13. هل ما زلت تحبها؟
بعد أسبوع.
دخل بيتا أمير المكتب، وحط دفتر ملاحظاته على مكتبه وجهز فنجان قهوة لألفا الخاص به. وبعد دقائق، دخل ألفا كالوم المكتب.
"صباح الخير، ألفا،" قال بيتا أمير في تحية. "قهوتك السوداء جاهزة،" قال، وهو يضع الفنجان والصحن على المكتب.
"صباح الخير،" أجاب ألفا كالوم، وهو يحتسي قهوته. "هل اخترت بالفعل مكانًا للإيجار لبضعة أيام؟" سأل.
"نعم فعلت. المنزل خاص وآمن،" أجاب بيتا أمير، وهو يعرض صورة المنزل الواقع في مكان منعزل خارج المدينة، على بعد بضعة كيلومترات من المزرعة. "إنه منزل لقضاء العطلات يمكن استئجاره لبضعة أيام أو أسابيع أو حتى أشهر. لقد دفعت بالفعل إيجار الأسبوع مقدماً،" أضاف.
"رائع. أريد أن أرى المكان بعيني،" قال ألفا كالوم.
"يمكننا الذهاب إلى هناك بعد الانتهاء من فحص منطقة الانهيار الأرضي،" اقترح بيتا أمير.
"حسنًا. كم عدد المنازل التي تضررت بسبب الانهيار الأرضي في قرية تورينغواي؟" سأل ألفا كالوم.
"عشرون أسرة، ألفا،" أجاب بيتا أمير. "لقد أصدرت بالفعل تعليماتي لرجالنا بتحميل شاحنة التوصيل بالبقالة والإمدادات الأساسية لمساعدة المنازل المتضررة،" أضاف.
"حسنًا، لنذهب الآن." نهض ألفا كالوم وغادر المكتب مع مساعده.
عند مغادرة القصر، صعد الرجال إلى شاحنة البيك أب ذات الدفع الرباعي، وتبعتها مركبة أخرى تحمل سلع الإغاثة إلى القرية المتضررة من الانهيار الأرضي.
بعد رحلة شاقة استمرت ساعتين في المطر الغزير، وصلوا أخيرًا إلى المنطقة المتضررة. رحب بهم العائلات المنقوعة بالمطر بحماس.
وزع ألفا كالوم ورجاله سلع الإغاثة والبقالة، ووعدوا العائلات المتضررة بأنه في زيارتهم القادمة سيحضرون مواد البناء، حتى يتمكن الضحايا المشردون من بناء منازلهم على أرض أكثر أمانًا.
"شكرًا جزيلاً لك على المجيء شخصيًا لرؤية حالتنا، ألفا. نحن نقدر ذلك كثيرًا،" قالت إحدى النساء وهي تبكي بعجز وهي تحتضن طفلها الرضيع.
"أنا آسف لأنكم فقدتم منازلكم، لكنني سعيد أيضًا بأنه لم يمت أحد في الانهيار الأرضي. سأفعل كل ما في وسعي لمساعدتكم على بناء منازلكم في أقرب وقت ممكن،" قال ألفا كالوم بنبرة صادقة.
"شكرًا لك على اهتمامك ومساعدتك، ألفا كالوم. أنت أفضل ألفا على الإطلاق!" هتف الحشد بسعادة، وشكروا زعيمهم على استعداده لمساعدتهم على التعافي بسرعة من المأساة التي حلت بهم.
بعد الدردشة مع العائلات المتضررة واحدة تلو الأخرى وإعطائهم التأكيد على أنه هو ورجاله سيعودون لمساعدتهم في إعادة بناء منازلهم، غادر ألفا كالوم ورجاله أخيرًا القرية.
أمر ألفا كالوم سائق الشاحنة ورجاله بالعودة إلى منازلهم بينما توجه هو ومساعده إلى منز العطلات المستأجر.
بعد ساعة من السفر، وصلوا أخيرًا إلى المكان. إنه منزل عطلات مسور يقع على هكتار واحد من الأرض وتحيط به الأشجار.
أخذ بيتا أمير المفتاح من جيبه وفتح البوابة وركن السيارة في الممر. خرجوا من السيارة وساروا إلى المنزل المكون من طابقين.
دخل الرجال المنزل. فحصوا الغرف والحمامات والمطبخ وغرفة المعيشة.
"ما رأيك في المنزل، ألفا؟" سأل بيتا أمير.
"إنه جيد بما فيه الكفاية لإقامة قصيرة،" أجاب ألفا كالوم.
"لنلق نظرة على حمام السباحة في الجزء الخلفي من المنزل،" قال بيتا أمير.
عند دخول الفناء الخلفي، استقبلتهم رؤية المياه المتلألئة في حوض سباحة على شكل كلية.
"حمام السباحة يبدو لطيفًا،" علق ألفا كالوم.
"هل أذهب إلى المزرعة اليوم وأحضر النساء إلى هنا؟" استفسر بيتا أمير.
"لا حاجة." هز ألفا كالوم رأسه. "سأحضرهم إلى هنا بنفسي."
"متى؟ الليلة أم صباح الغد؟" سأل بيتا أمير.
"الآن لأن زوجتي وأنا سنزور المزرعة غدًا. تريد فيفيانا أن تبدأ السفر في الصباح الباكر،" أوضح ألفا كالوم. "انتظر هنا بينما أنتقل إلى المزرعة وأحضر النساء إلى هنا،" أمر.
"تمام، ألفا،" رد بيتا أمير مع إيماءة برأسه.
بدأ ألفا كالوم النقل الآني في ذهنه واختفى من غرفة المعيشة في جزء من الثانية.
ذهب بيتا أمير إلى المطبخ، ووصل موزع الماء الساخن والبارد وصنع فنجانًا من القهوة. بعد الانتهاء من صنع قهوته، ذهب إلى منطقة المسبح، واستقر على كرسي الاستلقاء للتشمس. احتسى قهوته، معجبًا بالمياه المتلألئة في المسبح.
كان يتساءل كيف ستكون ردة فعل لونا فيفيانا إذا اكتشفتي أن زوجها يحتفظ بامرأة في المزرعة؟ وأن زوجها لديه ابن من تلك المرأة؟ أخبرته لونا فيفيانا منذ زمن طويل أن يراقب زوجها وأن يبلغها إذا بدأ في رؤية نساء أخريات من وراء ظهرها.
الأمور ستصبح معقدة لاحقًا لأن كلاريس ليست مجرد امرأة أخرى بالنسبة لألفا. إنها أم ابن ألفا كالوم، وكانت أيضًا رفيقة حياته.
ستنفجر الأمور إذا اكتشفتي لونا فيفيانا الحقيقة.
على الرغم من أن ألفا كالوم وسيم، إلا أنه ليس زير نساء وكان مخلصًا للونا فيفيانا على مر السنين. هذه هي المرة الأولى التي تورط فيها ألفا مع امرأة أخرى، ولا يمكنه الإبلاغ عن هذا الأمر إلى لونا فيفيانا لأن ولاءه دائمًا تجاه ألفا الخاص به.
سيعبر الجسر عندما تضرب القمامة المروحة.
حتى الآن، لا يحدث شيء خطير بعد. قد يستمتع بقهوته وحمام السباحة والمناطق المحيطة الهادئة قبل وصول العاصفة.
في هذه الأثناء، عدنا إلى المزرعة.
كان ألفا كالوم يدردش مع الجد إليعازر في غرفة المعيشة بينما كانت لوري تحزم ملابسهم وأشياءهم الأخرى في الغرفة العلوية.
"لقد أعطيت بالفعل تعليمات لكلاريس فيما يتعلق بدوائها،" قال الجد إليعازر.
"شكرًا يا بوبس. ستعود الفتيات إلى هنا بعد أسبوع،" أجاب ألفا كالوم.
تنهد الجد إليعازر. "ستزعجني زوجتك مرة أخرى بشأن صنع المزيد من أدوية الخصوبة حتى تتمكن من إنجاب طفل لك."
"أنا آسف بشأن ذلك، يا بوبس. يمكنك تجاهلها أو إرضائها، الأمر متروك لك،" قال ألفا كالوم.
"مسكينة فيفيانا، ما زالت لا تستطيع أن تتقبل أنها امرأة عاقر،" صرح الجد إليعازر بائسة.
"نعم. أخبرتها أن تستسلم بالفعل، لكنها لن تستمع إلي. لقد سئمت من إخبارها أنه لا بأس إذا لم يكن لدينا أطفال معًا،" قال ألفا كالوم بهدوء.
"الآن بعد أن عرفت أن لديك طفلاً مع كلاريس، أصبحت حياتك كاملة بالفعل. أليس كذلك يا بني؟" سأل الجد إليعازر بابتسامة.
"نعم نوعًا ما،" ابتسم ألفا كالوم ببراعة.
"وأخيراً اجتمعت شملت مع رفيقة حياتك. كيف تشعر برؤية كلاريس مرة أخرى بعد كل هذه السنوات؟" سأل الجد بفضول.
هز ألفا كالوم كتفيه، غير مستعد بعد للتحدث عن مشاعره تجاه كلاريس. أبقى فمه مغلقًا، واختار عدم الإجابة على الأسئلة التي طرحت عليه.
درس الجد إليعازر وجه كالوم عن كثب وسأل، "هل لا تزال لديك مشاعر رومانسية تجاه كلاريس؟"