35 - فريسة أم استثناء؟
قال لي سيباستيان أن أخبرك عن جزئه المفضل. اليوم كله، من الحفلة إلى المطر إلى إقامتنا. أحب ذلك. هذا هو الجزء المفضل لديه."
رحنا إلى غرفتنا بعد العشاء، أخيرًا. اندفعت في داخلي موجة من الرضا عندما امتلأت معدتي.
أعطينا ملابس سيباستيان لهم لتجفيفها. كنت في الأساس أرتدي ثوبًا داخليًا، لذا لا يحتسب، ناهيك عن النظرة التي أعطاها سيباستيان لكل رجل تجرأ على رؤيتي.
كنت أرتدي قميصًا أبيضًا وفره المالك بينما كان سيباستيان يرتدي سروالًا فقط ومنشفة على رقبته.
حاولت ألا أنظر إلى وجهه، احترق خدي عندما تذكرت كيف كنت أحدق فيه في المطر، ارتجف جسدي، محاولًا عدم التفكير في الأمر.
رآني سيباستيان وأنا أرتجف وأحدق في النار، لا أعرف أنني كنت أفكر فيه وكيف ولماذا. لا أريد ذلك، ليس لدي أي نية لقبول رابطة سامة مبنية على الخداع.
أن أحتضن رجلاً غير مستعد لتقبلي.
لا أستطيع فعل هذا.
إذًا لماذا أريد أن يصل صوتي إليه؟
لماذا أفكر فيه؟
بينما كنت غارقة في أفكاري، أمسك ببطانية ووضعها حولي، 'لفيها حولك، أنت ترتجفين,' قال ببرود، يثبتني تمامًا في البطانية المريحة.
كان على وشك التراجع لكنني أمسكت بيده بضعف، أصنع وجهًا بريئًا، 'اجلس معي.' نظر إليّ في حيرة لكنه لم يسأل.
تحولت، وفتحت البطانية، وصنعت بعض المساحة له للجلوس أيضًا. كان مترددًا ولكنه جلس في النهاية بجواري بينما وضعت بطانيتي عليه أيضًا.
'كنت مبللاً، غطِ نفسك وإلا ستمرض.' قلت بقلق، أحيطها به بينما نظر إليّ بنظرة غريبة تظاهرت بأنني لم ألاحظها.
كنا نشترك في نفس البطانية، نجلس بالقرب من بعضنا البعض بينما نحدق في النار، كنت أعانق ركبتي بالقرب من صدري.
مال إلى الخلف، وتحركت يده واستقرت على كتفي، ولأول مرة بعد فترة طويلة مؤلمة، لم أرتجف أو أشعر بعدم الارتياح بلمسته.
لاحظ هو ذلك أيضًا، عرف ما فعلته لمسته بي وعندما لم أتفاعل بعد فترة طويلة، جعله ينظر إليّ.
'سيباستيان…' ناديت لكنه لم يستمع.
ضيّق عينيه في حيرة، رافضًا قبول أنني قبلت لمسته – مؤقتًا – ومع ذلك لم يفتح فمه ليسأل.
عرفت أنه لن يسأل، عرفت أنه لن يخبر.
'هل… شعرت بالغيرة عندما أمسك ذلك الرجل بيدي؟' سألت مترددة، أريد أن أعرف ما جعله يشعر وأن أنهي هذا الصمت الخانق. تنهد، وتخلص من أفكاره.
'ربما كنت سأغار إذا كانت المشاعر متبادلة، لكنه جعلني أحترق عندما لمس فريستي.' زمجر، وحول وجهي نحوه، وأظهر النار المشتعلة لذلك الرجل في عينيه الفضيتين.
'فريسة…' همست، أخفض نظري، ساخطة أنه بغض النظر عن أي شيء، كان دائمًا يعتبرني فريسة وليست زوجته.
'لا تفترضي أنك أبعد من ذلك.' تمتم، يقلب عينيه بعيدًا.
'حتى لو كنت تسمعني؟' سألت متوقعة، وأنا ألوي شفتيي إلى الأعلى ولكن ليس في ابتسامة، أنظر إليه مع لمحة من الأمل الذي سحقه على الفور.
'قلت، عندما تتمكنين من سماعي. لا تعتبري نفسك مميزة إذا استمعت إليك مرة أو مرتين.' سخر، محاولًا الحفاظ على مظهره الذي لا يرحم، لا يظهر ما إذا كان يهتم أم لا.
تلاشت ابتسامتي بالكاد المرئية بينما استرحت بذقني على ركبتي، وأنا أغرس أظافري في بشرتي بينما بدأت شفتياي ترتجفان، محبطة من بيانه.
كم هو جميل أنه لوى كلماته الباردة لتحديد الموقع الدقيق حيث تؤلم أكثر من غيره.
'استمعت إلى صوتي، انكسر صوتك أمامي، لم تضربني أبدًا، ولم تغتصبني أو تعذبني أبدًا – هل ما زلت في وضع الفريسة؟' سألت، وأنا أضع في صوتي خيبة الأمل لكنني تمكنت من فهمه، فهو لا يريدني أن أزعزع هاويته أيضًا.
لقد كان محبوسًا في ظلامه لفترة طويلة وإذا حاولت الدخول إليه أو أجريت تغييرًا واحدًا – فسوف يطلق تأثيرًا كارثيًا.
ربما لم يتمكن من تحمل ذلك في الواقع.
'بالطبع، ما زلت ترضيني بطرق أخرى. خوفك يكفي لتهدئتي. إذا كنت بحاجة إلى رفع يدي لإثارة خوفي، فسأفعل.' قال دون تفكير مرتين بنبرة قاسية.
'بمعنى أنك مستعد لضربي؟' سألت على الفور، أحدق في عينيه، حزينة لمعرفة أنه كان على استعداد للبحث عن طريقة جديدة لتحطيمي.
اتسعت عيناه لثانية عندما غرقت في إدراكه لجملته، وتلاشت جدران حزمه بينما نظر مرة أخرى في عيني، وهمس مرة أخرى، 'لا…'
'قلت-' كنت على وشك التحدث لكنه أمسك بذقني بيده الأخرى، وغمز بصره.
'كذبت. أنت ثمينة جدًا بحيث تؤذى، إيلين.' قال وهو يلهث، ويستعيد رد الفعل الذي أثاره بيانه المتهور.
'لماذا؟ أنا مجرد فريسة على أي حال، فما هذا التردد؟' سألت بحزن، وأنا أضيق عيني، وأمسك بحافة قميصي، وأحافظ على الاتصال دون إتلاف.
'أنا مجرد فريسة إذن فلماذا لا يمكنك ضربي أيضًا؟' فقد صدى صوتي قدرته على تجاوز مجرد همس، يموت لسماعه من الشفاه – ليخبرني أنه ما أعتقد أنه هو.
'لأنك أول امرأة في حياتي.' تنهد، وأدار بصره ولكن رده حطم قلبي. فقط لأنني دخلت حياته أولاً؟
'هذا كل شيء…؟' أشرق خيبة الأمل في عيني بينما أمسكت بقميصي بقوة. لاحظ الحزن الذي اكتسبته وتنهد مرة أخرى.
'كل هذا لأنني دخلت حياتك أولاً؟ إذن أنا حقًا لا شيء؟ فقط لأنني جئت أولاً، أنت تظهر تساهلاً عاريًا؟' سألت بقلب محطم، غير قادرة على فهم كيف تمكن من استخلاص الألم بطريقة جديدة في كل مرة.
'إيلين، لم أقصد ذلك هكذا.' تنهد سيباستيان، وجلب يده أقرب للمسي، لكنني أبعدت يده.
'لا، سيباستيان، أنت على حق. ما قيمة هذه الفريسة التي قد تفكر مرتين قبل إيذائها جسديًا أيضًا؟ من أنا على الإطلاق؟' سألت بصوت أجش وخنق، ودمعة تذرف في الزاوية، وأنا أزيل يده على كتفي، وأدفع البطانية للابتعاد عنه.
'إيلين، لا تأخذي كلماتي بشكل خاطئ.' همس سيباستيان بلطف لكنني لم أكن مستعدة للاستماع في تلك اللحظة.
'دعه يمر، أنا منهكة. أريد أن أنام.' قلت على عجل، ووضعت يدي في المنتصف للتوقف.
غير قادرة على تمديد هذه المحادثة إلى أبعد من ذلك لسماع أي شيء يمكن أن يحطم قلبي. وقفت لأغادر، عاجزة عن النظر في عينيه مرة أخرى وإدراك قيمتي.
أنني لم أكن سوى فريسة.