108. مقرف!
بعد لحظات قليلة من صعود الدرج، وصلت السيدات إلى الطابق الثاني.
"هل سنفتح الغرف العشرة واحدة تلو الأخرى؟ أنتِ حتى لا تملكين المفاتيح معكِ؟" سألت كلاريس، وهي تنظر إلى يدي رفيقتها.
ابتسمت ديميتريا. "يا فتاة، لا حاجة لاستخدام المفتاح. كما لو أنكِ لا تعرفينني."
"آه، حسناً. فهمت." ضحكت كلاريس.
لوحت ديميتريا بيدها وظهر باب شبيه بالضباب على الحائط. "هذه هي الطريقة التي يدخل بها الوصي إلى الغرفة. لا حاجة لاستخدام الباب. بالإضافة إلى ذلك، الأبواب هنا مغلقة بإحكام، لذلك لن تفتح بمفتاح واحد. ولا يمكن فتحها بأشياء ثقيلة أو حادة. الطريقة الوحيدة للدخول إلى الباب المغلق هي عمل باب غير مرئي عبر الحائط، ولا يمكن القيام بذلك إلا للأشخاص الذين لديهم قوى خارقة للطبيعة مثلي."
تمتمت كلاريس. "آه، حسناً، فهمت."
"لنذهب إلى الغرفة." دخلت ديميتريا الباب الذي فُتح مؤخراً.
تبعت كلاريس ديميتريا إلى الداخل. ما رأته بداخل الغرفة العارية صدمها. توقعت تابوتًا قديمًا في منتصف الغرفة يضم مصاص الدماء، لكنها رأت تابوتًا زجاجيًا شفافًا. "واو! جميل جداً! من هي؟" سألت، وهي تنظر إلى المرأة الجميلة المستلقية داخل التابوت، وعيناها مغلقتان في راحة أبدية.
أجابت ديميتريا. "هذه هي الوحش مصا الدماء رقم 10."
"أليس لديهم أسماء؟" سألت كلاريس بعد ملاحظة علامة رقم 10 على جانب التابوت.
ردت ديميتريا، "أسماؤهم لا تهم. الأرقام مرفقة بالتابوت لسبب ما. دعونا لا نتعمق في أسباب ذلك."
"ما هي قضيتها؟ لماذا سُجنت هنا وأصبحت واحدة من وحوش مصاصي الدماء المهجورة؟" سألت كلاريس.
أوضحت ديميتريا. "الوحش رقم 10 خرج في حالة هياج وقتل القرية بأكملها، وقتل الجميع، بمن فيهم الأطفال والنساء وكبار السن والرجال على حد سواء. لم تكتفِ بذلك، بل ذهبت إلى قرية أخرى وأبادت جميع الناس هناك، لذا وضعها أحد الشيوخ في نوم عميق وسجنها في هذا البيت المقدس."
اتسعت عينا كلاريس من الرعب. "يا إلهي، لماذا فعلت ذلك بحق الجحيم؟ صادم جدًا. هذه المرأة مخيفة وشريرة تمامًا!" علقت بنبرة مرعبة.
وافقت ديميتريا. "بالفعل، هي كذلك."
هزت كلاريس رأسها في ذهول لبضع دقائق.
"الآن لننتقل إلى الغرفة التالية." سارت ديميتريا إلى الحائط.
تبعت كلاريس ديميتريا. ألقت نظرة أخيرة على التابوت الزجاجي قبل دخول الغرفة التالية.
عندما وصلوا إلى الغرفة التالية، حدقت كلاريس في الرجل المستلقي بسلام داخل التابوت الزجاجي. كان وسيمًا وشابًا، ويبدو تمامًا مثل المرأة في الغرفة الأولى. لديهم أوجه تشابه في الوجه، وهذا شيء واحد لاحظته.
أوضحت ديميتريا. "هذا هو رقم 9. إنه شرير جدًا. لديه عطش لا يشبع للدماء ويمكنه شرب دماء 100 شخص في ليلة واحدة. ثم سيقتل جميع ضحاياه. لا أحد ينجو؛ رجال ونساء وأطفال وحتى كبار السن. يطلق عليه اسم وحش مصاص الدماء المدمن على الدماء. يمكن لمصاصي الدماء العاديين أن يمروا بضعة أيام دون شرب الدماء ولا يتغذون إلا عند الضرورة، لكن هذا يتغذى على الدماء كل ليلة دون فشل."
"مرعب!" قشعريرة من الخوف تسري في عمود كلاريس الفقري. علقت بصوت يرتجف. "وسيم جدًا ولكنه شرير جدًا."
وافقت ديميتريا. "نعم، يمكن للمظاهر أن تخدع في بعض الأحيان." ثم أضافت. "رقم 9 ورقم 10 أشقاء."
"ماذا؟" صرخت كلاريس في صدمة.
"بالتأكيد. في الواقع، جميع السجناء هنا أقارب بالدم، فهم مرتبطون ببعضهم البعض، أشقاء وأبناء عمومة." توقفت ديميتريا لبضع ثوانٍ، ثم تابعت روايتها. "إنهم ينحدرون من نفس سلالة الدم. إنهم عائلة من مصاصي الدماء الأقوياء الذين يريدون السيطرة على العالم وإنزاله على ركبتيه. إنهم لا يحترمون النظام والسلام. يريدون حكم العالم وجعل الأرض ملعبهم لإشباع جشعهم وشغفهم بالدماء والسلطة. تدخل أحد الأوصياء الأقوياء وقرر سجنهم جميعًا على هذا الجبل المقدس قبل أن يتمكنوا من إلحاق ضرر كبير بالإنسانية،" أوضحت ديميتريا.
تمتمت كلاريس بامتنان. "يسعدني أن أعرف هذه القصة التي لم تُسمع من قبل." إنها تريد أن تشكر الأوصياء شخصيًا على إنقاذ العالم من هذه المجموعة من الوحوش الشرسة.
أضافت ديميتريا. "وهناك شيء واحد مهم يجب أن تعرفيه..."
سألت كلاريس. "ما هو؟"
نظرت ديميتريا إلى التابوت الزجاجي. "هل تريدين أن تعرفي من صمم هذا المكان؟ من ابتكر هذه التحفة الفنية وألقى التعويذة التي جعلت هذا البيت المقدس والجبل يعملان كما هما؟"
سألت كلاريس، وهي تتوق إلى معرفة العبقري الذي ابتكر هذا الجبل الغامض. "من؟"
أجابت ديميتريا. "إنه ليس سوى جدهم، مرتضى، أعظم ساحر مصاص دماء في تاريخ مصاصي الدماء. إنه أحد شيوخنا وأوصيائنا. على عكس هذه الوحوش، فإن الشيخ مرتضى مصاص دماء محب للسلام. يحترم جميع الكائنات على الأرض. طالما أنكِ صالحة، فلن يؤذيكِ. عندما اشتكى الآخرون من أن أحفاده المحبوبين يتسببون في الفوضى والاضطراب في العالم البشري، استمع إلى مناشداتهم." توقفت لبضع ثوان لالتقاط أنفاسها.
سألت كلاريس بفضول. "ماذا فعل؟"
تنهدت ديميتريا. "أطلق تحقيقًا وصُدم بما اكتشفه. فعل الشيء الصحيح ووبخ الشباب وحذرهم من التوقف عن أساليبهم القاسية. لسوء الحظ، هذه الوحوش لم تستمع..." تنهدت ديميتريا بعمق.
قالت كلاريس، وهي تتوق إلى معرفة ما سيحدث بعد ذلك. "أرجوكِ تابعي."
تنهدت ديميتريا. "جمع عائلته وأقاربه لحفل عيد ميلاده، وأطعم هذه الوحوش جرعة نبيذ ممزوجة بمادة نوم عميق ثم وضعهم جميعًا في توابيت زجاجية لإغلاقهم إلى الأبد. لم يتمكن من قتلهم بيديه، لذا كان سجنهم هنا هو خياره الأفضل. بعد إغلاقهم على هذا الجبل، ذهب الجد مرتضى إلى العزلة، وشعر بالحزن والانكسار بسبب ما فعله لأحفاده المحبوبين."
أشفقت كلاريس على حالة الرجل المسكين. يجب أن يكون من الصعب عليه معاقبة سلالة دمه. علقت باكتئاب. "أشعر بالأسف تجاه الجد مرتضى. لقد فعل الشيء الصحيح. أنا معجبة به لتضحيته وقراره البطولي."
علقت ديميتريا بحزن. "لا يزال يطاردني حتى يومنا هذا القصة الحزينة والمأساوية للجد مرتضى وهذه الوحوش الشريرة. حزين أليس كذلك؟"
تمتمت كلاريس، وهي تشعر بالأسف تجاه الجد مرتضى، متسائلة أين هو الآن. "نعم، حزين حقًا."
نظرت ديميتريا إلى عيني كلاريس. "ماذا عنكِ يا عزيزتي؟ هل يمكنكِ أن تفعلي الشيء نفسه؟ هل يمكنكِ التضحية بحياتكِ والجميع لإنقاذ العالم من هذه الوحوش؟" سألت.
تأملت كلاريس السؤال لبضع دقائق. أجابت بنبرة جادة. "بالطبع، سأتبع خطى الجد مرتضى."
ابتسمت ديميتريا، وسرها جوابها. "رائع!" قالت. "هل تريدين أن تعرفي أين يذهب بعض دمكِ، بصرف النظر عن تغذية الجوهر؟"
سألت كلاريس بفضول. "أين؟"
أوضحت ديميتريا. "يُغذى بعض من دمكِ لهذه الوحوش. يستخدم الجوهر القليل من دمكِ لإبقائهم على قيد الحياة ولكن ليس بالقدر الذي يوقظهم، مما يجعلهم يهربون من غرفة السبات الخاصة بهم."
شهقت كلاريس في صدمة. قالت في خوف، مصدومة إلى أبعد الحدود. "يا... اعتقدت أن الجوهر وحده هو الذي يستفيد من دمي. لم أتوقع أن تحصل هذه الوحوش أيضًا على جزء من دمي."
ربتت ديميتريا على كتف المتدربة بلطف. قالت. "نعم، يا عزيزتي. هذا جزء من واجبنا كأوصياء. دمائنا تبقي هذا الجبل المقدس على قيد الحياة، بما في ذلك سكان هذا المكان النائمون."
اقترحت كلاريس ببرودة. "لماذا لا نقوم بتفجير هذا الجبل ونرسل هذه الوحوش إلى قطع صغيرة؟ لا أفهم منطق الحفاظ على حياتهم، لأنهم وحوش. إنهم يستحقون الموت!" صرخت بتهديد.
هزت ديميتريا رأسها. وحذرت. "إذا فجرتِ هذا الجبل، فسوف تموتين أيضًا. حياتنا كأوصياء مرتبطة بهذا الجبل. إذا دُمر هذا المكان، فسوف نموت أيضًا. تذكري ذلك دائمًا."
احتجت كلاريس. "لكن هذا غير عادل!"
تنهدت ديميتريا. "لا يوجد شيء يمكنكِ القيام به حيال ذلك، يا عزيزتي. صمم الجد مرتضى هذا المكان على هذا النحو. ليس لديكِ خيار سوى تحمل المسؤولية والمضي قدمًا في حياتكِ بشكل طبيعي قدر الإمكان عندما أرحل."
عبست كلاريس، ورمت بيديها في الهواء في إحباط. تابعت هجومها. "لا أستطيع حقًا أن أرى المنطق في كل هذا!"
انزعجت ديميتريا من اندفاعة متدربتها. حدقت بها بغضب. "عزيزتي، أنتِ ضعيفة بشكل عام. اعتبري نفسكِ محظوظة لاختياركِ كأحد الأوصياء. إنها ترقية كبيرة من نفسكِ الأضعف. توقفي عن الشكوى والتذمر! لا يمكنكِ التراجع بعد الآن. كل شيء بالفعل في حركة. الآن لننتقل إلى الغرفة التالية."
أغلقت كلاريس فمها وأخذت نفسًا عميقًا، وسيطرت على أعصابها. تبعت معلمتها إلى الغرفة التالية.
ذكرت ديميتريا، وهي تشوه فمها بازدراء. "هذا هو رقم 8. إنه مشهور باسم مثقب مصاص الدماء. بعد أن يشرب دماء ضحاياه، سيقوم بطعنهم بعصا ويترك جثثهم تتعفن في الفضاء المفتوح لتأكلها الغربان. هكذا يكون هذا مصاص الدماء وحشيًا."
أطلقت كلاريس حسرتها، وهي تحدق في الرجل حسن المظهر داخل السياج الزجاجي. "يا له من لقيط قاس!" تخيلت فجأة نفسها يتم طعنها من قبل هذا الوحش. شعرت بألم مبرح في اللحظة التي اخترقت فيها العصا جلدها وعظامها. ارتعشت بعد تخيل المشهد المروع في ذهنها.
سارت ديميتريا إلى الباب الشبيه بالضباب. "الآن لننتقل إلى الغرفة التالية."
الغرفة التالية التي دخلوها كان فيها تابوتان زجاجيان.
سألت كلاريس في حيرة. "لماذا يوجد تابوتان هنا؟"
اقتربت ديميتريا من التوابيت. قالت، دون أن ترف لها عين. "رقما 6 و 7 توأمان. اختطفا البشر، وسحبا دمهم وباعوا الدم كعصير فواكه في علب وزجاجات لمصاصي الدماء. ثم يبيعون الجثث لأصحاب المخابز والمطاعم ليصنعوا منها معجنات وطعامًا ويبيعونها لبشر غير مشتبهين."
تقيأت كلاريس. "يااا! هذا فظيع ومقرف!" كادت أن تتقيأ بعد سماع رواية ديميتريا المقززة. توسلت. "أرجوكِ توقفي! لم أعد أتحمل ذلك. أريد الذهاب إلى الحمام والتقيؤ. أشعر بالدوار. أرجوكِ خذيني من هنا!"
ابتسمت ديميتريا في تسلية. "يا إلهي. لديكِ معدة ضعيفة.". "حسنًا، لنتوقف الآن. يمكنكِ الراحة في غرفتكِ." لوحت بيدها، ونقلهما مرة أخرى إلى الطابق الأول.
في اللحظة التي عادا فيها إلى الطابق الأول، ركضت كلاريس نحو غرفتها. أسرعت بفتح الباب، وركضت مباشرة إلى الحمام وتقيأت على المرحاض.