39. أمور خطيرة
في اليوم التالي، صحي الزوجان الساعة 7:00 صباحًا وناقشا أنشطتهما لذلك اليوم.
"هيا نذهب في نزهة على البحيرة اليوم،" قالت كلاريس، متلهفة لزيارة البحيرة مرة أخرى.
"بالتأكيد. سأبقى هنا في المزرعة طوال اليوم للنزهة، ثم غدًا سأعود إلى القصر لأعتني بواجباتي كألفا،" قال ألفا كالوم.
"حسنًا." أومأت كلاريس برأسها. "أمم، بعد النزهة على البحيرة، هل يمكننا أيضًا الذهاب إلى مركز التسوق؟ كلنا؟ الجد وإلى لوري أيضًا. كلما زاد العدد، كان ذلك أفضل،" قالت بحماس.
صمت ألفا كالوم للحظة. "همم، لماذا لا؟ دعنا نرتدي الباروكات، كلانا، لأن وضعنا معقد. المشكلة هي ابننا. قد يتساءل لماذا نرتدي الباروكات. لقد سأل الكثير من الأسئلة،" قال وهو يضحك.
"أجل. أفكر في نفس الشيء أيضًا. أمم، دعنا نترك الأمور على حالها. ربما يمكننا إيجاد حل لمشكلتنا في أحد هذه الأيام،" قالت كلاريس وهي تبتسم.
أومأ ألفا كالوم برأسه. "حسنًا، دعنا نترك هذا الموضوع لبعض الوقت. سأذهب إلى الطابق السفلي لتناول القهوة مع جدّي،" قال وهو ينهض من السرير.
"حسنًا." أومأت كلاريس برأسها.
"فقط ابقِ هنا في الغرفة وراقب ابننا، فقد يستيقظ في أي وقت قريبًا،" قال ألفا كالوم، وهو يزرع قبلة على رأس ابنه.
"حسناً دوك،" ردت كلاريس بابتسامة واستلقت على السرير.
سار ألفا كالوم إلى الباب وخرج من الغرفة. نزل إلى الطابق السفلي وتوجه إلى المطبخ لتحضير فنجان من القهوة. وجد الجد إليعازر يحتسي قهوته على الطاولة.
"صباح الخير، جدّي!" حيّاه ألفا كالوم بحماس.
"صباح الخير، يا بني. لنتناول القهوة في الخارج،" قال الجد إليعازر وهو ينهض.
"حسنًا،" أجاب ألفا كالوم. بعد تحضير قهوته، غادر المنزل وانضم إلى الجد إليعازر على المقعد الخشبي المواجه للمنزل.
كانت هناك لحظة صمت بين الرجلين.
"يا بني، ما هي خطتك الآن بعد أن أصبح كادن هنا أخيرًا واكتملت عائلتك؟ ماذا ستفعل مع زوجتك؟" سأل الجد إليعازر، يريد أن يعرف ما إذا كان كالوم قد توصل بالفعل إلى قرار لحل وضعه المعقد.
ارتشف ألفا كالوم رشفة من قهوته السوداء ونظر إلى السماء. "همم، لدي بالفعل خطة، جدّي،" أجاب.
رفع الجد إليعازر حاجبه. "وهل لي أن أعرف ما هو قرارك؟"
تنفس ألفا كالوم بعمق. "الآن بعد أن اكتملت عائلتي، قررت أن أطلق زوجتي،" قال بكلمات نهائية في صوته.
صُدم الجد إليعازر، وراح يحدق في كالوم. كان مظهر المفاجأة يتلألأ في عينيه. "حقًا؟ هل أنت متأكد من قرارك؟"
أومأ ألفا كالوم برأسه. "نعم. أنا متأكد بنسبة 100٪، جدّي. لم أكن سعيدًا أبدًا بزواجي من فيفيانا. لم أحبها بنفس الطريقة التي أحببت بها كلاريس. لقد حان الوقت لأن أحرر نفسي من زواج بلا حب وأمنح فيفيانا فرصة للعثور على سعادتها أيضًا،" قال بنبرة جادة.
أومأ الجد إليعازر برأسه. "حسنًا، إذا كان هذا قرارك، فسوف أدعمك. متى ستخبر زوجتك أنك تطلقها؟"
"بعد أن تعود من إجازتها في الخارج،" أجاب ألفا كالوم.
"أعتقد أن هناك مشكلة، يا بني،" قال الجد إليعازر.
تجعد جبين ألفا كالوم. "ما هي، جدّي؟"
"ماذا لو أن فيفيانا لا توافق على الطلاق؟ ماذا ستفعل؟" سأل الجد إليعازر.
صمت ألفا كالوم للحظة. "بصراحة، ليس لها رأي في الأمر. أنا ألفا في مجموعتنا. أنا الزوج، وأنا من يضع القواعد في منزلنا. لذا لدي اليد العليا،" قال بنبرة سلطوية.
"وماذا لو وافقت على الطلاق لكنها تريد المجموعة مرة أخرى؟ نعلم جميعًا أنك ورثت حزمة الصراخ الوحشي لأن الرجل العجوز مات وأوكل ابنته إليك على فراش الموت. إنها الوريثة الحرفية للعرش وقائدة المجموعة،" ذكّره الجد إليعازر.
رفع ألفا كالوم حاجبه. "ماذا تقصد، جدّي؟"
تنهد الجد إليعازر بعمق. "ما أقوله هو أنها قد توافق على الطلاق وتستعيد مجموعتها. هل ستوافق على تسليم قيادة المجموعة إليها مقابل الطلاق؟ كانت تتمتع بمزاج ناري واعتادت أن تحصل على ما تريد. لقد توقعت بالفعل هذا النوع من السيناريو منها بناءً على شخصيتها العنيدة والعنيدة. أريد أن أعرف ما إذا كان هذا قد حدث. هل يمكنك التخلي عن المجموعة التي أصبحت بالفعل إرثك؟"
صمت ألفا كالوم للحظة، عاجزًا عن الكلام. "أنا أحب كلاريس وابني. أنا أحب عائلتي. أنا على استعداد للتخلي عن قيادتي لمجموعة الصراخ الوحشي، لكن فيفيانا ورثت طبيعة والدها الحارة وقد تتصرف بتهور عندما تصبح أخيرًا قائدة المجموعة. أخشى أنه بسبب غضبها من طلاقي لها، ستبدأ في تدمير إرثي، ومهاجمة المجموعات الأخرى التي ستبدأ فوضى أخرى في الأرض. لا، لا يمكنني السماح بذلك. يجب أن أحمي السلام الذي عملت بجد من أجله طوال هذه السنوات."
حاصر الصمت غير المريح الرجلين.
"يا بني، إذا حان الوقت الذي تبدأ فيه لونا فيفيانا في فقدان عقلها بسبب الكراهية والغيرة، فلا تتردد في إخضاعها. أعلم أنك تعامل النساء بلطف، لكن بعض النساء سيصبحن أسوأ نسخة من أنفسهن عندما يغضبن وتكون قلوبهن مليئة بالغيرة. لن يصبحن خطرًا على أنفسهن فحسب، بل على الآخرين أيضًا. تذكر ذلك دائمًا،" حذره الجد إليعازر مسبقًا.
"تم، جدّي،" رد ألفا كالوم بصرامة. الآن بعد أن تم الكشف أخيرًا عن حل مشكلته على الملأ، يشعر بالسلام مع نفسه. ويأمل أن يتمكن من توقع م ستفعله فيفيانا بعد ذلك بعد أن تعلم الحقيقة عن كلاريس وكادن.
"متى ستعود لونا فيفيانا من إجازتها في الخارج؟" استفسر الجد إليعازر مرة أخرى.
"في الأسبوع الثاني من الشهر المقبل،" أجاب ألفا كالوم.
"لا يزال لديك الكثير من الوقت لتخطط جيدًا،" قال الجد إليعازر، "وشيء آخر، بمجرد أن ترى لونا فيفيانا كلاريس وتلاحظها كلونا الميتة لمجموعة بلودهاوند، فستبلغ ألفا بروس وسيتم تنبيه الأعداء، وستكون الفوضى مرة أخرى. يجب ألا يجتمع المرأتان أبدًا لأن كلاريس بالفعل امرأة ميتة. لذلك أقترح عليك العثور على مكان جديد لإقامة كلاريس وكادن. يجب أن يكون مكانًا آمنًا وقريبًا من المدرسة لأن الصبي بحاجة إلى الذهاب إلى المدرسة قريبًا."
"حسنًا، جدّي. شكرًا على كل التذكيرات، أنا أقدر ذلك كثيرًا،" قال ألفا كالوم بامتنان. "أم، لدي مسألة أخرى لمناقشتها معك، جدّي."
"ما هي؟"
"ابنة عم كلاريس البعيدة مارينا وزوجها فقدا منزلهما بسبب الفيضانات الشديدة في مسقط رأسهم، لذا فهم حاليًا بلا مأوى. إذا ووجدت أخيرًا مكانًا لكلاريس وكادن ولوري، فسوف تترك بمفردك هنا. هل أنت بخير إذا أقام الزوجان هنا في أرضك؟ يمكنني بناء منزل صغير لهم في الطرف الآخر من هذا المكان حتى لا يزعجوا سلامك. بهذه الطريقة لن تشعر بالوحدة بعد الآن،" قال ألفا كالوم.
فكر الجد إليعازر في هذه القضية للحظة، ثم قال، "لا توجد مشكلة، يُسمح لهم بالإقامة هنا معي. لا حاجة لبناء منزل آخر. سيصبح هذا المنزل فارغًا قريبًا عندما يغادر كلاريس وكادن ولوري."
"هل أنت متأكد؟" سأل ألفا كالوم، غير راغب في فرض نفسه على الرجل العجوز لأنه يقدر مساحته كثيرًا.
"لا تفهمني خطأً، أنا أقدر سلامي... لكني أحب أيضًا عندما يكون لدي شخص أتحدث معه كل يوم. لذلك نعم، أرحب بالرفقة هنا في المنزل طالما أنهم أناس طيبون، وهم على استعداد لاحترام خصوصيتي، عندها سيكون كل شيء على ما يرام،" قال الجد إليعازر بمرح.
"رائع!" قال ألفا كالوم بارتياح. "شكرًا لك، جدّي."
"هل تعلم؟ أدركت أن هذا المكان ضخم. حان الوقت لزراعة نصفه وجعله مفيدًا ومنتجًا. أريد أن أزرع المزيد من المحاصيل وأشجار الفاكهة وأنشئ المزيد من الحدائق والخضروات وأبني بركة أسماك وأربي الماشية هنا. لذلك نعم، بالتأكيد أحتاج إلى يد إضافية لتحقيق الرؤية التي كانت لدي في ذهني،" قال الجد إليعازر بحيوية.
"سأدعم رؤيتك في هذه الأرض على طول الطريق، جدّي. ونعلم جميعًا أن المال ليس مشكلة،" قال ألفا كالوم بابتسامة.
ابتسم الجد إليعازر على نطاق واسع. "أجل، المال ليس مشكلة لأن لدينا منهم بوفرة،" أجاب متواطئًا.
يواصل الرجلان الدردشة حول رؤية الجد إليعازر للأرض.
بعد بضع دقائق، اقتربت كلاريس وكادن من موقعهما وأبلغوهما بأن وجبة الإفطار جاهزة.
اجتمعوا حول طاولة الطعام وأكلوا وجباتهم اللذيذة، وهم يبتسمون لبعضهم البعض، وسعداء بالاستمتاع بصحبة بعضهم البعض.
بعد الإفطار، لعب الزوجان مع ابنهما على أرضية غرفة المعيشة.
مر الوقت بسرعة وكان وقت الغداء بالفعل.
بعد الانتهاء من تناول الغداء، استعدوا للنزهة على البحيرة.
بعد ساعة، يمكن رؤية المجموعة وهي تسير على الطريق المؤدي إلى البحيرة، وهي تحمل حقائبها وسلة من الوجبات الخفيفة لنزهتهم.
بقوا في البحيرة لبقية فترة ما بعد الظهر، ويصيدون ويسبحون ويستمتعون بالطقس المثالي بينما يستمعون إلى موسيقى هادئة تنبعث من مشغل موسيقى محمول اشتراه الجد إليعازر لهذه المناسبة.
كان كادن يضحك بحيوية، ويستمتع بوقت ممتع في البحيرة محاطًا بوالديه المحبين.
كان الجد إليعازر يجلس على الكرسي الخشبي، ويسترخي، ويستمتع بصيده.
كان الجميع يقضون وقتًا ممتعًا في ذلك اليوم المميز.