Capítulo 53

Adele levanta a cabeça aos poucos para encarar Estelle e diz baixinho, "Tá piorando." As duas ficam se encarando em silêncio até que Adele finalmente pergunta na lata, "A Nadine vai melhorar, Vovó?" A Estelle Wilson é forte; e vai continuar sendo forte para a Adele quando chegar a hora de estar lá por ela quando a Nadine for embora. Mas ela não quer ser a responsável por despedaçar o coração da Adele; ela não tem forças para isso. Então, ela decide responder à neta da maneira que acredita ser a mais honesta, mas indireta, possível. Ela simplesmente diz… "Eu não sei, Suga'bear." Ela chegou ao ponto em que, em vez da quimio lutar contra a leucemia, a leucemia está lutando contra a quimio. É uma sessão difícil, pois a Nadine reage mal ao tratamento. A Adele está se esforçando ao máximo para consolar a Nadine enquanto ela vomita bile dolorosamente em uma comadre; enquanto treme e sua sem parar. A Cheryl, visivelmente perturbada, observa sua filha sofrer com muita angústia. A Cheryl chegou ao ponto em que, embora proclame que a Nadine vai vencer o câncer de novo, ela diz isso com muito menos frequência do que no começo. E naquelas ocasiões em que ela diz, ela mesma tem dúvidas sobre a veracidade da afirmação; e agora tem que se forçar a acreditar que a Nadine de alguma forma vai melhorar. Depois de cinco engasgos secos brutalmente agonizantes, a Nadine expulsa com força um grande glóbulo de bile misturado com uma boca cheia de sangue. Vendo isso, a Cheryl não aguenta mais; e sai correndo da sala. A Corrine vai atrás dela. Com exceção de um par de trabalhadores da cozinha atrás do balcão, a lanchonete do hospital está vazia quando a Cheryl entra correndo. Ela começa a andar freneticamente de um lado para o outro enquanto esfrega as mãos nervosamente. A Corrine entra e fica parada na porta observando a mãe. Alguns minutos se passam antes que a Cheryl perceba que a Corrine está ali. "Desculpa; eu só…" A Cheryl respira fundo, então continua, "Vou ficar bem assim que essa fase passar e a quimio começar a se livrar da…" "Mãe." "O quê?" A Corrine se aproxima da Cheryl. "Mãe… você não acha que já está na hora?" "Hora do quê?" "Hora de aceitar o fato de que a quimio não está funcionando… que não vai funcionar." "Espera… o que você está querendo dizer, Cory?" "Mãe… você sabe o que eu estou dizendo. Não adianta…" "Não." "Mãe; escuta…" A Cheryl fecha bruscamente as mãos sobre os ouvidos. "Eu não quero ouvir essa bobagem." "Mãe, por favor… eu odeio admitir tanto quanto você… mas o fato é… a Nadine está morrendo." A Cheryl balança a cabeça com desafio. "Não… não posso te ouvir." "Mãe…" "Não!" A Corrine gentilmente afasta as mãos da Cheryl de seus ouvidos. "Mãe… não adianta… a quimio não está funcionando… a Nadine vai morrer. Ela vai morrer, Mãe." A Cheryl se vira e começa a se afastar; mas rapidamente se vira novamente. "Não! Ela não vai…" Lágrimas começam a escorrer de seus olhos. "Eu não vou…" Ela enxuga as lágrimas. "Eu não posso…" Lágrimas começam a escorrer por suas bochechas. Chegou a hora de Cheryl aceitar o que ela temia desde o encontro inicial com o Dr. Minoit em setembro… encarar a dura realidade do destino inevitável de sua filhinha. "Eu não consigo aceitar isso…" A Cheryl solta um suspiro profundamente melancólico. "Mas eu sei… você está certa… ela vai morrer." Lágrimas começam a escorrer dos olhos da Corrine. Elas se abraçam para se consolarem. Então a Cheryl olha para cima. "Oh Deus; não." Sem que nenhuma das duas soubesse, a Adele, que veio buscar suco para a Nadine, estava parada na entrada da lanchonete; ouvindo toda a conversa. Seus lábios estão tremendo vigorosamente; e é evidente que ela está lutando para não chorar. Ela rapidamente se vira e sai correndo da lanchonete. A Cheryl chama, "Adele, querida; espera!" O Dr. Minoit está cuidando da Nadine quando a Adele entra correndo na sala de Tratamento de Quimioterapia. "Você mentiu para mim, Nadine!"