第104章 王子が再び政府に入る

戚 貴妃 がマジで病気だって話が 梁帝 に伝わったんだよね。 梁皇帝 、なんか久しぶりに 披霞宮 に行ってないなって思い出したんだって。 机の上に山積みになってる書類をどかして、 張 宝 に言ったんだ。「この書類、いつまでたっても終わんねーな。 ちょっと 披霞宮 行って 戚 貴妃 見てこよーぜ。」 戚 貴妃 は病気で顔色も悪くて、すげー弱々しい感じだった。 皇帝 見たら、起き上がって挨拶しようとするんだけど、 梁帝 がそれを止めたんだ。 「いつから具合悪かったんだ？なんで早く俺に言わなかったんだよ？」 皇帝 見て、 王子 が頭下げて言った。「母上様 、何日も前から体調悪くて…お父上様 が心配すると思って、言うなって言われたんです。」 梁帝 は 王子 を上から下まで見て、「お前の母上様 と 妃 を大事にするのは、親孝行ってやつだな。」 戚 貴妃 の声、蚊の鳴くような小ささで、息も絶え絶えって感じ。「この頃、 王子 が男女の召使いに色々してもらったんです。 王子 を責めないでくださいね。」 梁帝 は感動。「お前の臨終の時に親孝行するのは、息子としての当然の義務だ。なんで責めたりするんだ？ お前、体が弱ってるのは、普段から色々考えすぎてるからかもしれないな。」 戚 貴妃 は涙を流した。「 皇帝 様は男女の召使いの気持ちを一番よく分かってるわ。20年以上も宮中にいると、毎日不安で、薄氷を踏むように生きてて、何かあって 皇帝 様を怒らせちゃったらどうしよう…って思ってるの。男女の召使いは死んで罪を償うことだってできます。」 梁帝 は 戚 貴妃 がかわいそうに言うのを見て、胸がいっぱいになった。「俺はお前の旦那だぞ、虎じゃないんだから。そんなに気を使わなくてもいいんだよ。」 そう言って、 王子 に聞いたんだ。「お前の母上様 の病気について、 御医 は何て言ってたんだ？」 王子 の眉は整ってて、すごく礼儀正しい。「 御医 は、母上様 が考えすぎで、長い間よく眠れなくて、体調を崩したって言ってました。ここ数日、また風邪をひいて、もう体が持たないんです。」 梁帝 は不思議そうに言った。「お前はいつも寝顔が可愛いのに。いつからちゃんと寝てないんだ？」 戚 貴妃 の顔がちょっと恥ずかしそうになった。「男女の召使いもちょっと変だなって思ってて、 皇帝 様と一緒にいると、男女の召使いは眠りが足りないみたいになるんだけど…」 言いたいけど言えない、かわいらしい姿に 梁帝 の心はとろけそうになった。「俺がいないと、ちゃんと寝れないのか？ バカだなあ、なんで誰か俺を呼ばなかったんだ？」 このバカな娘、二人の距離がぐっと縮まったね。 傍にいた 侍女 が口を挟んだ。「 皇帝 様、 妃 様は 皇帝 様を恋しく思ってて、一晩中泣いてたんです。 皇帝 様が心配すると思って、誰にも言わないようにって。」 戚 貴妃 は慌てて「何を言ってるの、男女の召使いが泣いたことなんてないわよ。」 でも 侍女 は 戚 貴妃 のお小言を怖がらずに言い続けた。「 侍女 は嘘をついてません。 皇帝 様よく見てください、 妃 様の目、まだちょっと赤く腫れてますよ。」 梁帝 は 戚 貴妃 の手を優しく握った。「 愛妃 、俺のこと恋しく思ってて、なんで誰かに言わなかったんだ、そんなに辛いこと言わないでくれよ。」 「陛下！」 戚 貴妃 は涙を流して、かわいらしい。 「男女の召使いの息子はダメで、 皇帝 様を怒らせてしまって、男女の召使いにどういう顔をして 皇帝 様に会えばいいのか。 男女の召使いは毎日 菩薩様 に祈ってて、20年の命と引き換えに 皇帝 様に男女の召使いを許してくださいってお願いしてるんです。 神様は見ててくれて、男女の召使いの信心が通じて、やっと 皇帝 様が男女の召使いのそばに来てくれました。」 本当だって、 梁帝 はそっと彼女の口を塞いだ。「お前が幸せなら、俺はずっとそばにいるよ。お前に命を失ってほしくないんだ。ずっと一緒にいてほしいんだ。」 梁帝 は突然何かを悟った。「お前の気持ちは分かってるよ。 王子 は俺の息子だ、悪いことしてもお前だけのせいじゃない。 王子 に何かやらせて、お前の病気が早く治るようにしてやるよ。」 戚 貴妃 の顔に紅潮が走った。「人は病は山のように来て、糸のように去ると言うけど、男女の召使いの体はしばらく療養が必要なんです。でも 皇帝 様の愛があれば、男女の召使いはきっとすぐ元気になります。」 「女ってやつは、髪が長くて知恵が短いって言うだろ、ちょっとしたことで病気になっちゃうんだから。バカだな！」 梁帝 は 戚 貴妃 を見て、すごく甘やかした顔をした。 「 皇帝 様は偉大な英雄で、偉大な旦那様で、男女の召使いは男として生まれて、 皇帝 様に何かあったら大変です。」 梁帝 は 戚 貴妃 の言葉にコロッと行っちゃった。「俺は天子だぞ、普通の人間と比べられるもんか？ 今、どんどん熱くなってきてるから、お前が元気になったら、避暑地 に連れてってやるよ。」 戚 貴妃 はまるで少女のように恥ずかしそう。「 皇帝 様は金口玉牙です。嘘は言わないでくださいね。」 梁帝 は大笑い。「俺が言ったことに対して、いつ嘘をついたんだよ？」 王子 は横で笑った。「母上様 は重病で、息子である臣下は何としても母上様 を喜ばせることができません。 父上様 がいらっしゃったら、母上様 の病気はずいぶん良くなったようです。」 「お前の母上様 は心臓病なんだよ。こんなことすら分からないなんて、本当にバカだな。」 梁帝 も、今の 王子 を見て、すごく嬉しそうだった。 「お前、ずっと 東宮 で閉じこもってて、時間も経ってるだろ。今は朝廷にも色々問題があるんだ。俺は年を取って、精神力も弱ってるんだ。出てきて、俺の仕事を少し手伝ってくれ。」 王子 は興奮を抑え、頭を下げた。「息子である臣下は、聖なる命令に従います。」 王子 と 戚 貴妃 は、ちょっとした手を使って、簡単に禁令を解いて、朝廷に戻ってきたんだ。 ユイ・ウェンタイ が 王子 がまた出てくるって知らせを聞いて、その場でテーブルをひっくり返すほど怒ったんだ。 王子 が出てきたら、自分には明らかに不利だからね。 県庁を燃やすのは素晴らしい作戦だったけど、結局、二つの大きな欠点があったんだ。 リ・フー が放火の任務を担って、警備のために居なくなったこと。そして、 アイアン・ピラー が行方不明ってこと。 この二人の重要人物がいなくなっちゃったのは、本当に恐ろしいことだよね。 家から盗まれた貴重品を探して、一日中探したんだ。 ほとんど地面を三尺も掘り返したのに、何も見つからなかったんだ。 大きな寝不足を避けるために、彼はすぐに県庁の火災の事件を終わらせることにしたんだ。 でも、 沈 括 、大理寺卿 が、彼と一緒に事件を捜査するように命じられて、絶対に対応しなくちゃいけないんだ。 覚悟を決めた彼は、すぐに側近に命令した。「 大理寺 に行って、 沈 括 に俺に会わせろ。」 沈 括 はすぐに来た。「 王子 様、県庁の事件で、急に老臣を呼びましたか？」 頭のいい人間を相手にするのはいいことだよね。 ユイ・ウェンタイ はすごく頭がいいんだ。「ああ、 ベン・ワン は 沈 大 の進捗を知りたいんだ。」 沈 括 は内心で激怒したんだ。 皇帝 は ユイ・ウェンタイ に事件捜査を手伝うように頼んだのに、今まで勅令を受けただけで、 ユイ・ウェンタイ の顔すら見てないんだ。 「協力」って言葉がどこから始まるんだ？ でも仕方ないんだよね、 ユイ・ウェンタイ は 九珠 の 王子 だし、彼の地位は 王子 より上じゃないから。 臣下として、屈辱に耐えなきゃいけないんだ。 「老臣が現場で捜査した結果、県庁の火災は明らかに意図的に行われたことが分かりました。」 「証拠、事件を処理するのに、口先だけで上下に触れちゃダメなんだよ。実際に証拠を手に入れなきゃ。 証拠の完全なつながりがないと、人を罪に問えないんだ。」 ユイ・ウェンタイ は、まるで新しく私邸に入った学生を指導してるみたいに、上から目線だった。 沈 括 はちょっとイライラして、我慢して説明した。「火は外壁から始まりました。 老臣は壁に三つの着火点を見つけ、壁には明らかな桐油の跡がありました。 通常、一般の人が県庁の壁に桐油をこぼす理由はありません。」 ユイ・ウェンタイ は攻撃的だった。「じゃあ、この俺に教えてくれよ、放火犯は誰で、なんで県庁を燃やしたんだ？ あと、 ジン・サン がなんで県庁の牢屋に現れたんだ？」