恐ろしい
永遠みたいにシーンとしてて、グレイとあたしはドアの外に立っ、中の女の人をじーっと見てた。その人もあたしたちのこと見てるだけ。誰一人として、最初の一歩を踏み出そうとしない。あたしは、ここにいるよってことと、彼を落ち着かせようと思って、グレイのナックルに親指をスリスリした。それが効いたみたいで、グレイはあたしを部屋に連れて行き始めた。ガードは頭を下げて、あたしたちが部屋を出る前にドアを閉めた。にらみ合いは続いて、誰も動こうとしないし、数秒間は話すことすらしない。ありがたいことに、グレイのグレイの母が口を開いた。
「まあ、ベイビー、よく見たら。どれだけ会いたかったか、信じられないくらいよ」って言って、目に涙をためて話した。それから、あたしの方を見て、「あなたのメイトなのね。まあ、なんて美しいの」って微笑んだ。あたしは、その優しさに微笑み返した。
「ありがとう、クララです」って、あたしは彼女と握手しようかなって思いながら微笑んだんだけど、その前に、グレイがあたしの手をちょっと握って、そうしてほしくないって合図した。
「挨拶とか、会いたかったとか、そういうのはもういいんだ。もし本当に会いたかったんだったら、自分の意思で隠れ家から出てくるべきだったのに、なんであたしのメイトが君を突き止めるまで待ってたんだ？」って、グレイは感情のない顔で言った。でも、あたしにはわかってた。彼女は話そうとしたけど、グレイは彼女が口を開く前に遮った。「いつも思ってたけど、ママは違うって。でも、パパと同じじゃないか」ってグレイは彼女をあざ笑って、また彼女が話そうとすると、頭を振って止めた。
「グレイ、彼女に話させてあげて」って、あたしは彼を見上げて言った。彼はあたしを見て、ゆっくり頷いたけど、母親とは目を合わせようとしない。
「グレイ？みんながおまえのことグレイって呼ぶの嫌ってたじゃないか。あたしは色じゃないって言ってたのに」って、彼のママが笑うもんだから、あたしは彼を見た。おー、それは新しい情報だ。
「この世界で、あたしのことをグレイって呼ぶことを許されてるのは、クララだけだ。あたしは彼女がそう呼んでくれるのが大好きだ。もし他のやつがそんなことしたら、後で大変なことになるぞ」って、彼は訂正したけど、あたしは良い気分じゃない。もしかしたら、もう彼のことそう呼ぶのはやめた方がいいのかも。
「お願いだから、話を聞いて。マチルダの後に、あなたのお父さんと一緒に一日でも長くいることはできなかったの。あなたがいたのは、あなたのためだけだったのよ。あなたが大きくなったから、あたしは出て行ったの」って彼女は言ったけど、グレイは笑って頭を振った。
「あたしが大きくなるまで待ったんだな。あたしは14歳だったんだぞ！」って、彼は叫んで、母親はちょっとビクッとした。あたしは、彼を止めようと、少し落ち着かせようと彼の腕を掴んだ。「もしそれほど気にかけていたなら、たった一人の息子がお前が死んだと信じるようにさせたまま、出て行ったりしなかったはずだ！ママは自分のことしか考えてなかったんだ。前にも言ったけど、パパと一緒だ。いや、もしかしたらもっと悪いかもしれない。少なくとも彼は残ってたし、あたかも死んだふりはしなかった！」って彼は前よりもっと大声で叫んだ。うわ、やばい、マジギレしてる。あたしはまた彼の腕を引っ張ってみたけど、効果なし。
「マチルダに起こったことは、もしかしたら一番いいことだったのかもしれないな。お前みたいなひどい母親から逃げられたんだから！」って彼はさらに大声で叫んだ。あたしは彼の母親の方を見た。彼女は涙でいっぱいだった。これはやりすぎだ。
「グレイ、落ち着いて。こんな風に叫んでも何も解決しないよ」ってあたしは彼の前に立って、彼の胸を押した。あたしが間に入れば、彼は少しは落ち着くと思ったんだ。
「メイトの言うことを聞きなさい！あたしは話をしに来ただけなのに、なんで喧嘩しないといけないんだ！」って、彼女はあたしの後ろで泣いた。グレイは唸って、あたしを避けようとした。
「名前があるんだ！お前は彼女を様付けで呼べ！」って、彼は唸って、全然落ち着きそうにないってことがわかった。彼女は、なんか本当に急所を突かれたみたいだ。
もしこの会話がすぐに終わらなかったら、もっとひどいことになるんじゃないかって心配。グレイが母親に襲いかかったら、あたしは彼を引き離せないだろう。あたしは振り返って、彼を背中に、震えている母親の方を向いた。彼女は部屋の真ん中に立って、自分を抱きしめて、とめどなく泣いていた。
「今、このミーティングをするのは、そんなにいい考えじゃなかったかもしれないわね。彼がもう少し落ち着いたら、みんなにとっていいんじゃないかしら」ってあたしは提案したけど、彼女は頭を振って、あたしに泣き続けていた。あたしが自分のために提案してるわけじゃないのに！
「いや、10年以上も彼を失ってしまったの。もう10年も、こんなことにはしたくないの」って彼女は泣き、グレイはまた唸ったけど、今回は、彼が何を言おうとしているのかわからなかった。
「わかった、あたしの話を聞いて。近いうちに連絡するって約束するよ。もしかしたら、あなたとあたしで話せるかもしれないし、あたしはこの男を丸め込んで、話させてみるよ。あたしを信じて」ってあたしは彼女の目をじっと見て、本当だってことを証明した。
彼女はグレイを見てた。グレイは秒ごとにどんどん怒りが増していった。それから彼女はあたしの方に戻ってきて、あたしはまだあのタンクを止めようとしていた。彼女は少し頷いて、涙を拭いた。あたしは、まだ外にいることを願って、数人のガードに大声で叫んだ。彼らはすぐに走り込んで、その女性に駆け寄った。数秒後には、彼女とガードはドアから出て行って、あたしは怒っているキングと二人きりになった。
ドアが閉まると、あたしはグレイを見上げた。彼は怒っていたけど、驚いたことに、彼の目には涙が溜まっていた。あたしは手を伸ばして、彼の両頬に手を当てた。彼の目は、まだ母親が出て行ったドアを見つめたままだった。
「まあ、もっとうまくいくはずだったんだけどね」ってあたしは彼を見上げて言った。彼はため息をつき、涙が頬を伝った。あたしは親指で拭ってあげた。「また今度、あの会話を試してみることもできるよ」ってあたしは提案すると、彼はついにあたしを見て、ドアから視線を外した。
「あの女の声を聞いたか？ただ自分がどれだけひどい状況だったか、どれだけあたしに会いたかったかって言ってただけだ。あたしは、彼女よりもずっと多くの痛みと苦しみを、この10年間耐えてきたんだ！」って彼はまだ怒っていたけど、少しずつ消えていくのがわかった。代わりに、少しの悲しみが現れてきた。
「失われた愛する人との最初の出会いは、いつも一番難しいんだよ。10回目には、ハグしてるかもしれないよ！」ってあたしは明るく言って、彼を少し元気づけようとした。彼はあざ笑って横を見た。「グレイソン、せめて試してみなよ」ってあたしは最後の部分を付け加えた。彼のフルネームを言うのは変な感じだった。彼はあたしを見て、最初はすごくショックを受けていた。
「グレイって呼んでくれよ。グレイソンじゃなくて」って彼は訂正したけど、あたしは彼を見て、軽く首を振った。
「お母さんが嫌だって言ったから、もうやめるよ。もし名前が嫌なら、言ってくれたらやめてたのに」ってあたしが言うと、彼は唸って首を振った。彼はあたしを抱き上げて、顔を同じ高さにした。
「あたしは、お前がグレイって呼んでくれるのが大好きだ。初めてそう呼んでくれたとき、すごく嬉しかった。最初はギクシャクしてたのに、一緒にいるのが快適になってきた証拠だと思ったから。お前がグレイって呼ぶたびに、心から幸せになるんだ。お前は、もうあたしのことをグレイって呼ぶのをやめることはない」って彼は言って、あたしの目には涙が溜まってきた。彼と一緒にいるのがどんなに怖かったか覚えてるけど、今はこうして、今までで一番幸せだ。
「長い道のりだったね」って、あたしは微笑んで、話しながら彼の胴体に脚を巻きつけた。彼はあたしを強く抱きしめて、初めてあたしを見上げないといけなくなった。
「世界で一番大事なことだよ」って、彼は微笑んで、あたしの唇にキスをしたけど、顔は無表情で離れた。マインドリンクが邪魔してる！
「お知らせがあるんだ。愛する人よ、お家に帰れるようになったんだ。心配しないで。あたしはガードに、あたしたちが帰ることを検討する前に、何百回も巡回するように命じたんだ。もっと多くの安全対策も講じているから、お前の安全は守られるよ」って彼は教えてくれた。あたしは最初は少し怖かったけど、すぐに消し去った。グレイが守ってくれるって信じてるから。
「あたしは永遠に、あなたのそばで愛し、守り抜くと約束します」って、彼はあたしの額を自分の額につけて微笑んだ。「さて、どこまでいったっけ？」って、彼はニヤリと笑って尋ねた。あたしは彼と一緒に笑った。