだ。彼女が10年以上も、お前が彼女の死を悲しむのを許したのに、本当は彼女はずっと安全で元気だったんだから」って、俺が言い始めたら、彼は床を見て、俺の言ってることは正しいって合図してるんだ。俺は彼の顎の下に指を入れて、顔を上げて俺を見た。
「それは完全に正当な感情だよ。彼女と話すまで、その傷ついた気持ちが消えるとは思えないんだ。弁解したり、彼女を、何て言うんだ？お金持ちの人が楽しむこと？えーっと…一番大きいヨットでアフタヌーンティーに招待する必要はないんだ」って俺が言うと、彼はちょっと笑った。「でも、彼女と話した方がいいよ。彼女のためじゃなくて、自分のためにワガママになって。たぶん、これでようやく、トラウマになった子供時代に少しでも終止符を打てるかもしれないから」って、俺は彼の首に腕を回した。彼女を泊まらせて、彼が怒ってないことを願うしかない。
「お前に怒ることなんて絶対にないよ、愛してる。今からワガママになるけど、自分のためじゃなくて、お前のためにそうするんだ。お前が俺のことだけを考えてくれてるってわかってるし、これが俺を助けてくれるって信じてるから、お前を信じるよ」って、彼は俺を見て笑ったから、俺は彼の鼻にキスして、彼の首に腕を回してハグした。
30分くらい経って、俺はグレイの後をついて会議室に向かっていた。最初は、彼が彼女と話してる間、外で待ってようと思ってたんだ。でも、俺がいないと彼の怒りを抑えられないかもしれないって言われたから、俺はプロの決断をして一緒に行くことにしたんだ！別に選択肢はなかったけどね。グレイの感情を読み取ろうとしたんだけど、できなかった。緊張してるのか、怒ってるのか、悲しいのか、全然わからなかった。たぶん全部感じてるんだろうけど。マザーとの会話は、過去に何百回も繰り返したかもしれないし、実際チャンスがあるとは思ってなかっただろうしね。俺はただ、これが俺のサポートシステムになれて嬉しいんだ。ウェスが、俺が両親から離れた後にしてくれたみたいに。また両親の話に戻ってしまうんだけど、俺たちの経験は全然違うんだけど、同時にそんなに違わないんだよね。二人とも何年も親がいなくて、いたとしても、俺たちには良くなくて、俺たちが本当にそこにいると思ってなかったんだ。グレイのファーザーは俺のとは全然違う、悪いやつだったけど、いくつか似てる部分が見えてしまうんだよね。
会議室のドアの外で止まると、ガードがドアの外に立っていて、両手を脇に添えてた。グレイを見て、彼の手にちょっとだけ力を込めて握ってあげたら、ガードはドアを開け始めたから、中が見えるようになると、部屋の真ん中に立っている女性がいて、めっちゃ驚いた顔でこっちを見てるんだ。
「マザー」