戴冠式
この一週間、マジで忙しかった！ コロネーション（戴冠式）の計画と準備で、ほとんど毎日埋まってたんだよね。簡単なセレモニーだと思ってたのに、全然そんなことなかったし、マジ大変だった。 グレイはできる限りそばにいて、手伝ってくれようとしてたんだけど、毎日仕事で忙しくてさ。ちょっと寂しいけど、仕方ないってわかってるから、別にいいんだ。 デイジーが一緒にいてくれて、このめちゃくちゃな状況でも、なんとか頭を落ち着かせられたって感じ。 あのプレゼンの次の日、カイルから電話が来たんだよね。声が聞けてめっちゃ嬉しかった！ もっと早く連絡したかったらしいんだけど、パック（仲間）が禁止してたんだって。 まさに私が思ってた通りだった。 彼とエマが城を見に来る日にちを調整して、メイソンに許可をもらわなきゃいけなかったから、その日は休みを取ったんだ。
今日は日曜日、コロネーションの日。 デイジー曰く、これが自由な最後の日なんだって！ とにかく、このコロネーションのゴタゴタがやっと終わると思うとホッとした。
ドレス担当の人たちがちょうど出て行ったところで、最後の細かい調整をしてたんだ。 ありがたいことに、他のドレスはほとんど全部終わってたから、時間が短縮されて、あんまり突っつかれなかった。
グレイが部屋に入ってきて、私を見てニッコリしたから、ちょっと変な顔したんだけど、笑顔で返した。
「愛しい人よ、今日は素晴らしい日だし、大きな節目だ。もっとワクワクしないと」って彼はニコニコしながら言うから、私も笑って、首を横に振った。
「この一週間、マジでストレスすごかったんだよ。 デイジーが助けてくれてはいたけど、それでも大変だった」って言って、自分の荷物を拾い始めたら、彼女たちが作業中は何も持たないでって言うんだから、ウザかっただけだと思う。
「あまりそばにいられなくて、ごめんね、愛しい人。 仕事が山積みで、しかも重要だったから、どうしても外せなかったんだ」ってグレイが私の手を取って言うから、彼に悪いって思わせたくなくて、首を振ったんだ。
「謝ることなんてないよ。 仕事してたんでしょ、わかるから」って言うと、彼はすぐに笑顔になって、私の顔から髪の毛を払ってくれた。
「どうして俺はこんなにラッキーなんだろう？」って彼は聞いてきて、私の頬に手を置いた。 彼の視線が私の目から唇に移動するのを見て、何考えてるかすぐにわかった。
彼はゆっくりと近づいてきて、私が逃げないか確かめるようにしたんだけど、私は逆のことして、彼に近づき始めたんだ。それで私たちの唇が触れ合った。 瞬間、顔が火花で爆発したみたいで、彼と出会ってから感じたことの何百万倍もだった。 彼はキスを深めて、私はその瞬間に完全に溺れてしまって、ドアのノックの音も聞こえなかった。
「後でね！」グレイソンが大声で叫んだ後、彼の唇がまた私の唇に触れて、ノックが止まらないから「待てないことなんてないよ！」って彼は叫んで、またキスしようとしたけど、私が止めたんだ。 またドアがノックされた。
「かなり重要そうね」って私は笑顔で言って、彼の唇から口紅を拭うと、彼は少し唸りながらドアに向かった。
私は部屋で片付けをしてたんだけど、グレイソンはドアの前で男の人と話してた。 コロネーション前にしなきゃいけないことのリストを見てたら、次は女王様みたいに歩く方法を学ぶことだった。 女王様ってどう歩くんだろ？ ドアが閉まる音がして振り返ると、グレイソンが近づいてきてた。
「それで、どこからだったかな？」って彼は笑顔で尋ねたんだけど、私は彼の胸に手を当てて止めた。
「女王様の歩き方を教えてくれるところだったでしょ」って私は無邪気に笑うと、彼はマジ？って顔をしたから「そうよ、またあんなことしたいなら、教えてよ」って腕を組んで言うと、彼はため息をついて、ヒールを持ってくるように言った。
言われた通りにして、ドレスに合わせるヒールに走っていった。 彼は部屋の片隅に立ってニッコリしてた。 ヒールを履くと、彼の隣に立って、彼は私を見て、私の前に立ったんだ。
「まず、猫背じゃいけない。 背筋をピンと伸ばして立たないと」って言って、私の姿勢を正してくれた。「頭を上げて、まっすぐ前を見て、優雅に部屋の向こう側まで歩いて」って彼は言って、私がいた部屋の反対側を指した。
ゆっくりと部屋の向こう側に歩き始めたんだけど、猫背になったり、頭が下がったりしないように、できるだけ優雅にね。
「さあ、ターンして、こっちに向かって歩いて」って彼は腕を組んで私を見てるから、言われた通りにして、彼の前に立つと、すぐに掴まれて壁に押し付けられたんだ。「え？女王様みたいに歩く方法を教えてくれって言ったじゃん。レッスン終了」って彼はニヤリと笑って、私の唇にキスしてきた。まあ、確かにそう言ったけど。
数時間が経って、コロネーションまであと30分。 デイジーがドレスを着せてくれてたんだけど、他の日よりずっと大きかった。 白くてフワフワしてて、胸元はレースで装飾されてて、スカートはプリンセスドレスみたいに広がってた。 このドレスを着るのに時間がかかったけど、鏡で自分を見て、すぐに気に入っちゃった。 デイジーにありがとうって言うと、彼女は微笑んで、あと15分だって教えてくれたから、時間の流れが速すぎる。
ドアがノックされて、グレイソンが入ってきて、私を見てニッコリして、上から下まで見て、笑顔になったんだ。
「君は見るたびにどんどん綺麗になるね。 どうしてそんなことが可能なのかわからないけど」って彼は私に近づいてきて、デイジーは出て行くときに笑顔で「じゃあね」って言った。「気分はどう？」ってドアが閉まってから彼が聞いてきたから、実はまだ考えてなかったんだよね。
「この一週間、すごく忙しくて、コロネーションのこと、あんまり考える時間がなかったんだけど、コロネーションのこと以外、何も考える時間がなかったからかな」って説明し始めると、彼は笑ってくれた。「でも、もうすぐだし、準備を手伝う必要もなくなったから、緊張してきた。もし私が転んだらどうしよう？とか、王冠が落ちたら？とか」って言い始めると、キスされて止まって、グレイソンが私のおでこを自分のに押し当てたんだ。
「そんなこと、絶対起こらないから大丈夫、愛しい人。 ずっと一緒にいるし、君は前みたいにすごくうまくいくよ」って彼は笑顔で私の腕をさすってくれるから、私も笑顔で頷いて、落ち着いた。
ドアがノックされて、時間が来たって知らせてくれて、その瞬間から抜け出して、グレイソンは腕を上げて笑顔を見せてくれた。 彼の腕を取って、部屋を出て、コロネーションが行われる場所に連れて行ってくれた。 彼はドアのところで私にキスをして、みんなと話したり、私を呼んで王冠を被せたりするから、会場に入っていった。 コロネーションの画は何度も見返したから、たぶん寝ててもできると思う！ 彼は挨拶を始めて、私はドアの前で、彼が私を呼ぶのをじっと待ってた。
「さあ、私のメイト、エマ・ジェイコブスを歓迎します」って言うのが合図で、深呼吸してから入っていったんだ。
長い道を歩く間、私の目はグレイソンから離れなくて、カメラのライトが点滅した。 最終的にグレイソンが立っている2つの階段の下にたどり着くと、彼は微笑んで、後ろに手を伸ばして私の王冠を取ったんだ。 階段には小さなクッションが置かれていて、私はクッションに膝をついて、頭を下げた。
「私、キング・グレイソン・ベネットは、あなた、エマ・ジェイコブスを、女王として、そして王のメイトとして戴冠します」ってグレイソンが力強い声で言って、王冠を私の頭にそっと置いた。
私は彼を見てまっすぐ立ち上がり、彼の目には誇りが宿ってた。 彼は手を差し伸べて、私がそれを受け取って、もう片方の手でドレスを持ちながら、階段を上って彼の隣に立った。 私たちは二人とも、歓声と写真撮影をしている群衆の方を向いて、お互いを見て、彼は私にキスした。
群衆の声が大きくなり、さらに多くのカメラの音が聞こえてきて、私も彼の唇に笑顔になり、彼も同じようにした。
この瞬間、私はすごく幸せで、これから待ち受ける多くの困難があることには、まだ気づいていなかったんだ。