80.2- كتاب مفتوح
أتمنى أن تكون زوجتي كتابًا مفتوحًا مثلك. ليس لدي أي فكرة على الإطلاق كيف هي." ضحك ناثانيل بهدوء.
لم يعترف أبدًا. لم يقبل أبدًا ما قالته إيلين. ولكن، ماذا يمكنني أن أقول؟ إنهم زوجان رائعان.
"محطمة. أغمي عليها عندما رأته أثناء الإعدام. كانت تبكي كثيرًا لدرجة أنها لم تستطع حتى أن تخبر طبيب الطاعون بأنهم أظهروا للعالم أنه مزيف." ابتسمت بهدوء مما محى ابتسامته على الفور.
كان هناك الاكتئاب الذي أردت أن أشاهده على وجهه الذي لا يمكن قراءته.
"كانت تبكي وتنوح. دُمرت عندما ووجدت نفسها أرملة." لقد اخترقت صدره.
كان بإمكانه أن يفهم هذا العالم كله باستثناءها.
يا لها من مأساة.
يمكن لطبيب الطاعون أن يمتلك العالم، ويمكنه علاج أي شخص باستثناء الشخص الذي يريده حقًا.
عندما لاحظت تعبيره الضائع، اتسعت ابتسامتي، "هل آذاك سماع ذلك؟"
وحاولت أن أدفع به، لكن إيلين نقرت على ذراعي، "سيباستيان، توقف."
"إنه يعرف ما يفعله، إيلين. لا يمكنك أبدًا أن تعرفي ما الذي قد يخطط له لأننا نعلم كلانا-"
بالاقتراب، نظرت مباشرة في عينيه، وأعدته إلى الواقع لأن الجميع يعلمون أنه لا شيء يمكن أن يهزم عقله بينما كنت أتحدث عن هويته الحقيقية.
"إنه عابد خطير."
وقد تلاشى الويل في ثانية. خفض رأسه أكثر، وتحول تجهمه تدريجياً إلى ضحكة خافتة ولكن خشنة، مما يشير إلى عقله الشرير.
"لم أعتقد أن الأمر كان واضحًا جدًا." ابتسم بخبث.
"يبدو أن زوجتي ليست الشخص الوحيد الذي هو كتاب مفتوح هنا." سخرت، وتراجعت وأحرك يدي لأريحها على كتف إيلين.
"من يدري؟ على أي حال، طلب مني رجلك أن أسألك. أنا فضولي لمعرفة شيء واحد." هز كتفيه، وغير الموضوع بسرعة قب أن يتمكن من تسريب أي شيء لا ينبغي له.
"بماذا يمكنني أن أجيب؟ ما هو؟" سألت إيلين بتوتر، غير قادرة على فهم عمق حديثنا أيضًا.
"توقعت منه أن يتسبب في إراقة الدماء أثناء إعدامي، لكنه لم يفعل. لماذا؟" سأل ناثانيل، مستمتعًا.
ابتسمت إيلين بأناقة وأراحت يدها على صدري مما جعله يتخطى ضربة، وربط جواهرها بجواهرتي كما لو لم يكن هناك شيء آخر موجود في هذا العالم، وهمست بالرد الصحيح.
"لأنني لم أرده أن يموت."
فوجئ ناثانيل بمظهرها للعواطف، بنظرتها المكثفة، وانتهى به الأمر بالضحك، مما جعلنا نكسر رابطنا ونتوجه إليه.
"أنت حقًا كتاب مفتوح." ضحك، وهز رأسه، لكنني وصلت بالفعل إلى نقطة القبول.
"ماذا؟ هل قلت شيئًا خاطئًا، سيباستيان؟" سألت، وهي في حالة ذعر قليلاً.
كانت تهتم بصورتي وهيمنتي أيضًا. لم تكن تريد أن يعتقد أي شخص أنني قد أكون أضعف.
"لا، لم تفعلي، السيدة ستيليوس. فقط أن جملتك الواحدة قدمت الإجابة على كل أسئلتي؟" طمأنها ناثانيل.
"مثل؟"
"لماذا هو أضعف الآن؟ لأن المزيد من القوة تعني المزيد من التهديدات على الحياة، ولم يتمكن من تجاوز ذلك لأنك لا تريدين له أن يموت." أعطى مثالاً، لكن نعم، حلمي بمستقبل معها منعني.
أنا أيضًا لا أريد أن أموت.
أريد أن أعيش حياة طويلة معها. أستحق ذلك... أليس كذلك؟
"هل هذا سيئ، سيباستيان؟ هل أضعفك؟" سألت ببراءة، وسحبت قميصي قليلاً، وثنت شفتييها إلى الأسفل.
"ماذا؟ لا، يا جنية."
بتصويب ظهري بسرعة، سحبتها أقرب إلى حضني. إبقائها أقرب إلي. تغير الرنين من صوتي المعتاد البارد والعميق إلى صوت حنون.
"في ذلك الوقت، لم يكن لدي سبب للوجود. لم أعد أريد أن أموت. أريد أن أشيب معك. أنت لم تقولي شيئًا خطأ. أنا أفخر بمشاعري تجاهك." همست، وقبلت الجزء العلوي من رأسها، مما ساعدها على الاسترخاء.
"حقا؟"
"ممم."
"يا جنية، هاه؟ ألا... تقلقين من أن هذا قد يدمر صورتك؟" ابتسم ناثانيل بعد أن شهد مشهدنا الجميل.
"أي نوع من العشاق سأكون إذا لم أستطع أن أخبر هذا العالم أنني أحبها؟" سخرت منه عن قصد. أضرب حيث يؤلم أكثر.
"ليس الجميع قادرًا على قول 'أنا أحبك'، سيباستيان. يستغرق الأمر عمرًا للقيام بذلك. في الواقع، لا يستطيع معظم الناس إظهار الحب أيضًا." همس، محاولًا أن يظل غير متأثر بكلماتي، لكنها قرصته بشدة.
"أنا لست مثلك، ناثانيل." قلت بجدية.
"ولا هي زاري الخاصة بي." أجاب بنفس النبرة.
"أشك في وجود أي شخص مثلها. آلة قتل بشرية، دمية بلا مشاعر. أكره كيف أعطيتها منصبك." تمتمت، وأبتعدت عن إيلين ولكن ليس كثيرًا.
"لا تقل هذا. إنها فقط... مختلفة عن الآخرين. أنا متأكد من أنها ستكون بخير." تنهد، غير راغب في التحدث أكثر وإلا فقد ينتهي بنا الأمر بالقتال.
ونهض من مقعده، وأطلق ابتسامة ساحرة.
"على أي حال، كان من دواعي سروري مقابلتك، السيدة ستيليوس. لم أحصل على نصيبي بعد، لكنني أصلي أن يجدكما رفقاء السعادة إلى الأبد."
"لا أعتقد أنني بحاجة إلى العثور عليه." ابتسمت إيلين، في حيرة، وتوجهت ببطء نحوي.
"أنا أعيش بالفعل سعادتي إلى الأبد."
يا إلهي، هذا الرد سيقتلني.
"أرى. سعيد بسماع ذلك. حسنًا، أنا ذاهب إلى العمل. ونعم، أرسل مدفوعاتي إلى دي فيلييرز." قال، متوجهًا للمغادرة، لكن فمي اتسع.
"هل تريدني أن أدفع لك؟"
"بالطبع. أنا لا أحمي الناس مجانًا. أنا لا أدير أي مؤسسة خيرية." عبس. إنه يتقاضى أعلى الرسوم، إذا اكتشف أي شخص أمواله السوداء، فسوف يذهلون.
"أنت تملك أرضي." بررت.
ابتسم بخبث، غير مهتم بذلك، "هذا أمان. ليس رسومي. وداعًا. آمل ألا يأتي هذا الموقف مرة أخرى، إنه يسبب لي الاشمئزاز." سخر.
فعلت ذلك أيضًا، "أنا أيضًا. أكره حقيقة أنك أنقذتني." لو لم تكن إيلين، فلن أمد يدي نحوه أبدًا. لماذا سأعيش تحت ظله؟
كان الأمر مقززًا.
بعد أن رحل، تنهدت بصوت عالٍ، وأنا أقرص جسر أنفي، "اللعنة، دفع ثمنه الآن سيقلل من صافي ثروتي."
"هل هو مرتفع إلى هذا الحد؟" سألت إيلين في تعثر.
"لا يزال هو رقم واحد، إيلين. يطلق عليه الحماية المطلقة ولا شيء." تنهدت.
عندما أنظر إليها، فإن خسارة مليار لا تبدو سيئة. يمكنني المتاجرة بأي شيء من أجلها، من يهتم ببعض الأصفار؟
ما هي الثروة قبل جنية؟