過ぎたこと
サイラスが話した後、裁判所は休憩に入った。たぶん、みんな、さっき言われたことを理解する時間が必要だったんだと思う。 プレストンがサイラスと私のダッドを脅迫したなんて、全然知らなかったし。サイラスは、ただそういうことをするのが大好きな、ひどい奴だからやったんだと思ってた。 実際、彼は楽しんでたんだろうけど、たぶんやりすぎちゃって、もう後戻りできなくなって、そのまま突っ走ったんだよね。
今回は、裁判所のロビーに一人だった。まあ、正確に言うと、ガードがあちこちにいたから、一人じゃないんだけど。 グレイはジョシュと一緒にいて、何してるのか全然わかんないし、エリックはプロセキューター、つまり、うちのやつと話してた。 裁判所の誰かと話してるのを見られたら、みんなにバレて、私がこの事件に関わってるのが公になるから、誰とも話せなかったんだ。
ただそこに立ってたんだけど、何か目に入った。一人で椅子に座ってるサイラスだった。彼は両手を組んで、ただ地面を見てた。顔には何の表情もなかった。 そろそろ行こうかなと思ったんだけど、また彼の姿が目に入ってきて、ゆっくりと彼のそばまで行った。彼に気づかれないように、隣に座ったんだ。
「よくやったね」って、彼の方を見ずに言った。 視界の端で、彼が私を見てるのが見えた。
「ああ、まあ、お前がやってほしいことをやっただけだ。もう俺のこと、用なしだろ？」って彼は聞いてきた。それが、私が彼を見た理由だ。正直、彼は何が言いたいのか分からなかったし、私の顔にもそれが表れてたと思う。「結局、全部終わったら俺を始末するんじゃないかって思ってるんだ。だって、もう家を見つけてくれたって言っただろ？」って説明してきた。 私をプレストンと比較してるってこと？
「まず第一に、裁判が終わったら自由にしてあげるって約束したでしょ。そして、それができないかもしれないのは知ってるけど、私は約束を守るタイプだし。第二に、なんで彼に家を探してあげてるのか知りたい？もちろん、彼を監視するためでもあるけど、プレストンはあなたの住所を知ってるし、さっきあなたが言ったこと見てみなよ。彼にとって、人を始末するのは簡単なんだよ」って説明した。 彼が私を悪者にしようとしてることに、ちょっとイライラしてた。私がいつも家族を助けてるのに。「でも、いいよ。自分の家に戻って、あなたとあなたのメイトの命を危険にさらしたいなら、別にいいけど。でも、全部顔に爆弾が来るようなことになっても、私のせいにするんじゃないわよ」って言って、彼を指差してから、立ち上がって歩き出した。数歩歩いたところで、腕を掴まれた。
「待って、クララ」って、彼は私の腕を引っ張った。歩くのをやめて彼の方に向き合った。腕を組んで。「人に助けてもらうことに慣れてないんだ。人生で今まで、大切にしてくれたと思ってた人たちは、みんな裏があったから。だから、あなたが私とアリソンを、あなたが決めた家に住まわせるって聞いたとき、最悪のことを考えたんだ」って認めて、また下を向いた。 全然違う人みたいだ。刑務所が役に立ったのかも。
「あなたは家族よ、サイラス。私とカイルをそう扱わなかったとしてもね。私たちは家族なの。私は、その場でそうしたいと思っても、家族を狼に投げ込むような人間じゃないの」って言うと、彼は私を見て、ため息をついて、椅子に戻って座った。
「あなたとカイルが、どれだけ俺を憎んでるか分かってるよ。自分のことでいっぱいだったから、お前たちをひどく扱ったんだ」って彼はため息をついて、また地面を見てた。私はまた行って、今回は彼の前に立った。「知らないかもしれないけど、俺には自分の子供が二人いるんだ」って彼は教えてくれた。 育ったとき、彼が子供と一緒にいるのを見たこともないし、子供の話を聞いたこともなかった。
「アリソンは俺の最初のメイトじゃないんだ。彼女は2番目のチャンスのメイトなんだ。最初のメイトのリリーとは16歳の時に出会って、数ヶ月後に彼女は最初の子を妊娠したんだ」って彼は説明して、まだ地面を見てた。 私は彼の前に立っている状態から、椅子の隣に座った。「それは息子で、ブレントって名前をつけたんだ、俺のファーザーにちなんで。最初はうまくいってたんだ。俺はできる限りの最高のファーザーをして、俺たちは幸せな家族だった。息子が10歳になったとき、リリーが2人目の子供を妊娠したことがわかったんだ」って説明して、ポケットから写真を取り出した。それを見てから続けた。「ブレントは、そのことを知ったとき、全然喜んでなかったんだ。でも、赤ちゃんに会ったら変わるだろうってみんな思ってたんだけど、それが起こる前に、あの災難が起きたんだ。俺は仕事中で、それが起きたんだ。ブレントは、そのまま母親を攻撃して、彼女を気絶させたんだ」って言って、私の目は見開かれた。ブレントはそんなに怒って、妊娠中の母親を攻撃したの？！
「それで、家に帰ったら彼女を見つけて、病院に連れて行ったけど、手遅れだったんだ。彼女は亡くなったんだけど、医者は赤ちゃんを助けることができて、それはまた男の子だったんだ」って説明して、小さな赤ちゃんの写真を手渡してくれた。 写真は古かったけど、まだ可愛い顔が見えた。「ブレントは、自分がやったことをすぐに認めて連れて行かれたんだ。俺は何年もそれを自分自身を責めてた。もっといいファーザーだったら、あんなことにはならなかったかもしれないって。それで、アリソンと出会う前は、家族がいなかったふりをすることにしたんだ」って説明したんだけど、すぐに疑問が頭に浮かんだ。
「あなたのもう一人の息子は？医者が助けられた息子は？」って彼の方を見て尋ねた。たぶん、養子に出したんだよね。
「それが問題だったんだ。自分が持っていないと主張していた家族から、まだ息子がいたんだ。ウェスって呼んで、兄として振る舞ってたんだ」って言うと、まさに私の顎が外れそうになった。 彼が正しく聞こえたかどうか確認するために、彼を見た。
「私のダッドが、本当にあなたの息子？」って、びっくりして尋ねた。彼はうなずいた。「彼は知ってるの？」って聞いた。 誰も、私にも言ったことがないんだけど。
「どうやって彼に言えばいいんだ？おい、弟よ、実は俺はお前の弟じゃなくて、お前の息子なんだよって」って言うと、彼の言うとおり、それは変だよね。誰かにそう言われたら。
「クララに今言ったみたいに、私に言ってくれたらよかったのに」って私のダッドが歩いてきた。私のマムとカイルが彼の後ろに立っていた。「俺は何年も知ってたんだよ、サイ。あの最初のパックから追い出されたとき、書類を整理してて、自分の出生証明書を見つけたんだ」って私のダッドは説明して、カイルは私の前に立っている。「サイラスは椅子から立ち上がった。
「なんで何も言わなかったんだ？」って、彼は目に涙を浮かべて尋ねた。わお、彼は今日、今まで見たことないくらい感情を表してる！
「だって、何も変わらないだろ。俺が知らないままで良かったんだから、そうしておいたんだ」って私のダッドが言うと、サイラスはむせびいているのが分かった。私のダッドは微笑んで、サイラスの肩に手を置いた。「ブレントについても調べてみたんだけど、彼は出て行って、自分の家族を持ってるよ」って私のダッドが説明すると、サイラスはまたむせび泣いた。私のダッドは笑って、彼を抱きしめた。
「あー、ほっこり家族の瞬間」って私が声に出して言った。みんな笑って、私が心の中で思ってたんじゃなくて、インタラクションだったんだよね。
「それが、あなたがクララと俺をあんな風に扱った理由？長男が最初のメイトにしたことみたいなこと？」ってカイルが私の肩に手を置いて尋ねた。 サイラスは私のダッドから離れて、悲しそうにうなずいた。
「俺に起きたことが、お前たちに起きるんじゃないかって心配だったんだ。お前たちには、自分がどれだけ後悔してるか、理解できないだろう。過去に自分が引き起こしたすべての痛みと傷について」って、サイラスは私とカイルに向かって悲しそうに言った。私はカイルの隣に立って、彼は笑顔だった。
「水に流そう、じいちゃん」って彼は笑った。それが、サイラスの目を大きくした。あー、彼は俺たちのじいちゃんになるのか！
「もう年寄りになった気分だ」って彼は言った。それが私を考えさせた。彼は年老いているに違いないけど、見た目もそうだし。 いつも彼の生き方だと思ってたけど、どうやらそうじゃないみたい。
まさか、みんなが裁判所で、お互いに礼儀正しく話す日が来るとはね！