Capítulo 77

O primeiro dia de aula, quando Nadine ajudou ela a pegar as coisas da mochila que caíram no chão na frente do armário dela. E naquele mesmo dia, na aula de Sociologia, quando elas sorriram uma para a outra antes de Nadine concordar em ser a parceira dela para o projeto da aula. Comendo sorvete de morango na sorveteria depois de não conseguir ver o filme. Andando pela floresta juntas pela primeira vez. A vez que Nadine deu o copo de pudim para ela durante o primeiro almoço juntas na lanchonete da escola. Ganhando a cópia de "Jane Eyre" no Natal da Nadine. A noite da transformação dela. Olhando no espelho antes de ir ao baile da escola. E mais tarde naquela noite, no baile delas no quintal dos Martin, vendo Nadine dançando com Eddie. Entre cada uma dessas memórias, Adele ouve um único foguete explodindo na mente dela; com o sorriso dela crescendo um pouco a cada uma. E, eventualmente,, um sorriso enorme se espalha no rosto de Adele enquanto lágrimas escorrem lentamente de seus olhos fechados; enquanto ela ouve uma enxurrada de fogos de artifício explodindo em sua mente. Estelle olha para ver Adele e vê isso. Conhecendo sua neta do jeito que conhece, Estelle instantaneamente percebe o que está acontecendo e sorri; enquanto pensa consigo mesma… "É isso mesmo, Suga'bear…vai em frente. Continue lembrando da Nadine." Quando o serviço termina…antes do caixão dela ser abaixado na cova…Adele adorna a parte de cima do caixão de Nadine com flores silvestres recém-colhidas que ela tinha reunido na floresta mais cedo naquela manhã. São o mesmo tipo de flores silvestres que Adele costumava deixar para Nadine na enfermaria quando ela estava no hospital, quando elas tinham sete anos. E serão o mesmo tipo de flores silvestres que Adele vai levar ao túmulo de Nadine pelo tempo que ela puder fisicamente. E quando ela não puder mais, serão o mesmo tipo de flores silvestres que Adele vai fazer questão de que seus filhos…e os filhos de seus filhos…continuem colocando no túmulo de Nadine. \nA segunda-feira seguinte ao funeral, o Sr. Trudeaux está sentado atrás da mesa dele corrigindo trabalhos, quando Adele entra quietamente. Ao ouvir passos se aproximando, ele olha para cima e a percebe. "Ora, olá, Srta. Wilson; como você está?" Ela encolhe os ombros levemente, então responde suavemente, "Bem…eu acho." "Que bom ouvir." Ele olha para ela enquanto ela está ali parada quieta. Após um curto período de silêncio, ele pergunta… "Tem algo que eu possa fazer por você, Adele?" Ela hesita em informá-lo, "Eu…eu só vim para dizer adeus, Sr. Trudeaux." Ele se encosta na cadeira e cruza os braços sobre o peito. "Dizer adeus, Srta. Wilson?" "Sim, senhor, Sr. Trudeaux…eu não vou mais vir para sua aula…nem para a da Sra. Newman." "E posso perguntar por quê?" Adele leva um breve momento antes de responder, "Porque Nadine morreu, Sr. Trudeaux…então eu suponho que eu não deveria ficar nas suas aulas. Ela me colocou nas aulas de verdade para estar com ela; e agora que ela se foi…bem; não há razão para eu estar nelas mais." "Eu entendo." Ele se levanta, anda para a frente da mesa e senta nela. "Primeiro de tudo, Srta. Wilson…se você se lembra…eu fui quem escolheu você para estar na minha aula…não a Nadine." Adele pensa um pouco antes de apontar, "Sim…mas isso foi para que eu pudesse ajudá-lo com o seu projeto de aula…que era ser amiga da Nadine. E agora ela…" Uma expressão melancólica domina seu semblante; e ela fica quieta por um breve momento antes de dizer sombriamente para ele, "Eu não posso terminar o projeto, Sr. Trudeaux…ela não está mais aqui." O Sr. Trudeaux diz para ela, "Ah; mas você terminou o projeto, Srta. Wilson. Você gostaria de saber sua nota?" Adele olha para o chão, então de volta para o Sr. Trudeaux e acena com a cabeça. Ele informa ela, "Você recebeu um A, Srta. Wilson." Adele instantaneamente parece chocada; mostrando uma boca completamente aberta enquanto ela gagueja levemente, "Um…um A? Eu…eu nunca tirei um A antes." "Bem; você tirou um agora." "Mas como?" O Sr. Trudeaux se levanta e se aproxima de Adele. "Srta. Wilson…a tarefa era ser amiga de uma colega de classe. Você recebeu um A…não só porque você era amiga da Nadine…mas você, Srta. Wilson, foi uma verdadeira amiga. Você sabe a diferença…entre apenas ser uma amiga…e ser uma verdadeira amiga, Srta. Wilson?"