Capítulo 33

Apesar de não ser a intenção dela, Estelle fez Nadine se sentir culpada por não fazer amizade com Adele mais cedo; e ela começa a pedir desculpas… "Sra. Wilson, sinto muito que…" "Agora deixe-me terminar, menina." Estelle pega carinhosamente as mãos de Nadine nas suas. "Ninguém nunca deu uma chance a ela…até você. Você deu uma chance a ela…e vocês duas viraram amigas…amigas de verdade." Estelle começa a chorar. "Você é a melhor coisa que aconteceu com Adele, Nadine. A melhor coisa. E isso pode parecer egoísta da minha parte…mas eu não quero ver isso sendo tirado da minha netinha. Eu não suportaria isso. Ela não conseguiria…" Estelle solta as mãos de Nadine, levanta-se e enxuga as lágrimas. Ela leva um momento para se recompor. "Então, não desista da esperança, Nadine Martin…porque você tem um monte de gente aqui que te ama…e estamos contando com você para ficar por perto por muito, muito tempo." Estelle volta para a máquina de lavar louça e recomeça a carregá-la. "Agora…você parece um pouco cansada, menina…vá para dentro e descanse um pouco." Estelle se vira e encontra Nadine sorrindo para ela. Nadine vai até Estelle, envolve seus braços em volta da cintura dela e encosta a lateral da cabeça no peito dela. "Eu te amo, Sra. Wilson…eu queria que você fosse minha avó, também." Estelle afaga suavemente a cabeça de Nadine e fala com ela como falaria com Adele; com uma panela cheia de amor e apenas uma pitada de cinismo adicionada para evitar que seu coração se parta. "Bem, não desperdice seus desejos à toa agora, com coisas pelas quais você não precisa desejar. Se você quer que eu seja sua avó…então eu serei sua avó." Elas se olham e sorriem uma para a outra. Estelle lentamente vira Nadine e dá um tapinha leve em sua bunda. "Agora vá e descanse, menina." Cheryl está lá fora, instintivamente balançando em um balanço, parecendo em um estado de transe; totalmente alheia à noite de inverno. Desde que Adele comentou sobre como o medalhão ajudaria Nadine a melhorar, sua mente foi inundada com pensamentos sobre sua filha doente. Memórias aleatórias, do nascimento ao presente, boas e ruins, têm aparecido constantemente em sua cabeça; impedindo Cheryl de estar ciente do que está acontecendo ao seu redor…mantendo-a alheia ao fato de que Corrine havia se sentado no balanço ao lado do dela; e, assim como Cheryl, está balançando lentamente para frente e para trás. Percebendo que sua mãe não vai notar ela tão cedo, Corrine decide falar. "Está meio frio aqui fora, você não acha?" Cheryl é tirada de seu estado de inconsciência. "Hã? Você disse alguma coisa, Cory?" Corrine solta uma risada curta e suave. "Uau…nem me lembro da última vez que você me chamou de Cory, Mãe." Cheryl reflete brevemente antes de admitir arrependida: "Meu Deus, você está certa…faz um tempo, não é mesmo?" Agora Cheryl começa a se sentir culpada pelo relacionamento distante que manteve com Corrine ao longo desses anos. Ela olha para sua filha com olhos sinceros e apologéticos; então pega e aperta suavemente a mão de Corrine. "Sinto muito, Cory, querida. Não sei o que aconteceu entre nós. Éramos tão próximas quando você era mais nova." Corrine olha para um lado e declara languidamente: "Sim…até eu ter cinco anos." Cheryl parece perplexa. "Cinco anos?" Ela volta para sua mãe e explica: "Foi quando você teve Nadine…e começou a dar toda a sua atenção a ela." Derivado de brigas habituais decorrentes da tentativa de conversar ao longo dos anos, Cheryl entra automaticamente no ‘modo combativo’; e começa a rebater na defensiva: "Do que você está falando…Eu não dei a ela…" Corrine a corta secamente. "Mãe…por favor; você passou cada momento acordada com ela quando ela era um bebê. E então, quando descobrimos que ela estava doente…" ela se cala; então bufa: "Sabe de uma coisa…deixe pra lá. Eu vou voltar para dentro." Corrine se levanta e começa a se afastar, mas Cheryl consegue agarrar seu pulso antes que ela saia do alcance e a puxa de volta; guiando-a de volta para o balanço. "Espere…você faz isso o tempo todo." "Fazer o quê?" De repente, executando um ato materno não solicitado, Cheryl afasta gentilmente várias mechas de cabelo soltas que pendem na frente do rosto de Corrine. Ela sorri carinhosamente para sua filha; agora claramente imaginando aquela menininha de cinco anos em sua mente. "Fugir, Cory…você foge. Você começa a falar sobre o que está te incomodando…mas então você para e foge. Você não fica por perto o tempo suficiente para terminar a conversa e chegar a uma resolução." "Uma resolução de quê, Mãe?" "Sua aparente inveja de sua irmã." Corrine afirma categoricamente: "Eu não tenho inveja de Nadine, Mãe…" Ela abaixa a cabeça; então humildemente admite: "Pelo menos…eu não tenho mais. Parei de ter inveja de Na da primeira vez que ela ficou doente." Aperreada, Cheryl pergunta: "Então, o que é?" "Eu não sei, Mãe…" ela hesita, "Eu não acho que eu sou a responsável por…" Corrine de repente se cala e olha para o chão; enquanto uma Cheryl atordoada olha para ela antes de voltar para a defensiva. "Espere…você está dizendo…eu sou a causa desse problema entre você e eu? Como? O que eu fiz que…" Corrine explode em voz alta: "Você parou de me amar, Mãe!" Cheryl é imediatamente pega de surpresa. "O quê?" Quase parecendo resignada, Corrine reitera: "Você parou…de me amar." Chocada e perturbada com o fato de sua filha poder acreditar nisso, Cheryl tenta afastar esse pensamento da mente de Corrine, garantindo-lhe com firmeza: "Cory, querida; eu nunca parei de te amar. Nunca." Ainda não convencida, Corrine afirma: "Sim; bem…você certamente não gostava de mim." "Do que você está falando…" "Olha, Mãe…como eu disse…tive inveja de Nadine no começo. Mas quando ela foi diagnosticada com leucemia, e nos disseram que ela poderia morrer por causa disso, eu sabia que ela merecia ter toda a sua atenção; eu realmente sabia." Ela se cala por um breve momento antes de afirmar: "Mas eu não entendo por que você me odiou tanto."