第162章 贖罪
上官 玥は、マジで自分のベビーな娘を甘やかす優しいお父さんみたいだった。もし彼が、前に冷酷で容赦ないって知らなかったら、閻 姿寧は彼に感動してたかもね。
もしかしたら、罪滅ぼしがしたかったのかもしれない。閻 素の功績のために最高の棺を買って、すっごいお金かけて道士を呼んで彼女のために死者の魂を渡らせたんだ。でも、閻 家はもう落ちぶれてるんだよね。閻 素素の母娘は、村の人たちからしたらよそ者みたいなもんだし。それに、閻 素素は人付き合い苦手だったから、葬式はめっちゃ寂しかったらしい。
その道士たち、閻 家には誰もいないって見て、上官 玥がいなくなると、とりあえずって感じで済ませて、急いで儀式終わらせちゃったんだよね。閻 姿寧は、たった一人で母親の冷たい喪に服してて、もう頭おかしくなってて、トランス状態だったところに、母親がいつものように現れて、表情でこう言ったんだ。
「姿寧、上官 玥の嘘っぱちには騙されないで。結局、お前の母親の人生は、彼にめちゃくちゃにされたんだから。もしお母さんの仇討ちができなかったら、成仏できないわ」
閻 姿寧は不思議そうに言った。「お母さん、私を彼に託して、面倒を見てもらうようにしたんじゃないの？私は、もう許したのかと思ってた」
「あいつが、私たち母娘をこんなにひどい目に合わせたのに、私は肉も食べずに、皮だけで寝て過ごしてほしいくらいだわ。どうして許せるの？私が死んで、あの世で幽霊になったら、あいつが天寿を全うできないように呪ってやるわ。もしお母さんが、お前に彼に近づく機会を作らなかったら、お前の三流のカンフーで彼を殺せるわけないじゃない」
そう言い終わると、閻 素素は予想外にも冷たい顔で消えちゃったんだ。閻 姿寧は追いかけて叫んだ。「お母さん、どこに行くの、私を置いてかないで…」
冷たい風が吹いてて、外は雪ばっかり降ってる。母親の薄い影はどこにも見当たらない。
振り返ると、お母さんの棺は静かに本堂の真ん中に置かれてて、全然動いた形跡もない。
閻 姿寧は悲しんで、母親の霊前でひざまずいた。「お母さん、娘のバカさを心配して、何か指示をくれるために来たの？でも、娘はあんな偽善者と一緒に暮らしたくない」
でも、閻 素の功績は、冷たい棺の中に横たわってて、もはや彼女の言葉に答えることはできないんだ。
閻 姿寧は、世界に捨てられたような気がして、根無し草みたいにさまよってた。自分の運命の不公平さを嘆き、産んだだけで育てなかった父親を憎み、自分の努力を無視したフォン・シュエンルイを憎んだんだ。
泣き疲れて、地面に丸まって寝ちゃったけど、すぐに寒さで目が覚めて、また泣き出した。何度も繰り返してるうちに、可哀想な女の子は、もう限界がきちゃって病気になっちゃったんだ。
閻 素素が葬式に行ったときには、高熱が出てて、足はふらふらで、ほとんど立っていられなかった。唸ることもなく、ただ歯を食いしばって耐えてた。母親が完全に埋葬されると、彼女は地面に倒れて気を失っちゃったんだ。
上官 玥は、すごく焦ってて、彼女を抱きかかえて小屋に戻して、医者を呼んで診てもらったんだ。
脈診してもらった後、医者は言った。「お嬢様は、ひどい痛みと寒さに苦しんでましたね。もっと早く治療してたら、こんなに長引かなかったでしょうに。よく言うでしょ、病は山のごとく、去るは糸のごとくって。欠かせないものだから、ゆっくり休養するしかないですね」
上官 玥は胸が締め付けられるような思いだった。閻 素素は、かつて彼が一番愛した女性だったんだ。二人の愛はシンプルで純粋で、下世話な考えは一切なかった。ただ、彼は世間のしきたりから逃れられなかったんだ。一生降格したままで、父親になるのは嫌だった。大臣として官僚に入って、這い上がるための近道を見つけようとしたんだ。当然、逃すわけにはいかないだろ。ただ、閻 素素は頑固すぎて、彼の言い訳を全然聞こうとせず、ただ彼の愛を裏切ったと主張するだけだったんだ。
とにかく、彼は、火のように激しかった閻 素素が、一人で娘を産んで、一人で育てるとは想像もしてなかった。閻 素素の悲劇的な死は、あまりにも罪悪感が募るものだった。彼の心の中にまだ消えてなかった良心が、突然蘇ったんだ。彼は突然、目の前にいるか弱い娘も、自分の人生の一部なんだと感じた。彼女を危険から守り、母親を失った傷から癒してあげる責任があると思ったんだ。
彼は、この頑固な娘とは、話し合ったり、意思疎通することはできないってわかってた。彼女の病気を利用して、彼女を清国公府に連れ戻して、客間に置いて、召使いに世話をさせるように命じたんだ。それから、彼は衡武病院に行って、沈 詩を探したんだ。
衡武病院は空っぽで、水生が彼に言った。「奥様は、晋王府にお迎えに行かれました」
晋王府が沈 詩を迎えに来たってことは、良い兆候だよね。上官 玥の心のモヤモヤは、すぐに吹き飛んだ。
「奥様がいなくても問題ない。閻 姿寧の例に倣って、庭を綺麗にして、閻 姿寧に住ませてあげなさい。彼女は病気で弱ってるから、台所に何か軽くて美味しいものを用意するように伝えて」
向 葉は、若くて美しい女性が好きで、時々女性を側室に迎えるのは珍しくないんだ。でも、ミス 閻の例に従うと、これは初めて荒れ地を開拓するようなもんで、水が突然濁ったんだ。
「上官様、この閻 姿寧は、九姨娘って呼ばれるんですか？」
上官 玥はすぐに怒った。「バカなこと言うな、姿寧は、俺の長年行方不明だった娘だ。間違えないでくれ」
そういうことだったのか。水生は安堵のため息をついたけど、別の隠れた心配事が生まれた。「上官様はいつ、こんな大きな娘を外に持ってたんですか、聞いたことないんですけど」
上官 玥は冷たく言った。「お前は知る必要のないことは知らなくてもいいんだ」
水生はすぐに、自分が間違ったことをしたと悟って、すぐに言った。「上官様を困らせてしまって申し訳ありません」
「水生は知る権利がない。息子として、俺もあまり多くは聞けない」上官 ウェイは、得意げに、不遜な顔で入ってきた。
「父上が外に何人奥さんがいて、何人の子供を産んだか、私たちに教えてくれないと、急に一人連れて帰ってきて、私たちをビビらせることになるかもしれないじゃないですか」
上官 玥の顔色が少し変わった。「この家で、お前が話す番なのか？俺が何人女がいるか、お前に言えるわけないだろ」
上官 ウェイは、この父親を恐れてない。「息子はただ、女性からどんな娘が生まれて、政府の令嬢の待遇を受けられるのか、興味があるだけなんです」
確かに、上官 玥は八人の側室と結婚したんだけど、不思議なことに、八人の側室の子供たちは誰も育ってないんだよね。何年も妊娠しなくて、たとえ妊娠しても、数ヶ月後に原因不明で流産しちゃうんだ。上官 玥は、この件が沈 詩と関係があるんじゃないかって���々感じてたんだ。ただ、彼と沈 詩はすでに息子と娘が一人ずついたから、子供たちのことにはあまり関心がなかったんだよね。それに、証拠もないから、うやむやになっちゃったんだ。
今、突然娘が降ってきたんだから、上官 ウェイが驚くのも無理はないよね。
この不肖の息子には、彼はとっくに鉄を恨んで、鋼を生み出せなかったんだ。今、息子の態度は無礼で、怒るしかどうしようもないんだ。
「出て行け、ここで俺を怒らせるな」
上官 ウェイは、父親を軽蔑してちらっと見た。「俺の質問に答えを拒否することはできるけど、いつも母親に説明する必要があるんだろ」
上官 玥は、一生沈 詩に頭が上がらなくて、息子の言葉にすぐに心が揺さぶられた。「老子は誰にも説明する必要はないけど、お前は、毎日食べて、飲んで、女遊びとギャンブル以外に何を知ってるんだ？もし老子が、お前を弾劾する嘆願書を抑えなかったら、お前はとっくに解任されて調査されてたんだぞ」
「壊れた事務局に入って、俺を死なせた方がマシだ。お前をできるだけ早く首都に移してくれって言っても、絶対やらない。俺はどうすればいいんだ？俺に言わせれば、お前は弾劾を抑える必要はないんだ。官僚部にお前を直接解任させろ。そうすれば、俺は自然に首都に帰れる」