Capítulo 72

Nadine olha de volta para o teto. Desta vez, no entanto, um olhar estranho e distante toma conta dos seus olhos; enquanto uma súbita expressão de pânico começa a aparecer no seu rosto. Lágrimas começam a escorrer dos seus olhos enquanto ela chama pela sua irmã. "Corrine?" "O quê, Na?" A voz de Nadine se esforça enquanto ela grita com um senso de urgência, "Chama a Mãe, por favor." Corrine corre para fora do quarto; enquanto Adele continua segurando a mão de Nadine. Estelle está sentada com uma Cheryl perturbada na mesa da cozinha quando Corrine irrompe. "Mãe…Nadine quer falar contigo." Uma súbita expressão de urgência cai sobre o seu rosto enquanto algumas lágrimas começam a se formar nos cantos dos olhos. "Acho melhor ires a correr." Cheryl entra em pânico quando rapidamente encara Estelle; que imediatamente pega nas mãos de Cheryl e lhes dá um aperto suave e reconfortante. "Vai lá." Cheryl e Corrine correm para fora. Estelle pega os pratos da mesa e os leva para a pia. Ela os coloca, faz o sinal da cruz e começa a orar por Nadine. Quando Cheryl e Corrine entram no quarto, Adele informa: "A tua mãe está aqui, Nadine." Cheryl corre para a beira da cama de Nadine e pega na sua mão. Adele solta a outra mão de Nadine e levanta-se. "Eu vou agora para vocês falarem." Nadine lentamente vira a cabeça para olhar para Adele. "Não." Então Nadine lentamente vira a cabeça para a sua mãe e olha para ela com olhos suplicantes. Cheryl entende instantaneamente e acena com a cabeça. "Está tudo bem…Adele; ficas aqui connosco, querida." Adele pega novamente na mão de Nadine e senta-se de volta ao seu lado. Nadine, com lágrimas a formarem-se novamente nos seus olhos, olha para a sua mãe. "Mãe…desculpa." "Desculpa? Desculpa por quê, querida?" "Por não estar melhor. Desculpa…por te desiludir…" Nadine se esforça para recuperar o fôlego, então termina, "e por te decepcionar." Cheryl irrompe em lágrimas quando rapidamente leva a mão de Nadine à boca e a beija repetidamente. Quando para, Cheryl afirma de todo o coração… "Não…não…Nadine, querida; não te desculpes…não. Nunca me desiludiste ou me decepcionaste, Nadine…nunca. Amo-te…sempre te amei. E sempre me orgulhei de ti, Nadine…tanto que és minha filha…" Ela olha para Corrine. "Ambas.", Cheryl seca o rosto enquanto se volta para Nadine. "Eu amo-te, Nadine, querida…e não quero que morras." Lágrimas começam a se formar novamente nos seus olhos. "Oh Deus, eu não quero que…mas eu sei que estás cansada, querida. E está tudo bem. Se não consegues lutar mais…se dói demais…então não lutas, Nadine. Simplesmente vai, querida…está tudo bem…a sério." Cheryl não consegue mais aguentar e começa a chorar novamente. Nadine lentamente vira a cabeça e olha suplicante para Adele. "Adele?" Adele aperta ternamente a mão de Nadine e sorri com carinho para ela. "Está tudo bem, Nadine…a minha Mamãe e o Vovô Joe estão à tua espera." Com isso, Adele recebe o seu último sorriso de Nadine; que lentamente vira a cabeça para o teto. Ela fecha os olhos e sorri contente enquanto respira pela última vez. Nadine parte. Ela está ali, finalmente parecendo descansada e em total paz. Cheryl e Corrine abraçam-se e choram. Adele gentilmente ergue a mão de Nadine até aos seus lábios e beija-a com reverência. Ela delicadamente a abaixa de volta ao lado de Nadine e deixa o quarto solenemente; deixando para trás Cheryl e Corrine a soluçar nos braços uma da outra ao lado da cama de Nadine. Depois que o corpo de Nadine é levado para a funerária, Estelle leva Adele para casa; enquanto Corrine sobe para ver a sua mãe. A porta do quarto está ligeiramente entreaberta, e Corrine espreita para dentro do quarto antes de entrar; mas não vê a sua mãe. Ela abre gradualmente a porta e inclina-se. "Mãe?" Não há resposta. Ela dá alguns passos para dentro do quarto e vê Cheryl sentada curvada na beira da sua cama a soluçar suavemente. Ela lentamente se aproxima da sua mãe; e quando está de pé bem ao seu lado, Corrine percebe que Cheryl está segurando um pequeno envelope de manila nas suas mãos trémulas. "Mãe…estás bem?" Cheryl olha bruscamente para Corrine; soltando uma risada curta e incrédula. "Bem? Claro…estou bem. Por que não estaria bem? Só porque a tua irmã acabou de morrer…a minha menina…por que não estaria bem, Corrine?" "Mãe…eu não quis dizer…