99. الخطوة التالية
رفضت فيفيانا أن تستسلم للعبة عقل الراهبة. يجب ألا تفقد تركيزها على التوسل من أجل الرحمة. قالت في يأس: "يا أختي، أرجوكِ ارحميني. أريد العودة إلى المنزل، ابنتي الصغيرة بحاجة إلي!"
سألت كلاريس: "عزيزتي، هل كنتِ جيدة في الآونة الأخيرة؟ ألم ترتكبي أي خطيئة؟"
ارتبكت فيفيانا للحظة. لماذا تسألها هذه الراهبة عن أشياء خاصة مثل هذا؟ آه، لأن الراهبات يخدمن الله، الكيان الإلهي الذي يخدمه البشر ويطيعونه. قالت بإقناع: "نعم! أنا شخص جيد. أعني، لم أؤذِ أحدًا! أرجوكِ صدقيني!"
قالت كلاريس: "عزيزتي، يجب أن تسعي لتكوني شخصًا جيدًا. لا تؤذي أحدًا. لا تخاطري أبدًا بالجانب السيئ، وإلا فسوف تدركك الكارما. هل تفهمين؟"
توسلت بخوف على سلامتها: "نعم! لن أؤذي أحدًا أبدًا. لن أفعل أشياء سيئة أبدًا. أرجوكم ساعدوني على مغادرة هذا المكان. ارحموني وابنتي الصغيرة. ابنتي الصغيرة تحتاجني."
صمتت كلاريس للحظة. لم تستطع أن تجرؤ على إيذاء فيفيانا. لديها طفلة صغيرة تنتظرها في المنزل، وتلك الطفلة هي ابنة زوجها. قالت: "حسنًا، سأحاول أن أطلب من أخي أن يطلق سراحك، ولكن يجب أن تعديني بأن تكوني فتاة جيدة من الآن فصاعدًا. لا تكوني شخصًا سيئًا، حسنًا؟"
أومأت فيفيانا برأسها بقوة. قالت: "نعم. سأكون جيدة، لن أؤذي أحدًا. شكرًا لكِ على إنقاذي! أدين لكِ بحياتي!" وهي تأمل بشدة أن تتمكن الراهبة من إقناع أخيها بإطلاق سراحها.
قالت كلاريس: "ابقِ هنا وتصرفي بشكل جيد. سأجد أخي وأطلب منه أن يعيدكِ إلى المنزل." ثم ابتعدت كلاريس متجهة إلى الباب.
راقبت فيفيانا الراهبة وهي تغادر الغرفة. ركضت إلى الباب وحاولت فتحه لكنها فشلت. محبطة، عادت إلى السرير وانتظرت معجزة تحدث.
في الخارج...
في غرفة المعيشة، كانت ديميتريا وكلاريس تجريان مناقشة حادة.
اقترحت ديميتريا على أمل أن تغير كلاريس رأيها وتقتلها في النهاية: "دعونا نبقي فيفيانا هنا لبضعة أيام لتعليمها درسًا".
عارضت كلاريس قرار ديميتريا بشدة: "لا. دعيها تذهب إلى المنزل. لديها ابنة صغيرة لترعاها، وسيشعر الناس بالارتباك حول سبب اختفائها دون أن يترك أثرًا. اختفاء فيفيانا يمثل صداعًا إضافيًا لزوجي."
هزت ديميتريا رأسها بضيق. قالت: "أنتِ لطيفة جدًا، يا عزيزتي. استيقظي!"
هزت كلاريس كتفيها. قالت: "فقط دعيها تذهب إلى المنزل بأمان. لا تجبريني على أن أصبح شخصًا شريرًا. لدي حكمي الخاص. هل يمكنكِ إعادتها إلى قصر زوجي من فضلك؟ سأعود إلى النوم." بهدوء.
سألت ديميتريا بنبرة غاضبة: "هل أنتِ متأكدة من هذا؟"
قالت كلاريس بصوت نهائي: "أنا متأكدة بنسبة 100٪. أرجوكِ لا تسأليني مرة أخرى."
قالت ديميتريا بضيق، وهي تقبل الهزيمة: "حسنًا، حسنًا!" شاهدت كلاريس تسير في اتجاه غرفتها.
هزت ديميتريا رأسها بضيق. كلاريس ليست شخصًا من السهل تشكيله وفقًا لتفضيلاتها. كلاريس طيبة القلب جدًا. إنها بحاجة إلى التحرر قليلاً وإطلاق العنان لجانبها السيئ.
يجب أن يكون حارس المنزل شخصًا جيدًا من الداخل والخارج. ثم يجب أن تكون أيضًا بطلة رائعة. يجب أن تعرف متى تطلق العنان لجانبها السيئ وتقتل إذا لزم الأمر.
بشعورها بالقلق، استلقت ديميتريا على الأريكة وسقطت في أفكار عميقة. إذا سمحت لكلاريس بالتحدي لها ومعارضة خططها، فلن يحدث شيء. هذه المرأة بطيئة جدًا في اتخاذ القرار. إنها مزعجة قدر الإمكان، لكنها الوحيدة المناسبة لهذا الدور.
سقطت في صمت عميق، وهي تفكر في طريقة فعالة لإطلاق العنان للجانب السيئ في كلاريس.
فجأة، برزت فكرة رائعة في ذهنها.
إذا رفضت كلاريس قتل فيفيانا، فيمكنها أيضًا اختطاف كاسبار وأوريليا وسجنهم في القبو. بمجرد أن تعرف كلاريس بوجودهم، لن تتمكن من رفض الانتقام. ستقتل أعداءها بيدها!
خطة مثالية!
في الوقت الحالي، ستعيد فيفيانا إلى قصر ألفا كالوم قبل أن يكتشف الجميع اختفاءها. نهضت على قدميها وسارت في اتجاه القبو. دخلت الغرفة وأدخلت فيفيانا في نوم عميق. ثم نقلت فيفيانا مرة أخرى إلى غرفتها في قصر ألفا كالوم.
انتهى الأمر، انتقلت ديميتريا مرة أخرى إلى منزلها الخفي على قمة الجبل واستراحت في غرفتها في الطابق الثالث.
في اليوم التالي...
في قصر ألفا كالوم، استيقظت فيفيانا وهي تعاني من صداع خفيف. لاحظت أنها لا تزال ترتدي ملابسها الداخلية الحمراء المثيرة. جالت عينيها حول الغرفة. شعرت بارتياح كبير بعد أن لاحظت أنها عادت الآن إلى غرفتها في قصر زوجها السابق.
انتظري دقيقة، هل كانت كابوسها الليلة الماضية حلمًا؟
هل كان الرجل الوحش والراهبة جزءًا من حلمها؟
هزت رأسها عدة مرات، في محاولة للعثور على إجابات لأسئلتها. في المرة الأخيرة التي تذكرتها، توسلت إلى الراهبة لإنقاذها. غادرت الراهبة الغرفة. جلست على حافة السرير، في انتظار مصيرها. ثم، بعد بضع دقائق من الانتظار، انفتح الباب وعاد الرجل الوحش، وشعرت على الفور بالنعاس. انجرفت في سبات عميق.
كانت هذه هي النهاية.
في المرة التالية التي فتحت فيها عينيها، كانت في غرفتها وبدأ يوم جديد للتو.
يمكنها أن تستنتج الآن بأمان أنها كانت تحلم فقط بالوحش والراهبة. إذا كان الكابوس حقيقيًا، لكانت قد ماتت بالفعل بحلول الآن.
كانت ممتنة لأن كابوسها كان مجرد حلم. أملت ألا تحلم بهم مرة أخرى أبدًا.
نهضت من السرير، ودخلت الحمام لتبدأ يومها.
بعد بضع دقائق، ذهبت إلى غرفة المربية وتفقدت ابنتها. كانت ابنتها لا تزال نائمة في سريرها. غادرت الغرفة وذهبت إلى الطابق السفلي للانضمام إلى زوجها في غرفة الطعام. كانت جائعة.
ووجدت ألفا كالوم وكادن يتناولان الإفطار في غرفة الطعام. قالت لهم وهي تبتسم ابتسامة مشرقة: "صباح الخير يا رفاق!"
أجاب كادن بابتسامة: "صباح الخير يا عمة."
أومأ ألفا كالوم برأسه. سأل: "اجلسي. أين ابنتي؟"
أجابت فيفيانا: "لا تزال نائمة في سريرها." التقطت الأدوات، ووضعت الطعام في طبقها وبدأت في الأكل. تنهدت إلى وجه زوجها السابق، متسائلة أين كان الليلة الماضية. هل نام وتقاعد إلى سريره في وقت مبكر؟
ستسأله لاحقًا. واصلت تناول وجبتها في صمت.
بعد أن انتهوا من وجبتهم، ذهبوا إلى غرفة المعيشة. بدأ كادن في اللعب بألعابه على الأرض.
نظرت فيفيانا إلى زوجها السابق، وهو يجلس على الأريكة، ويقرأ الصحيفة المقابلة لها. نبهت حلقها وقالت: "حسنًا، ألفا، هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالًا؟"
وضع ألفا كالوم الصحيفة ونظر إلى زوجته السابقة. قال: "تفضلِ. ما هو؟"
قالت وهي تدرس وجهه عن كثب: "حسنًا، هل نمتِ مبكرًا الليلة الماضية؟ ذهبت إلى الشرفة للانضمام إليك، لكنني لم أركِ هناك."
أجاب ألفا كالوم ببرود، وهو يواصل قراءة الصحيفة: "أصبت بصداع وذهبت إلى الفراش مبكرًا."
عضت فيفيانا على شفتيها السفلية، وشعرت بخيبة الأمل لأن زوجها السابق تجنبها، مع العلم أنها أرادت النوم معه الليلة الماضية في غرفة نومه. إنه حقًا غير مهتم بالعودة إليها. كان يتجنبها بوضوح الآن.
نهضت على قدميها بيأس وسارت نحو الدرج، وصعدت الدرج، متجهة إلى الطابق الثاني للعناية بابنتها.
في المنزل المقدس، يمكن رؤية ديميتريا وهي تحدق في الأفق أمامها.
تريد كلاريس القوة، وتريد العودة إلى المنزل لرؤية عائلتها، لكنها تتردد في قبول المسؤولية التي ترغب في أن تعهد بها إلى يديها.
الشيء الوحيد الذي يمكن أن يسرع العملية هو إجبار كلاريس على قتل ثلاثة أشخا سيئين. حولها إلى مصاصة دماء، وأجري طقوس الدم ودربها على كيفية استخدام قوتها. الخطوة الأخيرة هي تقديمها إلى مجتمع مصاصي الدماء كوصية التالية للمنزل المقدس.
قد يؤدي اختطاف كاسبار وأوريليا وسجنهم في القبو إلى تسريع عملية تنصيب كلاريس كوصي تالي للمنزل المقدس.
لماذا لا؟
بعد كل شيء، لا شيء ولا أحد يستطيع إيقافها. إنها حرة في استكشاف جميع خياراتها. ابتسمت ديميتريا واختفت في غمضة عين، وذهبت إلى مكان ما.