新しい家
最後のバッグのパッキングを終えて、これは良いことだって分かってるんだけど、どうしても寂しい気持ちになっちゃった。だって、メイトが見つかったのは最高だけど、それって、辛い時をずっと支えてくれたウェスと離れなきゃいけないってことなんだもん。今は怒ってるけど、私にバカだって言って、どれだけ良いことか教えてくれるはず。また会えないわけじゃないんだし、そうだといいな。
バッグを閉める時にため息が出ちゃう。グレイソンは優しい人だといいな。私に酷いことしないでほしい。他の人がメイトにする酷いこと、この目で見てきたから。バッグを持ってドアに向かうと、ドアの外には何人かの男の人が立っていた。彼らは頭を下げて、そのうちの二人が私のバッグを持ってくれて、他の二人は私を部屋から連れ出した。
「ウェスは？」って聞いたら、実は、会議が終わってから初めて話したんだけど、彼らは私の質問には答えず、階段を駆け下りていった。
玄関のドアが開くと、大声が聞こえてきた。私に敵対してるの？私を攻撃したいってこと？一体何が起きてるの？！
「みんな、下がって！」と最初の男が叫んだ。正直言って、大きかった。男の一人が私の腕を掴んで家から引っ張り出した。「クイーンに近づこうとする者は、排除する！」と最初の男がまた叫んだ。本当に私を傷つけようとしてるの？何もしてないのに。
永遠のように感じたけど、私たちは会議が行われたパックホールの外に到着した。グレイソンは外でアルファと話していたんだけど、幸せそうな話し合いには見えなかった。私がいることに気づいてすぐに顔を上げ、アルファに最後の言葉を言うと、私の方に歩いてきた。
「準備はいいか、愛しい人？」って聞いてきて、アルファといた時とは全然違う顔で。私はちょっと笑顔で頷いた。「最高、家に帰ろう」って笑って、私の肩に腕を回して近づいてきた。家だって、ここが私の家だと思ってたのに。
高級そうな車に向かって歩き始めると、アルファが叫び始めたので、その叫び声で私は飛び上がってしまった。グレイソンは苛立ったようにパックの方を見ていたけど、すぐに私に視線を戻し、車のドアを開けてくれたので、私が先に乗り込んだ。シートは革張りで、本当に快適だった。ある車では、まるで段ボールの上に座ってるみたいだけどね。私が無事に乗り込むと、彼は隣に座り、ガードの一人が後ろのドアを閉めた。窓の外を見ると、パックはどんどん遠ざかっていく。私は前を向いて、頭の中にはたくさんのことが駆け巡っていた。グレイソンを見ると、彼は前を見て座っていたけど、私の方を向いた。
「マイ・クイーン」って笑って、私の顔から髪を払って、触れたところに火花が散るように、頬に手を添えた。「お城での生活はきっと気に入るよ」って笑うから、私はただ頷いて床を見ていた。本当にどうなるのか、まだよく分からなかったんだ。
「不安なのは分かるし、僕に慣れるまで少し時間がかかるかもしれないけど、愛しい人、心から君を守るって約束するよ」って、私の目をじっと見つめながら言うから、私はまた笑顔で頷いて、下を見た。怖くて話せないわけじゃなくて、あまり話さないだけ。
車での移動は長くて静かで、彼は時々私を見て、柔らかい笑顔を送るんだけど、また視線をそらすんだ。大きな美しいお城が山の上に見えたとき、彼は「もうすぐだよ」って囁いた。え、私がそこに住むの？！私の顔は純粋な驚きを表していたらしく、彼は笑った。近づくにつれて、どんどん信じられなくなった。
こんな場所を作れる人って、一体誰なんだろう？！白い門が開き、美しいお城に続く。まさに絵本の世界みたいだった。
「ここが家だよ」ってグレイソンが笑って私を見て、ドアが開いて、グレイソンが先に降りた。
彼は笑顔で私に手を差し伸べたので、私は彼の手に手を置いて、彼に助けてもらって車から降りた。降りると、お城全体が見えて、こんな場所に住むなんて、女の子なら誰でも夢見る場所だって思った。私がそうなのは、本当に信じられない。グレイソンは私を城の中に案内し始め、外も綺麗だって思ったけど、中とは比べ物にならない。この場所の美しさに本当にショックを受けて、こんな場所に住めるようになるなんて、絶対に慣れることはないと思う。
彼はいくつかの大きなドアを通り過ぎて、そのうちの一つは大きなボールルームで、気に入ると思うと言っていた。もしこのお城みたいなら、彼は正しいと思う。私たちの旅はボールルームで終わらず、彼は実際に大きな階段を上り始めた。私たちは頭を下げた数人の人々を通り過ぎ、廊下から廊下へと進んでいった。正直、彼が道に迷わないのが不思議だった。まもなく、別のドアにたどり着いたけど、そこで止まり、彼は私に笑顔を送ってからドアを開け、私に先に入るように言った。それが巨大な寝室だと分かったんだ。
「ここが君が滞在するところだよ。何か気に入らないことがあったら、言ってくれ」って言いながら、彼は後ろでドアを閉めた。私は部屋の中を歩き回りながら「つまり、壁の色が気に入らないとか、数時間で変えられるから」って彼はまくし立てて、私はちょっと笑ってしまった。彼は私を見て笑った。
「全部最高だよ」って、何時間も話さなかった後でやっと笑って話した。彼に名前を伝えてから話してなかった気がする。「たくさん話してなくてごめんね。壁の色とか、あなたのせいじゃなくて、人に慣れるまで時間がかかるの。あまり良い育ちじゃなかったから、新しい人には慎重になるんだ」って説明し始めた。何が起きたのか、詳細を話したくなかったし、まだその準備はできてないって思ってた。
「もう何も慎重になる必要はない。僕がいるから、クララ」って言いながら近づいてきた。私はただ頷いて地面を見ていた。「誰も話したくない人に話す必要はないよ。僕も含めて」って笑うけど、私は首を横に振った。
「あなたとは話したいし、話すつもりだよ。信じて、私がテーブルの下に足を入れたら、あなたは私の声に飽きるよ」って笑うと、彼も笑ったけど、首を横に振った。
「君の声に飽きることはないよ。もしできるなら、君の声しか聞きたくない」って私の目を見ながら言ったけど、彼の電話が鳴った。あーあ、せっかくのムードが台無しだ！
彼はため息をついて電話を取り出し、行かないと、って言いながらドアの方へ歩き始めたけど、私は彼を止めた。
「グレイソン、ありがとう」って前にいた場所で笑うと、彼は満面の笑みで振り返った。
「僕の方こそありがとうだよ。ゆっくり休んで、明日は忙しいから」って笑ってからドアを閉めて出て行ったので、私はため息をついて、新しい部屋を見ていた。
今日の朝起きた時、こんな風に一日が終わるなんて、想像もしてなかったわ。