Capítulo 50

Sr. Trudeaux junta toda a sua compostura para esconder qualquer demonstração visível de admiração pelo seu novo visual, enquanto finge estar alheio. "O que eu acho sobre o quê, Adele?" Adele está um pouco confusa e a começar a sentir-se um pouco magoada, enquanto olha para ele com espanto, falando suavemente: "A…a minha mudança de visual. Missy…Corrine…a irmã da Nadine, Corrine…a amiga dela, Missy, fez isso na outra noite. Não achas que estou bonita agora?" Percebendo que a sua fachada inofensiva pretendida estava a causar alguma angústia aparente a Adele, ele imediatamente põe fim à encenação e revela a sua verdadeira avaliação da sua mudança de visual. Sr. Trudeaux sorri, levanta-se e vai ter com Adele; colocando as mãos nos seus ombros. "Acho que estás bonita agora? Sra. Wilson; sempre foste uma jovem bonita." Ele faz uma pausa, enquanto uma Adele corada olha para o chão, depois para cima; com um sorriso tímido a começar a crescer no seu rosto. "Mas agora, Sra. Wilson…és verdadeiramente deslumbrante." Ele tira as mãos dos ombros dela e volta para a sua secretária; enquanto o sorriso de Adele se expande exponencialmente. "Obrigada, Sr. Trudeaux." Ela vira-se para Nadine. "Quero ir mostrar à Sra. Newman agora. Vens, Nadine?" "Sim…num minuto. Só preciso falar com o Sr. Trudeaux sobre uma coisa rápida. Encontro-te lá; ok?" "Ok." Ela vira-se para o Sr. Trudeaux. "Tchau, Sr. Trudeaux." "Adeus, Adele." Adele sai; e ele retoma a correção dos trabalhos. Nadine observa-o silenciosamente por um breve momento antes de falar. "Sr. Trudeaux; posso perguntar-lhe uma coisa?" Sem levantar os olhos dos trabalhos, ele responde: "Claro; o que se passa na tua cabeça, Sra. Martin?" "Eu estava só a perguntar…sabia?" Ele olha para ela. "Sabia o quê?" "Eu e a Adele…quando nos juntou…fez isso porque sabia que nós realmente íamos ser amigas?" Sr. Trudeaux cruza os braços sobre o peito, recua e explica: "Eu sabia… que de todos os alunos aqui no Roosevelt High…você, Sra. Martin, seria a única capaz de perceber a Sra. Wilson como o indivíduo verdadeiramente especial que ela é." "Ela é…ela é maravilhosa. Ela é uma grande amiga. A melhor amiga que eu alguma vez tive. Obrigada por nos ter juntado, Sr. Trudeaux." Ela faz uma pausa momentaneamente antes de acrescentar sombriamente: "Eu só queria que nos tivéssemos juntado mais cedo…para termos mais tempo juntas antes de eu…" Nadine fica solenemente em silêncio. Ignorando qualquer risco de parecer possivelmente insensível à sua situação…que certamente não é o caso…Sr. Trudeaux sente-se obrigado a dizer-lhe: "Sra. Martin; perdoe-me se o que vou dizer soa um pouco frio…acredite em mim, essa não é a minha intenção…mas o tempo não é um luxo que você tem. Eu sei que você percebe isso; você admitiu isso você mesma…quando você disse ao Diretor Davis para pensar no seu pedido como um de uma menina morrendo." Ele espera um reconhecimento dela. Ela acena com a cabeça; então ele continua… "Não desperdice os preciosos momentos que lhe restam lamentando arrependimentos. Aproveite agora a sua amizade com Adele. Valorize-a…desfrute cada segundo que passa com ela, Nadine." Ele pega na mão dela confortavelmente. "Como eles costumavam proclamar na época de Júlio César…"Carpe diem"…aproveite o dia. Aproveite-os enquanto ainda pode, Sra. Martin." Nadine não acha nada do que ele disse frio; mas, em vez disso, ela está profundamente tocada pelos seus conselhos sábios e sinceros. Ela joga os braços em volta do Sr. Trudeaux com apreço. No início, ele não tem a certeza de como responder e permanece imóvel; olhando para a sua cabeça adornada com lenço. Mas depois de alguns segundos ali parado, sentindo o seu corpo diminuto e frágil carinhosamente pressionado contra ele enquanto dois braços evidentemente ossudos o envolvem ternamente na cintura, abraçando-o, um nó começa a formar-se na sua garganta; e ele começa a perguntar na sua mente: "Por que razão, Deus…porque tirar os bons tão cedo?" Então, ele move lentamente os braços em volta dela para lhe dar um abraço; usando uma das suas mãos para dar-lhe suavemente palmadinhas nas costas enquanto o faz. "Envio para todas as unidades…acabamos de receber um telefonema de um possível rapto de crianças no Kirkwood Mall. Todas as unidades disponíveis na área dirigem-se imediatamente para o centro comercial…Código 2." A Nadine esteve de novo doente em casa na semana passada; então, como de costume, a Adele está a caminho para lhe fazer companhia. A Adele tem sempre de andar pela Grove Drive a caminho da casa dos Martin. Ela não pode perder a oportunidade de passar pela residência dos O'Reilly. A Adele não conhece os O'Reilly pessoalmente, mas gosta muito do maior atributo do seu quintal; a árvore de carvalho mais antiga da cidade. É enorme em tamanho, tanto em largura como em altura; elevando-se majestosamente em frente da sua casa. E, embora esteja mais impressionada com a sua vista durante a estação do outono, quando as suas folhas se tornam uma gama brilhante de várias tonalidades de castanhos, laranjas e vermelhos, a Adele aprecia a sua magnífica presença cada vez que absorve a sua grande vista.