챕터 26

데릭은 의자에 기대 앉아서, 사라의 폭탄 발언의 무게를 묵묵히 감당했어. 바비 브릭스가 자기가 말한 사람이 아니라는 사실을 이해하려고 애썼지. 그는 그냥 뉴턴 듀크의 아들이 아니라, 마을에서 악명 높은 인물, 마샬 브릭스의 아들이었던 거야. 자신과 아버지가 오랫동안 속아왔다는 걸 깨닫는 건 정말 힘든 일이었어. "진짜 이해가 안 돼." 데릭은 거의 들리지 않는 목소리로 중얼거렸어. "우린 진짜 아무것도 몰랐어... 우리를 이용한 거야." 사라는 손을 뻗어 데릭의 팔에 조심스럽게 얹었어. 벅찬 감정을 이해한다면서, 침착하라고 했지. 하지만 정신 바짝 차려야 한다고 강조했어. 드디어 바비를 엿 먹여야 한다고. 데릭은 고개를 끄덕였어, 꽉 깨문 턱에서 결연함이 느껴졌지. "맞아." 그는 목소리에 힘을 줘 말했어. "그냥 넘어가게 둘 순 없어." 조용히 앉아 있으면서, 데릭은 여러 가지 의문들을 곱씹었어. 대화의 무게가 공기를 짓누르고 있었지. 어떻게 바비의 진짜 정체를 몰랐을까? 브릭스가와의 갈등에서 이건 또 무슨 의미를 갖는 걸까? "아빠한테 말해야 해." 데릭이 갑자기 말했어, 목소리가 떨렸지. "아빠는 진실을 알 자격이 있어." 사라는 고개를 끄덕이며 동의했어. "내가 옆에 있을게." 그녀는 흔들림 없는 목소리로 말했지. "함께 방법을 찾아보자." 결연한 마음으로, 데릭은 폰을 꺼내 아버지의 번호로 전화를 걸었어. 전화가 울리기 시작하자, 갑자기 불안한 기운이 온몸에 흘렀어. 이 대화가 엄청난 파장을 불러올 거라는 걸 알았지. "여보세요?" 뉴턴 듀크의 목소리가 수화기 너머로 들려왔어, 그의 말투는 궁금해하는 듯했지. "아빠." 데릭은 목소리가 약간 떨리면서 말했어. "할 얘기가 있어요. 바비에 대한 거예요." 수화기 너머에서 잠시 침묵이 흘렀고, 뉴턴은 걱정스러운 목소리로 말했어. "바비에 대해서? 무슨 일인데, 데릭?" 데릭은 심호흡을 하고 무슨 말을 할지 마음을 다잡았어. "아빠, 걔는 아빠 아들이 아니에요." 그는 속삭였어. "마샬 브릭스의 아들이에요." 충격적인 정적이 전화기를 통해 흘렀고, 뉴턴 듀크는 사라를 깜짝 놀라게 할 욕설을 퍼부었어. "뭐라고? 어떻게 그럴 수가 있지?" 뉴턴은 화가 난 목소리로 소리쳤어. 데릭은 사라에게서 들은 모든 정보를 빠르게 설명했어, 이상한 메시지들과 블랙 씨가 바비의 진짜 출생에 대해 폭로한 것까지. 얘기하는 동안, 그는 아버지의 목소리에 의심과 간신히 억누른 분노가 묻어나는 것을 느낄 수 있었어. "아빠, 저희는 속았어요." 데릭은 흥분된 목소리로 외쳤어. "바비가 우리를 계속 속여왔다는 걸 몰랐어요." 뉴턴 듀크는 짜증을 소리내어 표현했고, 그의 분노는 전화기 너머로도 느껴졌어. "내가 처리할 거다, 데릭." 그는 차갑고 단호한 어조로 말했어. "바비 브릭스는 자기 행동에 대한 대가를 치르게 될 거다." 데릭이 전화를 끊고 나자, 마음이 편안해졌어. 아버지가 바비가 대가를 치르게 하려고 결심했다는 것을 알고, 그의 지원에 감사했지. "이제 어쩌지?" 사라가 침묵을 깨고 물었어. 데릭은 그녀를 결연한 눈빛으로 바라봤어. "우리가 바비를 쫓아갈 거야." 그는 자신감 있게 선언했어. "걔가 자기 행동에 대한 대가를 치르게 할 거야." 데릭은 심호흡을 하고 곧 있을 힘든 대화를 준비했어. 베티의 진짜 정체를 사라에게 알리는 것이 그녀에게 고통을 안겨줄 거라는 걸 알았지만, 바비 브릭스를 정의의 심판대에 세우려는 그들의 목표를 위해서는 필수적이었어. "베티 기억나? 네 옛날 직장 동료." 데릭은 망설이면서 물었어. 사라는 눈썹을 찌푸렸어. "베티... 베티..." 그녀는 머릿속으로 직장 생활의 기억들을 떠올렸지. 그러고는 기억이 났어. "잠깐, 베티? 내 옛날 직장?" 데릭은 묵묵히 고개를 끄덕였어. 그래, 그 베티야. "사라, 네가 알아야 할 중요한 게 있어." 그는 말했어. "걔는 보이는 모습이 다가 아니야." 사라는 놀란 표정으로, 불안감을 느끼며 눈을 크게 떴어. 그녀는 거의 들리지 않는 속삭임으로 물었지. "무슨 말을 하려는 거야?" 데릭은 잠시 멈춰서, 명확하게 설명할 적절한 단어를 찾았어. "바비의 애인이 베티야." 그는 사라의 반응을 살피면서 말했어. 사라는 마치 땅이 갈라져 자기를 삼키는 듯한 기분을 느꼈어. 베티, 그녀가 믿고 의지했던 친절한 직장 동료가 사실은 바비 브릭스와 한통속이었다니? 도저히 이해할 수 없는 일이었어. "아니... 그럴 리 없어." 사라는 목소리가 떨리면서 속삭였어. "베티는 절대..." 하지만 그녀가 말을 하면서도 의심이 그녀를 갉아먹었어. 베티의 진짜 의도를 그동안 몰랐던 걸까? 만약 그렇다면, 바비 브릭스를 무너뜨리려는 그들의 계획은 어떻게 되는 걸까? 데릭은 손을 뻗어 사라의 어깨에 위로하는 손길을 올렸어. "믿기 힘들다는 거 알아, 사라." 그는 부드럽게 말했어. "하지만 증거가 있어. 베티는 올리비아를 해치려는 계획을 포함해서, 바비의 수상한 거래에 연루되어 있었어." 데릭은 말을 멈췄어. 더 말하면 사라의 고통만 더 커질 거라는 걸 알았지. 또한, 베티의 배신에 대한 모든 것을 그녀에게 알려야 한다는 걸 알았어. 데릭은 진지한 어조로 말하기 시작했어. "사라, 베티에 대해 네가 알아야 할 또 다른 중요한 세부 사항이 있어." 사라는 그를 올려다봤고, 그녀의 눈에는 당혹감과 불안함이 뒤섞여 있었어. "데릭, 그게 뭔데?" 무슨 또 다른 가능성이 있을 수 있지?" 심호흡을 하고, 데릭은 말을 이어갔어, 그의 말에 담긴 진지함에 짓눌린 채. "베티는 바비의 아이의 엄마 그 이상이었어. 그녀는 너를 감시하도록 지시받았어." 사라의 눈은 놀라움으로 커졌고, 불신이 그녀를 휩쓸었어. "나를 감시해? 무슨 말을 하려는 거야?" 그녀는 거의 들리지 않게 물었어. 데릭은 한숨을 쉬며, 사라의 반응을 기다렸어. "바비는 네가 자기 수상한 거래에 대해 의심한다는 걸 알고 있었어." 그는 설명했어. "그는 베티를 보내서 너를 감시하게 했고, 네가 자기를 엿 먹이거나 도망갈 만한 걸 알아내지 못하게 하려고." 사라의 손은 주먹을 쥐었고, 분노가 그녀 안에서 끓어올랐어. "그러니까, 걔는 나를 이용한 거야? 내 친구인 척하면서 몰래 바비에게 보고했단 말이야?" 그녀는 씁쓸하게 뱉었어. 데릭은 무겁게 고개를 끄덕였어. "그게 다가 아니야, 사라." 그는 말을 이었어, 목소리가 낮게 깔렸지. "베티는 올리비아의 사고를 계획하는 데에도 관여했어." 사라의 심장은 그녀의 여동생의 이름이 언급되자 쿵 하고 멎었어. "올리비아... 베티가 올리비아의 사고를 계획했다고?" 그녀는 불신에 떨리는 목소리로 반복했어. 데릭은 고개를 끄덕였고, 그의 표정은 굳어 있었어. "걔는 네가 고통받는 모습을 보고 싶어 했어, 사라." 그는 설명했어. "바비를 기쁘게 하고 그에 대한 충성을 증명하기 위해, 걔는 무슨 짓이든 할 의향이 있었어." 사라의 눈에는 눈물이 고였고, 데릭의 말을 곱씹었어. 베티, 그녀가 믿고 의지했던 여자가, 사실 그녀를 상대로 일해 왔던 거야. 그건 그녀가 상상할 수 있었던 것보다 더 깊 배신이었어. "믿을 수가 없어." 사라는 감정에 북받쳐, 속삭였어. "걔가 어떻게 나한테 이럴 수 있지? 어떻게 그렇게 잔인할 수 있어?" 데릭은 손을 뻗어 사라의 손을 부드럽게 쥐고 그녀를 위로했어. "미안해, 사라." 그는 부드럽게 속삭였어. 듣기 힘들 거라는 걸 알아. 하지만 정신 바짝 차려야 해. 우리가 바비를 엿 먹이는 것처럼, 베티에게 책임을 물어야 해. 사라는 고개를 끄덕이며 동의했고, 떨리는 손으로 눈물을 닦았어. 그녀는 확신에 찬 목소리로 인정했지. "맞아, 데릭." 걔들이 그냥 넘어가게 둘 순 없어. 걔들이 자기 행동에 대한 대가를 치르게 해야 해. 서로 옆에 앉아서, 사라와 데릭은 베티의 배신의 정도를 생각했고, 그들의 싸움이 아직 끝나지 않았다는 것을 이해했어. 그럼에도 불구하고, 서로를 지지하며, 그들은 어떤 어려움이 닥쳐도 맞설 준비가 되어 있었어. 베티의 속임수의 진실을 밝히고 바비의 불법적인 행위를 파헤치기 위한 그들의 임무를 시작하면서, 그들은 성공하기 위해서는 서로에게 더욱 의지해야 한다는 것을 깨달았어. 배신과 장애의 시기에, 그들의 유대감은 그들의 가장 강력한 힘의 근원이 될 거야. 데릭의 말은 사라의 마음속에서 많은 생각들을 불러일으켰어. 베티, 그녀의 동료이자 직장 동료였던 사람이, 지금까지 그녀의 노력을 지속적으로 방해해 왔어. 그건 그녀가 상상했던 것 이상으로 심한 배신이었지. "계획이 뭐야?" 사라는 분노와 당혹감으로 목소리가 떨리면서 물었어. 데릭의 얼굴은 더 굳건해졌어. "우리는 베티가 정의를 받도록 할 거고, 바비가 책임을 지도록 할 거야." 그는 자신 있게 주장했어. "사라, 널 아프게 한 사람은 아무도 그냥 넘어갈 수 없어. 바비도, 베티도, 그 누구도..." 사라는 고개를 끄덕였고, 그녀의 눈은 강한 결심으로 가득 찼어. "그래." 그녀는 흔들림 없는 목소리로 동의했지. 걔들이 그냥 넘어가게 두면 안 돼. 걔들이 자기 행동에 대한 책임을 져야 해. 함께 앉아, 다음 단계를 전략화하면서, 사라와 데릭은 그들의 싸움이 여전히 진행 중임을 알았어. 하지만 서로의 지원으로, 그들은 어떤 장애물에도 맞설 준비가 되어 있었어. 베티의 속임수의 이유를 밝히고 바비의 불법 행위를 진짜로 파헤치는 그들의 임무를 시작하면서, 그들은 승리를 달성하기 위해 서로에게 더욱 의지해야 한다는 것을 깨달았어. 그들의 유대감은 어려움에 직면했을 때 그들의 가장 큰 힘의 근원이 될 거야.