第116章 最も形式的で性急な結婚
「本気で探せば、見つからないわけがない。こんな大人が、空中に消えるなんてありえない」
すぐに、誰かが物置部屋の戸棚の中に意識不明の女を見つけて、嬉しそうに叫んだ。「いたぞ！人がいる！」
水生は声を聞いて駆けつけたけど、一目見た瞬間、その女が隠れていたのは穴の中で、暗殺者じゃないってわかった。
彼は手を伸ばして、その女のツボをほぐした。女はメロディーを口ずさみながら目を覚まし、自分の身なりが乱れているのに気づいて、恐ろしく叫んだ。「あなたたちは誰？何してるの？」
水生は冷静に尋ねた。「あなたは誰？なんでここにいるの？」
女は両手で胸を抑え、震える声で言った。「侍女は、総責任者に命じられてお姫様を迎えに来たんだけど、部屋に入った途端、何もわからなくなって…」
「ああ、なるほど、すり替えたんだな！」水生は突然気づいた。「暗殺者は侍女の服に着替えて、侍女の格好で出て行ったんだ。俺らはみんな騙されたんだ」
みんな呆然とした。暗殺者は、あんなに堂々と俺たちの鼻先を通り過ぎたのか。もし、向 葉が知ったら、俺たちは死ぬぞ。
「それで、どうすればいいんだ？」
水生は冷たく言った。「結婚式はまだ前庭でやってる。この侍女たちはまだ向府にいるはずだ。追いかけるにはまだ間に合う」
彼は仲間たちと一緒に前広間に駆けつけたけど、そこで上官 ウェイに会った。「水生、何してるんだ？」
上官 ウェイは、奥さんの沈 詩が産んだ。彼は若い頃から上官 瑜に任命されて、今回妹の結婚式に出席するために北京に戻ってきたんだ。
五年前に死んだはずの姉が、突然生き返って、向府全体が騒がしくなった。このことは、全部母の手紙に書いてあったけど、上官 玥はどんどん出世していって、宰相の父ですらどうすることもできないんだから、小さな書記官の俺なんか相手にならない。
彼は落ち込んだけど、どうしようもなかった。昔の友達を探してイライラしてたんだけど、水生たちがやってきて邪魔された。
水生は若君をおろそかにするわけにはいかないので、急いで駆け寄って敬礼した。「若君、暗殺者は昨夜、向 葉を暗殺しようとしたんだけど、その犯人がこの侍女たちの中に潜んでいる疑いがあります」
上官 ウェイは眉をひそめた。「この侍女たちは、お姉様のために宮廷から派遣された人たちだ。お前が中に暗殺者がいるなんて言うけど、誰が信じるんだ？」
上官 ウェイの言うことはもっともだ。一見すると、誰がこの侍女たちに招待されたのかわからない。一番重要なのは、昨夜、暗殺者がタオルで顔を隠していたことだ。あの時は暗くて、暗殺者がどんな顔をしているのか誰も見ていない。大勢の侍女の中から暗殺者を見つけるのは簡単じゃない。
水生は苦々しく言った。「若様、間違えても殺してしまう方がいいんです。この侍女たちを全員拘束して、役所から数十種類の拷問道具を持ってこさせれば、誰もそんなに固い骨を持ってるやつはいなくて、白状しないわけがないんです」
水生の大胆さに、上官 ウェイは驚いた。「ばかげてる。推測だけで侍女を拘束して、刑罰を使うなんて。お前、死ぬぞ？」
水生はとても焦っていた。「でも、もし暗殺者が逃げたら、向 葉は俺を許さないだろう？」
向 葉が重病で寝ているから、結婚式は形式的で急いで行われていて、前広間には沈 詩だけだった。突然現れた家族たちは、特に目立っていた。
結婚式の途中で、フォン・シュエンルイは司会者に合図して止めさせ、上官 ウェイのところに行って尋ねた。「何があったんだ？」
上官 ウェイは軽く言っただけだった。「昨夜の暗殺者を追いかけてて、新郎を邪魔したくないだけだよ」
上官 ウェイの無責任な態度に、フォン・シュエンルイは腹を立てた。「邪魔だってわかってるなら、なんで追い出さないんだ？」
水生は言い訳をした。「奴隷は、紫薇院で侍女を見つけました。だから、奴隷は、暗殺者が今、この侍女たちの仲間に入っていると信じる理由があり、主君に決断を求めるんです」
「生意気だ！」ジン王は、目に邪悪な魅力を滲ませて冷笑した。「お前には頭がいくつあるんだ？王が連れてきた人間を調べようとするなんて？出て行け。今日は王にとっていい日なんだ。王は殺したくない」
ジン王の冷たい雰囲気に上官 ウェイはショックを受け、苦々しく言った。「まだ出て行かないで、王が二度目の命令を待つのか？」
水生は仕方なく仲間たちと去った。
フォン・シュエンルイの今の気分はとても悪くて、怒りを抑えて司会者に振り向き、「今日の結婚式はもうおしまい。偽善的な別れの儀式をする必要はない。俺は今、花嫁を連れて行く」と言った。
司会者は、半分で終わる結婚式を仕切ったことはなかったので、長い声で歌うしかなかった。「式は終わりです！」
こんなに早く結婚式が終わるとは、誰も思わなかっただろう。ドアで爆竹を打ち上げる担当のページは、急いで銃を撃つ前に一瞬止まった。彼は爆竹が絡み合っているのに気づかなかったけど、慌ててそれを解決できなかった。すべての爆竹が同時に点火されると、すべて二度爆発した。突然、現場は静まり返り、トランペッターがスオナを演奏しに戻ってきた。
向府の仕事はめちゃくちゃで、結婚式を見ていたゲストたちは頻繁に首を横に振った。昔、向府は二番目の娘を嫁がせたとき、あんなに美しかったのに、数年で向府がこんな状態になるとは思わなかった。
それを無視して、上官 玥は蘭 曦と一緒に、誰もいない隙にこっそり車に乗って行った。
すべてのことが、遠くからでもはっきり見える。
上官 玥の姿は彼にとってあまりにも見慣れたものだった。化粧をしていても、すぐにそれだとわかった。彼は初めて、ヒジャブをかぶった花嫁が暗殺者だと理解したんだ。
彼は少し動いて前に出ようとしたけど、上官 ウェイが彼を掴んだ。「衝動的に行動するな、暗殺者はジン王府に入ったら逃げられないぞ」
水生は焦って足を地団駄を踏んだ。「若様、上官 玥は企んでるんです。今回暗殺者を逃がしたら、また捕まえるのは難しいでしょう」
上官 ウェイの顔は曇っていて、すぐに水が滴り落ちた。「この上官 玥は、とんでもないやつだ。彼女とこの暗殺者の関係は、まだわからないことばかりだ。もし彼女が黒幕なら、俺は絶対に許さない」
二人が話している間に、司会者はすでに長い声で叫んだ。「轎（こし）を上げろ！」
ジン王は大きな馬に乗り、轎を守り、結婚行列はゆっくりと出発した。
通りは、にぎやかな光景を見るためにずっと人々でいっぱいだった。人々は、あの君主が結婚するための対決をまだ覚えている。誰もが、力のある宰相が君主と現王朝の王子と結婚するんだから、どんな学校になるんだろうと想像しているんだ。
でも、すぐに誰もが落胆した。結婚行列の後には、持参品の行列がなかったんだ。ああ、ない、結婚の籠すらないんだ。まるで貧しい家が女性を嫁がせるようにみすぼらしい。
多くの人が友達を作り、次々と話をした。
「二番目の娘が東宮に嫁いだとき、持参品は海のように広がり、前は持参品を東宮に運び、後ろの持参品は向府からまだ出発していなかった。本当にこのお嬢様は向府のものなのか疑わしいわ」
誰かがささやいた。「北京の誰もが、大お嬢様が向府でどんな扱いを受けているか知っているわ。もし大お嬢様が素晴らしい医療技術を学んでいなかったら、きっと上官 大人は、こんなみすぼらしい結婚式さえしなかったでしょう」
「これは、俺たち月君主を不当に扱ってるんじゃないのか？」
情報通は彼に唾を吐いた。「昔とは違うんだ。大お嬢様は今や君主で、済生館のオーナーよ。持参金は侯府から運ばれた。128個もの持参金があって、定遠侯府に嫁いだ時の平陽公主に匹敵するらしいわ」
誰かが自分の太ももを叩いた。「もし、こうだって知ってたら、こんなくだらない向府に来るんじゃなかった。待合室に行く方がよかった。君主の持参金を見ることができて、勉強になったのに」