Capítulo 30

Nos últimos meses, tanto o câncer quanto os tratamentos começaram a afetar a aparência de Nadine. Ela está um pouco mais magra… notório no rosto dela; que também perdeu seu antigo olhar robusto e saudável e o brilho natural… e também perdeu todo o cabelo; então ela tende a usar lenços na cabeça na maior parte do tempo agora. É Natal, e a casa dos Martin está festivamente decorada até a exaustão; este ano exibindo a nova apreciação de Nadine pela natureza, que foi embutida nela graças a Adele. Uma grinalda artesanal tecida por Estelle está pendurada na porta da frente; enquanto na sala… no lugar da habitual 'árvore' artificial, com galhos de escova de garrafa e agulhas de plástico… uma imponente e verdadeira Spruce Azul se ergue magnificamente. E em vez de carregar os galhos com uma infinidade de enfeites típicos comprados em lojas, eles optaram por fazer os seus próprios; mantendo o tema com uma decoração mais naturalista. Cordas de pipoca tingida com corante alimentar e cranberries secas se enrolam em volta do pinheiro natalino. Pentes de pinho… alguns deixados simples; outros mergulhados em cola e salpicados com várias cores de glitter brilhante… pendurados nos galhos; junto com outras decorações feitas à mão, feitas de papel de construção e seda, palitos de picolé, fios e outros itens domésticos simples. Há até o ninho vazio de robin que Adele e Nadine encontraram no chão durante uma de suas excursões pela floresta durante o outono; estrategicamente colocado em um dos galhos perto do topo da árvore. Além disso, a guirlanda de aparência metálica padrão que sempre pendurou na lareira e envolveu a balaustrada da escada ano após ano foi substituída por ramos de azevinho reais nesta temporada. Mas a melhor nova adição à casa dos Martin neste Natal, na opinião de Nadine, é Adele e sua avó; que estão lá para as férias. Depois de ter dado algum tempo para digerir a farta refeição festiva… principalmente preparada pela avó de Adele... eles estão agora todos sentados na sala de estar, se preparando para se deliciar com chocolate quente e biscoitos caseiros de Estelle. Adele olha ansiosamente para sua avó; que responde com um rápido revirar de olhos, depois sorri. "O que é, Suga'bear? Não que eu não já tenha a sensação de saber o que você quer." "Vovó; posso dar o presente para Nadine agora, por favor?" Nadine olha para ela. "Adele; você não precisa me dar um presente." Estelle intervém com humor, "Ah, sim, ela precisa… se não o fizer, eu juro que essa criança vai explodir." Todos riem. Nadine vai até a árvore e pega um presente lindamente embrulhado embaixo dela; então volta para Adele. "Ok… já que você quer dar presentes agora…" ela entrega o pacote, "Aqui; isso é para você." Este é o primeiro presente que Adele já recebeu de alguém fora de sua família. Ela o recebe exalando entusiasmo infantil; felizmente tremendo com um sorriso gigantesco se estendendo por todo o rosto. Ela exclama animadamente… "Obrigada, Nadine! Olha, Vovó…" exibindo orgulhosamente o pacote, "Nadine me deu um presente. Posso abrir? Por favor." Estelle ri enquanto balança a cabeça. "Vai em frente." Adele pressiona os dedos ao longo de uma das costuras, se preparando para rasgar o papel; mas então de repente para. "Ah; mas está tão bem embrulhado… seria uma pena rasgá-lo." Estelle provoca, "Bem; então não abra. Vamos apenas colocá-lo na lareira quando chegarmos em casa para que você possa ver o embrulho bonito." Adele ri, "Vovó." "O quê… você disse que é bonito demais para abrir." Adele admira o embrulho pela última vez. "É bonito… mas eu vou abrir de qualquer maneira." "Bem, isso depende de você, agora." Adele rasga o papel ansiosamente, revelando um livro. Genuinamente tocada por receber este presente de Nadine, ela olha com carinho para ele enquanto coloca suavemente a mão em sua capa. "É um livro, Vovó." Nadine senta-se ao lado dela. "Eu pensei que, já que você gosta de ler… é 'Jane Eyre'… espero que você não o tenha lido já… você já leu?" "Não." "Oh, bom. É um clássico. É muito bom." "Você leu?" "Ok… então eu ouvi dizer que é muito bom." As meninas riem. Corrine a assegura, "É muito bom, Adele. Tenho certeza que você vai gostar."