第62章
夕焼けが沈み、サラとデリックは腕を組んで、子供たちが遊んでいるのを見て、風景全体に魅惑的な輝きを放っていました。
「大きくなるのが早いね」サラは、かすかな後悔の念を込めてささやきました。
デリックは彼女をしっかりと抱きしめました。「そうだね」彼は認めました。「でも、決して変わらないものがあるんだ。それは子供たちへの僕らの愛だよ」
サラは彼の肩に頭を乗せ、満足感が彼女を包み込むのを感じました。それは、挑戦と成功の両方に満ちた、エキサイティングな一年でした。
しかし、彼らの強い絆、新しい家族、揺るぎない精神は、あらゆる障害を克服するのに役立ちました。
サラは活気あふれる雰囲気、喜びの表情、そして双子の純粋な笑い声を感じ、完全に家にいるように感じました。
一区画ずつ、彼らは自分たちの生活を再建し、今では以前よりもさらに立ち直り、強くなっています。
忙しい一日の間には、グループでの歌のセッション、ゲーム、そして大勢の人々に食事を与えるための大量のケーキがありました。
最後の訪問者が去ると、サラとデリックはソファに倒れ込み、幸せと疲労感でいっぱいになりました。
「最高だったね」サラは満足そうにため息をつき、疲れた笑顔が彼女の唇を彩りました。
デリックはうなずき、彼女を近に引き寄せました。「そうだね」彼は同意しました。「すごく楽しそうだった。そして、みんながここにいて、僕らと一緒に祝っているのを見て…良かったよ、サラ。普通の家族みたいだね」
サラは彼に寄り添い、愛で心が溢れていました。「私たちは普通の家族だよ」彼女はささやきました。「少し混沌としているかもしれないけど、間違いなく普通で、間違いなく愛されている」
眠っている双子を見て、顔にフロスティングを塗ってブランケットに広げられていましたが、満足そうな笑顔で、彼女が正しいことを知っていました。
多くの障害と失望を伴う困難な道でした。しかし、彼らは互い、家族、そして激動のさなかでの永遠の愛から力を得ました。
将来が未知であったとしても、彼らは家族としてそれに立ち向かい、新しい始まりを祝い、新しい思い出を作る準備ができていることを知っていました。ケーキでいっぱいの誕生日を一度に。
双子の誕生日のお祝いの翌朝、デューク家は静かになりました。双子がベビーベッドでぐっすりと眠っている間、サラは、お祝いの成功からまだ輝きながら、残りの片付けに忙しくしていました。
しかし、デリックは別の計画を立てていました。サラを一目盗み、いたずらっぽい光をその目に宿し、彼は発表しました。「ハニー、コーヒーを買いに行くよ。何か欲しいものある？」
「キャラメル多めのラテをお願いします」サラは答え、床に捨てられた見捨てられたカップケーキの片付けに集中しました。
デリックはくすくす笑いました。「すぐ用意するよ」神経質な興奮に満ちて、彼の心は高鳴り、彼は彼女の頬に軽いキスをしました。コーヒーは単なる言い訳でした。彼の真の目的は、はるかに重要でした。
彼は家からこっそり抜け出し、町を越えた特別なランチのために秘密裏に予約した趣のあるカフェに向かいました。
フレンドリーな集まりを装って、彼はサラの家族全員に連絡を取りました。ディディ、オリビア、サラの父であるカーター氏、サラの祖父であるブラック氏、そしてデリックの父であるデューク氏でさえ、それらすべてをまとめるために、嘘の網を混ぜ合わせました。
神経質で興奮を同時に感じて、デリックの心は成長しました。これらは彼の人生で最も重要な人々であり、彼は他の何よりも彼らの承認を高く評価しました。
「デリック！」ディディが朗々と叫び、心地よいおしゃべりを中断しました。「そこにいたのね！もう足を踏み外したのかと思ったわ」
デリックはくすくす笑いました。「まさか、ディディ。交通渋滞がひどかったとしても、この旅を諦めることはなかったよ」
彼が椅子を引き出し、彼らに加わったとき、期待感がありました。ブラック氏は咳払いをしました。彼はユーモラスな口調で「いいか、デリック」と言いました。「詳細を公開してください。この秘密の会議を正当化するものは何ですか？」
デリックは深く息を吸いました。「ええ、皆さんご存知のように、サラは私が知っている中で最も素晴らしい女性です」彼は話し、彼の神経質さは彼の口調で明らかになりました。強く、面白く、親切…リストは続きます」
彼は他の人たちを一瞥し、彼らの顔は好奇心と承認の混合物でいっぱいでした。
「そして、ここ数ヶ月」彼は続け、彼の声はますます強くなり、「私の気持ちを固めるだけでした。彼女なしで、彼女なしで、私の人生を想像することはできません」
彼はサラと双子の写真を彼の携帯電話で示し、そのイメージはテーブルからああああという合唱を引き出しました。
「それで」彼はついに吐き出し、頬がわずかに赤らんだ。「プロポーズを計画しています。質問をする前に、皆さんの祝福が欲しかったんです」
彼の宣言の後、驚いた沈黙が続きました。それからテーブルから幸福の集団的な叫び声が上がりました。
ディディは叫び声を上げ、両腕でデリックを激しく抱きしめました。「なんてこと！デリック、すごいわ！知ってたわ！あなたたちは最高よ」
オリビアは内気そうに話し、本物の笑顔が彼女の顔を照らしました。「あなたたち二人とも、本当に嬉しいわ、デリック」
カーター氏は、目にきらめきを宿して、デリックの肩を抱きました。「そろそろだね、息子よ」彼は荒々しいながらも愛情を込めて笑いました。「あの女に逃げられるわけにはいかないだろう？」
ブラック氏は椅子に寄りかかり、満足そうな笑みを浮かべました。「いつも良い趣味を持っていると思っていたよ、デリック。頑張れ。サラは最高にふさわしい」
オリビアは、普段は内気なのに、デリックをきつく抱きしめて、皆を驚かせました。「あなたたち二人とも、本当に嬉しいわ」彼女は感情でこもった声でささやきました。
パーティーの生活であるディディは、喜びの声を上げました。「すごいわ！結婚式の計画をすぐに始めなくちゃ！テーマのアイデアは？」
デューク氏でさえ、まだ回復中でしたが、バーチャルに参加し、彼の承認を促しました。「デリック、あなたは立派な男に成長したね。サラはあなたがいることを幸運に思っているよ。彼女を幸せにしてあげて」
デリックは彼らの優しい言葉に包まれ、感謝の念に駆られました。彼は言いました。「ありがとう」非常に感情的な声で。「私にとって、これがすべてです。あなたのサポートなしでは、これを想像できません」
デリックに安堵感が押し寄せました。彼は彼らの祝福を得ました。常に戦略家であるブラック氏は前に傾きました。「それで、デリック」彼は始め、彼の目にきらめきを宿していました。「あなたの計画について教えてください。指輪はありますか？どうやって質問するか、何かアイデアは？」
午後はアイデアと提案の嵐の中で飛びました。ディディは、いつものようにロマンチックで、デリックが完璧な指輪を選ぶのを手伝うと主張しました。ブラック氏は、本当に特別な設定を選択するための専門知識を提供しました。
デューク氏は、いたずらっぽい光をその目に宿し、デリックの母への彼自身のプロポーズについてのいくつかの軽い（そして少し恥ずかしい）話を共有しました。
午後の残りの時間は、笑い声、お祝いの言葉、そして今後のプロポーズについての活発な議論でいっぱいでした。
ブラック氏は結婚の財政面を手伝うことを申し出、ディディは熱心にサラのメイドオブオナーを志願しました。
デリックがレストランを出たとき、彼のステップには弾みがあり、ポケットには秘密が光っていました。彼はサラにプロポーズしているだけではないことを知っていました。
彼は、愛、家族、そして最も重要な人々の揺るぎないサポートに満ちた未来にプロポーズしていました。
彼は、彼らの旅には障害に直面するだろうことを知っていましたが、サラをそばに、新しい家族の愛が彼らを囲んでいれば、彼らはどんなことでも克服できると確信していました。
彼が必要なのは、彼女に尋ねるのに理想的な機会を待つことだけでした。
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数ヶ月は、活動のぼやけの中で過ぎ去りました。双子の世話とT&Tの再建という責任に一度圧倒されたサラは、デリックの愛情深い行動に心を奪われました。
彼はバスタイムで家事を引き受け、彼女に貴重なダウンタイムを与えました。彼らの鮮やかな色合いは、日常生活のルーティンとは対照的で、野生の花の小さな花束が、彼女への彼のサプライズギフトになります。
最も重要なことは、逆境のるつぼで鍛えられた彼らの関係は、毎日強くなっていることでした。
ある晴れた午後、サラはデリックが疑わしく上機嫌になっているのを見つけました。彼は彼女が知らない曲をハミングし続け、秘密を爆発させる寸前のように見えました。
最後に、双子との特に遊び心のあるセッションの後、デリックは彼女を横に連れて行きました。
「サラ」彼は話し始め、彼の声には神経質さのヒントが込められていました。「あなたにサプライズがあるんだ」
サラの眉は好奇心でしかめられました。「サプライズ？」彼女は繰り返しました。「どんなサプライズ？」
デリックは少し大きく笑いました。「目を閉じて」彼は話し、彼の目は遊び心に輝いていました。
サラは遊び心でため息をつき、彼の指示に従いました。デリックの手が彼女の手の中に入ると、彼の居心地の良いグリップは彼女に快適さをもたらしました。慎重に彼女の目の上に目隠しを引っ張って、彼は彼女を正面玄関から待機中の車に導きました。
永遠のように思われた後、デリックはついに答えました。「はい、もう見てもいいよ」
サラはゆっくりと目隠しを外し、彼女の目は衝撃で大きく開きました。彼らは、彼女が思っていた場所、レストランや公園ではありませんでした。
むしろ、午後の光の中で輝く窓のある堂々としたレンガ造りの家が彼らの前にありました。
「デリック」サラはどもりながら言いました、彼女の喉が掴まれました。「これは…？」
デリックは「これは僕らの新しい家だよ」と声に誇りを持って言いました。「最近何かと忙しいけど、双子が走り回ることができて、僕らが成長できる十分なスペースがある場所が欲しかったんだ。将来の建設現場だよ」