Capítulo 17

“Que tá pegando, Nadine? Vocês tão com uma cara que algo não tá legal.” Nadine não quer chatear nem sobrecarregar Adele com a notícia da doença dela, que provavelmente vai ser fatal… não até chegar a hora em que ela não puder mais esconder isso dela. “Não… tá tudo bem.” Ela vira e encara os pais; mostrando um olhar tentando dizer para eles não revelarem nada para Adele. “Tá tudo tranquilo.” Numa última tentativa inútil de acalmar Adele, Nadine força um sorriso. Adele se vê meio em dúvida agora. Ela ainda sente que tem algo que Nadine não está contando; mas também sente que pode confiar nela… que Nadine não mentiria para ela. Então, Adele, ainda parecendo insegura, escolhe acreditar na amiga recém-conquistada e tenta dispensar aquela sensação incômoda, perturbadora de que algo está errado; dando um meio sorriso aparentemente incerto de volta para Nadine. Nadine muda o assunto da conversa, “Ei, Mãe; pode Adele ficar para jantar?” “Claro. Adele, querida; você quer jantar aqui com a gente?” “Sim, por favor. Mas eu tenho que ligar para a Vovó pra ver se ela deixa.” Nadine pega na mão de Adele. “Vamos; você pode ligar para ela no telefone do meu quarto.” Enquanto isso, David, com uma aparência abatida, levanta-se lentamente do sofá, falando para ninguém em particular, “Vou ficar na sala.” Adele observa enquanto ele sai da sala devagar; parecendo que estava carregando o peso do mundo nos ombros. Mais uma vez, aquele sentimento problemático retorna ao primeiro plano da mente de Adele. “Ah… Nadine… se tá tudo bem… por que seu pai parece tão triste?” “Ele não tá triste… ele só teve um dia muito difícil no trabalho hoje; só isso. Agora, vamos; vamos lá para cima ligar para sua avó.” Nadine leva Adele para cima. Com o coração partido e em total desespero, David está sentado em sua cadeira giratória curvado sobre a mesa, olhando para uma foto emoldurada de Nadine que foi tirada cerca de um ano atrás. Ele está passando os dedos suavemente sobre o vidro como se estivesse acariciando o rosto dela com carinho. Lágrimas se formam lentamente e escorrem por suas bochechas. Quando Cheryl passa, ela vê isso e para na porta. “Para com isso, David. Ela vai ficar bem. Ela venceu isso antes… e vai vencer de novo dessa vez. Certo?” David olha para ela e enxuga as bochechas; então diz sem muita convicção em sua fala, “Sim… claro. Você está certa… ela vai ficar bem.” “É isso mesmo. Ela vai ficar bem, David.” David dá uma balançada com a cabeça sem emoção; e Cheryl vai embora. Ele olha de volta para a foto e chora baixinho. Cheryl, com uma aparência preocupada, está picando vegetais com raiva em uma tábua de cortar na cozinha; enquanto pedaços se espalham aleatoriamente dela pela força dos golpes que ela está dando. Ela para e vira a cabeça para olhar para o telefone montado na parede. Cheryl luta momentaneamente enquanto debate em sua mente se deve ligar ou não. Ela se vira, preparando-se para recomeçar a picar novamente; mas, em vez disso, coloca a faca e vai para o telefone. Ela hesita brevemente antes de pegar o fone e discar. A secretária eletrônica atende após vários toques. Depois do bipe… “Sim; sou eu. Eu não sei por que estou incomodando… você nunca retorna nenhuma das minhas ligações. Tudo bem; seja como for… mas eu pensei que você deveria saber… sua irmã está doente de novo.” Ela pausa brevemente e então continua, “Eu sei que você pode não querer falar comigo… mas seria bom se você pelo menos ligasse para sua irmã.” Cheryl desliga o telefone, volta para o balcão, pega a faca e começa a picar. Ela continua a fazê-lo pelos próximos um ou dois minutos, então olha para a tábua de cortar. De repente, Cheryl levanta a faca para o lado da cabeça… segurando o utensílio em posição de ‘esfaqueamento’… e enfia a ponta da lâmina na tábua de madeira; então solta o cabo e deixa a faca cravada nela em pé. Ela se vira e se inclina com as costas baixas encostadas no balcão e os braços cruzados sobre o peito; olhando para o telefone. Lágrimas começam a se formar gradualmente no canto dos olhos e escorrem lentamente pelo seu rosto. Cheryl enxuga-as, respira fundo, se vira, pega a faca e volta a picar os vegetais.