챕터 57

재판은 끔찍한 드라마처럼 펼쳐졌고, 증인들은 오랜 세월 동안 바비가 공들여 쌓아온 가면을 하나씩 찢어발겼어. 그는 조직원들이 자신과의 관계를 묘사하는 것을 듣고 경악했어. 그들의 묘사는 그가 힘을 사용하는 무력한 사람이라는 인상을 주었어. 법정에서는 녹음이 재생되었고, 그의 목소리는 그의 위협과 조작의 끔찍한 메아리였어. 그리고 가장 큰 타격이 왔어. 타이거는 창백하고 초췌한 얼굴로 증언대에 섰어. 바비는 한때 충실했던 측근이 그들의 불법적인 작전, 협박 계획, 그리고 사라와 데릭을 침묵시키라는 바비의 명확한 명령을 자세히 설명하는 것을 들으면서 턱을 꽉 깨물었어. "브릭스 씨," 검사가 날카로운 목소리로 타이거에게 말했어, "듀크 씨가 누군가를 해치겠다고 협박한 적이 있습니까?" 타이거는 잠시 바비를 바라본 다음, 검사에게로 시선을 돌려 도전적인 눈빛으로 그의 시선을 마주했어. "네, 그렇습니다," 그는 속삭이는 목소리로 겨우 들릴 정도로 대답했어. "그는 톰슨 씨와 듀크 씨를 처리하라고 명령했습니다." 검찰은 바비의 절망과 그가 키워온 편집증에 대한 세부 사항을 계속 드러냈고, 방 안의 분위기는 고조되었어. 변호가 마침내 반 신문을 할 기회를 얻었을 때 손 씨의 질문은 어렵고 날카로웠지만, 피해는 이미 돌이킬 수 없었어. 배심원들은 오랫동안 심의했어. 그들이 결국 돌아왔을 때, 그들의 표정은 침울했고, 결정은 빠르고 가혹하게 내려졌어. 그들은 공모, 살인 미수, 그리고 마샬 브릭스 살인 혐의로 유죄 판결을 받았어. 날카로운 푸른 눈을 가진 엄격한 여성인 판사는 바비를 바라보며 말했어. "듀크 씨," 그녀는 감정 없는 목소리로 말했어, "당신은 공모, 살인 미수, 그리고 당신의 아버지인 마샬 브릭스 살인 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 이 형벌에 따라, 당신은 가석방의 기회 없이 종신형을 선고받을 것입니다." 종신형. 그 말은 바비의 마음속에 울려 퍼졌고, 그가 예상했던 것보다 훨씬 더 가혹한 선고였어. 그는 다른 나쁜 결정을 내린 사업가들이 있는 화이트칼라 감옥에서 몇 년을 보낼 것이라고 상상했어. 진짜 감옥에서 흉악범들과 고된 노동을 하는 것은 끔찍한 일이었어. 경비원들이 그를 데려갈 때, 그의 시선은 사라와 데릭에게 닿았어. 그들의 표정은 안도감과 슬픔이 섞여 있었어. 그는 미안하다는 말을 하고, 용서를 구하고 싶었지만, 적절한 말을 찾을 수 없었어. 부끄러움이라는 무거운 망토가 속죄하려는 모든 시도를 질식시켰어. 바비의 세상은 그의 주위에서 무너졌어. 종신형. 노동. 이름만 빼고 모든 면에서 사형 선고였고, 그 말은 그의 마음속에 울려 퍼졌어. 그들의 눈에 행복과 같은 불꽃이 번쩍이면서, 그는 사라와 데릭을 바라보았고 슬픔의 물결이 그를 덮쳤어. 그는 뒷줄에 앉아 충격받은 창백한 얼굴을 한 베티를 바라보았어. 그들의 여섯 살 된 비밀 아들 토미가 옆에 앉아 있었고, 그의 큰 갈색 눈은 혼란으로 가득 차 있었어. 바비는 마음이 아팠어. 그는 이것이 끝이 되게 할 수 없었어. 그는 토미를 위해서, 그리고 그의 뒤틀린 생존 본능을 위해서라도 탈출해야 했어. 그의 감방 안에서, 필사적인 계획이 바비의 마음속에서 형성되기 시작했어. 그는 가짜 이름으로 여권을 얻을 수 있는 연줄이 있는 밀수업자를 알고 있었어. 그에게 필요한 것은 돈과 탈출구였어. 그는 베티에게 몰래 전화를 걸었고, 목소리는 긴급함으로 쉬었어. "베티, 나야, 바비," 그는 가슴이 갈비뼈에 부딪히는 소리를 들으며 속삭였어. "바비? 어떻게... 이걸 어떻게 구했어?" 베티는 공포에 질린 목소리로 더듬거렸어. "상관없어," 바비가 쏘아붙였어. "들어봐, 우리 가야 해. 가방 싸고, 토미 데리고. 이틀 후에 공항에서 만나. 여기서 나가자." 베티는 숨을 헐떡였어. "여기서 나가요? 어디로? 어떻게?" "질문하지 마," 바비가 쉬쉬했어. "그냥 해. 시간이 얼마 안 남았지만, 탈출구가 있어. 정보를 이메일로 보내줄게. 그냥 나타나." 희망의 불꽃이 그의 안에서 흔들리면서, 그는 전화를 내려놨어. 그는 도망쳐서 그의 과거의 유령에서 벗어나 새로운 삶을 시작하려고 했어. 그의 결심은 아무리 불확실하더라도 미래에 대한 생각으로 굳건해졌어. 그러나 바비는 너무 필사적이어서 그의 감옥 벽이 강철과 콘크리트 바를 훨씬 넘어선다는 것을 깨닫지 못했어. 그의 행동의 결과는 수의처럼 그에게 들러붙어, 모든 잘못이 용서받는 것은 아니라는 것을 끊임없이 상기시켰어. 바비와 베티가 고속도로를 따라 운전할 때, 그의 손가락은 운전대를 잡고 하얘졌고, 공기는 긴장된 전기로 가득 찼어. 토미는 상황이 얼마나 심각한지 몰랐고, 부스터 시트에 뛰어들어 라디오에서 나오는 노래를 흥얼거렸어. "엄마, 우리 어디 가요?" 토미가 재잘거렸고, 그의 큰 갈색 눈은 호기심으로 빛났어. 베티는 억지로 미소를 지었어. "그냥 작은 서프라이즈 여행이야, 얘야. 항상 바다를 보고 싶어했던 거 기억나지?" 토미의 얼굴이 밝아졌어. "바다요? 진짜요?" "정말이야," 베티가 흔들리는 목소리로 확인했어. 거짓말은 그녀의 혀에 무겁게 느껴졌지만, 그것은 토미를 진정시키는 유일한 방법이었어. 바비의 필사적인 전화는 그녀의 세상을 완전히 뒤집어 놓았어. 도망가라고? 그것은 산산이 부서진 남자가 꾸민 필사적인 계획처럼 터무니없게 들렸어. 하지만 그의 목소리에 진정한 공황 상태와 함께 그들의 삶을 뒤로하고 떠나는 것에 대한 공포와 섞인 희망의 희미한 빛이 있었어. 그는 탈출 경로, 새로운 인물, 그리고 새로운 시작을 약속했어. 무너져가는 삶의 폐허에 매달리면서, 베티는 슬픔의 구덩이를 가로지르는 생명선을 붙잡으려고 필사적이었어. 일련의 버너 폰을 통해 혼란스러운 지시를 받은 후, 베티는 하나의 더플 백을 채우고, 토미의 필수품을 배낭에 채워 넣고 차를 몰고 갔어. 그들은 알 수 없는 목적지로, 불확실성으로 뒤덮인 미래로 운전하고 있었어. 공항에 가까워지면서, 불안감이 베티를 괴롭혔어. 그녀는 백미러를 슬쩍 쳐다보았고, 등줄기에 소름이 돋았어. 검은색 세단이 특징 없이, 그러나 이상하게 위협적으로, 그들을 미행하는 듯했어. "엄마, 왜 이렇게 빨리 가요?" 토미가 말했고, 그의 목소리에는 약간의 걱정이 담겨 있었어. 갑자기, 푸른 불빛이 백미러에 번쩍였어. 바비는 숨을 헐떡였어. 경찰. "안 돼..." 그는 날것의 공포에 질린 목소리로 헐떡였어. "무슨 일이에요?" 베티가 비명을 질렀고, 그녀의 목소리가 갈라졌어. "경찰," 바비가 중얼거렸고, 그의 발은 액셀러레이터를 밟았어. 차는 앞으로 덜컹거렸고, 엔진은 항의하며 으르렁거렸어. "이러지 마, 바비!" 베티가 소리쳤어. "토미를 생각해!" 그러나 바비는 원초적인 공포에 사로잡혀 듣지 않았어. 번쩍이는 불빛과 경적 소리를 무시하고, 그는 교통 체증 속에서 길을 헤쳐 나갔어. 여행은 모든 굽이에서 필사적인 도박처럼 느껴졌어. 경찰차가 그들에게 접근하면서, 사이렌이 위협적인 곡조를 연주하기 시작했어. 토미의 머리카락에 얼굴을 묻고, 베티는 그를 꽉 잡고 그녀에게조차 진짜처럼 들리지 않는 위로의 말을 속삭였어. 앞에는, 공항이 희망의 멀리 떨어진 빛처럼 빛났어. 그러나 그들 뒤의 검은색 차량이 바비가 임시 주차장에 들어서자 끽 소리를 내며 멈춰 섰어. 험악한 표정으로, 검은색 정장을 입은 두 사람이 자동차에서 내렸어. 갑자기, 베티는 어깨에 손이 굳게 내려오는 것을 느꼈어. 그녀가 소리 지르기도 전에 그녀의 귀에 거친 목소리가 속삭였어. "움직이지 마세요, 베티 씨." 베티는 돌아서자, 그녀의 피가 얼어붙었어. 두 명의 경찰관이 그녀 뒤에 서 있었고, 그들의 얼굴은 험악했고, 그들의 배지는 삭막한 오후 햇살에 빛나고 있었어. "그가 어디 있어요?" 그들 중 한 명이 날카로운 시선으로 소리쳤어. 베티의 정신은 텅 비었어. "누구? 어디? 저는..." "듀크 씨," 다른 경찰관이 말을 끊었고, 그의 목소리에는 약간의 혐오감이 담겨 있었어. "당신이 그와 함께 도시를 떠나려고 계획하고 있다는 것을 알고 있습니다. 어렵게 만들지 마세요." 세상이 베티를 중심으로 빙빙 돌았어. 바비가 잡혔어. 즉시, 그들의 모든 자유와 새로운 시작에 대한 꿈이 사라졌어. 눈물로 눈이 흐려졌어. 그녀는 "토미,"라고 외쳤고, 어머니의 강렬한 보호 본능이 드러났어. "토미는요? 그는 이해하지 못하는데..." 경찰관 중 한 명이 한숨을 쉬고 워키토키를 꺼냈어. "발신, 여자를 구속했습니다. 아이를 돌보기 위한 지원 요청합니다." 베티는 목소리가 떨리면서, 설명하려고 노력했고, 약간의 위안을 제공하려고 노력했어. 그러나 말은 나오지 않았어. 그녀의 눈은 바비의 눈과 마주쳤고, 그의 얼굴에는 날것의, 적나라한 공포가 새겨져 있었어. 경찰관들이 그를 데려가는 동안. 경찰관들이 나타났고, 그들의 얼굴은 험악했고, 그들의 목소리는 강철 같은 권위로 채워졌어. 모든 희망을 잃은 바비는 패배하여 운전석에 쓰러졌어. 경찰관 중 한 명이 소리쳤어, "차에서 내려, 듀크 씨," 그가 홀스터에 손을 올리면서. 수갑이 손목에 채워졌고 문이 열렸어. 토미는 울기 시작했고, 그의 눈물은 그 상황이 얼마나 심각한지 갑자기 깨달으면서 슬픈 멜로디를 만들었어. "엄마, 우리 어디 가요?" 그는 큰 갈색 눈에 두려움과 혼란이 가득한 채 투덜거렸어. 눈물이 볼을 타고 흐르는 베티는 무릎을 꿇고 그를 팔로 감싸 안았고, 그들에게 드러나는 끔찍한 현실로부터 그를 보호했어. 그녀는 "괜찮아, 아가야," 그녀의 목소리는 슬픔으로 가득했어. "모든 것이 잘 될 거야." 필사적인 마음에 불을 붙인 탈출 계획은 시작하기도 전에 끝났어. 바비의 범죄의 무게, 법의 긴 팔이 그를 따라잡았고, 그 과정에서 베티와 토미를 함께 끌어내렸어. 그들이 다른 경찰차로 안내될 때, 베티는 마지막으로 바비를 훔쳐봤어. 그녀가 사랑했던 남자, 그녀의 아이의 아버지는 사라졌어. 그의 자리에는 자신의 어둠에 사로잡힌 낯선 남자가 서 있었고, 영원히 그의 선택의 포로였어.