챕터 56

바비가 감옥에 앉아 있으니 절망이 그의 영혼을 갉아먹었어. 차가운 콘크리트와 무자비한 쇠창살이 한때 그의 사무실을 장식했던 고급스러운 환경을 대신했지. 그에게 불리한 증거는 의심할 여지 없이 서류, 오디오, 깡패들의 자백이었어. 그 모든 것은 그의 배신에 대한 끔찍한 그림을 그렸지. 두려움이 차가운 뱀처럼 그의 심장을 감쌌어. 그가 쌓아온 모든 것을 잃고 대중 앞에서 굴욕을 당하는 것은 그가 감당하기에는 너무 컸지. 바비는 마지막으로 전화를 시도했어. 다른 쪽에서 같은 목소리를 듣자 충격을 받았어. 그는 쉰 목소리로, "아빠,"라고 쌕쌕거렸어. "바비?" 마샬 브릭스의 목소리가 수화기를 통해 울려 퍼졌어. 약간의 놀라움이 섞여 있었지. "어떻게 지내? 왜 이렇게 늦게 전화했어?" "그들이… 그들이 나를 잡았어," 바비는 말을 더듬으며 목소리가 갈라졌어. "경찰, 증거가 있고, 음성 통화가 있고… 모든 것에 대해." 그들 사이에는 긴 침묵이 흘렀어. 그러자 마샬 브릭스가 말했지. 그의 목소리는 따뜻함이 전혀 없었고, 섬뜩한 무관심으로 가득했어. "증거? 무슨 증거, 바비? 넌 항상 드라마 퀸이었잖아. 게다가, 고작 2류 깡패 몇 명이랑 불만을 품은 전 직원 몇 명이 무슨 말을 하든 무슨 상관이야?" 바비의 피가 차갑게 식었어. "하지만 녹음본이요, 아빠! 사라, 데릭…" "녹음본은 조작될 수 있어," 마샬 브릭스는 비웃었어. "그리고 그 둘? 순진한 바보들이라 조작하기 쉽지. 걱정 마, 바비. 우리가 처리할게. 항상 그래왔듯이." 무자비한 무시는 바비 안에서 격노의 불꽃을 지폈어. 그의 아버지의 계략에 이용당하고 조종당하는 것에 대한 수년간의 말하지 못한 분노가 마침내 폭발했어. "그들은 처리하지 못할 거예요, 아빠! 이건 다 아빠 잘못이에요! 저를 이용하고, 조종했잖아요! 저에게 한 번도 신경 쓰지 않았잖아요!" 고함 소리가 감옥 안에서 울려 퍼졌어. 평소의 침묵과는 뚜렷한 대조를 이루었지. 잠시 충격적인 침묵이 상대편에서 흘러나왔어. 그러자 차가운 웃음소리가 들렸지. "너에게 신경 썼다고?" 마샬 브릭스의 목소리에는 경멸이 가득했어. "넌 항상 약했어, 바비. 잉여, 생각 없는 존재였지. 내가 널 지금의 모습으로 만들었고, 네가 가진 모든 것을 줬어. 그런데 이렇게 나에게 보답하겠다고? 징징거리고 자기 연민에 빠져서?" 마지막 말은 잔인한 매질이었어. 바비는 폭발했어. 그의 공중 전화는 참을 수 없는 굉음과 함께 벽에 부딪혔고, 그는 맹렬한 분노로 달려들었어. 수년간의 좌절과 억눌렸던 분노가 그의 목구멍에서 터져 나오는 원초적인 비명으로 터져 나왔어. 경비병들의 충격적인 비명을 무시하고, 바비는 통제할 수 없는 분노에 휩싸여 감옥 밖으로 걸어 나왔어. 그는 어디로 가야 하는지 알고 있었지. 그리고 경비병은 그를 막는 것을 두려워했어. 오래된 브릭스 저택은 그의 아버지의 부와 권력의 상징으로 도시를 내려다보는 언덕 위에 우뚝 솟아 있었어. 그는 격노한 얼굴로 서재 안으로 돌진했어. 마샬 브릭스는 마호가니 책상 뒤에 앉아 있었고, 그의 얼굴에는 즐거움과 불쾌함이 나타나 있었어. 마샬 브릭스는 오만함으로 가득 찬 어조로 말했지. "여기에 오지 말았어야 했어, 바비. 특히 그런 상태로는 더더욱." 바비는 숨을 헐떡이며 경고를 무시했어. "다 끝났어요, 아빠," 그는 침을 뱉으며 목소리가 간신히 억누른 분노로 떨렸어. "그들은 모든 것을 알고 있어요." "모든 것은 관리할 수 있어," 마샬 브릭스는 무시하듯 말했어. "항상 그랬듯이." '아빠는 몰라요. 모두가 아는 건 나라고요. 아빠가 아니에요. 아빠는 이 책상 뒤에 숨어서 명령만 내리고, 나는 후회하면서 그걸 실행하잖아요. 망하는 건 나라고요, 아빠가 아니라' 바비가 소리쳤어. 마샬 브릭스는 비웃으며 말했어. '언제나 한심하군. 모든 건 관리될 거라고 말했잖아.' 하지만 이번에는 바비는 관리되지 않을 거야. 책상을 뛰어넘어, 그는 커다란 은 장식을 움켜잡았어. 그는 분노에 휩싸여 그것을 아버지의 머리에 쿵 하고 떨어뜨렸어. 마샬 브릭스는 바닥에 쓰러지면서 깜짝 놀라 컥컥거리는 소리를 냈어. 충격과 배신감에 젖은 그의 눈은 천장을 멍하니 응시했지. 바비의 몸은 그가 저지른 것을 바라보며 흔들렸어. 그의 분노가 가라앉고 나자, 그는 자신이 한 일에 대한 끔찍한 지식에 남겨졌어. 그의 아버지는 그에 의해 살해된 거야. 장식품은 그의 손에 묵직하게 느껴졌어. 그를 질식시키기 시작하는 수치의 유형적인 표현이었지. 그의 숨결이 거칠어지고 서재가 침묵하자, 그는 그곳에 마비된 채 서 있었어. 그는 도움을 구하러 왔었고, 해결책을 찾으러 왔지만, 광적인 순간에 그는 자신이 경멸했던 바로 그 괴물이 되었어. 며칠이 몇 주가 되었고, 낡은 식사, 메아리치는 침묵, 그리고 그의 행동의 끊임없는 무게에 대한 단조로운 사이클이었어. 바비는 예전의 오만한 모습과는 다른 모습으로, 자신의 금박을 입힌 감옥의 죄수가 되어 저택을 휘젓고 다녔어. 한때 생생했던 장식의 색상은 희미해 보였고, 공기는 후회와 절망의 악취로 가득했어. 어느 날 아침, 경비병이 그의 방에 들어와 공식적인 봉투를 손에 쥐고 있었어. "듀크 씨께 온 우편물입니다,"라고 그는 퉁명스럽게 말하며 침대 옆 탁자에 봉투를 놓고 서둘러 물러났어. 바비는 봉투를 멍하니 쳐다봤어. 하얀 종이가 그를 조롱하는 것처럼 보였지. 그는 떨리는 손으로 봉투를 뜯었고, 내용물을 훑어보며 숨을 헐떡였어. 법원 소환장이었어. 불과 5일 후에 그의 재판이 열릴 것이라고 경고했지. 그 단어들은 그에게 흐릿하게 보였어. 5일. 5일 안에 그의 세상이 무너질 거야. 법정의 차가운 빛은 그가 힘들게 쌓아 올린 사랑하는 아들과 성공한 사업가라는 가면을 찢어 버릴 거야. 그는 이미 대중의 수치심, 비난하는 눈, 혐오의 속삭임의 무게를 느끼고 있었어. 공황 상태가 그를 질식시켰어. 그는 이런 것을 계획하지 않았어. 그는 항상 아버지, 마샬 브릭스, 어떤 문제든 해결책을 가지고 있던 그 남자를 의지했지. 하지만 마샬 브릭스는 사라졌고, 바비 자신의 분노의 희생자가 되었어. 그는 속이 메스꺼웠어. 그는 전화를 찾으려고 손을 뻗었고, 사라와 데릭이 고용한 변호사인 손 씨의 번호를 찾기 위해 비틀거렸어. 하지만 그게 무슨 소용이 있겠어? 그는 아버지의 살인을 자백했잖아. 어떤 변호사도, 어떤 돈도 그 끔찍한 진실을 지울 수 없었지. 절망이 그를 완전히 삼키려고 위협했어. 그는 전화를 쾅 내던졌고, 저택의 거대한 빈 공간은 소리로 울려 퍼졌어. 자신의 거미줄에 걸린 파리처럼 그는 갇혔지. 재판 전날은 극심한 고통의 소용돌이였어. 그의 아버지의 죽은 눈과 자신의 비명 소리가 악몽을 괴롭혀 잠을 자기 힘들게 만들었지. 그는 누군가와, 누구라도 연결되기를 바라며 외쳤지만, 그의 전화는 돌아오지 않았어. 재판이 열리는 아침, 헐렁한 양복을 입고 깡마른 바비는 냉정한 얼굴의 경비병 앞에 섰어. "듀크 씨," 경비병은 동정심이라고는 조금도 없는 목소리로 말했어. "법정에서 기다리고 있습니다." 바비는 무심하게 고개를 끄덕였고, 그는 긴 복도를 따라 경비병을 따르며 다리가 떨렸어. 법정은 긴장된 에너지로 울렸고, 공기는 기대감으로 가득했지. 데릭과 사라는 서로 마주보고 앉아 있었고, 그들의 표정에는 그리움과 분노가 섞여 있었어. 바비는 그들의 눈이 마주쳤을 때 그들의 깊이에서 잠깐 동정심이 번쩍이는 것을 알아챘지. 그는 피고인석에 앉아 그 공간을 조심스럽게 관찰했어. 검찰이 바비에 대한 증거를 쌓기 시작하자, 그의 등골에 전율이 흘렀어. 그의 부정직함과 거짓말은 아버지의 서재에서 발견된 증거, 깡패들의 증언, 그리고 유죄를 입증하는 녹음을 통해 패턴으로 구성되었지. 바비는 검찰이 사라를 증인으로 부르기 전에 마음의 준비를 했어. 그는 그녀가 바비를 만나기 전에 무슨 일이 있었는지 묘사하는 것을 들었고, 그녀의 목소리는 흔들렸지만 변함이 없었어. 그녀가 말했을 때, 그의 눈에 고통과 배신이 가득한 것을 보면서 그는 후회감을 느꼈지. "듀크 씨," 그는 엄격한 목소리로 말했어. "톰슨 양에게 질문이 있으십니까?" 바비는 말을 하려고 입을 열었지만, 아무 말도 나오지 않았어. 그는 사라를, 자신이 배신하고 조종했던 그 여자를 쳐다봤고, 그가 할 수 있는 일은 억눌린 흐느낌뿐이었지. 수치심이 그를 질식시켰어. 그가 삼키지 않을 수 없는 쓴 약이었지. 재판은 빠르게 진행되었고, 무자비한 거인이 그의 무게에 짓눌렸어. 배심원들이 심의하는 동안, 바비는 웅크리고 앉아 있었고, 그의 마음은 잠재적인 결과의 끔찍한 만화경이었지. 무죄 판결을 받을 희망은 없었어. 그가 바랄 수 있는 것은 관대한 형벌, 그가 저지른 흉악한 행위에 대한 구원의 작은 조각뿐이었어. 법정은 긴장된 에너지로 웅웅거렸고, 그것은 바비의 몸속을 살아있는 전선처럼 울렸어. 카루즈 씨는, 그의 강철 같은 시선과 날카로운 재치가 바비의 가슴에 희망의 불꽃을 불어넣었던 남자였고, 그의 옆에 앉아 있었고, 그의 얼굴은 굳어져 있었어. "검찰 측은 강력한 증거를 가지고 있습니다, 듀크 씨," 카루즈 씨는 낮은 목소리로 말했고, 그의 말에는 약간의 후회가 섞여 있었어. "하지만 기억하세요, 우리는 이를 악물고 싸울 겁니다." 바비는 무심하게 고개를 끄덕였고, 그의 목은 두려움에 의해 조여져 그의 내면을 갉아먹었어. 그는 사라와 데릭을 훔쳐봤고, 그들의 얼굴에는 분노와 차가운 강철 같은 결의가 새겨져 있었지. 그는 그의 충실한 오른팔인 타이거가 복도의 반대편에 불편하게 앉아 있는 것을 보았어.