第69章 口論
「ジン王は冷たく言った。「皇太子殿下は、色々と文句を言っているみたいだけど、それはやりすぎじゃない？ 街の外に出て、難民がどこから来たのか見てみたらどうですか。他の場所からの難民を北京に入れないために、皇太子殿下は門を閉じて、街の外で止めてるんでしょ。そんなやり方って、まるで疫病予防対策みたいじゃないですか？ 皇太子殿下は東宮にお住まいだけど、被害を受けた難民の姿を見ないで、いないことにできると思ってるの？ 街が閉鎖される前に感染した人たちはどうなるんですか？ 彼らのせいでコレラがあちこちに広がったんでしょう？ 皇太子殿下は、何か効果的な対策を取ったんですか？」
皇太子は慌てて言った。「お前は一体何者なんだ？ この僕がどういう風に物事を行っているのか、いちいち他人に報告する必要があるのか？ わけがわからない！」
ジン王は言い返した。「もちろん、兄貴に報告する必要はないけど、お父上に報告して、国民に説明する必要はないんですか？ 世界中から報告されている報告書については？ お父上に見せたんですか？」
二人は互いに激しく言い合い、顔を真っ赤にしていた。梁帝は激怒し、兄弟が言い争うのを見ていたが、何も言わなかった。
ユイ王は父上の気持ちが分からず、仕方なく説得するふりをした。「13番目の兄上、疫病について、皇太子殿下がすでに手配してるから、関わらないでください。兄上が父上の君主にずっと不満を持っているのは知っています。実を言うと、父上はあなたの結婚についてとても心配してるんです。少しだけ、あなたに内緒の話をしましょう。父上はすでにあなたのための王女を選ぶ準備をしていて、すぐに結婚することになるでしょう。」
ジン王はすごく嫌な顔をした。「父上、絶対ダメです！ 皆知っての通り、この息子臣は新月君主の県馬で、この息子臣が再び王女を選ぶ理由はありません。ジン王の王女が新月君主でなければ、私は命令に従うことができません。」
「ふざけるな！」 梁帝は怒鳴った。「結婚はいつも親の命令と仲人の言葉に従うものだ。どうしてこんなに勝手なことができるんだ？」
フォン・シュエンルイは悲しさが込み上げてきた。「父上はかつて全国に手紙を出し、新月君主を選ぶために競争という形で婿を選びました。息子臣は自分の使命を全うし、王冠を獲得しました。父上は息子臣のために別の王女を選ぶべきです。だから、約束を破るなんて、世間に笑われることを恐れていないのですか？ 息子臣が今日来たのは、息子臣の結婚のためではなく、世界中のために父上に嘆願するためです…」
ユイ王は彼を弁護する意図を認識し、心の中で歓喜した。「13番目の兄上が、私が皇太子として無能だと父上の前で不平を言っているのか？」
無力感に襲われ、フォン・シュエンルイはため息をついた。「こんなに多くの人が亡くなり、大梁の経済は崩壊寸前です。皇太子は後悔せず、傲慢になっています。もし父上が皇太子のやり方を認めるなら、私は何も言うことはありません。」
皇太子は非常に怒っていた。「13番目の弟よ、私は父上の王室の印である皇太子だ。父上に異議を唱えるのか？ すべてには過程が必要だ。なぜ細かいところを突いて、あら探しをするんだ？」
「ガシャン」 陶製のティーカップが地面に落ちて粉々になり、梁帝が怒鳴った。
「黙れ！ お前たちはまだ私を父親だと思っているのか？ 老いた十三よ、政府に戻ってよく考えてみろ。私の許可なく、宮殿に入ることは許さない。シュエンユエ、私に見に行きなさい。現在の疫病の状況はどうなっているのか？ 詳しく調べて、すぐに報告しなさい。」
皇太子、ユイ王、ジン王はひざまずいて礼をした。「息子臣は命令に従います！」
ジン王も何か言いたそうだったが、梁帝は苛立ち、「私は決めた、これ以上の議論はしない、出て行け、もうお前たちには会いたくない。」
そう言って、三人の兄弟を無視し、立ち去った。
彼は命をかけて宮殿に駆けつけたのに、こんな結末を迎えた。フォン・シュエンルイは非常に落胆した。
大梁の内憂外患は危機に瀕している。人々は困窮している。彼はすべてのスキルを持っているが、役に立たない。フォン・シュエンルイは落胆して宮殿に戻り、自室に閉じこもり、思索にふけった。
皇太子とユイ王はもともと相容れない派閥だった。今日、シュアンシーホールで、二人は互いに呼応し、前例のないほど団結している。両派閥は自分たちをライバルと見なしており、弱腰になっている。どうして彼らと競争できるのだろうか？
ジン王は、お茶もご飯も食べないほど心配で、口には泡ができた。シュエ・モンはそれを目にして、心配になった。彼は自分で決めて、ジシェンホールに上官 玥を探しに行った。
しかし、ジシェンホールの前に並ぶ長い列を見て、彼は再びためらった。
多くの患者が死にかけており、医者が彼らの命を救うのを待っている。彼は医者を連れて行きたい。おそらく、これらの人々は、最後の力で彼と激しく戦うだろう。
彼は考えて決心していたとき、ジン王がジシェンホールの門に立っているのを見た。
彼は嬉しくなり、彼のもとへ駆け寄った。「ジン王、どうしてここにいるんですか？ 皇帝はあなたに家で閉じこもって考えるように言ったんじゃ？」
フォン・シュエンルイは彼に白い目を向けた。「お前は余計なことばかり、出て行け。」
フォン・シュエンルイは一人で部屋に残ったが、気持ちを落ち着かせることができなかった。彼は単に家を出て、無意識のうちにジシェンホールに到着した。
彼は上官 玥が毎日早く出て遅く帰ってくることを知っていたし、毎日絶え間なく患者がいたが、こんなに多くの患者がいることは彼の予想を超えていた。
仕方がない。患者を治療するジシェンホールは、街全体でここしかない。他の医者が往診しても、薬の煎じ薬を処方するだけで、それはプラセボのようなもので、患者には何のメリットもない。上官 玥が治療した患者は奇跡的に数日で回復した。そのニュースは世代から世代へと広まった。街中の老いも若きも、上官 玥に助けを求めにジシェンホールにやってきた。
この時、上官 玥は、観音菩薩のように、すべての生き物を救うために降りてきた。
フォン・シュエンルイには、上官 玥に伝えたいことがたくさんあった。もし彼がこのまま進めば、気が狂ってしまうのではないかと心配だった。
彼は歯を食いしばり、上官 玥のところへ歩いていった。「玥、話したいことがあるんだ。」
上官 玥は、フォン・シュエンルイの調子が悪いことを知っていたが、相手をしている暇はなかった。彼のやつれた顔を見て、少し罪悪感を感じた。
「話して、聞いてるから。」
フォン・シュエンルイは、一回り痩せた上官 玥を見て、とても心を痛めた。「今、あなたは大梁でこの病気を治せる唯一の医者です。何人の人を救うことができるんですか？」
上官 玥も困った顔をしている。「他に方法がないから、救えるだけ救うしかないわね。あなたが今日私に話したいってことは、宮殿に入ってうまくいかなかったってこと？」
フォン・シュエンルイは首を振った。「賢すぎる女は、男をプレッシャーに感じさせるんだ。あなたを前にすると、隠れる場所がないような気がするんだ。」
上官 玥は腫れ上がった頭皮をこすった。「まあ、何も推測しないわ。ただ、バカな女になればいいのよ。何が起きたのか教えて。」
フォン・シュエンルイは、宮殿で何が起こったのかを息つく間もなく話し、心の中はすっきりした気分になった。
「あなたは僕がすごく��カだと言ったけど、頭をぶつけたら死ぬってわかってたのに、どうしても不快に感じたんだ。壁にぶつかって、色々考えたけど、何もできなかった。」
「できないことがわからない人は、バカなのよ。できないってわかってて、やらない人は、賢い人。できないってわかってて、やる人は、聖人。おめでとう、あなたは今、聖人のレベルに達したわ。」
フォン・シュエンルイは不機嫌そうに言った。「僕を褒めてるの？ それとも皮肉？」