第39章 胸が痛む

「上官 玥 ってさ、マジで功夫スゴいけど、まさか商売までしてるとはね。あの『済生堂』って、大梁中に支店があるんでしょ？ 全部、上官 玥 が開いたの？」 上官 玥 はクスクス笑った。「つまらない商売で、フォン・シュエンシュン王子を笑わせましたね」 大梁初の薬局が、実はつまらない商売だったりするんだよね。フォン・シュエンルイ は シュエ・モン のことを思い出し、 蕭 葉 磊 が子供の頃とそっくりだって言ってたのを思い出した。5年前の光景が、目の前にパッと広がったんだ。 あの頃、フォン・シュエンルイ は皇帝の息子であることは間違いないんだけど、母親もプリンセスも寵愛されてなかったから、他の兄弟たちにいじめられてたんだ。ある日、兄弟たちに騙されて、ボロを着せられて街を彷徨う羽目になった。お腹もすいて寒くて、意識を失って、よくわからないスープを飲まされて、庭に放り込まれた。あの時は朦朧としてて、ただ心が波立ってて、自殺できないって感じだった。混乱の中、美しい女の人と肌を重ねたことだけ覚えてた。少し意識が戻ると、外から急な足音が聞こえて、誰かが「不倫だ！」って叫んでた。怖くなって、窓から飛び出して逃げ出したんだ。 その後、フォン・シュエンルイ はすっかり落ち込んで、お父さんに志願して国境に行ったんだ。それが、5年間。 この何年も、ずっと疑問に思ってたんだ。肌を寄せ合った女の人って誰だったんだろう、なんであの部屋にいたんだろう、誰が捕まえに来たんだろう？ 誰も答えをくれなかったんだ。 時間が経つにつれて、その女の人の影はどんどんぼやけていった。最後には、まるでウサギみたいに怯えた瞳のことしか覚えてなかった。 上官 玥 は結婚してないし、子供もいない。 蕭 葉 磊 は4歳。フォン・シュエンルイ の人生も定まってないし、自分にそっくり。一瞬、あの日の女の人って、もしかして 上官 玥 だったのかなって疑っちゃったんだ。 でも、すぐにこのバカげた考えを否定した。女の人は明らかに弱々しくて、あんなにキビキビしてる 上官 玥 と同じ人のはずがないんだから。 フォン・シュエンルイ は散らばった考えをまとめ、笑顔で言った。「 上官 玥 先生は世界中で有名だし、宮廷のお医者さんでさえ顔負けだって言うし。まさか大梁初の薬局のオーナーだったとはね。明日、 王后 様の目がまた見えるようになるって話だけど。 梁皇帝 は世界に大赦令を出して、大臣たちを大宴会に招待する準備をしてるらしいよ」 上官 玥 は異議を唱えた。「 王后 様の目の病気なんて、ただの老眼による白内障だし、ちょっとした手術で大騒ぎするほどのことじゃないわ。もし私が本当に視力がなかったら、私も弱々しいはずだし」 「謙遜しすぎだよ」フォン・シュエンルイ は彼女をじっと見つめた。「上官 玥 先生のお父上が今の時代の宰相なのに、なんであんな奴らが騒ぎを起こせるのか、知りたいんだ」 「奴らは薬局のオーナーが私だって知らないの」 フォン・シュエンルイ は驚いた。「そんな大ごと、 上官 瑜 大人が知らないなんて、ありえる？ この薬局って 上官 玥 の所有物じゃないの？」 「私は5年間も都を離れてて、最近になってやっと 閻 姿寧 に戻ってきたばかりなの。だから『済生堂』は私の個人財産で、執事とか関係ない人たちには関係ないの。店主以外には、ほとんど誰も知らないのよ」 この女の人には、まだどれだけの秘密が隠されてるんだろう？ フォン・シュエンルイ は眉をひそめた。「司令官は、前世でもあなたに恨みはないし、来世でも敵対する理由はない。突然、軍隊を率いて騒ぎを起こすなんて、背後に誰か扇動者がいるに違いない。お父上の 上官 瑜 に助けを求めて、解決してもらうのはどう？」 上官 玥 は、この件が 上官 瑜 の差し金だとは言えなかった。ただ曖昧に言った。「ご心配ありがとうございます。この件は私が処理しますから、ご安心ください」 ついさっきまで、 朱 懐山 が連れてきた何百人もの兵士を前にしても、少しも怖がる様子を見せなかったのに、フォン・シュエンルイ を前にすると、耳が熱くなってドキドキする感じがした。無意識のうちに、逃げ出したくなった。 「ごめんなさい、私は慈寧宮に行って 王后 様にお見舞いに行かないと。こんなに遅れてしまったから、 王后 様はきっと心配してるわ」 フォン・シュエンルイ の目には、少し落胆の色が浮かんだ。彼の心は動き、彼は笑顔で言った。「なんてことだ、私も祖母にご挨拶に慈寧宮に行くところだったんだ。一緒に行こうよ」 シュエ・モン が、またしても空気を読まずにブツブツ言った。「 イェ王子 は 蕭 葉 磊 と山で狩りをする約束をしてたんじゃ…」 言い終わらないうちに、フォン・シュエンルイ は不機嫌そうに彼を遮った。「 蕭 仙峰 との約束は、とっくに別の日に変更したんだから、心配しないで」 シュエ・モン はバカだけど、王子の狼狽した様子を見て、やっと状況を理解した。「はい、はい、変更しました。忘れました」 慈寧宮に着くと、 王后 様と 馮 宣月 がいるとは思わなかった。 王后 様と 王后 様に挨拶した後、 王后 様 は冗談めかして言った。「 上官 玥 先生ってすごい人だって聞いたわ。今日会ってみたら、 皇帝 の三宮六院と比較したわ。こんなに素敵な人が、 王后 様の孫の嫁になれないなんて残念だわ」 王后 様は、そのことを考えると腹が立った。「 上官 玥 は元々 皇帝 が決めて 馮 宣睿 に約束したのに、その後色んなことがあったのよね。 もし 平陽公主 がいなかったら、 上官 玥 はまだ田舎で暮らしてただろうに。 上官 瑜 って本当に混乱してるわね。自分の娘が生きてるのか死んでるのか、はっきりしてないんだから」 上官 玥 は笑った。「 王后 様、悲しむ必要はありません。これも運命です。幸いなことに、 平陽公主 は 上官 玥 の愚かさを捨てないでくださいました。それでやっと、 王后 様のそばで仕える機会を得ることができました」 王后 様は疑いながらも信じた。「 上官 玥 様、王后 様の目は本当に明日、視力が回復するんですか？」 上官 玥 は笑顔で報告した。「 王后 様、心配しないでください。明日まで待てば、全てわかるでしょう」 馮 宣月 は、 馮 宣睿 が 上官 玥 と一緒に入ってくるのを見て、思わず笑った。「十三弟、 上官 玥 様と一緒に慈寧宮に来たんだね。約束してたわけじゃないんだろ？」 フォン・シュエンルイ は機転を利かせて、忙しそうに笑顔で言った。「 兄上、冗談ですよ。偶然と言えば偶然なんです。今日、通りを歩いてたら、司令官が兵士を連れて『済生堂』の薬局に人を捕まえに行ってるのにたまたま遭遇したんです。その場で怒っちゃったんだけど、手を出すわけにもいかなくて。まさか 上官 玥 様が私の前に出てくるとは、そして、その薬局が 上官 玥 様が開いたものだとは、思いもしませんでした」 王后 様は目が見えないので、焦っていた。「 馮 宣睿 、何だって？ 誰かが 上官 玥 の薬局に人を捕まえに行ったって？」 上官 玥 は忙しそうに言った。「 馮 宣睿 の言った通りです。今日は薬局のことで手間取ってしまって、それで遅くなって 王后 様をお待たせしてしまいました」 王后 様は激怒した。「 皇帝 の足元で、帝都の根元で、小っちゃな司令官が兵隊を率いて薬局に人を捕まえに行くなんて、王法があるのか！ 宣月 ！」 馮 宣月 は駆け寄り、頭を下げて言った。「 母上、何かご用ですか？」 「今こそ 上官 玥 様が 王后 様の治療をする大事な時なのに、誰かが悪い意図を持って裏で工作してる。この件に関しては、 皇帝 にお伺いを立てる必要はないわ。私が人を送って直接調査するわ。今日中に結果を出すわよ」 「母上、この件は私が自分で調べます」 馮 宣月 は頭を下げて、すぐに出発した。 上官 玥 は恐縮した。「些細なことなのに、 馮 宣月 様にご足労をおかけしてしまい、 上官 玥 は本当に申し訳ありません」 王后 様は彼女を慰めた。「 上官 玥 は今、まるで 皇帝 のようなことをしてるわ。私が年��いて、もう監督できないから、 王后 様と一緒にあなたを不当な扱いにはさせないわ」 上官 瑜 の派閥には多くの古参の官僚がいて、 馮 宣睿 が後ろ盾になっている。深く根を張り、葉を茂らせているから、彼を倒すのは簡単ではない。しかし、 馮 宣月 の派閥は新進気鋭で、その力はほぼ党と等しい。もしこの件が 上官 瑜 に見つかれば、 馮 宣月 は間違いなく大騒ぎするだろう。その時、 上官 瑜 はたっぷりお酒を飲むことになるだろう。 上官 玥 は、どのようにすれば巧妙にこの件を 王后 様に打ち明けられるか考えていた。しかし、予想外にも、 馮 宣睿 が先にそれを言ってくれたので、彼女は多くの心配を省くことができた。 彼女は 馮 宣睿 に視線を向けたが、 馮 宣睿 の熱い視線に気づき、彼女の視線がぶつかり、まるで電気ショックのように、同時に視線を外した。 彼女は自分のパニックを隠すために、 王后 様の隣に座った。「 王后 様、私の脈を診させてください」 王后 様は上機嫌で、手首を差し出した。「脈は安定してるし、全て正常だって言ったんじゃないの？ 毎日慈寧宮に来て脈を診てるし、疲れることもないのに」 上官 玥 は真剣に言った。「気をつけてください。 王后 様が退屈しすぎたら、明日のガーゼを外す時に、もう来ませんよ」 王后 様は愛情深く彼女を抱きしめた。「バカね、毎日私が宮殿に来て一緒にいてほしいのよ。退屈なんてこと、あるわけないでしょ？」