恐ろしい王
部屋にいる男たちの感じは、ただの批判だった。私が女だから、そういう男たちには変化に対応できないのか、それともただ単に私を嫌っていたのかはわからないけど、結果的に私は地面を見ていた。
「ダメだよ、エマ。あなたはクイーンなんだから、こんなおっさんたちに侮辱されたら！ 頭を高く上げなさい！」頭の中で私の狼が叫ぶ。私はうなずき、頭を上げて、何人かとアイコンタクトを取りながら進んだ。
グレイがようやく私をテーブルの一番上の二つの椅子に案内し、私たちは少しの間そこに立っていたが、ドアが閉められた。
「座ってもいいぞ」グレイが力強い声で言うと、すぐに男たちは席に着き始め、グレイは私の席を引いてくれた。私は彼に少し微笑み、席に着いてから彼も私の隣に座った。男たちは書類をフォルダーから取り出し始めた。
「なるほど、なぜここで会議が開かれているのかわかった」一人の男が私を見て最初に話し、みんながうなずいているように見え、私は少し脅迫されたように感じ始めたが、私の狼が唸った。
「はい、あなたの安全は私たちの最優先事項の一つです」私は彼をじっと見つめ、彼を怖がっていないこと、そして屈しないことを示した。
「会議を進めましょう。私と私のメイトには延期された予定があるので、まだ参加したいと思っています」グレイは微笑みながら私を少し小突いた。
「その時の君が好きだな」彼は私にマインドリンクで伝え、私もにやりとした。こんなにたくさんの男たちの前で話す自信がどこから来たのかわからない。
「いくつか話し合うべき事項があります。最も緊急な問題は、ルパート・バインズの居場所についてです。最近の攻撃があったので」他の男の一人が言い、ルパートについて話すことになると？たぶん、私がグレイに聞きたかったけど聞けなかったことへの答えが聞けるかもしれない。どちらかというと、自分のせいかな？
「残念ながら、彼の居場所は現時点ではわかりません。私たちは徐々にミスター・バインズに関する事件を構築しています」グレイはそう言って、手を机の上に置き、指を組んだ。
「徐々に？」別の男が彼に質問する。これは想像かもしれないけど、これらの男たちは事前に何を言うのか練習しているみたいだ。彼らは決して互いに話さない。すごいな。
「この事件が遅れているのには多くの要因があります。被害者の多くはまだ治療を受けているため、インタビューしたり尋問したりすることはできません。私のアドバイザーは、事故で負傷した彼の病気のメイトから離れることができません-」グレイが説明したが、すぐに別の男に遮られた。また、練習した部分だ！
「私はあなたに、あなたのアドバイザーにすぐに職場に復帰するように要請することを強くお勧めします。彼は病室で彼のメイトのそばにいるあなたには役に立ちません」彼はそう言い、私はすぐに彼に顔を向ける。ジョシュはデイジーと一緒にいることで正しいことをしている。彼はそうあるべきだ、疑いの余地なく。
「彼は仕事に復帰するように要請しましたが、私は彼に彼のメイトと一緒にとどまるように命じました」グレイは彼を訂正し、すぐに部屋全体が不機嫌そうなつぶやきで爆発した。彼らはその部分を練習していなかったようだ。
「あなたは、サー、何をしたのですか。あなたはあなたの顧問に、この調査の最も重要な時期に離れるように命じました。今彼にとって最高の場所は、実際にこの事件全体を引き起こした彼のメイトから離れることです」ある男が言い、別の男がすぐに第二に割り込んだ。
「それについては後で詳しく説明します」彼はそう言って、目の前の紙にメモを書いた。私はグレイをチラッと見て、デイジーのことが心配になり始めた。
「彼はあなたが彼に任命した仕事、つまりあなたの国民の命をあなたの怠慢によって危険にさらすことによってここにいるべきです、しかし最も重要なことは、あなた自身のメイト、女王の命を危険にさらしていることです」この男は主張し始め、怒りが私の体にゆっくりと沸き始めました。「あなたが言ったように、あなたはルパート・バインズの居場所を知りません。私たちが知っているすべてのために、彼は数マイル先にいて、次の攻撃を企てている可能性があります。あなたのファーザーがそこに座っていたら、彼はそこに座っていることはなく、彼はこの男を狩りに出かけて、おそらくすでに彼を捕まえていたでしょう」彼は叫び、私は少し飛び上がった。私はグレイに最後の視線を送り、彼は地面を見ていた。今、彼らは私の神経を打った。
「さて、私はあなたをこれと呼んであなたを不快にしたいとは思いませんが、あなたの名前は何であれ、あなたがむしろ遅いとしか思えません、サー。肉体的ではなく、精神的に」私はその男とアイコンタクトを取りながら会話に参加し、彼は私に困惑した顔をして他の男たちを見た。「サー、お気づきでないかもしれませんが、キングのファーザーはもうキングではありません。何年もそうではありません。だから、なぜあなた方は皆、彼を頻繁に話題にするのか理解できません」
「私たちは、マダム、彼のファーザーは、キングがやっていることとは違う方法でこの状況に対処するだろうと言っているだけです」一人が話し出し、私は笑顔になった。私はすでにこれをどのように止めるか知っていた。
「もちろん、キングと彼のファーザーは非常に異なる人々であり、劇的に違うことをします。率直に言って、私はキングが彼のファーザーのようでないことをとても嬉しく思っています」私はそう言って、すべての男たちを見つめ、彼らは私の発言で席を移動しているように見える。「私が彼のファーザーについて聞いた話から、彼は邪悪な男であり、あなたたちはこれを聞きたくないかもしれませんが、ひどいキングでした」私は彼らに神経を触ることを知ってそう言った。
「彼のファーザーは素晴らしいキングでした。彼はただ、労働者に何週間もメイトと一緒にいることを許している間、彼のファーザーのスタッフはいつもいて、彼が呼んだときに走っていました」ある人がキングを弁護しようとしたが、私の意見をさらに証明しただけだった。
「そして、なぜ彼のすべての労働者が彼の命令に従って走ったと思いますか。彼らは彼を恐れていました。彼らは皆、彼のファーザーが彼らに従わなかった場合にどのような邪悪なことをするのかを知っていました。あなたはキングが彼の国民を危険にさらしていると主張しましたが、彼のファーザーは彼の国民を傷つけ、殺しました」私はそう言って、一人が話そうとしたが、私は指を立てた。私は終わっていなかった。「さて、ルパートについてこの会議を開いている理由を忘れないようにしましょう。彼のファーザーは彼の家を焼き、彼のメイトを殺しました。さて、あなたはそこに座って、彼はこの場所がこれまでに見た中で最高のキングだったと主張するつもりですか。彼は自分自身のことしか気にかけない邪悪な男でした」私はそう言うと、ほとんどの男たちは激しく周囲の書類を動かし始めた。
「これは私が参加した最初の会議であり、問題が何であるかは非常に明確です。あなたは彼のファーザーの恐怖政治に閉じ込められ、彼の考え方に洗脳されてしまいました。あなたの判断は何が正しくて何が間違っているのか、そして何が良いキングを作るのかは誤っています。私はキングに、あなたの役割を果たすために新しい若い人々を探し始める時が来ていることを説得する必要があるかもしれません」私は笑顔になり、それぞれの目を見て、彼らは完全にショックを受け、彼を見ていた。
「私たちはキングにそうしないように説得しなければならないでしょう」一人が心配の声で言った。ああ、うまくいっている。
「私はキングを説得する方法があなたの方法よりもはるかに効果的だと思います」私はにやりとし、椅子に座ってにやりとしているグレイを見て、彼は私にウィンクを送ってから男たちを見つめ直した。
「わかりました、マダム、ご希望であれば、彼の顧問が彼女自身のメイトが十分に元気にならない限り、職場に戻ることを強制しません」ある男がすぐに言い、声の震えは私が勝ったことを示していました。「では、リストの次の項目に移りましょう」その男はそう言って、助けを求めるように残りの男たちを見上げました。
「はい、最近の攻撃への彼女の関与について、ミス・デイジー・ジョンソンに関する事件についてです」別の人がそう言って、目の前の書類の山をめくると、私は心配そうにグレイを見ると、彼は座った。
「どんな事件？」彼はその男を見て質問し、デイジーは攻撃とは何の関係もなかった。
「彼女は女王を危険にさらし、また、ミスター・バインズが城を攻撃するのを手伝いました」彼はそう言うと、私は顎を落とした。
「デイジーはルパートを全く手伝っていません。彼女は彼がしたことのために大きな手術を受けなければなりません」私はデイジーをバックアップする必要を感じ、彼女の叫び声が再び私の心を満たした。
「彼女は、彼女が城に入る直前にミスター・バインズと会話しているのを目撃され、それからマダム、あなたと会話しているのが目撃され、ミスター・バインズが爆発物と一緒にいた城の安全からあなたを連れ出そうとしています」彼は説明しようとしたが、私は首を振った。彼は彼女にすべてを強要したのだ！
「彼は彼女の背中に液体シルバーが入った爆発装置を装着しました。彼女は私を外に誘い出そうとしたことはなく、警告していたのです！」私はそう言って、彼らがそれを提案することにさえ苛立っている。
「彼女があなたを外に誘い出そうとしていたという証拠があります、マダム。あなたと一緒にいたガードはイヤホンを着用していました。何らかの理由で、彼が誰にもマインドリンクできなかった場合に備えて、そのイヤホンはミス・ジョンソンがあなたを外に連れ出そうとしているのを聞き、あなたが拒否したときにさらにしつこくなりました」彼は私に伝えた。私は思い出す必要があったが、すぐに彼女がそれもしていたことを思い出した。
「そのイヤホンが起こっているときに見ていなかったのは、彼女が首を振っていたことです。彼女は背中に何が取り付けられていたせいで、何が起こっているのかを公然と言えませんでした。爆弾が爆発する直前に、彼女は私に伝えようとしましたが、爆発で彼女は遮られました」私はそう言って、彼女には選択肢がなかったことを彼らに伝えようとした。
「そのようなことが起こったという証拠はありません、マダム。しかし、問題は、彼女がそれでも城に入ったということです。彼が彼女を強制したかどうかにかかわらず、彼女はあなたの命を危険にさらしてあなたを誘い出すことを意図して入りました」別の男がこの会話に参加し、これはただの狂気だった！
「彼女には選択肢がなかった！もしあなたがルパートに近づかれたら、彼にそのことをあなたに置くことを許可し、彼があなたに言ったことに従わないと思いますか？」私は腕を組みながら尋ねた。誰もがそれは恐ろしいことだろう！
「はい、マダム、私はそう言っています。それはあなたの忠実な臣下の一人として、あらゆる犠牲を払ってあなたを保護する私の義務です。彼女は、彼があなたの外のデバイスを爆発させ、あなたを安全にしたほうがよかったはずです。または誰かに何が起こっているかを知らせるだけで、マダム、私たちはこの会話をすることはありませんでした。ミスター・バインズはすでに私たちの拘留にあったでしょう」その男は続けた、私はただ首を横に振ったが、彼は終わっていなかった。「ミス・ジョンソンの過失により、彼女はあなたの命を危険にさらし、今、私たちはミスター・バインズを見つけることに近づいていません」彼はそう言って、私はグレイをちらりと見て、彼の目はすでに私に注がれていた。男たちが私が何をしようとしているのかに気づかないように、私は床を見ました。
「これを戦うことはできますか？」私はマインドリンクを通してグレイに尋ねた。私は、これらの男たちが私が何かを知らないと思わせたくなかった。
「私の愛、それは可能です。しかし、簡単ではありません。このような事件がいったん開始されると、完全な調査が完了するまで閉鎖することはできません」彼は同じくマインドリンクを通して答えた。私はデイジーのためにひどく感じながら、心の中でため息をついた。
「これをまとめられますか？」私はこの会議と男たちすべてに飽きて、そう尋ねると、グレイは同意し、まっすぐに座った。
「あなたは皆解散してもいいです。女王と私は、出席しなければならない他の会議があります」彼は男たちに言い、彼らはすぐに席を立ち、基本的に部屋から走り出した。
ドアが閉まると、私は椅子から立ち上がり、ただ歩き回った。その会議はなぜそうなったのか？デイジーが本当に被害者なのに、なぜデイジーが悪いと言えるのか？そして、どうして私はあの男たちにそんなふうに話す勇気が出たんだ？！
「私はあなたをとても誇りに思っています、私の愛」グレイはそう言って微笑み、私を彼の方へ引き寄せ、私と彼のおでこを合わせる。「あなたがそれらの男たちを支配した方法、あなたの女王の面が顔を出したのです」彼はそう言って最後の質問に答えた。私は彼の目を見て微笑んだ。
「デイジーはどうなるの？」私は彼の目を見て尋ねた。私が言ったこと以外に、彼女が私に伝えようとしていたという証拠がないようで、彼らは彼女を有罪にできる証拠を持っていた。
「私たちはデイジーとこれを戦います。私はジョシュに、私たち二人がいくつかについて話し合うために会う必要があることをマインドリンクしました。デイジーは話し中です。数時間後に彼女の家に会いましょう」彼はそう言って微笑み、私はうなずいた。少なくとも私はデイジーに会って、これにどれだけ必死に戦うか言うことができる。「さて、それまで、私はいくつかの説得を約束されていました」彼はそう言ってにやりとし、サイドドアの方に引っ張り、私は目を丸めて微笑み、彼に続いた。