Capítulo 70

De repente, David fica super triste; sucumbindo a um sentimento de culpa e vergonha injustificadamente mal concebido. Ele sente que decepcionou ela como pai. Como pai, era seu trabalho cuidar e protegê-la; e ele acredita que falhou miseravelmente com ela. Ela está morrendo de leucemia e não há nada que ele possa fazer sobre isso. Ele não conseguiu protegê-la da doença… e não pode impedi-la de matá-la. Por isso, ele se sente de alguma forma culpado; e trocaria de lugar com ela de bom grado, se possível. E enquanto esses sentimentos e pensamentos infundados ressoam em sua mente; a opinião de Nadine sobre o pai dela é totalmente ao contrário. Agora mesmo, sendo segurada em seus braços… apesar do fato de que, na realidade, seu mundo está desmoronando rapidamente e chegando a um fim iminente… ela nunca se sentiu tão segura e protegida… e amada. Neste momento, tudo está bem no mundo; e nada pode tirar isso dela, desde que ele continue a segurá-la. Eles continuam a se agarrar um ao outro, nenhum dos dois querendo largar, ambos assombrados por uma premonição perturbadora de que esta será, muito provavelmente, a última vez que estarão juntos. Não há mais dias 'bons'; alguns são apenas menos difíceis do que outros. E nesses dias 'mais gentis', Nadine insiste em visitar a residência de Wilson. Ela acha que a tranquilidade de sua casa tem o efeito mais calmante em sua mente e espírito, à medida que o fim se aproxima rapidamente. E Cheryl não tem objeção a isso; ela só quer que os últimos dias de sua filha sejam o mais agradáveis e reconfortantes possível para ela. Então, ela fará com que Corrine leve Nadine… e Adele; que agora praticamente mora na casa dos Martins para ficar com sua amiga moribunda… para a casa de Estelle. Nadine está enrolada em um cobertor, deitada em uma cadeira de gramado; com Adele sentada no chão ao seu lado. Elas estão bebendo o famoso chá gelado de Estelle adoçado com mel escuro fresco e totalmente natural, adquirido na fazenda de abelhas do Sr. Talbot. Essa bebida é um dos poucos itens que o corpo cambaleante de Nadine pode tolerar hoje em dia; e é provavelmente o favorito de Nadine. Adele termina seu copo de chá gelado. “Vou pegar mais chá. Quer um pouco?” “Talvez um pouco mais… obrigada.” Adele pega o copo de Nadine e corre para dentro. Estelle e Corrine estão sentadas na mesa da cozinha bebendo chá. “Vovó; tudo bem se eu pegar mais chá gelado para mim e para Nadine?” “Está na geladeira, Suga'bear.” “Obrigada.” Adele pega a jarra e a leva para a pia para servir o chá. Ao fazer isso, ela olha pela janela para ver como Nadine está. Lá fora, dois filhotes de veado saem cautelosamente da floresta que faz fronteira com a borda do quintal e examinam cuidadosamente a área, depois se movem lentamente em direção a Nadine. Nadine olha em sua direção e os vê se aproximando dela. Ela sorri com a boca parcialmente aberta. Hoje em dia, Nadine não está totalmente consciente o tempo todo; às vezes esquecendo o que aconteceu momentos antes. Ela esqueceu que Adele foi para dentro pegar o chá; e examina seus arredores imediatos procurando por ela. “Adele… onde você está? Você está vendo eles?” Da janela da cozinha, Adele observa os veados caminharem até Nadine e esfregarem suavemente seus narizes em sua cabeça. Nadine os acaricia suavemente enquanto eles fazem isso. Adele começa a chorar. Ela grita: “Vovó.” Estelle e Corrine se levantam e correm para Adele. Estelle começa a olhar pela janela assim que Adele envolve os braços em sua cintura, joga o rosto em seu peito e soluçar. Estelle vê os veados perto de Nadine, então olha para a cabeça de Adele enquanto afaga suavemente suas costas. “Agora, agora, Suga'bear… você tem que ser forte agora… por Nadine.” Adele solta Estelle e enxuga o rosto enquanto se força a parar de chorar. “Ok, Vovó… eu vou. Por Nadine.” Estelle sorri. “Eu sei que você vai. Agora vá e leve aquele chá para ela, Suga'bear.” “Sim, senhora.” Adele pega os copos e sai pela porta dos fundos. Quando ela pisa na varanda, os veados olham em sua direção, depois recuam lentamente de volta para a floresta. Adele vai até Nadine, entrega o copo e senta-se ao lado dela. Nadine, falando com tanto entusiasmo quanto podia em sua condição, pergunta: “Adele… você viu isso?” “Uh-huh.” “Meu Deus; isso foi tão legal.”