第147章 峡谷の攻撃

2人ともこの件については慎重に話すのを避けてきたけど、もう避けられない状況になっちゃったんだよね。マジでヤバい空気が漂ってるし。もしフォン・シュエンルイがまだ危機感なくて、無謀にも北京に帰ったりしたら、人々に屠られるまな板の上の鯉みたいなもんだろ？ 道中、フォン・シュエンルイはずっと真顔だった。明らかに、北京に帰った後の複雑な状況をどう乗り切るか考えてるんだ。 そこで、上官 玥が話し出したから、彼は迷わずこう言った。「あのさ、皇帝の長男は北の軍事を統括する責任があるのに、俺の救援要請を無視したんだよ。マジで適当だし、仕事もサボってる。もし俺とZi Ningがいなかったら、あいつら北狄のキャンプに潜入してYan Hong Assotuoを殺すこともできなかったし、想像もつかないことになってた。今度北京に帰ったら、お父上の前であいつのこと告発しなきゃな。」 フォン・シュエンルイは、ただあいつが仕事サボってるとか、そんなことしか考えてない。上官 玥は彼にキレそうになってる。 「皇帝の長男には分からないかもしれないけど、ガンナンは梁の北の最後の砦なんだよ？子供でも知ってるんだよ、あの皇帝の長男が人を殺すためにナイフを使ってるって。お前、当事者なのに、そんなこと全然考えてなかっただろ。梁の国の運命を賭けてるんだよ？北狄の剣でお前を殺そうとしてるんじゃないのか？」 フォン・シュエンルイは、この問題について考えてなかったけど、頭に浮かんだ瞬間、すぐにその考えを押しとどめたんだ。皇帝の長男は梁の楚軍で、自分のために梁の安全を無視するわけがない。それに、何か間違いがあったのかもしれないって、自分を慰めてた。無意識のうちに、この問題についてGuan Yueと話すのを避けてきたけど、首都はもうすぐそこまで来てるし、避けられないんだ。 だから、彼の話す自信は明らかに足りてない。「そんなことないはずだ。皇帝の長男とは何の関係もないし、いつも目立たないようにしてるから、彼の立場に影響を与えることもない。俺を殺す理由なんてない。」 上官 玥は不機嫌そうに言った。「じゃあさ、百万の北狄軍が攻めてきた時、お前一人で何とかするつもりで、朝廷に助けを求めるつもりもないってこと？」 「そんなのありえないだろ。北は戦争中だし、俺の40万の軍隊は深刻な損失を被ってるんだ。こんなに兵力差があったら、自分の力だけじゃ戦えない。800里も離れたところから北京に緊急の手紙を送って、朝廷に助けを求めたんだ。同時に、父上に前線の状況がマジでヤバいから、支援をお願いしますって報告も何度もしてる。たとえ皇帝の長男が私的な考えを持っていたとしても、天下は父上のものだし、ガンナンを無視して梁を危険に晒す理由はないはずだ。」 上官 玥の頭の中に、ある考えが閃いた。「もし、お前の手紙が父上に届いてなかったとしたら？」 「そんなことありえないだろ？誰が800里も離れた緊急の軍事報告を妨害できるんだ？」でも、フォン・シュエンルイは結局、自信なさげに言ったんだ。上官 玥が言ったような状況がありえることを認めざるを得なかったんだ。 「もしこの推測が本当だったら、じゃあ、あの後に起こったことには、もっと納得できる説明がつくね。」上官 玥の心配はさらに大きくなってる。 「北京の状況は複雑だから、今回は北京に帰る時は気をつけなきゃ。」 フォン・シュエンルイは苦笑いした。「皇帝の長男、これは陰謀家の心で紳士の腹を推し量るってやつだね。警戒されるべきはYu Wangなのに、なんで俺のことこんなに警戒するんだ？」 「Yu Wangが台頭した時、皇帝の長男は全然気にしなかったんだ。たぶん、その時は誰も彼の皇帝の長男としての地位を揺るがすことはできないって思ってたんだろうね。Yu Wangが力をつけて、尻尾を掴めなくなるまで後悔しなかったんだ。過去から学び、未来に活かす。お前が朝廷で頭角を現したら、皇帝の長男は、お前を2人目のYu Wangにするだろう。」 「つまり、皇帝の長男はマジで俺を殺したいってこと？」 「皇帝の長男だけじゃないよ、Yu Wangもだよ。よく考えれば、彼ら2人とも最初は、お前に近づこうとしてたんだよ。お前に断られたら、すぐに攻撃を始めた。お前は、総督府の火災のこととか、Qing Guo Gong Fuを不快にさせるために来たYe Xiのこととか、忘れちゃった？あれらは全部Yu Wangの仕業だよ。彼らは朝廷に第三勢力は欲しくないんだよ。でも、みんなお互いを倒すためにお前を利用したいみたいなんだ。そうすれば、漁夫の利を得られるから。」 フォン・シュエンルイはマジで落ち込んだ。「朝廷はこんな内紛には耐えられないよ。このままじゃ、他人に叩かれるまでもなく、先に崩壊してしまう。」 上官 玥は冷笑した。「父上は、皇帝の技術を使って朝廷のバランスを取るのが得意なのに、そんな結果を望んでるのかどうか。」 フォン・シュエンルイは��然英雄らしくなった。「兵が来れば、水で覆う。目の前に火の海があっても、退く理由はない。前の峡谷を抜ければ、10里先には街に入れる。」 上官 玥はすぐに地形を観察し、唇を噛んで言った。「ここは待ち伏せに最適な地形だし、峡谷には殺気が潜んでる気がする。この峡谷を通らずに、北京に迂回できない？」 フォン・シュエンルイは苦笑いした。「先祖がここに首都を築いた時、守りやすく攻めにくい地形を気に入ったんだろうな。ここが北京への唯一の道なんだ。両側は崖で、普通の人じゃ登れないんだよ。逆に、街から山に上がる道はあるけど。」 上官 玥はうなずいた。「それなら、力ずくで突破するしかないね。」 フォン・シュエンルイは剣を抜いて冷たく言った。「俺が先頭に立つ。シュエ・モン、公主を守って俺に付いてこい。」 上官 玥は何も言わず、馬のスピードを活かして、軽く馬の腹を蹴った。一瞬にして、フォン・シュエンルイを追い越し、峡谷に向かって突進した。 峡谷の奥深くに突入すると、笛の音が聞こえ、峡谷の両側からイナゴの大群のように矢が降り注いできた。 上官 玥は音を聞き分けて準備していた。彼女はジャンプし、剣で矢を払い、猿のように崖に登った。 張 光は人々を率いて崖に広がっていた。上官 玥がこんなに身軽で、誰も対応できなかったんだ。上官 玥はすでに前に飛び移っていて、一部の人は弓矢を捨てたけど、剣を抜く前に、首を落とされてしまった。 張 光はニヤリと笑い、部下に矢を放ち続け、峡谷のフォン・シュエンルイたちを狙わせた。彼は剣を持って上官 玥に突進した。 張 光は全真教の弟子で、武術に優れている。彼はできるだけ早く上官 玥を倒したいから、すべての技を出し切って攻撃したんだ。上官 玥は突然強敵に遭遇し、凌波微歩を使って軽功を極限まで高めた。これが張 光の激しい攻撃を避ける唯一の方法だったんだ。張 光の攻撃は激しかったけど、上官 玥は彼とまともにやり合うことはしなかった。彼女は、彼の比類なき軽功だけを使って戦ったんだ。張 光がどんなに強力な武術を使っても、彼女には敵わなかった。 2人は崖の上で、飛び交う花と蝶のように追いかけっこをし、目をくらませてた。時間が経つにつれて、張 光は少し息切れしてきた。 ここは公道で、誰かがいつ通ってもおかしくない場所だった。彼は、ここに何日も寒空の下で人々を待って、ついにターゲットが現れたんだ。短時間で矢を乱射して、すぐに戦いを終わらせるつもりだった。その後、朝廷が調べても、証拠がないから、うやむやにできるだろうと思ってたんだ。まさか上官 玥の軽功があんなにすごくて、崖を制圧されるとは思わなかったんだ。今、膠着状態になってしまってる。もし、たまたま兵士や官兵がここを通ったら、マジで面倒なことになる。 焦り始めた彼は、剣さばきが雑になったんだ。油断して、肩に剣を受けてしまった。怪我は深刻じゃなかったけど、ますます焦る気持ちになった。 達人が技を出す時、一番怖いのは息切れすること。張 光は不利な状況に追い込まれてしまったんだ。