Kapitel 21: Das Porträt

Lady **Alicia Cavendish** war gerade dabei, die ziemlich langweilige Aufgabe zu erledigen, Korrespondenz von ihren Freundinnen zu öffnen. Die meisten ihrer weiblichen Begleiterinnen waren noch nicht verheiratet, was oft zu einer gewissen Peinlichkeit in ihren Interaktionen führte, nachdem man den Ehe-Rubikon überquert hatte. Die Gesellschaft, in ihrer unendlichen Weisheit, verfügte, dass eine verheiratete Dame eine höhere Stellung einnahm und mehr Freiheiten genoss als ihre unverheiratete Entsprechung. Bestimmte gesellschaftliche Verpflichtungen galten als unpassend für die zarten Empfindungen einer unverheirateten Miss, und so verschob sich der soziale Kreis unweigerlich. „Von wem ist es denn?“ fragte **Lord Cavendish**, seine Aufmerksamkeit war kurzzeitig von der Rede abgelenkt, die er sorgfältig redigierte. Er hatte einen Berg von Berichten zu überprüfen, die sich auf die verschiedenen Güter unter seiner Verantwortung bezogen, landwirtschaftliche Angelegenheiten und die ständig schwankenden Anleihen und Aktien, in die er weise investiert hatte. Er hatte auch eine Position von einiger Bedeutung im Außenministerium und diente als Chefsekretär von **Viscount Castlereagh**. Auch das musste irgendwann erledigt werden. Er fragte sich mit einem Hauch von Verwirrung, wie seine Flitterwochen dazu gekommen waren. **Alicia** schien seine Geschäftigkeit jedoch gutzuheißen. War das die Art von reifer Stabilität, die sie bewunderte? „Es ist von **Anna Milbanke**“, antwortete sie. „Ach“, bestätigte **Lord Cavendish**, den Namen erkennend. Die Nichte von Lady Melbourne, einer Frau von beträchtlicher Intelligenz, die besonders auf den Gebieten Mathematik und Physik begabt war. Sie teilten ein gemeinsames Interesse und waren beide Mitglieder der Bluestockings Society, einer Organisation, die im vorigen Jahrhundert gegründet wurde, damit gebildete Frauen sich in intellektuellen Diskursen engagieren konnten. Sie studierten sogar unter demselben Lehrer, Professor William Frend von der Universität Cambridge. In einer Zeit, in der junge Damen typischerweise auf eine „Abschluss“-Ausbildung beschränkt waren, während ihre männlichen Pendants die Strapazen der Universität genossen, hatte **Anna** eine bemerkenswert gründliche Ausbildung erhalten, vergleichbar mit der eines jeden Gentlemans. Ihre Briefe befassten sich oft mit komplexen mathematischen Problemen, und dieser war keine Ausnahme, da er ein besonders kniffliges Problem in der analytischen Geometrie enthielt. Gegen Ende nahm die Korrespondenz jedoch eine persönlichere Wendung. „**Anna** sagt, dass **Lord Byron** sie umwirbt“, bemerkte **Alicia**, wobei sich eine zarte Furche auf ihrer Stirn bildete. „Ehrlich gesagt, ich kann nicht sagen, dass ich den Mann mag.“ **Anna** war sich, wie es schien, der Charakterfehler von **Byron** durchaus bewusst, doch sie fühlte sich seltsam zu ihm hingezogen. **Alicia** begann eine Antwort zu verfassen. **Lord Cavendish** bemerkte zum ersten Mal ein Aufflackern von etwas, das einer ehelichen Unzufriedenheit in **Alicias** normalerweise ruhigem Gesichtsausdruck ähnelte. Und wirklich, wer könnte wirklich Freude an der Institution der Ehe finden? Er beschloss, vorsichtiger um sie herum zu agieren. Er unterbrach sie nicht weiter, und sie setzten die Gesellschaft im Schweigen fort, jeder vertieft in seine jeweiligen Aufgaben. **Alicia** war derzeit in einem französischen Text über Kalkül vertieft, ein Fach, das in England noch nicht weit verbreitet war. Ihre wahre Leidenschaft galt jedoch der Astronomie, einer Wissenschaft, die das Abstrakte mit dem Konkreten, Zahlen und Größen, Stille und Bewegung auf wunderschöne Weise verband. Diese himmlische Faszination befeuerte ihren Fleiß in verwandten Bereichen wie Mathematik und Physik. Ihre Gelehrsamkeit beeindruckte ihn immer wieder, und er versuchte oft, dieselben Bücher zu lesen, die sie verschlang. „Sollen wir spazieren fahren?“ fragte sie plötzlich, ihre Finger spielten gedankenverloren mit ihrem Haar, während sie sich mit einer besonders schwierigen Gleichung abmühte. … Sie beschlossen, den Curricle für eine Spritztour zu nehmen. Das Fahren, insbesondere in den modischen hochgelegenen Phaetons, die von zwei Pferden gezogen wurden, war eine beliebte Freizeitbeschäftigung unter Londons modischen jungen Herren. Obwohl unbestreitbar gefährlich, war der Nervenkitzel, ein so großartiges Fahrzeug zu befehligen, ganz unwiderstehlich. Sie durchquerten das gesamte Anwesen und folgten seinem gewundenen Umkreis. **Alicia** umklammerte ihren Hut, dessen Bänder wild im Wind flatterten, als die Kutsche entlangraste, wobei **Lord Cavendish** ein herzhaftes Gelächter ausstieß. „Bist du immer so rücksichtslos?“ fragte sie, ein Hauch von Sorge in ihrer Stimme. Er brachte die Pferde zum Stehen und griff sanft hinüber, um ihre Hutbänder zu befestigen. „Ich weiß“, räumte er ein, „ich werde mich bemühen, mich in Zukunft von solchen Aktivitäten fernzuhalten.“ Unfälle mit Kutschen und Pferden waren bedauerlicherweise keine Seltenheit. Vielleicht fühlte sich Verantwortung so an. Er drückte einen zärtlichen Kuss auf ihre Stirn. Sie sorgt sich um mein Wohlergehen; sie muss mich immer noch lieben, dachte er erleichtert. Ihre Tage waren akribisch geplant, wobei **Lord Cavendish** große Mühe walten ließ, um sicherzustellen, dass **Alicia** nicht der Langeweile erlag, obwohl sie völlig zufrieden schien, stundenlang mit einem Buch dazusitzen. Er hatte sie liebevoll seine „Kalkül-Prinzessin“ genannt. „Meine liebste Prinzessin“, sagte er, wobei seine Stimme einen spielerischen Ton annahm, „würdest du mir die Ehre erweisen, mich nach draußen zu begleiten?“ Er bedeckte ihre Augen mit seinen Händen. Als sie sie öffnete, erblickte **Alicia** ein brandneues Spiegelteleskop, das geliefert worden war. „Acht Zoll Durchmesser“, folgerte sie, ihre Augen glänzten vor Freude. „Ein kleines Zeichen“, sagte er lächelnd, „für deine Sternenbeobachtungsaktivitäten.“ Es war natürlich nicht so großartig wie das achtzehn Zoll große Instrument in ihrem Elternhaus, noch ganz so professionell. Aber sie würde es zweifellos genießen, ihre Beobachtungen mit Sternenkarten zu vergleichen, eine ihrer Lieblingsbeschäftigungen. Und Wimbledon, mit seinem klaren Himmel und den weiten Ausblicken, war ein idealer Ort für solche Unternehmungen. **Alicia** untersuchte das Teleskop mit einem prüfenden Blick. „Die Verarbeitung der Linse ist ganz bemerkenswert.“ Natürlich hatte er es ausführlich recherchiert. Das Teleskop wurde anschließend in ihrem Schlafzimmer installiert, positioniert auf dem Balkon, der in die vorteilhafteste Richtung für astronomische Beobachtungen zeigte. … Leider erwies sich das Wetter an diesem Abend als unkooperativ, und nach einem kurzen, fruchtlosen Beobachtungsversuch ging sie aus dem Obergeschoss hinunter. Sie teilten ein paar Küsse, und dann wurde **Lord Cavendish** daran erinnert, dass heute ein ungerader Tag war. Im einen Moment schwelgte er in der Freude darüber, dass **Alicia** seine Umarmung suchte, im nächsten Moment wurde er von plötzlicher Panik gepackt, als er die verbleibenden Begegnungen für den Monat berechnete. Der Monat war kaum zur Hälfte vorbei, und er hatte nur noch eine? Für die nächsten zehn Tage würde er einem einsamen Dasein überlassen werden? **Lord Cavendish** stöhnte innerlich. Seine Ehe, so schien es, war in der Tat eine turbulente Angelegenheit. „Zieh dich aus“, befahl **Alicia** plötzlich. Sein Gesicht errötete scharlachrot, eine Mischung aus Aufregung und Angst kämpfte in ihm. „Hier?“ stammelte er, „Wäre das nicht eher… unpassend?“ **Alicia** betrachtete ihn mit kritischem Blick, eine leichte Stirnrunzeln kräuselte sich auf ihrer Stirn. „Worüber denkst du nach?“ „Ich beabsichtige, dich zu malen“, erklärte sie. Er sah ohne seine Kleidung ziemlich gut aus, sein Körperbau war eine perfekte Skulptur aus trainierten Muskeln, eine Vision männlicher Schönheit. **Alicia** hegte diesen Wunsch schon lange. Es war nur seine unaufhörliche Terminplanung, die sie gezwungen hatte, seine verschiedenen Aktivitäten zu tolerieren, ganz wie das Verwöhnen eines besonders energiegeladenen Welpen, obwohl ihr Hund, **Pip**, weitaus gehorsamer war. „Ach?“ „Ich möchte einen Akt malen“, führte **Alicia** aus, ihre Aufmerksamkeit konzentrierte sich nun auf das Anspitzen ihres Bleistifts. „Du wirst mein Modell sein.“ Ihr Ton war präzise und auf den Punkt gebracht. „Hast du nicht zuvor den Wunsch geäußert, dass ich dich male?“ Ihr Blick war stetig, unerschütterlich. **Lord Cavendish** befand sich in einem Zustand innerer Turbulenzen. Entschädigte sie ihn? Er fand sich, ganz unerklärlich, einverstanden, „Sehr gut.“ Er hatte sich zuvor in eine Decke gehüllt und versucht, sie zu locken, aber jetzt… Eine Welle der Verlegenheit überrollte ihn, besonders als **Alicia** ihr Kinn auf ihre Hand stützte, ihr Ausdruck kühl und distanziert. „Alles?“ „Ja.“ Er begann, seine Krawatte zu lösen, ihre Abneigung, ihm zu helfen, war ganz offensichtlich. Er schmollte leicht; sie hatte eine Art, zwischen dem Ausgießen von Süße und dem Zufügen von Herzschmerz zu wechseln. **Lord Cavendish** enthüllte seinen makellosen Hals. Er legte die Leinenkrawatte beiseite, sein Adamsapfel wackelte nervös. Er zog seinen Mantel aus, sein Kopf war leicht abgewandt. „Dürften wir uns in das Schlafzimmer zurückziehen?“ „Hier wird uns niemand stören.“ Sie waren in dem kleinen Wohnzimmer im zweiten Stock, einem Raum, den **Alicia** oft übernahm und das Dienstpersonal entließ. Es war mit der Außenseite verbunden, bot aber einen gemütlichen, abgeschiedenen Zufluchtsort, wenn die Türen geschlossen waren. Sie war eine wahre Tyrannin, sinnierte er. Vor allem, wie sie ihn ansah, frei von jeglicher Zärtlichkeit, nur seine Proportionen und Eigenschaften beurteilend, berechnend, wie man sie am besten auf Papier darstellen kann. **Lord Cavendish** verlagerte seinen Blick und knöpfte seine Weste mit mühsamer Langsamkeit auf. „Darf ich wenigstens mein Hemd anbehalten?“ **Alicia** beehrte ihn nicht mit einer Antwort, erkennend die Absurdität der Frage. Ein Aktporträt mit Hemd? Ungeheuerlich. Er zog sein Hemd aus seiner Hose, atmete tief aus, bevor er sich leicht beugte, um es auszuziehen. Seine Haut war blass, mit einem zarten Rosa getönt, wahrscheinlich das Ergebnis seiner wachsenden Verlegenheit. Seine Taille war schlank und ästhetisch ansprechend, führte zu muskulösen Armen, ein Beweis für seine Vorliebe für das Boxen. **Lord Cavendish** hielt seinen Kopf abgewandt, unfähig, ihren Blick zu erwidern. Er schluckte schwer. **Alicia** war verwirrt. Sie waren doch schon unzählige Male intim gewesen, oder etwa nicht? Warum war ihr Cousin so beschämt? „Sieh hierher“, wies **Alicia** an. Sie ließ ihn aufstehen, untersuchte seinen Rücken, passte seine Haltung an, suchte nach dem schmeichelhaftesten Winkel. Schließlich nickte sie zufrieden. „Also gut, zieh dich weiter aus.“ Was? Er trug eine modische Hose, kombiniert mit hessischen Stiefeln, die auf Hochglanz poliert waren. **Lord Cavendish** blickte nach unten. Er bereute es sofort, diese besonders körperbetonte Hose gewählt zu haben. Seine Proteste wurden mit Schweigen beantwortet, **Alicias** Augen vermittelten eine klare Botschaft: Du bist so weit gekommen. Seine Beine waren in der Tat so wohlgeformt, wie sie aussahen, seine Oberschenkel straff und gut definiert. Er stand aufrecht, eine Haltung, die sich von ihren Begegnungen im Schlafzimmer deutlich unterschied. **Alicia**, einen Zeichenstift in der Hand, machte ein paar vorläufige Messungen. Sie warf ihm eine Decke zu und wies ihn an, seinen… unteren Bereich zu bedecken. Sie hatte keine Lust, diesen speziellen Teil seiner Anatomie darzustellen. Ihre künstlerischen Empfindungen zogen nur die Schönheit an, und sein Körperbau war unbestreitbar schön. Sieh, sie verachtet sogar diesen Teil von mir, dachte er betrübt. **Lord Cavendish** nahm eine Pose an, die an klassische Statuen erinnerte. Er zog seine Strümpfe aus und stand barfuß inmitten der verstreuten Kleidungsstücke. Er fragte sich, wie er es zugelassen hatte, dass er sich von **Alicia** so gründlich manipulieren ließ. Schließlich bot er ihr sein allererstes Aktporträt an. „Ist dir kalt?“ fragte sie. „Nein“, antwortete er wahrheitsgemäß. Tatsächlich brannte er, anfangs vor Verlegenheit, seine Gliedmaßen fühlten sich ungeschickt und fehl am Platz an. **Alicia** korrigierte gelegentlich seine Haltung und wies darauf hin, dass sein Arm zu tief gehalten wurde. Ihr Gesicht blieb heiter, unberührt von der Ungeschicklichkeit der Situation, ihre Konzentration lag ganz auf ihrem Kunstwerk. Schließlich gab er alle Vorspiegelungen auf und starrte sie einfach an. Zuerst lag in seinem Blick ein Hauch von Verbitterung, aber dann… **Alicia** pausierte, ihre Hand schwebte über dem Papier. Sein Atem war ziemlich schwer geworden. Sie erinnerte sich an die Geräusche, die er im Bett machte, absichtlich moduliert, um dem Ohr zu gefallen. In Wahrheit war seine Stimme von Natur aus recht melodiös. Ein schwaches Erröten kroch **Alicia** den Hals hoch und breitete sich bis zu den Ohrenspitzen aus. Er bemerkte es, und ein langsames Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Möchtest du anfassen?“ fragte er, seine Stimme ein tiefes, suggestives Murmeln. „Stillhalten.“ **Alicia** war alles, aber nicht professionell. Sie schloss alles ab. Während er sich mit einer Mischung aus Vorfreude und Unbehagen wand, malte sie eine volle Stunde lang fleißig. „Fertig“, erklärte sie schließlich, als sie ihren Zeichenstift ablegte. Ohne ihn auch nur anzusehen, klopfte sie ihre Hände ab. „Du kannst dich jetzt anziehen.“ Was? **Lord Cavendish** erinnerte sich sofort an die Ablehnung der letzten Nacht. Ein Stich des Schmerzes fuhr durch ihn. Er konnte es nicht zulassen, dass er so leicht abgetan wurde. Er war schließlich ihr Ehemann. „Nein“, bekräftigte er, eine neu gewonnene Entschlossenheit verhärtete seine Stimme. „Heute Nacht ist ein ungerader Tag, **Alicia**.“ Er hatte seinen Stolz, seine Würde. Er würde nicht so beiläufig gedemütigt werden. Er schritt auf sie zu, beabsichtigte, sie zu ergreifen, sie zu halten, sie zu küssen, koste es, was es wolle. **Alicia** runzelte nicht die Stirn und versuchte auch nicht, ihm auszuweichen. Sie streckte einfach ihre Hand aus, ihr Ausdruck war heiter. „Sehr gut“, sagte sie. Er sah in diesem Moment besonders ansprechend aus, und sie hatte ihn schon seit einiger Zeit küssen wollen. „Schön“ war das höchste Kompliment, das **Alicia** einem Mann zuteil werden konnte, ähnlich einem funkelnden, exquisit gearbeiteten Ornament, eine Freude, aus jedem Blickwinkel betrachtet zu werden. **Lord Cavendish** pausierte, überrascht von ihrer Zustimmung. Er hatte Widerstand erwartet, vielleicht sogar Wut. Tatsächlich hatte ein Teil von ihm gehofft, sie zu provozieren, ihre Fassung zum Bersten zu bringen. Er presste die Lippen zusammen, dann kicherte er sanft. „In Ordnung.“ Sie deutete an, dass er sich bücken sollte, und er gehorchte, sein Gesicht war jetzt auf einer Ebene mit ihrer Hand. **Alicia** studierte seine Gesichtszüge eingehend, bevor sie einen keuschen, fast förmlichen Kuss auf seine Lippen platzierte. Sie lobte ihn. „Du siehst heute besonders schön aus.“ Sein Lächeln weitete sich, ein strahlender Ausdruck purer Freude. Er hatte ihre Erlaubnis, und er zog sie in eine enge Umarmung und initiierte einen langen, anhaltenden Kuss, einen Kuss voller unterdrückter Sehnsucht und einem Hauch von Triumph. Er hatte lange genug gewartet. „Ich will dich“, flüsterte er ihr ins Ohr, seine Stimme heiser vor Begierde. **Alicia** packte seine Schultern, ihre Finger gruben sich in sein Fleisch. … Er war heute Abend besonders aufmerksam, ein Seepocke eines Mannes, und sie fand sich, eher überraschend, dabei wieder, ihm nachzugeben. Als sie sich in Richtung Schlafzimmer bewegte, spiegelte er spielerisch ihre früheren Worte wider: „Oh, nicht doch.“ „Hier ist niemand, **Alicia**“, murmelte er, ein verschmitztes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er sie eng zusammennahm und sie in den Kreis seiner Arme einschloss. Und zu ihrer eigenen Überraschung willigte sie ein. Er hatte lediglich beabsichtigt, zu necken, ein üblicher Sport zwischen ihnen in letzter Zeit. Mochte sie ihn wirklich so sehr? Ihre Beine waren an seine gepresst, ihre Waden streiften seine in einer Weise, die nur als absichtlich bezeichnet werden konnte, aber nicht. Aber ihre Augen, diese normalerweise scharfen, prüfenden Augen, enthielten keinen Hinweis auf Unzucht, nur eine tiefe, fast wissenschaftliche Neugier. Es war, als hätte sie ihn zu ihrem neuesten Studienobjekt gemacht, ganz wie die Himmelskörper, die sie so akribisch dokumentierte. „Du bist ein schrecklich forscher Mann“, erklärte **Alicia**, ihr Ton mehr eine Beobachtung als ein Vorwurf. Nur die dünne Decke diente als dürftige Barriere zwischen ihnen. „In der Tat, ich bin forsch“, gab er zu, sein Grinsen weitete sich, als er ihr Handgelenk erfasste, seine Berührung war leicht, aber fest. „Du wirst mir nicht entkommen, Ali.“ „Worüber hast du gerade nachgedacht?“ fragte sie, ihre Stimme eine Mischung aus Neugier und etwas anderem, etwas undefinierbarem. Er senkte den Blick, seine Wimpern warfen flüchtige Schatten auf seine Wangen. „Was glaubst du?“ „An mich?“ „Natürlich.“ „Warum bist du jetzt so anders, so anders als dein früheres Ich?“ Es war wirklich eine bemerkenswerte Veränderung. Ihr Cousin hatte in seinem ganzen Leben noch nie so viel gelächelt wie in diesem letzten Monat. Und seine Aktionen, so unglaublich kindisch, schienen so gar nicht zu einem Mann seines Alters zu passen. **Cavendish** studierte ihre zarten Gesichtszüge, seine Finger entfernten sorgfältig die Haarnadeln aus ihrem Haar und legten sie mit einem sanften Klick beiseite. Die Kaskade des goldenen Haares fiel frei, ein seidiger Wasserfall, der über seine Arme vergossen wurde. „Ich habe keine blasseste Ahnung“, gestand er, seine Finger zeichneten die weiche Kurve ihrer Wange nach. Sie war so jung. Wie würde es ihnen in zehn Jahren ergehen? „**Alicia**, darf ich dich etwas fragen?“ Sie sah ihn an, ihr Blick war voller unausgesprochener Fragen, sie fragte sich, was er wohl fragen könnte. „Warum musst du immer nach dem 'Warum' von allem suchen?“ Sie lehnte sich an seine Brust, darüber nachdenkend. „Weil…“ „Es muss eine Ordnung der Dinge geben, ein Muster ihrer Bewegungen, so wie der Apfel fällt und der Mond unsere Welt umkreist.“ Schloss sie mit Überzeugung. „Aber manche Dinge, meine liebe **Alicia**, sind einfach so. Sie widersetzen sich der Vernunft.“ So wie meine unerklärliche Liebe zu dir. **Alicia** ihrerseits ergab sich den Empfindungen, die durch ihren Körper flossen, obwohl ihr Verstand ihre Bedeutung noch nicht vollständig erfasst hatte. Sie dachte an den Anfang dieser ganzen Affäre, dieser Verlobung zurück. Aber was sie jetzt taten, schien wenig mit Räumen und dem Hervorbringen von Erben zu tun zu haben. „Nein, das gefällt mir nicht. Obwohl, ich denke, du könntest es so nennen.“ Sie hörte seinen Worten zu und versuchte, sie zu verstehen. „Ich wollte lediglich bestätigen…“ Er beendete den Satz nicht. Stattdessen benutzte er seine Lippen, um auszudrücken, was Worte nicht konnten, und **Alicia** wurde an seine frühere Rede vom Gefallen erinnert. Ihre Körper bewegten sich wie einer, Hände verschränkt, Finger verschlungen. … Am folgenden Morgen begrüßte sie ihn mit einer Höflichkeit, die, obwohl von dem üblichen Morgenkuss begleitet, bestenfalls oberflächlich wirkte. Nur eine Pflichtvorstellung. Jeglicher Anschein von Zärtlichkeit war verschwunden. Sie mag seine Berührung, seinen Kuss wünschen, aber Liebe? Das war, wie es schien, ein Gefühl, das sie nicht hegte. **Cavendish** sah sich wieder einmal mit der ziemlich beunruhigenden Erkenntnis konfrontiert, dass es lediglich seine körperliche Form war, die ihr Interesse weckte. Ihre Intimität, so schien es, war auf den Bereich des Schlafzimmers beschränkt. Einmal jenseits dieser Grenzen, kehrte sie zu ihrem früheren, distanzierten Selbst zurück. Ein Schatten zog über sein Herz, aber er wies ihn schnell ab. Dass sie seinen Körper mochte, genügte doch, oder? Zumindest war es sein Körper, den sie sich erträumte, und nicht der eines anderen. Dennoch zog sich ein Knoten der Unruhe in seiner Brust zusammen. Ihre Begeisterungen, so hatte er beobachtet, waren so flüchtig wie eine Sommerbrise. Er befand sich in einem Zustand ständiger Oszillation, hin- und hergerissen zwischen Aufregung und Angst, als er sich bemühte, ihr zu gefallen, und äußerste Vorsicht walten ließ. „Hast du… Befriedigung gefunden?“ fragte er, seine Stimme war nur ein Hauch. „Ja“, antwortete sie, eine Antwort, die so frei von Wärme war wie die Morgendämmerung im Winter. Und schon bald lehnte sie die sanfte Berührung seiner Lippen gegen die zarte Kurve ihrer Stirn ab. Wieder einmal wandte sie ihm den Rücken zu und präsentierte ihm die glatte, makellose Weite ihrer Schulterblätter. Es war ein beklemmendes Echo ihrer Hochzeitsnacht, als sie vor seinen Küssen zurückgeschreckt war. Er hatte diesen jähen Rückgang in **Alicias** Zuneigung nicht erwartet. Selbst in den Wehen der Leidenschaft schien sie seiner Anwesenheit gleichgültig gegenüberzustehen. Es war, als ob seine Existenz in Fragen der Intimität keinerlei Bedeutung hatte.