26. السقوط المهين
وصلوا أخيرًا إلى مول التوت في الساعة 2:30 ظهرًا. أوقف جورج السيارة ذات النوافذ الملونة داخل موقف السيارات الواسع للمول.
ابتسم الجد إليعازر بإشراق. "مرحبًا أيها المدين، مرحبًا أيها المول! لقد عدت بعد وقت طويل لم أرك فيه. أفتقدك كثيرًا،" مازحًا.
ضحكوا على الطريقة الفكاهية التي نطق بها الجد بتحياته للمدينة والمول.
إنهم يستعدون الآن لمغادرة السيارة.
قال جورج، "سأبقى هنا في السيارة."
"مستحيل! تعال معنا. دعنا نذهب معًا، نستكشف المول معًا،" أصرت كلاريس.
وافق الجد، "نعم، يجب أن تأتي معنا!"
توسلت لوري، "من فضلك تعال معنا يا جورج. كلما زاد العدد، كان ذلك أفضل."
حك جورج رأسه بخجل. قال وهو يبتسم، "حسنًا، سأحمل الحقائب."
قالت كلاريس بصوت يفيض بالإثارة، "حسنًا، هيا بنا!"
ساروا إلى مدخل المول وبدأوا في استكشافه. بدأوا في الطابق الأول، وسرعان ما ملأوا عربات التسوق الخاصة بهم بالبقالة والأشياء المنزلية الأخرى التي يحتاجونها لمنزل المزرعة.
في الطابق الثاني، دخلوا المتجر الذي يبيع جميع أنواع ألعاب الأطفال بألوان وأشكال وأحجام مختلفة.
اشترت كلاريس ألعابًا مصنوعة من البلاستيك، مثل شاحنات الإطفاء والطائرات والسيارات وألعاب الروبوت لابنها.
في الطابق الثالث، دخلت السيدات متجر ملابس النساء واشترين العديد من الملابس والملابس الداخلية.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى الطابق الرابع حيث توجد ألعاب الأركيد وبعض مطاعم الوجبات السريعة، كانوا بالفعل جائعين.
سألت كلاريس رفاقها عن الطعام الذي اشتهوه، "يا رفاق، دعنا نأكل. أنا أموت جوعًا. ماذا تريدون أن تأكلوا؟ بيتزا مع دجاج مقلي، لازانيا وسلطات أم دعنا نتناول عشاء المأكولات البحرية؟"
أجابت لوري، "بيتزا مع دجاج مقلي مقرمش وصودا مثلجة!"
أجاب الجد، "أريد أن آكل شيئًا مختلفًا هذه المرة. مثل اللازانيا وسلطة البطاطا، لذلك أنا أتفق مع اختيار لوري."
أجاب جورج بخجل عندما نظرت إليه كلاريس، "نفس الشيء."
قالت كلاريس بمرح، "حسنًا، دعنا نتناول البيتزا على العشاء!"
دخلوا مطعم البيتزا واختاروا طاولة تتسع لـ 6 أشخاص بالقرب من الباب. اتصلت كلاريس بالنادل وطلبت بيتزا ولازانيا ودجاج مقلي وسلطة بطاطا وصودا.
بعد بضع دقائق، سلم النادل الأطباق الفخمة إلى طاولتهم، وبدأوا في تناول الطعام بشهية.
بعد ساعة، امتلأت بطونهم. لم يغادروا المطعم على الفور. ظلوا جالسين في مقاعدهم، مما سمح للطعام بالاستقرار في معدتهم جيدًا.
بعد نصف ساعة من الراحة، غادروا المطعم أخيرًا.
سأل الجد، "إلى أين نذهب بعد ذلك؟"
أجابت كلاريس، "لقد انتهينا من التسوق، لذا دعنا نذهب إلى المنزل."
فجأة، تجمدت لوري. تغير لون وجهها. قالت بهمس، وهي تنظر إلى الشخصين اللذين كانا يغادران متجر الأدوات على بعد أمتار قليلة من موقعهم، "يا إلهي! الشياطين هنا!"
تبعوا نظرة لوري.
أمر الجد، "بسرعة، صف لي ما يرتدونه!"
أجابت لوري، "كانت أوريليا ترتدي أحذية بكعب عالٍ مقاس ثلاثة بوصات، وفستانًا أحمر وحقيبة كتف سوداء. ارتدى الرجل قميص بولو بني وبنطلون أسود."
تهيج الجد، "رأيتهم. إنهم يتجهون نحو السلم المتحرك. مثالي!"
غرور! توتر جسد كلاريس، وتألقت عيناها غضبًا. قالت بين أسنانها، وكانت يداها على شكل قبضة، "إنهم هنا! الساحر الشرير وأوريليا الحقيرة!"
نظر الجد إلى كلاريس. إنها تغلي بالفعل غضبًا. سأل بصوت منخفض، "عزيزتي، هل تريدين أن تريهما يتعثران على السلم المتحرك؟ وجوههما مسطحة على الأرض؟"
نظرت كلاريس إلى الجد. سألت بفضول، "كيف؟"
أجاب الجد، وعيناه تتألقان بمكر. أمر، "شاهديني، فقط ابقِ هنا مع لوري، لا تقتربي أكثر."
كانت كلاريس عاجزة عن الكلام. كانت على وشك أن تمنع الجد من إحداث المشاكل داخل المول، ولكن بعد فوات الأوان، تحرك بسرعة نحو السلم المتحرك حيث كان الساحر وأوريليا يصعدان.
بعد بضع ثوانٍ، انكشف المشهد الصادم أمام كلاريس. اتسعت عيناها بصدمة عندما سقطت أوريليا فجأة عندما انكسر حذائها ذو الكعب العالي. تمكنت من الإمساك بمعطف كاسبار للدعم، وسحبته معها. كلاهما سقطا على الدرجات، وهبطا بشدة على الأرض بصوت مدوٍ.
أطلقت أوريليا صرخة عالية من الصدمة والألم، وتردد صدى صراخها في جميع أنحاء الطابق الرابع بأكمله.
لفت المشهد انتباه الحشد، وسارعوا لرؤية ما يدور حوله الشجار.
كانت عيون الجميع مثبتة على الشخصين على الأرض، يتساءلون عما حدث وما الذي تسبب في السقوط. هرع العديد من المتفرجين لمساعدة كاسبار وأوريليا على العودة إلى أقدامهم. شعرت أوريليا بالحرج، ولقت باللوم على حذائها ذي الكعب العالي، مما أدى إلى سقوطهم على السلم المتحرك ووجوههم على الأرض.
كانت كلاريس تنظر إلى المشهد أدناه، وهي تبتسم في الداخل. لقد كان مجرد انتصار صغير. انتقام صغير، لكنه شعور جيد جدًا بمشاهدة أعدائها يسقطون على الأرض.
تمتمت لوري بغضب، "يا للأسف، لم يموتوا بعد."
قالت كلاريس بعبوس حزين، "الحقيقة هي أن الأشخاص السيئين لا يموتون بسهولة، لكن الأشخاص الجيدين يموتون مبكرًا. لسوء الحظ... هذه هي الطريقة التي يعمل بها العالم."
انضم إليهم الجد. سأل كلاريس بنبرة مرحة، "هل أعجبك العرض يا عزيزتي؟"
ابتسمت كلاريس. قالت بامتنان، "كان ذلك رائعًا للمشاهدة يا جدي. شكرًا جزيلاً لك!"
قال الجد، "لا تذكري ذلك. يا للأسف، هذا كل ما يمكنني فعله من أجلك."
قالت كلاريس والدموع في عينيها، "هذا أكثر من كافٍ بالفعل لروحي المعذبة يا جدي. شكرًا لك مرة أخرى." عندما نظرت إلى الأسفل، لم تعد أوريليا وكاسبار على الأرض. ربما تم نقلهما بالفعل إلى عيادة المول لإجراء فحص.
قالت لوري بنبرة انتقامية، "آمل أن يعانوا من نزيف دماغي من سقوطهم السيئ ويموتون بعد ثلاثة أيام."
ابتسم الجد، مندهشًا من انفجار الخادمة. كانت لوري مخلصة حقًا لسيدتها. علق، "لن يموتوا، لكنهم سيعانون من آلام الجسد ويعانون أيضًا من كدمات طفيفة. تذكير مأساوي لأوريليا بعدم ارتداء الأحذية ذات الكعب العالي عند زيارة المول في المرة القادمة.". انفجرت شفتياه بابتسامة شقية.
ابتسمت كلاريس. قالت بهدوء، "حسنًا، انتهى العرض. لقد انتهينا من التسوق، لذا دعنا نذهب إلى المنزل."
استعادوا حقائب التسوق الخاصة بهم من قسم الأمتعة وتوجهوا إلى سيارتهم المنتظرة في منطقة وقوف السيارات. وضعوا حقائب التسوق في صندوق السيارة.
قال الجد، "أخيرًا، نحن ذاهبون إلى المنزل." ثم قال بابتسامة وهو يدخل مقعد الراكب، "وداعًا أيها المول، أراك قريبًا مرة أخرى."
دخلت النساء السيارة أيضًا.
انزلق جورج إلى مقعد السائق وبدأ المحرك، وقاد السيارة خارج منطقة وقوف السيارات.
يمكن رؤية سيارتهم وهي تغادر مباني المول وتتحرك بثبات في شوارع المدينة المزدحمة.
بعد بضع دقائق، كانوا قد غادروا المدينة بالفعل، وسافروا إلى الريف.
داخل السيارة المتحركة، تعيد كلاريس عرض الحادث الغريب في المول الذي شاركت فيه أوريليا والساحر. كان من المُرضي رؤية أعدائها يركعون، ووجوههم مسطحة على الأرض.
أحبت كلاريس تعبير الرعب والحرج على وجوههم عندما أدركوا أنهم متورطون في حادث غريب في المول شاهده الكثير من الناس.
ثم نظرت إلى الجد بصمت، وهي تدرس وجهه عن كثب. لم تكن تعرفه إلا كمعالج. لم يكن لديها فكرة أنه يعرف السحر. ربما يمكنها أن تطلب منه أن يعلمها بعض السحر حتى تتمكن من الانتقام من أوريليا وكاسبار.
ستطلب ذلك لاحقًا بعد وصولهم إلى منزل المزرعة.
مر الوقت.
غرق الظلام الأرض مع تقدم المساء.
بعد بضع ساعات من السفر، وصلوا أخيرًا إلى منزل المزرعة بأمان.
أمسكوا بحقائب التسوق من صندوق السيارة واستقروا بها في غرفة معيشة المنزل.
اقترحت كلاريس على السائق، "يمكنك النوم هنا طوال الليل والعودة إلى المنزل في اليوم التالي."
أجاب جورج، "شكرًا لك على العرض يا سيدتي. لكنني بحاجة للذهاب إلى المنزل الليلة لأن زوجتي وأطفالي ينتظرونني."
قالت كلاريس، "حسنًا، قد بحذر."
لم تجبر كلاريس السائق بعد الآن على قضاء الليلة في المزرعة.
رافق الجد السائق مرة أخرى إلى السيارة المستأجرة ولوح له بالوداع. بعد أن خرجت السيارة عن الأنظار، عاد إلى داخل المنزل وساعد النساء في وضع البقالة في الخزانة.
بعد ذلك، عندما كان على وشك التقاعد إلى غرفته، جاءت إليه كلاريس وقالت، "جدي، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟"
قال، وهو يتبنى نفسه على الأريكة، "بالتأكيد."
جلست كلاريس على الأريكة، وهي تواجهه. بدأت في استجوابه، "هل أنت ساحر؟ هل أنت ساحر؟ هل لديك قوة خفية؟"
سأل الجد، "لماذا تسألين يا عزيزتي؟"
قالت بحماس، "لأنني أريد أن أتعلم بعض السحر لحماية نفسي من أعدائي. ربما يمكنك مساعدتي. أنا على استعداد لتعلم كل شيء طالما أنك تستطيع أن تعلمني بعض السحر."
هز الجد إليعازر رأسه. قالت، "الأمر ليس بهذه السهولة يا عزيزتي. لا يمكن تعلم السحر إلا من قبل الأشخاص الذين لديهم القدرة الداخلية على امتصاص قوة السحر في نظامهم. إذا لم تولد به، فلن تتمكن من أداء السحر."
سألت بفضول، "كيف أعرف ما إذا كنت مؤهلة لزراعة القوة السحرية؟ من فضلك أخبرني يا جدي؟"
قال، وهو ينهض. "سأخبرك غدًا. ليس الليلة، لأنني نعسان ومتعب وأحتاج إلى قسط طويل من الراحة. التسوق في المول ممتع ولكنه في نفس الوقت متعب... لذلك يحتاج هذا الرجل العجوز إلى الراحة."
قالت كلاريس بامتنان، "حسنًا. إذن غدًا. شكرًا لك يا جدي على كل شيء."
أجاب الجد، "لا تذكري ذلك."
سار الجد إليعازر نحو غرفته وتقاعد لليلة.
بعد بضع ساعات.
أقفلت لوري جميع أبواب ونوافذ المنزل. سألت، "لونا، سأنام الآن. ألن تنامي بعد؟"
أجابت كلاريس بهدوء، "بعد قليل. اذهبي إلى غرفتك. تصبحين على خير."
ردت لوري وهي تتسلق الدرج، متجهة إلى غرفتها في الطابق الثاني، "أحلامًا سعيدة يا لونا."
تركت كلاريس بمفردها في غرفة المعيشة، وتساءلت عما إذا كانت لديها القدرة الخفية على زراعة السحر.
غدًا، ستعرف بالتأكيد.
أطفأت النور في غرفة المعيشة وصعدت الدرج. وصلت إلى غرفتها، وفرشت أسنانها في الحمام وارتدت بيجامتها.
استلقت على سريرها، وهي تحدق في السقف لبضع دقائق. عندما بدأت تتثاءب، أغمضت عينيها لتنام.
بعد نصف ساعة، انجرفت كلاريس إلى أرض الأحلام، وهي تحلم بالسحر.