第51章 師弟対決、シャオデンズ
シャオデンズは知らないけど、ずっと走り続けて、もう二人で町から何十里も離れてたんだよね。
ブラック・カウは、やっとここで気づいた。「お前、いい人じゃないだろ！なんで俺のマスターと一緒なんだよ？早く放せよ！」
シャオデンズは、正体がバレたけど全然焦ってない。周りに誰もいないのを見て、「アホだなあ。今頃になって、俺がいい人じゃないって気づいたのかよ」って思った。
シャオ・イェ・レイを地面に降ろして、隣に座った。それから、ゆっくりとブラック・カウをからかった。「あーあ、お前ってさ、なんでいつも俺のこと追いかけてくんの？」
ブラック・カウは真剣な顔で言った。「俺のマスターと何してんだよ？早く放さないと、追いかけるのめんどくせーんだよ」
「この子が、お前のマスター？」シャオデンズは面白くてしょうがない。世間知らずなもんだから、これ以上話すのも面倒だし、ヘマして死ぬのも嫌だから、ご機嫌取り始めた。
「お前のマスターを、遠いとこに連れてってやるんだ。もう帰って、追いかけてくんなよ」
ブラック・カウは、シャオ・イェ・レイが地面に動かずに寝てるのを見て、急に焦り出した。「俺のマスターに、何したんだよ？」
シャオデンズはシャオ・イェ・���イをチラッと見た。「ただ寝てるだけだよ。後で起きたら平気だって」
「地面はめっちゃ寒いんだよ！こんな寝方したら、病気になるだろ！やだ、連れて帰って寝かせなきゃ」ブラック・カウは頭を掻いた。「いや、もし俺らが寝てて、こんなでかい声で話してたら、なんで起きないんだよ？」
ブラック・カウは突進してきて、シャオデンズの襟をつかんだ。「マスターを殺したのか？お前と勝負だ！」
シャオデンズは、ブラック・カウがこんなに必死で戦ってくるなんて思ってもなかった。ブラック・カウはデカいし、また地面に座ってたから、最初から不利だったんだよね。
ブラック・カウは、死に物狂いの戦い方で、動きがめっちゃ鋭い。シャオデンズは、防御するだけで、反撃できなかった。
数回やり合って、やっとシャオデンズも形勢逆転したんだけど、ブラック・カウに絡まれちゃって、シャオ・イェ・レイを連れて逃げられない。
ブラック・カウは、急にマスターと会っちゃったから、他のことは何も考えられなくて、シャオデンズのことだけ考えてるんだよね。でも、シャオデンズは仕事のこと考えてて、誰か通りかからないかとか、シャオ・イェ・レイが起きて逃げないかとか、時々目をキョロキョロさせてた。
シャオデンズは気が散ってて、武術もそこそこだから、ブラック・カウと互角に戦ってた。
二人はめっちゃ執拗に戦ってて、空は暗くなっていく。あっという間に二時間も経って、シャオデンズは焦れば焦るほど、抜け出せなくなっちゃった。
空から小雨が降ってきて、涼しい風が吹いてきた。シャオ・イェ・レイは「うーん」って唸って、体を動かして起きた。
自分が知らない場所で寝てて、まだ雨で濡れてて、泣きそうになってるのに、耳から喧嘩の声が聞こえてくる。飛び起きてよく見たら、ブラック・カウが王先生の服を着た男と戦ってる。
他のことを考える暇もなく、シャオ・イェ・レイは自分から戦いの輪に加わった。小さい体と器用な動きで、シャオデンズの背中に飛び乗って、ヒゲを掴んだんだ。でも、そのヒゲは偽物で、糊でくっついてて、引っ張ったら取れちゃったんだよね。
ブラック・カウは、マスターが参戦したのを見て、すぐに元気が出た。「マスター！こいつ、いい人ぶってて、お前を気絶させたんだ！弟子がお前の仇を取る！」
シャオデンズは、シャオ・イェ・レイに後ろから殴られたり蹴られたりした。シャオ・イェ・レイは力が弱いんだけど、やっぱり気が散っちゃってるから、不利になっちゃったんだよね。
シャオ・イェ・レイは隙を見て、シャオデンズに飛び乗った。落ちる時、シャオデンズの百会に、つま先を当てたんだ。
シャオデンズは「うぐっ」って唸って、すぐに地面に倒れちゃった。
ブラック・カウは、何十里も走って、シャオデンズとこんなに長い間戦ってたから、もう疲れ果ててた。シャオデンズが倒れるのを見て、自分もずるずる地面に倒れこんだ。
シャオ・イェ・レイは、目の前の男が武術が得意だってこと知ってたし、自分たちマスターと弟子は、相手が油断してたから、何とかうまくいっただけなんだよね。ブラック・カウが地面で寝てて、全然起きようとしないから、急に脅し始めたんだ。
「早く逃げようぜ！もし、こいつに仲間がいたら、逃げられないぞ！」
ブラック・カウは、この男に仲間がいるって聞いて、ビビって、急いで言った。「じゃあ、早く逃げようぜ！」
マスターと弟子は、雨の中をあてもなくぶつかってた。暗くなってきて、雨も止んで、やっと市場の町に着いたんだよね。
二人はお腹すいたし、寒いし、眠いし、疲れてるし。レストランの前を通ったら、何頭かの軍馬が店の前に繋がれてるのが見えたんだよね。シャオ・イェ・レイの目は、すぐにキラキラ輝いた。
この馬たちは、めっちゃデブで強いし、歩く代わりに使う方がいいじゃん。きっと、この馬の持ち主は、このレストランでご飯食べてるんだ。
レストランのご飯の匂いがしてきて、シャオ・イェ・レイはすぐにヨダレをたらした。やっとお腹すいたことに気づいたんだよね。
「ブラック・カウ、このレストランで食べようぜ！腹減った！」
レストランに入ると、シャオ・イェ・レイは、制服を着た男たちが、テーブルでご飯食べてるのを見つけたんだ。
シャオ・イェ・レイは、全然遠慮しないんだよね。大人のように真似して、大胆に言った。「店主！何か美味しいもん持ってきてくれ！」
でも、店員はめっちゃやり手だった。濡れネズミみたいになった二人を見て、顔も埃まみれ。まるで、行き倒れの親子だと思って、「お客様、うちのお店は小商いですから、まずお金を払ってから、料理をお出しするんですよ」って言ったんだ。
ブラック・カウは、お腹がすきすぎて、すぐにイライラしちゃった。普段は、上官 玥からお金をたくさんもらってて、いつも持ち歩いてるんだよね。お金がない貧乏人なんてどこにもいないんだから！そして、テーブルにお金を叩きつけて、目をギロっとさせて大声で言ったんだ。「なんだよ！食えないって言うのか？もし俺を怒らせたら、マスターを飢えさせたら、お前の店をぶっ壊すぞ！」
この言葉が出た途端、周りの客たちの視線が、すぐにシャオ・イェ・レイに集まった。こいつ、頭おかしいのか？こんな小さい子が、マスターって？
店員は、お金を見た瞬間、誰がマスターかなんて関係なく、顔が花みたいに笑顔になった。「少々お待ちください、お客様。料理はすぐにお持ちします」
制服を着たリーダーは、平陽公主の長男で、定遠侯の蕭 仙林だった。彼は、お供を引き連れて都に帰る途中で、通りかかったんだよね。遅くなってから、ホテルに入って休憩しようと思ってた。
シャオ・イェ・レイが、こんなに目立って店に入ってきたから、彼の注意を引いたんだ。シャオ・イェ・レイの目がキョロキョロしてるのを見て、面白くなって、手を振ったんだ。
「坊や、こっちに来い」
シャオ・イェ・レイは、全然人見知りしないから、誰かに呼ばれたら、すぐに蕭 仙林に駆け寄った。「あの、お兄さん、俺のこと呼んだ？」
蕭 仙林は笑った。「お前、あいつのマスターなのか？」
シャオ・イェ・レイの目は、キラキラしてた。「はい、あいつは俺の弟子です。何か問題でも？」
蕭 仙林は笑うのを我慢した。「小マスター、普段、弟子にどんな武術を教えてるんですか？」
シャオ・イェ・レイは、老人のように言った。「ブラック・カウは力任せで、内功が足りなくて、軽功の基礎もダメなんだ。最初は雀を捕まえることから教えて、基礎から始めたんだ。今は、うちの母上が主に彼にカンフーを教えてるんだ」
「へえ、お前の母親もカンフーできるのか。お父さんは？」
シャオ・イェ・レイの表情は、急に暗くなった。「母上は、お父さんは遠い遠いところに行ったって」
でも、すぐに嬉しそうになった。「母上は、大きくなったら、お父さんが俺に会いに来るって言ってたんだ」
遠い遠いところに行くって、死んだってことじゃん？大きくなったら会いに来るって言葉は、大人たちが子供を騙すための言葉なんだよね。蕭 仙林は、急に可哀想になった。
何か言おうとしたら、ブラック・カウが向こうから叫んでた。「マスター！ご飯来たぞ！食べようぜ！」
美味しいご飯を見て、シャオ・イェ・レイはすぐに指を動かした。蕭 仙林と話すのも忘れちゃって、ベンチに飛び乗って、食べ始めたんだよね。最初は何をしようとしてたのかも忘れちゃった。
二人がお腹いっぱいになって、レストランから出てきたら、店の前の馬はもういなくなってた。シャオ・イェ・レイは、後悔した。
「あーあ、なんで美味しいもん見たら、用事を忘れちゃうんだ？」
ブラック・カウは、口を鳴らして、さっきのご飯をまだ思い出してるみたいだった。小マスターが不機嫌そうな顔をしてるのを見て、すぐに機嫌を取ろうとして、「マスター、他に何か用事あるんですか？」って聞いたんだ。
シャオ・イェ・レイは、苦々しく言った。「お前はアホだな！店の前の馬見なかったのか？馬を二頭ゲットして、乗って帰ったら、こんなに苦労しなくて済むのに」