第20章 クロトン
インガーはもう顔色が変わってた。「お嬢様、これは…」
上官 玥は顔をしかめた。「なんで、この青空の庭で、まともに話せないの？」
インガーは仕方なく急いで言った。「大奥様に逆らう気はありません。ただ、家来たちが主の卵でご飯を食べるのは、本当にルールに反していると感じただけです。」
「この青空の庭では、私の言葉がルールなの。ラン・シー、ちょっとイェ・レイを連れて庭で遊んでて。私は姉たちと話すから。」
みんな、今回の大奥様は人が変わったみたいだって言ってたけど、本当にそうみたいね。でも、初めて家来が主の卵でご飯を食べるなんて、盤古が開いた世界以来のことよ。何人かは顔を見合わせ、大奥様を常識で見ることはできないと悟り、仕方なく食事のテーブルに這い寄り、ゆっくりと食べ始めた。
上官 玥は苛立っていた。「普段からそんなに上品に食べてるの？お前らの食べ方じゃ、明日のお昼まで食べ終わらないわよ。」
食べるのが遅い人がいたり、まるで監督官のように見つめてくる人がいて、誰も食べようとしない人もいた。何人かは命令を受け、すぐにむさぼり食べ、あっという間にテーブルの食べ物を片付けた。
ちょうど立ち上がった時、テーブルを片付ける前に、何人かが同時にお腹を抑え、苦しそうな表情をした。
ある男が渋々言った。「まずい、トイレに行かないと…」
何も言わず、みんな逃げ出した。
蕭 葉 磊は、庭でみんなが逃げ出すのを見て、すごく驚いた。「お母さん、彼らは何のために走ってるの？」
上官 玥は笑った。「トイレに駆け込んでるのよ。」
ラン・シーはハッと気づいた。「お嬢様、この食事に薬が入ってるって知ってたから、ご自分は食べなかっただけでなく、私と若様にも食べさせなかったんですね。」
上官 玥はニヤリ。「下剤なんて、そんな小細工、よくもまあ。向 葉の食事はいつも薄味なのに、急にこんなに味が濃い料理が出てくるなんて。足の指で考えても、おかしいってわかるわ。」
ラン・シーは心配になった。「もし、この料理を食べたら、危ないですか？」
「大丈夫よ、ただ下痢するだけ。トイレを往復してたら、2日もすれば治るわ。」
ラン・シーはほっと一息つき、次に心配し始めた。「でも、大奥様はどうするんですか？今夜は若様と何食べるんですか？」
「向 葉と奥さんの夕食に一緒に行かないといけないって、言ったでしょ？その時間を利用して、そこに行くわ。」
上官 瑜と奥さんは、ちょうどお椀を持ってきた時、主従が入ってくるのを見て、同時に驚いた。
上官 瑜は言った。「玥、もう食べ終わったのか？」
上官 玥は毒を盛るように微笑んだ。「イェ・レイはおじい様の美味しいご飯のことを考えてたの。どうしても行きたいって言うから、仕方なく付き添ってきたのよ。あーあ、最後にあなたたちとご飯食べたのいつだったか覚えてないわ。今回帰ってきたんだから、この後悔は埋め合わせないと。」
上官 瑜は大喜びして言った。「大奥様と若様のために料理を準備してください。」
沈 詩は顔をしかめた。「あなたたちのために、厨房が特別に用意した食事があるんじゃないの？」
上官 玥は彼女の顔を全く見ず、優雅に椅子を引き、座った。
「向 葉の家来たちは他の家とは違うの。人のご飯の様子を見ることに慣れてるでしょ。イェ・レイと私は家に帰ってきて、人々に迷惑をかけて呪われる。私からしたら、イェ・レイと私は食べ物にはこだわらないの。向 葉と奥さんのところに、お椀と箸を2組追加するだけでいいの。厨房に別のことをさせる必要はないわ。」
「あなたのご家族の若様を呪う家来なんて、大熊心でも持ってないとできないことでしょう。」
沈 詩はすごく怒った。「つまり、あなたは私たちといつも一緒に食べるってこと？」
「すごい！」上官 玥は息子に食べ物を取り、口も止まらない。「小さい頃から知ってたけど、奥様は賢いわね、今日また学んだわ。」
沈 詩は言葉につまり、しばらくして言った。「どうしてラン・シーだけがあなたに仕えるの？」
蕭 葉 磊はミルクのように言った。「みんなトイレに行ってるんだ。」
上官 瑜は突然顔色を変えた。「奥様、どういうことですか？」
沈 詩は突然理解し、上官 玥を指さした。「あなた、あなた、彼らを…」