95. فضول متزايد
حاولت كلاريس جاهدةً أن تعود إلى الحلم الذي شاركته مع زوجها قبل بضع دقائق.
فجأةً، استرخى جسدها، وانزلقت إلى نوم عميق. ووجدت نفسها في غرفة النوم الرئيسية، تحدق في وجه زوجها بحب.
استأنف حلمها من حيث توقف. هذه المرة تحاول أن تتماشى مع التيار.
كانت تحدق في وجه زوجها، تنتظر منه أن يفتح عينيه. في اللحظة التي فتح فيها عينيه، ابتسمت بابتسامة مشرقة.
نظر ألفا كالوم إلى وجه زوجته الجميل. سأل بلطف: "كم مضى عليك من الاستيقاظ؟"
أجابت كلاريس بابتسامة: "قبل بضع دقائق". قالت: "ماذا تريد للإفطار؟ أريد أن أطبخ لك اليوم".
قال وهو يطبع قبلة على شفتييها: "المعتاد... الفطائر، لحم الخنزير المقدد، البيض، القهوة. ماذا أيضًا؟" "سأحتاج إلى المزيد من النوم. عودي لاحقًا إذا انتهيت من الطهي، يا حبيبتي". قال وهو يقبل شفتييها ويغمض عينيه مرة أخرى.
قالت كلاريس بسعادة: "حسناً، سأتوجه إلى المطبخ الآن وأعد إفطارنا". تركت السرير وخرجت من الغرفة. توجهت إلى الطابق السفلي، وهي تدندن أغنية بروح معنوية جيدة.
توجهت مباشرةً إلى المطبخ، وهي تفكر في ما ستطبخه أولاً، فقط لترى فيفيانا مشغولة بالطهي أمام الموقد الكهربائي.
سألت كلاريس بصوت عالٍ: "ماذا تفعلين هنا؟"
ابتسمت فيفيانا. أجابت وهي مستاءة: "ماذا تعتقدين؟ ألا ترين؟ أنا أطبخ الطعام لزوجي ولابنك".
سألت كلاريس، ودمها يرتفع: "من هو زوجك؟"
سخرت فيفيانا. "من تظنين؟ زوجي هو الزوج الذي سرقتيه مني! لم يكن يجب أن تعودي يا كلاريس. لم نعد بحاجة إليك هنا. عودي إلى حيث تنتمين!"
شهقت كلاريس غاضبةً. "عذرًا! ما زلت زوجة زوجي! يجب أن ترحلي! لسنا بحاجة إليك هنا! هذا منزلي!" جزت على أسنانها بغضب.
تذمرت فيفيانا بغضب. "عذرًا. أنا الزوجة الأولى، وجئت وسرقتِ زوجي. يجب أن تعيديه إلي! عشيقة بلا خجل!" تحولت عيناها إلى اللون الأحمر غاضبةً، وهي تحدق بها بشكل قاتل.
تراجعت كلاريس عندما شعرت بالخطر قادمًا.
تحولت فيفيانا بسرعة إلى شكلها الذئب الأسود المهدد وهاجمت كلاريس بلا رحمة، وعضت أجزاء جسدها. تناثر دم كلاريس على الأرض والجدران. عندما نجح الذئب في قطع عنق كلاريس بأسنانه الحادة، كانت كلاريس على وشك الموت بالفعل.
توسلت كلاريس بيأس، وهي تكافح بشدة للبقاء على قيد الحياة: "ديميتريا، أرجوك أنقذيني!"
فجأةً، ظهرت ديميتريا في المطبخ وانتزعت عنق الذئب دون عناء، وضربته بالحائط مرارًا وتكرارًا. بحركة واحدة سريعة، قطعت ديميتريا رأس الذئب بيدها العاريتين. في تلك اللحظة بالذات، كانت كلاريس معلقة في سبيل الحياة عندما هبط رأس فيفيانا المقطوع بالقرب من وجهها.
بانسبة لكلاريس، كان الأمر مُرضيًا أن ترى. ابتسمت بسعادة. الآن ستموت بسلام. لقد تم الانتقام!
نظرت إلى ديميتريا وتمتمت بشكر، ثم أغمضت عينيها، مرحبةً بالموت بذراعين مفتوحتين.
التقطت ديميتريا جسد كلاريس بلا حياة واختفت من المطبخ.
كان المشهد مروعًا للغاية، حتى أن كلاريس تحركت في نومها واستيقظت من كابوسها، وهي تلتقط أنفاسها بصعوبة. عندما استيقظت تمامًا أدركت أنها كانت تحلم فقط، ولدهشتها، لم يعد جسد زوجها مستلقيًا بجانبها على السرير.
سألت بصوت عالٍ: "يا لا! أين هو؟"
غادرت الغرفة وركضت إلى غرفة المعيشة، وهي تصرخ: "ديميتريا! أين أنتِ؟ أين زوجي؟"
ظهرت ديميتريا فجأة على بعد أمتار قليلة من كلاريس. قالت: "لماذا أنتِ صاخبة جدًا يا عزيزتي؟ ما الأمر؟"
سألت كلاريس وهي في حالة ذعر: "أين زوجي؟"
طمأنتها ديميتريا: "لقد مضت ساعتان. لقد أعدتُ بالفعل زوجك إلى قصره. لا تقلقي، هو الآن آمن في المنزل مع ابنك".
احتجت كلاريس: "لكنني لم أقضِ وقتًا كافيًا معه بعد!"
هزت ديميتريا كتفيها. قالت: "لقد انتهى وقتك يا عزيزتي. تذكري، اتفقنا على ساعتين فقط. ولكن بالطبع، إذا كنتِ تريدين نقلهما إلى هنا بشكل دائم، فيمكنني إعادتهما هنا غدًا. ليس الآن، لأنني أريد أن أرتاح في غرفتي".
تنهدت كلاريس بعمق. تذمرت: "كان يجب أن تعطيني ساعتين إضافيتين!"
تجاهلت ديميتريا ثرثرة كلاريس المزعجة وسارت نحو الدرج. قالت: "دعنا نواصل الحديث غدًا. عودي إلى غرفتكِ وواصلي النوم. أراكِ غدًا يا عزيزتي. تصبحي على خير".
شاهدت كلاريس ديميتريا وهي تصعد الدرج وتختفي عن ناظريها. عضت شفتيها بإحباط. فشلت في الهروب الليلة! بحق الجحيم! ديميتريا دائمًا تسبقها بخطوة.
يا له من أمر مزعج للغاية!
عادت إلى غرفتها وتحدقت في السقف، وهي تواجه صعوبة في النوم مرة أخرى بعد أن تذكرت موتها المروع على يد فيفيانا.
كان ذلك حلمًا مرعبًا. يمكنها أن تشعر بالألم بينما التهم ذئب فيفيانا كل شبر من جسدها، وسحب الدم من جلدها، وقطع أوردتها الوداجية، مما أدى إلى موتها القاتل. كان الجزء المُرضي هو عندما ظهرت ديميتريا وانتقمت لها، وقطعت رأس فيفيانا دون عناء.
بحق الجحيم! بدا المشهد حقيقيًا بشكل مرعب!
أغمضت عينيها، في محاولة لمنع الإحساس المقزز من التكرار المتكرر في ذهنها، وتعذيبها. أبرز هذا المشهد بالذات مدى سهولة إيذاء أي شخص لها لأنها لا تستطيع الدفاع عن نفسها، فهي ضعيفة جدًا، وليس لديها أي قوة يمكنها استخدامها للقتال ومنع الأشخاص السيئين من إيذائها.
في المشهد الأخير، عندما كانت تموت وتتوسل إلى ديميتريا لإنقاذها، أدركت أنه يمكن هزيمة عدوها بسهولة إذا كانت أقوى من العدو. كيان يتمتع بقوة عظيمة يحكم العالم، ولكن بالنسبة للكائنات الضعيفة مثلها، يمكن إبادتها بسهولة.
تتذكر في الماضي أنها كانت يائسة للحصول على القوة بأي شكل من الأشكال وطالما أنها يمكن أن تدافع عن نفسها من الأشخاص ذوي النوايا السيئة. الآن تريد ديميتريا أن تعرض عليها قوة غير محدودة، ولكن هناك مشكلة: يجب أن تصبح مصاصة دماء أولاً قبل أن تصبح قوية.
الآن السؤال الوحيد المتبقي هو، هل ستكون على استعداد لأن تصبح ماصة دماء لمجرد اكتساب القوة؟ لم ترغب أبدًا في الحصول على القوة في المقام الأول. كانت راضية عن حياتها في ذلك الوقت مع زوجها السابق، ألفا بروس، ولكن عندما أراد الناس قتلها لتحقيق مكاسبهم الشخصية، أدركت أنها لا تستطيع أن تظل راضية إلى الأبد. سيقترب الخطر دائمًا منها طالما أن عدوها يعرف أنها لا تزال على قيد الحياة.
يجب عليها الحصول على القوة والسيطرة على حياتها!
إنها ترفض أن تُسجن في هذا المكان المهجور إلى الأبد!
إذا كانت هناك طريقة للخروج من وضعها الحالي، فيجب عليها أن تغتنمها!
يمكنها بسهولة اكتساب القوة الآن، لا يوجد سؤال حول ذلك، لأن ديميتريا ستساعدها. الجانب السلبي الوحيد هو أنها ستصبح مصاصة دماء أولاً، وهو ما لا يتناسب مع مبادئها. إنها تكره فكرة امتصاص دم أي شخص، وهو أمر مقزز! ياااي!
تنهدت بعمق. لا توجد طريقة سهلة لاستعادة حريتها. يجب عليها التخلي عن شيء ما من أجل الحصول على قوة عظيمة.
لا توجد طريقة أخرى سوى أن تصبح شخصًا جديدًا.
إنها يائسة لمغادرة هذا المكان.
في الوقت الحالي، جزء كبير منها على استعداد للتحول إلى مصاصة دماء طالما أنها يمكن أن تجتمع مع عائلتها الحبيبة.
إنها على استعداد لفعل أي شيء!
ظلت هذه الفكرة تزعج عقلها حتى سيطر عليها النعاس. انزلقت أخيرًا إلى نوم عميق.
في المرة التالية التي فتحت فيها عينيها، كانت الساعة 9:00 صباحًا بالفعل. بدأ بالفعل يوم جديد. بحق الجحيم، استيقظت متأخرة.
لا داعي للقلق، يمكنها أن تستريح في سريرها طوال اليوم ولن يهتم أحد. كانت كسولة جدًا للنهوض. إنها ليست في مزاج لفعل أي شيء اليوم، ولا حتى تنظيف المنزل، ولا حتى طهي الطعام لإطعام نفسها. مزاجها منخفض.
ولكن في الساعة 10:00، بدأت معدتها تصدر صوتًا. إنها جائعة، وهي تعلم أنه لم يعد بإمكانها تأخير الأمر المحتوم. إنها بحاجة إلى الأكل!
غادرت السرير على مضض ودخلت الحمام. بعد ذلك، ذهبت إلى المطبخ لإعداد شطيرة لنفسها وقهوة ساخنة.
كانت تتناول وجبتها الأولى في اليوم على طاولة المطبخ عندما انضمت إليها ديميتريا.
سألت ديميتريا بشكل عرضي، وهي تجلس على الكرسي: "صباح الخير يا عزيزتي. كيف كان نومكِ الليلة الماضية؟"
أجابت كلاريس وهي ترتشف قهوتها، وتراقب مصاصة الدماء عن كثب: "نمتُ متأخرة واستيقظتُ متأخرة".
علقت ديميتريا: "أوه، أرى. أعتقد أنكِ تشعرين بالانتعاش الآن".
أجابت كلاريس: "أنا كذلك".
سألت ديميتريا: "ألم تحسمي أمركِ بعد؟"
تجعدت حاجبا كلاريس في حيرة. سألت: "عن ماذا؟"
قالت ديميتريا بإقناع: "هل أنتِ على استعداد لأن تصبحي مصاصة دماء مثلي من أجل الحصول على القوة؟ أؤكد لكِ، لن يتمكن أحد من إيذائكِ بعد الآن. ستصبحين امرأة قوية تفوق أي شخص يعيش في هذا العالم. فقط فكري في الحرية التي يمكنكِ اكتسابها إذا وافقتِ على أن تصبحي مصاصة دماء مثلي".
سألت كلاريس في دهشة: "لماذا تفعلين هذا؟ أعني، لماذا تعرضين عليّ هذه الفرصة؟ من بين كل الناس، لماذا أنا؟"
أجابت ديميتريا، وعيناها تتلألأان بشوق عميق: "لأنني أرى طيبة قلبكِ. أنتِ مناسبة لتحلّي محلي كسيّدة لهذا المنزل. فقط من خلال وجود شخص جيد بما يكفي ليحلّ محلي ويتحمل المسؤولية، يمكنني أخيرًا مغادرة هذا المكان والالتحاق بعائلتي".