Capítulo 69

David está, infelizmente, fazendo as malas para uma viagem de negócios inevitável. Ele não quer estar longe de casa agora, mas não tem escolha. A empresa não vai permitir sua ausência disso, pelo menos não sem enfrentar duras ramificações… que provavelmente seriam ele ser demitido da empresa. E David não pode se dar ao luxo de ser demitido nas atuais circunstâncias. Esta foi uma aquisição de dois anos em andamento, principalmente supervisionada por David. O Conselho de Administração, embora simpático à situação de sua família, simplesmente se recusa a enviar qualquer outra pessoa além dele para fechar o negócio. David não tem escolha a não ser ir e se sente péssimo com isso. Nadine observa da porta por um momento, sorrindo ao se lembrar do descuido de sua última viagem de negócios antes de entrar. Ela sempre fala suavemente agora e rouca às vezes. “Você se lembrou de colocar sua gravata azul?” Ele se vira e sorri. “Sim, eu me lembrei desta vez. Obrigado.” “De nada.” Ele retoma a arrumação, enquanto diz a ela: “Eu queria não ter que ir a esta viagem de negócios… é só… bem… eu tirei muito tempo de folga recentemente, e meu chefe disse…” “Pai… está tudo bem. Sério… Eu entendo totalmente.” “Sim, bem, vai ser apenas uma semana e meia… duas no máximo. Estarei de volta antes que você perceba. Então talvez, se você estiver se sentindo bem, podemos todos sair em algum lugar… onde você quiser ir. Como isso soa?” “Ótimo.” “Ok… então pense nisso e me diga onde você quer ir quando eu voltar. Fechado?” “Fechado.” “Bom.” Enquanto ele continua a fazer as malas, Nadine assiste, com lágrimas começando a se formar em seus olhos. Ela começa a refletir sobre tudo o que David fez por ela ao longo dos anos, todos os sacrifícios que ele fez e como ele sempre esteve lá para ela, não importa o quê. Ela pensa em que pai maravilhoso ele foi para ela e como sempre se sentiu amada por ele. E embora a maioria de suas amigas tenham se tornado um pouco distantes de seus pais, especialmente depois de atingir a adolescência, ela sempre sentiu uma forte conexão com ele. Nadine se sente verdadeiramente abençoada por tê-lo como pai. Enquanto ela começa a enxugar os olhos, Nadine o chama suavemente: “Papai?” Faz anos desde a última vez que David ouviu Nadine se referir a ele como ‘Papai’. Ele instantaneamente fica um tanto dominado por isso, tomando um breve momento para se recompor antes de se virar lentamente para olhar para ela. “Sim… Nadine?” “Eu só…” Ela tem que fazer uma breve pausa antes de poder continuar. “Eu só queria dizer… obrigado.” “De nada. Mas, na verdade, não há problema em te levar para onde…” “Não… não isso.” “Então… obrigado por quê?” Nadine dedica um momento olhando ternamente para ele antes de professar devotamente: “Obrigada… por tudo.” Profundamente comovido com isso, David se vê sem palavras. No início, eles ficam ali se olhando amorosamente nos olhos um do outro, depois caminham lentamente um em direção ao outro, abrindo os braços enquanto se preparam para se abraçar. Ele não abraçou Nadine nos últimos meses, desde que seu corpo começou a atrofiar com os estragos da leucemia. David teme sinceramente que possa, de alguma forma, machucar Nadine, enquanto está em um estado tão obviamente frágil, e não quer causar a ela mais dor física do que ela já está sofrendo. Ele está um pouco cauteloso, mas não o suficiente para impedi-lo de colocar os braços ao seu redor agora. Sua reação imediata é semelhante à da primeira vez que ele segurou Corrine. Até então, David nunca tinha segurado um bebê antes. E, embora estivesse ansioso para segurá-la, também estava preocupado em machucar, sem querer, um ser tão delicado. Então, ele fez questão de fazer um esforço consciente para manuseá-la com a maior delicadeza possível, o que agora ele quer fazer com Nadine. Mas no momento em que ele a segura… assim como aqueles outros dois momentos em que ele segurou suas filhas em seus braços pela primeira vez… todos os seus medos desaparecem instantaneamente e tudo o que ele sente é uma inundação de amor crescente por sua preciosa ‘filhinha’.