7. التستر

ألفا كالوم شاف الزوجين السعيدين وهما يختلطان بالضيوف بينما يشرب من مشروبه. بيتا أمير أسس رابطة العقل. "ألفا، الرجال غادروا المقبرة بالفعل. أنا الوحيد اللي باقي هنا. هل أغادر الآن؟" سأل. "لا. انتظرني. أريد أن أرى القبر بعيني," قال ألفا كالوم. "حسنا. سأنتظر هنا," أجاب بيتا أمير. وضع ألفا كالوم كوب النبيذ على الطاولة، وقف ومشى نحو أقرب حمام ليتبول. دخل إلى الكابينة الفارغة وبدأ النقل الآني في ذهنه. اختفى من الكابينة في غمضة عين. ظهر ألفا كالوم بجانب البيتا بتاعه في المقبرة. القمر الكامل فوق ألقى توهجًا غريبًا حول المقبرة الهادئة. نظر إلى شاهد القبر. "كلاريس المسكينة، دفنت دون موافقتها," تمتم بحزن، وهز رأسه. "نهاية مأساوية للونا محترمة," قال بيتا أمير بائسًا. أخذ ألفا كالوم نفسًا عميقًا، وهو ينظر حول المقبرة. "هل سننتقم للونا كلاريس، ألفا؟" سأل بيتا أمير. تجعدت حواجب ألفا كالوم. "ما الذي جعلك تقول هذا؟" "كلينا نعرف السبب," أجاب بيتا أمير بخجل. "لا، إلا إذا كان هناك سبب وجيه للقيام بذلك," هز ألفا كالوم رأسه. "عملت بجد لتوحيد القطعان المارقة لإحلال السلام في المنطقة الشرقية حتى يتمكن البشر والذئاب من الاستمتاع بالسلام. لماذا سأبدأ حربًا دموية لمجرد امرأة واحدة؟" صمت بيتا أمير. اعتقد أن ألفا كالوم سيبدأ حربًا مع Bloodhound Pack للانتقام من لونا كلاريس، لكنه كان مخطئًا. لكنه شخصيًا يفضل السلام على الحرب، لذلك وافق على قرار ألفا باختيار السلام على الانتقام. "ألفا، سأتحقق حول المنطقة للتأكد من عدم وجود من يتجسس علينا," قال، وهو يمشي بعيدًا عن القبر المحفور حديثًا. قرأ ألفا كالوم شاهد القبر... لونا كلاريس من Bloodhound Pack ماتت اليوم في سلام أبدي. يا لها من نكتة! غدًا سيعرف الجميع عن مصيرها المأساوي. ربما يكون الأمر أفضل بهذه الطريقة. ستبقى أماكن وجود كلاريس مخفية عن أعدائها حتى تتمكن من العيش في سلام في المزرعة. "من الأفضل أن أعود إلى حفل الزفاف، ثم أذهب إلى المنزل," تمتم. بعد بضع دقائق، عاد بيتا أمير إلى جانبه. "ألفا، المقبرة نظيفة. لا أحد يتجسس علينا. نحن بأمان للبقاء هنا طالما أردت," قال مطمئنًا. "لا حاجة للبقاء هنا لفترة أطول. دعنا نعود إلى مكان الزفاف," أجاب ألفا كالوم. "حسنا." ابتسم بيتا أمير، متلهفًا لشرب القليل من المشروبات في حفل الزفاف قبل الذهاب إلى المنزل. اختفى الرجال من المقبرة وظهروا خلف الشجرة الموجودة في الجزء الخلفي من القصر. ساروا بشكل عرضي عائدين إلى العشب الأمامي واختلطوا بالضيوف. "ألفا، أنا جائع. هل يمكنني أن آكل أولاً قبل أن نذهب إلى المنزل الليلة؟" طلب بيتا أمير الإذن. "بالتأيد، تناول الطعام واشرب كل ما يمكنك," أجاب ألفا كالوم. استقر الرجال على أقرب طاولة. مشي بيتا أمير إلى طاولة البوفيه، وملأ طبقه بأطباق لذيذة، ثم عاد إلى الطاولة وأكل طعامه بشراهة. بينما كان البيتا بتاعه مشغولاً بتناول الطعام، شاهد ألفا كالوم العروسين يرقصان بسعادة محاطين بضيوف آخرين. كان يفكر في ما حدث خطأ بين كلاريس وزوجها؟ سمع أن الزوجين عاشا حياة هادئة، وكانا يحبان بعضهما البعض. إذن كيف ماتت كلاريس مسمومة ولم يعرف ألفا بروس بذلك؟ نظر إلى العروس. عرف أن أوريليا كانت أفضل صديقة لكلاريس بناءً على المعلومات التي جمعها رجاله عن الزوجين. ما الذي يحدث؟ لماذا تزوجت أوريليا من زوج أفضل صديقة لها؟ همم... هل يمكن أن يكون العقل المدبر وراء تسميم كلاريس ليس سوى أفضل صديقة لها أوريليا؟ إذا كانت الإجابة نعم، إذن ألفا بروس مذنب. إنه يعرف عن حالة زوجته الحقيقية. إنه جزء من خطة شريرة للتخلص من زوجته. لن يحدث التسمم إذا كان يهتم برفاهية زوجته بدرجة كافية. لم يتعمق في تسميم كلاريس لأنه كان مشغولاً بوجود ابنه. هل يجب أن يتخلى عن حادثة التسميم هذه التي تخص كلاريس ويتظاهر بأنها لم تحدث؟ همم... لقد أنقذها في الوقت المناسب. ماذا يمكن أن تطلب أكثر من ذلك؟ ماذا لو طلبت منه كلاريس ذات يوم أن يسعى لتحقيق العدالة نيابة عنها؟ هل سيساعدها؟ هز رأسه. لن يسلي هذه الأفكار لأنه يحتاج إلى سماع الحقيقة من كلاريس أولاً قبل تكوين استنتاجات في ذهنه. إلى جانب ذلك، إنها معركة كلاريس الشخصية، ولم يعودوا في حياة بعضهم البعض. يجب أن يبتعد عن شؤونها. من أجل الأيام الخوالي، يمكنه أن يوفر لها مكانًا مؤقتًا للإقامة. ستكون آمنة في المزرعة بينما تتعافى من مشاكلها الصحية. بعد أن انتهى بيتا أمير من تناول الطعام، ارتشق من نبيذه، مستمتعًا بالليل. نظر إلى رفيقه. "ألفا، في أي وقت سنذهب إلى المنزل الليلة؟" سأل. "قبل منتصف الليل," أجاب ألفا كالوم. "هل ستذهب إلى المنزل معي، أم ستذهب إلى مكان ما؟" سأل بيتا أمير. "اذهب إلى المنزل فقط وإذا سألت زوجتي عن مكاني، فقط أخبرها بأنني سأبقى في وقت متأخر للتحدث في العمل مع قادة القطعان الآخرين," قال ألفا كالوم. "حسنا، سأخبرها بذلك," قال بيتا أمير وهو يحتسي النبيذ. كان يعرف أن ألفا كالوم يكذب. لن يناقش العمل مع قادة القطعان الآخرين الليلة. سيذهب مباشرة إلى المزرعة لزيارة رفيقه المقدر. إذا استمرت أشياء مثل هذه في الحدوث في المستقبل، فستكتشف لونا فيفيانا قريبًا وجود كلاريس في المزرعة، وسيؤدي ذلك إلى إحداث فوضى في زواج الزوجين السعيد. الوقت يمضي. حفل الزفاف على قدم وساق. الناس يسكرون ويسكرون. نصف ساعة قبل منتصف الليل. "حان وقت المغادرة." وقف ألفا كالوم. نظر إلى مساعده. "أخبر رجالنا بالاستعداد للمغادرة. سأودع الزوجين فقط," قال بنبرة ممتنة. "تمام، ألفا." وضع بيتا أمير كوب النبيذ الفارغ وترك الطاولة. مشي ألفا كالوم نحو الزوجين، وهو يرتسم على وجهه ابتسامة. "ألفا بروس ولونا أوريليا، حان الوقت لأن أذهب إلى المنزل. شكرًا لكما على وجودكما هنا," قال بنبرة ممتنة. "إنه لمن دواعي سرورنا أن نرحب بك كضيف في يومنا الخاص، ألفا كالوم. شكرًا جزيلاً على حضورك," أجابت أوريليا بلطف. "شكرًا لك على حضور حفل زفافنا، ألفا كالوم. دعنا نتحدث عن العمل في وقت آخر. سأتصل بك," قال ألفا بروس. ابتسم ألفا كالوم. "بالتأكيد، في أي وقت." بعد الانتهاء من الدردشة مع الزوجين، عاد ألفا كالوم إلى غرفته في القصر. كان بيتا أمير ورجاله ينتظرون بالفعل خارج الباب. "يمكنك الذهاب إلى المنزل الآن," أمر. "تمام، ألفا." أجاب بيتا أمير. غادر بيتا أمير والرجال الغرفة. ذهبوا إلى منطقة وقوف السيارات، وركبوا سياراتهم وغادروا القصر. في غرفة النوم، التقط ألفا كالوم حقيبته وبدأ النقل الآني في ذهنه، متجهًا إلى المزرعة.