챕터 27

바비 씨는 티앤티를 완전히 망하게 하고 영원히 날려 버릴 자기 계획에 마무리를 하고 있었어. 한편, 사라랑 데릭은 베티의 배신과 바비 씨의 심각한 위협 때문에 힘들어하고 있었고, 그 어둡고 비밀스러운 계획을 깨닫지 못했어. 바비 씨는 빛이 잘 안 드는 방에 앉아서 컴퓨터 화면에서 나오는 빛을 받으며 책상 작업을 하고 있었어. 그는 웃으면서, 오랫동안 자신을 거절했던 그 회사에 복수할 생각을 하며 기뻐하며 계획을 마무리했어. 다음 단계의 계획을 준비하고 있을 때, 예상치 못하게 그의 전화가 울렸고 그는 전화를 받았어. 바비 씨는 짜증이 난 듯 전화를 받고 인상을 찌푸렸어. “무슨 소리야?” 하고 그는 소리쳤어. 마샬 브릭스의 차갑고 위협적인 목소리가 전화선 너머에서 울려 퍼졌어. “바비, 얘기 좀 해야겠어.” 하고 그는 단호하게 말했고, 그의 어조는 토론의 여지를 남기지 않았어. 바비 씨는 아버지의 목소리를 듣고 피가 차갑게 식는 듯했어. 그는 마샬 브릭스가 전화를 걸면 문제가 생긴다는 걸 알고 있었어. “무슨 일이세요, 아빠?” 하고 그는 물었어. 마샬 브릭스는 바로 요점을 말했어. “나는 네가 티앤티를 치려는 계획에 대한 소문을 들었다.” 하고 그는 얼음처럼 차가운 목소리로 말했어. “이거 사실이야?” 바비 씨의 머리는 그의 아버지의 예상치 못한 반응을 처리하려고 정신없이 돌아갔어. 그는 분노와 반대를 예상했지, 격려는 예상하지 못했어. “네, 아빠, 사실이에요.” 하고 그는 인정했어. “저는 마침내 우리 가족을 망친 회사를 무너뜨릴 거예요.” 마샬 브릭스의 목소리는 찬성하며 부드러워졌어. “좋아.” 하고 그는 자부심으로 가득 찬 어조로 말했어. “난 네가 그럴 줄 알았어, 바비. 이제 우리를 자랑스럽게 해 줘.” 바비 씨는 아버지의 말을 듣고 두려움에 휩싸였어. 그는 마샬 브릭스를 건드리는 것이 위험하다는 걸 알았고, 그의 의도를 방해하면 심각한 결과를 맞이할 수 있었어. 바비 씨는 아버지의 말을 듣고 안도감을 느꼈어. 그는 마샬 브릭스의 지원을 받는다는 걸 알고, 마침내 티앤티에 대한 복수를 할 수 있다고 믿었어. 전화를 끊고, 그는 그 어떤 장애물도 그를 막을 수 없다는 확신을 가지고 음모를 다시 시작했어. ************************** 동시에, 사라랑 데릭은 빛이 잘 안 드는 식당에 앉아서 베티의 배신과 바비 씨의 악한 의도에 대한 충격적인 소식을 처리하려 했어. 그들은 그를 막을 시간이 얼마 남지 않았다는 걸 알고 있었고, 그들이 소중히 여기는 걸 구하기 위해 빨리 움직여야 했어. “데릭, 우리가 그를 끝내야 해.” 사라가 단호한 목소리로 외쳤어. “우리는 바비 씨가 그의 행동에 대한 결과를 피하도록 놔둬선 안 돼.” 데릭은 턱을 꽉 깨물면서 그의 강한 결의를 보여주며 고개를 끄덕였어. “알아, 사라.” 하고 그는 단호한 어조로 말했어. “그래도 계획이 필요해. 우리가 그냥 전략 없이 뛰어들어서 모든 게 순조롭게 되기를 바랄 수는 없어.” 사라는 좌절감에 머리카락을 손으로 쓸어 넘기며 한숨을 쉬었어. 그녀는 물었어. “그건 알겠는데, 우리한테 다른 선택지가 뭐 있어?” 데릭은 심호흡을 하며, 그의 안에 소용돌이치는 감정을 제어하려 했어. “우리가 증거를 모아야 해.” 하고 그는 생각에 잠긴 어조로 말했어. “만약 우리가 바비 씨가 모든 일의 배후에 있다는 걸 증명할 수 있다면, 그를 법적으로 무너뜨릴 수 있어.” 사라는 고개를 끄덕이며 동의했고, 그녀의 생각은 여러 가능성을 넘나들었어. “하지만, 그걸 어떻게 할 수 있는데?” 그녀는 의심을 담아 물었어. 데릭은 식당을 둘러보며 감시의 어떤 징후를 찾았어. “조심해야 해.” 하고 그는 거의 들리지 않는 목소리로 속삭였어. “바비 씨를 기소할 충분한 증거를 모을 때까지 그의 계획을 알려서는 안 돼.” 사라는 동의했고, 그녀는 마음속에 강한 결의를 느꼈어. “우리는 필요한 모든 것을 할 거야.” 하고 그녀는 단호하게 말했어. “그가 이기게 두지 않을 거야. 다시는.” “내 할아버지랑, 네 아빠랑, 우리를 도울 수 있는 모든 사람을 더할 수 있어.” 사라가 다시 끼어들었어. “응. 그거 괜찮을 거야.” 데릭이 말했어. 그들은 잠시 조용했어. 데릭은 사라를 쳐다봤어. 그는 변화를 알아챘어. 그녀는 그가 마지막으로 그녀를 봤을 때보다 더 예뻐졌어. 그는 그들의 밤을 잊을 수 없었어. 그들의 사랑이 절정에 달했던 밤. “진짜 요즘 어때?” 데릭이 물었어. 그녀가 대답하기 전에, 그녀의 전화가 울렸어. 확인해 보니, 그녀의 할아버지가 전화를 건 거였어. 그녀는 받았어. “안녕, 영감탱이.” 그녀는 농담했어. “그렇게 말하는 건, 내가 돌보고 있는 네 애들 생각하면 웃기다.” 블랙 씨가 철없이 응수했어. “그 애들이 너의 증손자라는 걸 감안하면, 베이비시팅이라고 생각하지 않는데, 너 늙었잖아. 이해 못하는 것도 당연해.” 사라는 더 놀리면서 웃었어. “조만간 잡으러 갈 거야. 네가 나를 너무 울려.” 블랙 씨가 농담했어. “미안한데, 마음은 깨지라고 있는 거야, 영감.” 사라는 더 농담했어. “애들은 어때?” 데릭의 흥미가 애들이라는 소리에 자극을 받았어. 사라는 누구 애들에 대해 말하는 걸까? 그녀가 누군가의 애들을 돌보고 있는 건가? 그녀의 애들인가? “괜찮아. 너를 조금도 보고 싶어하지 않아. 근데 빨리 와. 베이비 분유를 어떻게 타는지 몰라서 거의 다 떨어져 가.” 블랙 씨가 말했어. 사라는 웃었어. “알았어. 곧 갈게. 안녕.” 블랙 씨가 안녕이라고 말한 후, 그녀는 전화를 끊었어. 사라는 전화를 끊고, 장난스러운 미소가 그녀의 입술에 맴돌았어. 데릭은 그녀를 바라봤고, 그의 눈에는 호기심의 불꽃이 일었어. “애들?” 하고 그는 거의 속삭이듯이 물었어. 사라의 미소가 약간 흔들리고, 잠깐의 슬픔이 그 자리를 대신했어. “응, 내 애들.” 그녀는 부드럽게 말했어. 데릭은 질투심과 비슷한 감정이 그의 마음을 꽉 쥐는 걸 느꼈어. 그는 그녀가 이미 새 삶을 시작했고, 가정을 꾸렸다는 걸 깨닫지 못했어. 하지만 그의 일부, 아주 작은 희망적인 부분은, 이 아이들이… “누구…?” 하고 그는 물음을 내뱉으려 했고, 그 질문은 공중에 무겁게 걸려 있었어. 사라는 한숨을 쉬고, 시선을 탁자 위로 떨어뜨렸어. “네 애들이야, 데릭.” 그 사실은 그에게 번개처럼 꽂혔어. 그의 아이들? 그에게 아이들이 있었어? 세상이 그의 축을 중심으로 기울어진 것처럼 보였고, 수백만 개의 질문이 그의 마음을 채웠어. “뭐?” 하고 그는 말을 더듬었고, 그의 목소리는 떨렸어. “어떻게… 언제?” 사라는 심호흡을 하고, 어려운 대화를 위해 마음을 굳게 먹었어. “임신했었어, 데릭. 네 쌍둥이들.” 그의 마음이 찢어졌어. 쌍둥이. 그의 아들들. 기쁨, 분노, 후회 등 수많은 감정이 그를 덮쳤어. “왜 나한테 말 안 했어?” 하고 그는 설명할 수 없는 아픔으로 가득 찬 목소리로 물었어. 사라의 눈에 눈물이 고였어. “바비 씨가 알았어.” 하고 그녀는 속삭였고, 그녀의 목소리는 떨렸어. “그… 그는 나를 협박했어. 만약 내가 그들을 없애지 않으면, 그는…” 그녀는 흐느끼며 말을 잇지 못했어. 그 사실에 데릭은 화가 났어. 바비, 그의 친형이, 사라, 그가 사랑하는 여자와 그들의 아직 태어나지 않은 아이들을 위협했어. “그래서 네가 떠났구나.” 하고 그는 깨달음이 밀려오면서 낮은 목소리로 속삭였어. 사라는 고개를 끄덕였고, 눈물이 그녀의 얼굴을 타고 흘렀어. “그들을 지켜야 했어, 데릭. 나 자신을 지켜야 했어.” 데릭은 탁자 너머로 손을 뻗어 그녀의 손을 잡았어. 그녀의 따뜻한 손길은 그에게 전율을 보냈고, 그들이 한때 공유했던 관계를 떠올리게 했어. “너는 옳은 일을 한 거야, 사라.” 하고 그는 낮고 안심시키는 목소리로 말했어. “하지만 더 이상 혼서 그들을 지킬 필요는 없어.” 사라의 눈에 희망의 불꽃이 타올랐어. 그녀가 그를 다시 믿을 수 있을까? 그들이 가족으로서 함께 이 문제를 해결할 수 있을까? “나…” 하고 그녀는 말을 꺼냈고, 그녀의 목소리는 떨렸어. “내 할아버지가 지금 그들을 돌보고 있어. 하지만…” 데릭은 그녀의 손을 부드럽게 꽉 잡았어. “하지만 네가 나를 그들에게 보여주고 싶어하는 거지, 그렇지 않아?” 하고 그는 그녀의 생각을 알아차리고 미소를 지으며 말했어. 사라는 고개를 끄덕였고, 눈물 한 방울이 그녀의 뺨을 타고 흘렀어. “무엇보다도.” 그녀는 고백했어. 심호흡을 한 데릭은 결정을 내렸어. “그럼 가자.” 하고 그는 결연함과 그들이 태어났을 때 옆에 없었다는 슬픔으로 가득 찬 목소리로 말했어. “이제 네 아들들을 나에게 소개할 시간이야.” 블랙 씨의 집으로 가는 길은 긴장된 침묵으로 가득 찼어. 사라의 마음은 흥분, 긴장, 두려움 등 감정의 소용돌이였어. 데릭은 그의 삶의 갑작스러운 변화와 아버지로서의 무게를 이미 느끼면서 그 모든 걸 이해하려고 노력하고 있었어. 그들이 차를 차도로 몰았을 때, 사라는 2층 창문을 가리켰어. “저기가 그들의 방이야.” 그녀의 시선을 따라가던 데릭은 커튼을 통해 빛이 새어 나오는 걸 보았고, 그는 그가 알지 못했던 삶의 작은 힌트를 얻었어. 사라는 심호흡을 하고 그를 집 안으로 안내했어. 블랙 씨는 그들을 입구에서 따뜻하게 맞이했고, 무엇인가 알고 있다는 미소를 짓고 있었어. 두 개의 똑같은 작은 얼굴이 그의 뒤에서, 모퉁이를 돌아서 엿보고 있었어. “왔네, 사라.” 블랙 씨가 따뜻한 목소리로 말했어. “그리고 이분이 데릭이겠네.” 데릭은 망설이며 미소를 지었어. “안녕하세요, 선생님.” 블랙 씨는 킬킬 웃었어. “격식은 필요 없어, 아들. 어서 들어와, 어서. 애들이 너를 만나고 싶어서 죽을 지경이야.” 사라랑 데릭이 거실로 들어서자, 두 어린 소년, 제임스랑 레오가 조심스럽게 다가왔어. 그들의 눈은 호기심으로 커졌고, 그들의 얼굴은 사라랑 데릭의 특징을 완벽하게 섞어 놓았어. 사라는 무릎을 꿇고 팔을 뻗었어. “얘들아, 이쪽은 너희 아빠, 데릭이야.” 제임스랑 레오는 서로 시선을 교환하고, 천천히 사라를 향해 발을 질질 끌며 걸어갔어. 그들은 데릭의 손을 뻗어 만졌고, 그들의 눈에는 수줍음이 가득했어. 데릭의 마음이 녹아내렸어. 그는 그들의 눈높이에 맞춰 몸을 숙이고, 그들과 눈을 맞췄어. “안녕, 얘들아.” 하고 그는 그가 깨닫지 못했던 다정함으로 말했어.