107. المعاقب الأسمى
في اليوم التالي، استيقظت كلاريس على يوم جديد مشرق. كانت الشمس بالفعل في السماء، تشرق ببراعة.
قامت ببعض التمارين قبل النهوض من السرير.
اليوم، تتطلع إلى معرفة ما هو الإعلان التالي لديميتريا. إنها مثل طالبة تتطلع إلى تعلم شيء جديد كل يوم.
لاحظت أن ديميتريا لم تدخل غرفتها الليلة الماضية، لذا قد يحدث التحول الليلة.
نهضت من السرير ودخلت الحمام للاستحمام. بعد بضع دقائق، خرجت من باب الحمام وخرجت لبدء يومها. ذهبت مباشرة إلى المطبخ وجهزت فطورًا بسيطًا من الوافل والقهوة الساخنة.
كانت تتناول طعامها عندما سمعت خطوات ديميتريا وهي تدخل المطبخ.
نظرت فوق كتفها. قالت: "صباح الخير"، وحيت معلمتها بابتهاج.
ردت ديميتريا، وهي تجلس على الكرسي، في مواجهة المتدربة: "صباح الخير يا عزيزتي". وسألت: "كيف حالك اليوم؟"
أجابت كلاريس، وهي ترتشف من كوب قهوتها: "أنا بخير، أفضل من الأمس". وعرضت: "تناولي بعض الوافل".
هزت ديميتريا رأسها وأجابت: "لا شكرًا. تناولت بعض البسكويت في غرفتي قبل أن آتي إلى هنا لرؤيتك".
سألت كلاريس بحماس: "أنت لم تدخلي غرفتي الليلة الماضية. إذن، الليلة، هل ستحوليني إلى مصاصة دماء؟"
أجابت ديميتريا: "نعم، الليلة ستصبحين مصاصة دماء مثلي".
سألت كلاريس بفضول: "ما هي العملية؟ أعني، الشيء المعتاد؟ هل ستغرزين أنيابك في عنقي وتحوليني إلى مصاصة دماء؟"
أجابت ديميتريا: "نعم وأكثر من ذلك بكثير، ولكن على أي حال، اتركي كل شيء لي. ثقي بي، كل شيء سيكون على ما يرام".
ابتسمت كلاريس بشجاعة. قالت: "لا يهم. بغض النظر عن مدى صعوبة العملية، أنا مستعدة لمواجهة أي نوع من التحديات، طالما أنني أستطيع العودة إلى المنزل بأمان ورؤية عائلتي مرة أخرى. أنا متأكدة من أن كل تضحياتي ستكون ذات قيمة في النهاية".
راقبت ديميتريا وجه كلاريس لبضع دقائق. رأت امرأة يائسة للعودة إلى الوطن والاجتماع مع عائلتها. قالت: "عزيزتي، يجب أن أذكرك مرة أخرى بأنه عندما تصبحين أخيرًا خليفتي الكاملة، لا يمكنك تجاهل إطعام الدم الأسبوعي. مهما حدث، لا تهملي أبدًا واجبك تجاه هذا المكان. أنت من تحمل كل شيء هنا. إذا بدأت في إهمال واجبك لأنك تركزين كثيرًا على عائلتك، فسوف ينهار هذا المكان، وستكونين أنت السبب في هروب وحش مصاصي الدماء من غرفة السبات الخاصة به والتسبب في الفوضى في هذا العالم المسالم".
نظرت كلاريس إلى عيني ديميتريا. قالت: "أقسم لك بحياتي أنني سأحافظ على توازن جيد بين عائلتي وواجبي تجاه هذا المكان. ليس لديك ما يدعو للقلق عندما يتعلق الأمر بالولاء. أقسم أنني سأحمي هذا المكان ولن أهمله أبدًا. سأظل مخلصة لكلمتي وأؤدي واجباتي تجاه هذا المكان حتى أموت".
تمتمت ديميتريا، وهي راضية عن تعهد وطمأنة المتدربة. قالت: "جيد".
لف الصمت بهم لبضع دقائق.
كسرت ديميتريا الصمت. قالت: "أمم، بالمناسبة، لدي شيء مهم لأخبرك به..."
ردت كلاريس بروح معنوية عالية: "تفضل."
نظفت ديميتريا حلقها. قالت: "أنا حاليًا قائدة جمعية المتشردين في منتصف الليل. إنها أكبر جمعية لمصاصي الدماء ولديها الملايين من الأعضاء في جميع أنحاء البلاد. يتبع جميع الأعضاء أوامري. لدينا العديد من القواعد التي يجب اتباعها، مثل منع الاستعباد وقتل الكائنات الأخرى، والأهم من ذلك البشر. يمكننا أن نشرب دمهم بسرية، ولكن لا يُسمح لنا بقتلهم ما لم يكن هناك سبب مهم. أما أنا، بما أنني القائدة، فيمكنني قتل أي شخص أريده"، قالت، وهي تبتسم بزهو.
نظرت كلاريس إلى ديميتريا بحاجب مرفوع، مرتبكة بشأن سبب إخبارها بكل هذه الأشياء.
قالت: "جمعية مصاصي الدماء لدينا هي مناصرة للسلام. نحن مصاصو دماء محبون للسلام يعيشون في المدن والبلدات والمناطق الريفية. ولكن في بعض الأحيان، يمكن لمصاصي الدماء أيضًا أن يفعلوا أشياء سيئة. باختصار، هناك مصاصو دماء سيئون وجيدون يعيشون بيننا. عدالتنا سريعة. نعاقب مصاصي الدماء السيئين بالموت الفوري. إنها طريقتنا في السيطرة على التمرد ومنع البذور السيئة من النمو بسرعة، مما يتسبب في الفوضى وعدم الاستقرار في المستقبل"، أوضحت ديميتريا كذلك.
تجمعت حواجب كلاريس. سألت في حيرة: "إذن؟ لماذا تخبريني بهذا؟"
أعلنت ديميتريا بنبرة جادة: "لأنني أريدك أن تكوني قائدة جمعية المتشردين في منتصف الليل. أؤمن بخير قلبك. لهذا السبب أريد أن أعينك القائدة الجديدة لجمعية مصاصي الدماء".
ذهلت كلاريس، تحدق في وجه ديميتريا، وفمها مفتوح من الصدمة وعدم التصديق. قالت: "مستحيل! لا يمكنني التعامل مع مسؤولية أخرى ثقيلة. يدي مليئة. يجب عليك تعيين أشخاص آخرين لهذا المنصب"، واحتجت بشدة.
تنهدت ديميتريا. كما هو متوقع، لن تقبل كلاريس مسؤولية أخرى. قالت: "حسنًا، اهديء. لا تقلقي بشأن هذه القضية. سأعين شخصًا لهذا الدور. لكنني بحاجة منك أن تفعلي شيئًا واحدًا من أجلي. إذا بدأ القائد في اتخاذ قرارات سيئة، وإساءة استخدام السلطة وإثارة الفوضى أثناء وجوده في السلطة، فيجب عليك تنفيذ عقاب سريع. اقتليه دون رحمة. أنا لا أتسامح مع مصاصي الدماء الذين يخلقون الجحيم على الأرض حتى لو كان أو كانت هي قائدة أكبر جمعية مصاصي دماء في العالم. هل فهمت؟"
لم تتكلم كلاريس للحظة، ثم أخيرًا أدركت الحقيقة. قالت: "هل تريدين مني أن أصبح جلادته؟"
أومأت ديميتريا برأسها. قالت بنبرة جامدة: "نعم، إذا بدأ في التحول إلى شخص سيئ وهدد استقرار جمعية مصاصي الدماء، فاقتلعه دون رحمة!"
أومأت كلاريس برأسها. قالت بنبرة جادة: "لا توجد مشكلة. سأقبل المسؤولية التي منحتني إياها كمعاقبة وأقتل كل من يخالف قواعد وأخلاقيات جمعية مصاصي الدماء". بعد قتل ثلاثة أشرار في منشأة حصاد الأعضاء غير القانونية، أدركت شيئًا واحدًا: القتل سهل. ستعتبر كل عملية قتل جزءًا لا يتجزأ من عملها.
ابتسمت ديميتريا ببراعة. قالت: "حسنًا، لدينا صفقة. أنا أثق بأنك ستطبق العدالة السريعة على كل من يتحدى القواعد التي وضعتها لأعضائي".
قالت كلاريس، بعد بعض الوقت، وقد تجعد جبينها: "لا مشكلة، اتركي الأمر لي". "انتظري دقيقة... كيف أعرف أن القائد يتحول ببطء إلى شرير؟ أنا لست على استعداد لمراقبة أفعاله على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع"، قالت كلاريس في حيرة.
قالت ديميتريا بتفكير: "لا تقلقي، لدي بعض الأشخاص الموثوق بهم الذين سيتصلون بك عبر رقم سري. سوف يبلغونك كل يوم عن تحركات القادة، سواء كانت سيئة أم جيدة. ستكونين أنت من يقرر. أريدك فقط أن تعلمي أنني أثق تمامًا بحكمك".
أجابت كلاريس بجدية: "حسنًا، شكرًا على إسناد مثل هذه المسؤوليات الثقيلة إلي. سأبذل قصارى جهدي لدعم العدالة ومعاقبة الأشرار دون رحمة".
قالت ديميتريا بوقار: "جيد. أعرف أنك يمكن أن تكوني قائدة جيدة. أنت مقدر لك العظمة وقد حان الوقت أخيرًا لتتبني دعوتك".
ابتسمت كلاريس. إن امتلاك السيطرة الكاملة على مصيرها هو ما تريده حقًا. لقد سئمت من تحكم الناس بها وإخضاعها للتعذيب العقلي والجسدي. إنها تكره أن تكون حبيسة! تريد استعادة حريتها والطيران بحرية في السماء أعلاه. تريد أن تحمي نفسها دون الاعتماد على أي شخص خر. فقط من خلال امتلاك قوة هائلة تحت تصرفها يمكنها أن تجعل نفسها حرة حقًا!
كل ألياف وجودها مستعدة لاحتضان نفسها الجديدة والسيطرة على كل جانب من جوانب حياتها.
إنها مستعدة لتغيير كبير!
قالت ديميتريا، وهي تقف: "بما أننا انتهينا من مناقشة وضع جمعية مصاصي الدماء، ووافقت على أن تكوني المعاقبة التي تعمل في الظل، فقد حان الوقت للانتقال إلى الخطوة التالية".
سألت كلاريس: "انتظري، متى ستظهرين لي وجوههم؟ لا أعرف من هم. كيف أعرف كل واحد منهم؟"
أجابت: "سوف تقابلينهم قريبًا. سترتدين قناعًا على وجهك أثناء الاجتماع حتى لا يعرف أحد هويتك. أريد أن أخلق الخوف في قلوبهم حتى لا يفعلوا أشياء سيئة عندما أغادر. سيبقون على المسار الصحيح وإلا فسوف يعدمهم المنفذ الأعلى دون رحمة. في أعينهم، ستصبحين المنفذة العليا، الكيان السري الذي يتربص في الظل ويراقب كل خطوة. ستكونين أقوى مصاصة دماء على وجه الأرض"، أوضحت ديميتريا.
قالت كلاريس في ارتياح كبير، وقبلت تمامًا دورها المهم في جمعية مصاصي الدماء: "آه، حسنًا. ارتداء قناع على وجهي أمر رائع! أحب ذلك. أريد أن أحمي هويتي وأستمر في الاختباء في الظل، وأعيش بسلام بجانب عائلتي".
أجابت ديميتريا بنبرة جادة: "بالطبع، يمكنك أن تعيشي حياتك بالطريقة التي تريدينها. لن يتغير شيء طالما أنك تسيطرين على كل شيء بشكل كامل".
سألت كلاريس: "هل انتهينا من مناقشة جمعية مصاصي الدماء؟"
أجابت: "بالتأكيد، لقد انتهينا. لقد حان الوقت لتقابلي مصاصي الدماء الذين ينامون في غرفهم حتى تعرفي من هم. اتبعي
ني"، أمرت ديميتريا.
نهضت كلاريس على مضض وعلقت: "همم، أعتقد أنها خطيرة. هل نحتاج حقًا إلى إزعاج نومهم؟"
هزت ديميتريا رأسها. قالت: "لا. لن نوقظهم. سأشرح لك كل شيء بمجرد وصولنا إلى غرفهم".
"أوكي دوكي." تبعت كلاريس ديميتريا بقلق إلى الطابق الثاني حيث كان مصاصو الدماء ينامون بسلام.