Capítulo 25: El juguete de una prima

“Exactamente”, murmuró **William Cavendish**, con su mano rodeando firmemente su tobillo. “Hay que canalizar el exceso de energía en otros… asuntos”. “Participamos en muchas actividades físicas. Disparos, esgrima, equitación…”, enumeró **Alicia**, perdiendo el hilo de forma sugerente. Él se detuvo, con la voz espesa por una repentina intensidad. “**Alicia**”. Ella, sin embargo, se sentía bastante desobediente. Su intención era molestar, provocar, pero sus ojos no mostraban ternura, solo una mirada fría y evaluadora. ¿Y por qué era, se preguntó con una creciente sensación de desesperación, que ella podía encender ese deseo absoluto en él? “¿Así que recurres a las peleas?”, preguntó ella, con un tono engañosamente inocente. Él deseó, con un fervor que rozaba la locura, que ella lo tocara de nuevo. “¡Por supuesto que no!”, protestó, un poco demasiado vehementemente. Bueno, tal vez unas pocas. Después de todo, tenía cierta reputación que mantener. Era, o más bien había sido, uno de esos jóvenes terriblemente bien educados que se encontraban perpetuamente envueltos en algún tipo de travesura. Aunque, ciertamente, desde sus días universitarios, había hecho un esfuerzo concertado para comportarse con un mínimo de decoro. Ahora, su voz se volvió ronca, casi una súplica. “Siento como si me estuviera volviendo loco”, confesó, con las palabras ásperas. Se dio cuenta, con una claridad enfermiza, de que ella estaba jugando con él. Y ella seguía siendo tan exasperantemente distante. **Alicia** dejó de insistir. Había observado suficientes expresiones cambiantes de su primo-esposo durante una noche. Al acercarse, él instintivamente levantó la barbilla, una invitación silenciosa. Ella trazó la línea de su mandíbula, su tacto ligero como una pluma, antes de dar un beso fugaz, casi distraído, en sus labios. “¿Cuántos días han pasado desde la última vez que… compartimos cama?”, preguntó, con la voz desprovista de cualquier inflexión. **Cavendish** la miró, momentáneamente desconcertado. Se recuperó rápidamente. “No lo recuerdo con precisión. ¿Una semana, quizás?”. “¿Y cómo se compara eso con antes?”, continuó **Alicia**, con el tono de una científica recopilando datos de investigación. Anhelaba besarla como se debía, pero ella se resistía, una barrera sutil pero efectiva. Era como si, habiendo probado la fruta prohibida, nunca pudiera saciarse. El anhelo, el deseo, la pura y simple necesidad lo consumían. Se lo confesó, con la voz pesada por un deseo que ya no podía ocultar. “¿Cuánto durará esto?”, preguntó, con un indicio de desesperación en su tono. **Alicia** recordó la estimación de su tía de tres meses. “No lo sé”, admitió. Después de todo, también era la primera vez que experimentaba algo así. ¿Y si nunca terminaba? Le tomó la barbilla, con un tacto firme. “Has cambiado mucho, primo”. Hacía mucho tiempo que no se dirigía a él así. Su mano se movió, una presión suave pero insistente que lo obligó a retroceder a la esquina del sofá. **Cavendish**, sintiendo como si se estuviera asfixiando, aflojó su corbata con un tirón casi violento. La mirada de **Alicia** cayó, con las yemas de sus dedos trazando la línea de los botones de su camisa. Le estaba dando una orden silenciosa, esperando que tomara la iniciativa. **Cavendish** luchó contra la marea del deseo con los últimos vestigios de su voluntad. “Aquí no”, logró decir, con la voz tensa. “**Alicia**”, respiró, intentando recuperar algo de control, incluso cuando sus cuerpos permanecían tentadoramente cerca. Repetir los acontecimientos de la noche anterior… sintió que su cordura se tambaleaba al borde. Aquí no, entonces. Eso implicaba que en otro lugar podría ser aceptable. “¿En qué estás pensando?”, preguntó ella, con los ojos brillando con esa curiosidad inquietante. ¿No era lo que él asumía? Un rubor subió por su cuello, tiñendo sus mejillas de carmesí. Ella se sentó a horcajadas sobre él, su lengua saliendo para saborearlo. **Cavendish** se aferró a sus palabras como un ahogado aferrándose a una tabla de salvación. “Antes no querías que hiciera eso”, dijo, sintiendo una astilla de alivio. Seguiría sus órdenes, cada una de sus directivas tácitas. Aturdido, torpemente manoseó los botones plateados, con los dedos torpes e insensibles. Luego, sus ojos se abrieron, sus movimientos se detuvieron abruptamente. “No”. Su palma, que solía ser tan suave, el lugar que más amaba besar, ahora estaba… Intentó apartarse, rechazar la imagen, el acto. “No te muevas”, ordenó, con la mano suavemente sosteniendo su rostro. Sus ojos permanecieron fijos en los de él, inquebrantables. Él apartó la mirada, incapaz de soportar su escrutinio. “Mírame”. Tal como lo había hecho una vez antes, buscó refugio en sus labios, un beso desesperado y consumido. Cualquier palabra que pudiera haber pronunciado fue tragada por la intensidad de su abrazo. “¿Cómo se llama esto?”, persistió **Alicia**, siempre pragmática, decidida a comprender la mecánica de este nuevo poder. Él se estremeció, un suave jadeo escapó de sus labios. “No lo sé. Que el diablo se lo lleve, ¿qué importa?”, dijo con voz ronca. “**Alicia**, **Alicia**, ¿en qué te has convertido?”. Era un desastre ante ella, un completo y absoluto lío, ¡y ella se deleitaba en ello, en su poder para manipularlo tan a fondo! La inmovilizó contra el lujoso sofá, con las manos asegurando sus muñecas, con la boca buscando la de ella en un beso ferviente, casi desesperado. La apariencia de gentileza fue despojada, revelando la fuerza cruda y primigenia de su masculinidad. Los ojos de **Alicia** brillaron, agudos y brillantes. Había descubierto otra faceta de su ser. “Lo siento”, murmuró, enterrando su rostro en la curva de su hombro. Sus acciones habían sido impulsadas por una fuerza similar a la compulsión. Notó las marcas rojas en su cuello, destacando contra su piel pálida a la luz parpadeante de las velas. Con el mínimo esfuerzo, había ganado el control completo sobre sus deseos. Aunque él parecía ser el agresor, era ella quien llevaba las riendas, su control, una red invisible y sedosa. “¿No puedes hacerme esto?”, suplicó, con la voz un susurro roto. Su mano se alzó, con los dedos entrelazándose en su cabello mientras lo atraía a otro beso. Tal vez, pensó con un sentimiento de resignación, así era como debía ser. Había revelado su yo más básico, su yo más sin refinar a su esposa. Era diferente a sus encuentros habituales, una indulgencia solitaria puesta al descubierto. Y eso, de alguna manera, lo hacía aún más humillante. Su corbata yacía desechada, su ropa desordenada. Una extraña sonrisa curvó sus labios. Luego, con una repentina que lo dejó tambaleándose, ella lo empujó. “¿En qué se diferencia esto de anoche?”, preguntó **Alicia**, continuando su meticulosa comparación. Estaba sin habla, solo podía enterrar su rostro en su hombro, su boca buscando un punto de apoyo en su piel en un beso desesperado, casi vengativo. Quería hacer lo mismo con ella, pero era indecoroso. Su enredo actual ya era tan caótico, tan totalmente desprovisto de moralidad. Y sin embargo... Sus piernas entrelazadas con las de él, una invitación silenciosa. Sus ojos, ligeramente más abiertos que los suyos, tenían una pregunta. “¿Dónde sueles tocar?”, preguntó, con la voz suave pero insistente. Probablemente ya había deducido los detalles de la anatomía masculina; después de todo, era notablemente inteligente. “**Alicia**”, respiró, una advertencia y una súplica a la vez. La yema de su dedo trazó la línea de su mejilla, sin admitir negativa. Se lo contó, las palabras saliendo de sus labios a borbotones. Nunca había imaginado que tendrían esa conversación. Una vez que **Alicia** entendió, actuó con una decisión que era a la vez desconcertante y cautivadora. Y así, él observó, un observador impotente, mientras ella… ¿Su ángel, qué estaba haciendo? **Cavendish** la miró, un rubor subiendo por su cuello, extendiéndose por su pecho. Ella estaba acurrucada contra él, con los dientes mordisqueando suavemente su garganta. Inhaló bruscamente. Paradójicamente, se encontró recuperando una medida de compostura. “¿Debería…?”, ofreció, pero ella negó con la cabeza. La oleada inicial de vergüenza había retrocedido, reemplazada por una marea diferente, una de comprensión. Había comprendido la naturaleza del deseo, no como algo que se le impone, sino como algo que podía usar. **Alicia**, cuando se enfrentaba a lo desconocido, se sentía impulsada por una necesidad insaciable de comprender, no a través de rumores, sino a través de la experiencia directa. **Cavendish** se dio cuenta, quizás por primera vez, de que su esposa no podía ser juzgada con los estándares convencionales. Disfrutaba de la sensación de placer, y ahora que lo había dominado, se dio cuenta de que ya no lo necesitaba. Y así, lo había dejado de lado. “Días pares”, se escuchó a sí mismo pronunciar, apartado de su presencia. **Cavendish** pensó que ella había jugado con él, que estaba totalmente arruinado, pero no la odiaba por ello. Solo temía el día en que ella se cansara de su juego. Durante las horas del día, no era **Alicia** quien mostraba signos de inquietud, sino más bien **Cavendish** quien se encontraba incapaz de mirarla directamente. Ella estaba sentada en el borde de la cama, disfrutando de su hábito de la ablución matutina. Su camisón se había deslizado, revelando la delicada curva de su hombro. “Mis dedos no tienen callos”, comentó, una afirmación que no pasó desapercibida para **Cavendish**. “A diferencia de los tuyos, diría yo”. “¡**Alicia**!”, exclamó, un rubor subiendo por su cuello. Parecía que todavía tenía algún uso para ella, después de todo. A ella le gustaban bastante sus labios, y su lengua. **Alicia** inclinó la cabeza, una invitación silenciosa. Y así, disfrutaron de unos días de feliz indulgencia. **Alicia**, en momentos de afecto repentino, le robaba besos, su proximidad, una expresión tangible de su creciente apego. Ella le permitió cepillarle el cabello, ayudarle con sus medias, con la mirada fija mientras sus nudillos rozaban su piel al abrochar su falda. Cuando tocaba el piano, él se unía a ella, con sus manos entrelazadas en un dúo armonioso. Se acostumbró al calor de su abrazo, un remedio bienvenido para sus extremidades perpetuamente frías. Daban paseos diarios e iban a montar a caballo, y a su regreso, él la levantaba de su caballo con una sonrisa que decía mucho. Su deseo por él se intensificó, una sensación que ahora daba la bienvenida y enfrentaba de frente, habiéndola considerado inofensiva. Curiosamente, se abstuvo de iniciar esa actividad en particular de nuevo, un hecho que tanto alivió como perplejo a **Cavendish** en la misma medida. Su pronunciamiento anterior, que algunas cosas eran mejores dejarlas sin contar, parecía haber echado raíces. Empezó a llamarla “Crêpe”, un cariño burlón que nunca dejó de provocar un rubor. Él la complacía, en parte por una persistente sensación de aprensión, en parte por una floreciente posesividad. Deseaba, pero no se atrevía. Este, entonces, fue su compromiso. Fue durante estos momentos cuando se volvía particularmente amorosa. Atendía a sus necesidades, sabiendo su falta de inclinación a esforzarse, y así, redoblaba sus esfuerzos. “¿Me vas a besar con esa boca?”, preguntaba **Alicia**, dándole un empujón suave. Él se sonrojaba de carmesí y se detenía, levantándose para enjuagarse la boca sin decir una palabra. A su regreso, a menudo encontraba a **Alicia** acurrucada bajo las mantas, profundamente dormida. Con una sonrisa cariñosa, se unía a ella en la cama, inhalando el cálido y fragante aroma de su cabello dorado. Se quedaba allí a su lado hasta altas horas de la madrugada, y si se le preguntaba, simplemente afirmaba haberse retirado a su propia habitación hacía mucho tiempo. Nadie lo sabía. Sosteniéndola cerca, murmuraba: “Te amo, **Alicia**”, una confesión que nunca se había atrevido a pronunciar antes, excepto en el fragor de la pasión, cuando se sentía con la valentía de ser un poco más audaz. Ahora, sin embargo, las palabras fluían libremente, repetidas con cada cariño susurrado. A medida que su luna de miel llegaba a su fin, **Cavendish** se dio cuenta de algo sorprendente: **Alicia** había comenzado, en algún momento, a aceptarlo. Había sucedido en algún momento después de que ella reconociera su amor por él. La imagen de ella ese día, su vulnerabilidad puesta al descubierto, quedó grabada para siempre en sus sueños. Anhelaba acercarse y tocarla en esos sueños, solo para encontrarla desvaneciéndose. Después de unos días de tan deliciosos pasatiempos, **Alicia** finalmente recordó el supuesto propósito de su estado de recién casados. “Difícilmente se puede esperar que resulte un niño de esto”, declaró, una afirmación que envió una nueva oleada de ansiedad a través de **Cavendish**. “No pienses en eso”, imploró, entrelazando sus dedos con los de ella. “No deseo tener hijos”. Prefería su compañía. No podía imaginar cómo soportaría los ocho meses de embarazo, y mucho menos lo que seguiría. “¿En qué estás pensando?”, preguntó, con los labios ahora buscando fácilmente los de él. Nunca había anticipado que su relación progresaría tan rápidamente. La observaba en el columpio, el suave balanceo de sus faldas una vista fascinante. “No empujes”, murmuraba de vez en cuando, con un ligero ceño fruncido mientras miraba hacia atrás hacia él. En su estudio, ella revisaba sus documentos e informes, un hábito al que se había acostumbrado después de ver sus notas en los márgenes, cuestionando varias entradas. Dejó su pluma y la miró, contemplando la visión de su cabello oscuro, esos llamativos ojos azules, las largas y distintivas pestañas que enmarcaban sus labios sonrientes. **Alicia**, después de un momento de reflexión, decidió unirse a él. Casi volcó el tintero en su prisa por estabilizarse. “¿Qué estás haciendo?”, preguntó, con las manos ya en su cintura, pero la pregunta se le escapó de todos modos. “¿Por qué esto siempre está en tu mente?”. Bromeó, pero sus ojos, bajos, parecían preguntar, ¿Y no está en la tuya? Se deleitaba en su obstinación y su sinceridad, porque, después de todo, había despertado este mismo deseo en ella. Estaba seguro de ello. “Tú también debes sentir algo por mí, **Alicia**”. Allí, en su estudio, era total y completamente suyo, posada sobre su regazo, encerrada en los confines de ese único sillón. Se puso carmesí, secándose las manos con un pañuelo. Ella los consideró sucios, negándose a tocarlo hasta que estuvieran debidamente lavados. Ella no se levantó, y un cierto aroma embriagador persistió entre ellos. Le tomó el rostro con las manos, pero justo cuando se inclinó para darle un beso, ella se escapó, dejándolo en un estado de desconcertada anticipación. Su dinámica en la cama y fuera de ella era notablemente diferente, un hecho que **Cavendish** había llegado a comprender. En el fragor de la pasión, eran tiernos y complacientes, cada uno dando y tomando con igual fervor. Pero fuera del dormitorio, cada uno perseguía sus propios intereses, sus interacciones marcadas por una cierta desvinculación. Su expresión, después de sus encuentros íntimos, era de total indiferencia. Durante la cena, **William Cavendish** se encontró perdido en sus pensamientos, mirando a **Alicia**, la comida en su plato se volvía fría y poco apetitosa. Incluso en medio de su nueva armonía, le atormentaba un miedo persistente, el temor de que su interés en él pudiera disminuir. Las afectos de **Alicia** eran fugaces y superficiales. Ella era la dueña de su propio mundo. A atesoraba cada momento que podía reclamarla en la cama. Se abstuvo de discutir sus planes a su regreso a Londres, contento de saborear estos momentos ininterrumpidos de intimidad. Se adhirió a su acuerdo tácito con respecto a los días pares e impares, ejerciendo moderación y limitando su intimidad a manos y labios, un compromiso que le pareció sorprendentemente satisfactorio. Que esto continúe indefinidamente, pensó. Una vez que regresaran al abrazo asfixiante de la alta sociedad, ya no podría aferrarse a ella con tanta abandono. Había ciertas reglas no escritas, después de todo. Un marido que se atrevía a amar a su esposa era un hazmerreír. El amor debía encontrarse en los brazos de la amante, no de la esposa. Y un marido no debía estar celoso del amante de su esposa, a menos que ella hiciera alarde del asunto abiertamente, humillándolo públicamente y potencialmente enturbiando las aguas del linaje de su primogénito. Un amante, de hecho, era un testimonio del encanto de una esposa, una fuente de orgullo para el marido. Cuanto más atrajera, más reflejaría su propia virilidad. Dejó de lado estos pensamientos, encontrando de repente estas reglas tácitas totalmente desagradables. Inicialmente había esperado que a través de su aquiescencia y su aceptación de una posición inferior, pudiera poseerla en silencio. Cuando descubrió su creciente apego a él, pensó que la victoria estaba a su alcance. Pero luego **Alicia**, con una comprensión innata que desafiaba las instrucciones, lo había volcado, montándolo a horcajadas, su forma delgada y pálida, una visión contra el telón de fondo de la habitación. Con una gracia casi etérea, lo había conquistado, su delgada cintura balanceándose a un ritmo que solo ella podía oír. Allí estaba él, completamente vestido, aferrado a su corbata, un jadeo estrangulado escapando de sus labios mientras ella se mordía los suyos, sus ojos cuestionando su vacilación para besarla. Había anhelado dominarla, pero sus manos simplemente flotaban en su cintura, todo su cuerpo tenso por el deseo reprimido, una sinfonía de gritos reprimidos que resonaban en el silencio. Soy mayor y más maduro; debo aprender a controlar este anhelo interior, esta exquisita agonía, pensó, con el cuerpo destrozado por los temblores de la liberación reprimida. Fue el primero en ser poseído, el primero en ser conquistado. En medio de las olas de placer, **Cavendish** no pudo evitar pensar: Me he rendido. “Eres una pequeña hechicera, **Alicia**”, respiró, dándose cuenta finalmente de que él era el que le había enseñado a conquistarlo. Había dudado en complacerse por completo, pero ella no tenía tales reparos. La forma en que su cintura se arqueaba contra su muslo, la forma despreocupada en que cuestionaba su excesiva indulgencia: todo estaba predeterminado. “**Alicia**”, susurró, “Te amaré por una eternidad. Te adoraré, estaré loco por ti, siempre”.