第106章 何も起こるはずがない
リウ・ミナーは、自分が目にしたものにずっとビビってて、草むらに隠れて息を潜めてたんだ。スー・ユエが連れて行かれるのを見て、足がガクガクして、さっきまで築いてた防衛壁が秒で崩壊した感じ。
スー・ユエが憑りつかれるのは初めてじゃないけど、今回は明らかに前よりヤバい。リウ・ミナーは、もし上司がいなかったら、スー・ユエに殺されてたかもしれないって想像するとゾッとするんだよね。
それを考えると、リウ・ミナーは歯を食いしばって、未知のものに対する恐怖と憎しみで目がギラギラしてた。
「スー・ユエ…」って言っても、認めたくないけど、リウ・ミナーがスー・ユエを嫌ってるのは公然の秘密だし。
今のスー・ユエの様子は、明らかに自分をコントロールできてなくて、放っておいたらマジでヤバいことになりそうじゃん。それに、ルオ・ジュンはスー・ユエがどんな奴なのか、まだ全然知らないんだよ。絶対、スー・ユエの悪行を全部暴露してやるんだから！
リウ・ミナーは草むらから出てきて、体に付いた埃を払って、スー・ユエがいた場所を見て、その目に深い陰謀が宿ってた。
今度は、スー・ユエに何ができるか、見ものだね！
「ルオ・ジュン、さっきニュースが入ったんだけど、魔法のスマホが全部壊れたらしいよ」チン・ハイランは、五嶺山の様子を複雑な気持ちで見てたけど、慎重に歩いてた。
ここは、何かに触るだけでも、好奇心で触るだけでも、何が起こるか分からなくて、生きていられるかも分からないから、触っちゃダメなんだ。好奇心は猫を殺すって言うしね。
ルオ・ジュンはチン・ハイランの言葉を聞いて、ポケットからスマホを取り出した。案の定、スマホをどう起動させようとしても、真っ黒で何も表示されない。
その結果、ルオ・ジュンはめちゃくちゃ嫌だけど、不安を抑えるしかなかったんだ。
ルオ・ジュンは気のないふりをして、あたりを見回し、どんどん深くなっていく天気を見て、顎に手を当てて低い声で言った。「ここの天気、すごく変じゃない？」
「ほんと、変だよね、ルオ・ジュン。見て、地面の石が何気なく揺れてるよ」チン・ハイランは頷き、石を指さした。
その石はすごく小さくて、注意してないと見過ごしちゃうくらいなんだ。
ルオ・ジュンはそれを聞いて、黙り込んだ。
「私たちが知る限り、五嶺山に来たのはスー・ユエだけだよね？」チン・ハイランはルオ・ジュンの様子を見て、息を吸い込み、ためらうことなく自分の推測を口にした。
ルオ・ジュンはまだ黙ったままで、チン・ハイランは彼が何を考えているのか分からなかった。
また暗くなってきて、風はますます荒々しくなった。周りの木々をたくさん吹き飛ばし、今にも枯れてしまいそう。
砂埃が空中に舞い上がり、風はまるで刀のようにその最終地点に向かって止まり、永遠にそこに突き刺さる。そして、すべてが確かに存在することを証明している。
「この天気、マジでクソ変だよ！」チン・ハイランは目の前のすべてに嫌悪感を示した。トップにいるスー・ユエという女の子は、一体どんな目に遭ってるのか。「こんな場所に一瞬たりともいたくない！」
ルオ・ジュンもチン・ハイランと同じで、15分もここにいたくなかった。でも、スー・ユエが危険な目に遭ってるかもしれないって考えると、心配が止まらなかった。「早く行こう！」
彼はチン・ハイランを引っ張って、さらに足早に進んだ。天気が悪くなればなるほど、スー・ユエのいる方向を証明できるからね。
何かを思いついたように、ルオ・ジュンは珍しく笑顔を見せた。
チン・ハイランはそれを見て、いつも何かおかしいと感じていた。「ルオ・ジュンとスー・ユエは、たぶん仲良くないんだよね」
「ん？どういうこと？彼女が五嶺山に来たのは事実だし、ここの奇妙な変化を否定できないでしょ。じゃあ、なんで彼女がここにいないって確信できるの？つまんないジョークはやめてよ、チン・ハイラン」ルオ・ジュンはチン・ハイランを振り払い、冷たい表情になった。
チン・ハイランはため息をつき、ルオ・ジュンの焦りを理解した。でも、スー・ユエは本当にここにいないんだ。
「ルオ・ジュン、ちょっと来て見て」チン・ハイランはルオ・ジュンを引っ張ってしゃがみ、地面を指さした。木の表面や落ち葉に、「この地面にはいくつかの微妙な痕跡があって、木の表面にも似たような痕跡があるの。つまり、ここでケンカがあったんだけど、人の命を奪う目的ではなかったから、こんなに深い痕跡にはならない。この葉っぱも証拠になるよ」
ルオ・ジュンはチン・ハイランの分析を注意深く味わい、考えを落ち着かせた。これらの証拠は本当にすべてを証明できるけど、スー・ユエはどこにいるんだ？それが彼の目的だ。
「誰だ！」ルオ・ジュンは草に向かって冷たく叫んだ。彼はいつも警戒していて、聞き間違えることはない。どんなに小さな声も彼からは隠せない。
中から返事がなかったので、彼は地面の石を拾い、音源に向かって投げつけた。
「あ！」案の定、女性の声が聞こえた。
チン・ハイランはルオ・ジュンを驚いて見た。もしかして、尾行されてた？
ルオ・ジュンは、その声が聞き覚えがあることと、心に何か閃いた感じがした。立ち上がり、草むらの中に入っていった。
「お前か、リウ・ミナー！」ルオ・ジュンは地面に倒れているリウ・ミナーを冷たく見下ろし、露骨に嘲笑した。
彼はリウ・ミナーが好きじゃなくて、心から拒絶していたんだ。
チン・ハイランも後に続き、リウ・ミナーを見て眉をひそめた。
「えーっと…あのー、ルオ・ジュン、あなたたちか、偶然だね」リウ・ミナーはルオ・ジュンを見て困惑していた。でも、何も知らないふりをするしかなかった。
これが今のところ、最善の方法だったんだ。
ルオ・ジュンはリウ・ミナーを一瞥して、軽蔑した。「馴れ馴れしい口調で話しかけないでくれる？」
「なんでここにいるの？」
リウ・ミナーは思わず「通りすがりに…」と言ってしまった。
「通りすがり？何が通りすがりだよ、五嶺山まで来るのか？」ルオ・ジュンはリウ・ミナーの隙をつき、皮肉ることも忘れなかった。でも、リウ・ミナーがこうすればするほど、ルオ・ジュンは怪しむ。
「リウ・ミナー、リウ・ミナー、五嶺山がどんな場所か知らないわけ？お前みたいな女の子が、よくもまあこんなとこまで来たもんだ」チン・ハイランは何か面白いことでも聞いたような顔をして、お腹を抱えて笑った。
リウ・ミナーはそれを聞いて気まずくなった。自分を平手打ちして、どうしてこんなにもレベルの低いミスをしてしまったのかと、自分に警告したかった。
「嘘だ。知ってるんだろ」ルオ・ジュンの機嫌は、さっきよりも明らかに悪かった。
「え、何？」本当に彼女を責められないよ。彼女はルオ・ジュンがこんなに怒ってるのを初めて見て、頭がショートしちゃったんだ。
ルオ・ジュンは人を殴りたい衝動を抑え、歯ぎしりしながら言った。「スー・ユエ、スー・ユエの居場所は！」
チン・ハイランは困惑した。「ルオ・ジュン、相手は少なくとも女の子なんだから、そんなに怖い顔しなくても？」でも、顔はいいし、面白いけどね。
「リウ・ミナー、チャンスをあげるけど、言う？言わない？」この時、ルオ・ジュンはチン・ハイランのからかいなど全く気にせず、もう一度優しく尋ねた。
リウ・ミナーも、言わなければ、ルオ・ジュンの性格からするとどう拷問されるか分からず、言えば罰を受けると悟った。
保身のために、嘘と真実を混ぜるしかない！
「スー・ユエを見たのは事実だよ」リウ・ミナーはルオ・ジュンを押し退けて、横に立った。「スー・ユエが一人で五嶺山に登っていくのを見て、ちょっと興味本位で追いかけたんだけど、あんなことが起こるなんて知らなかったんだ。スー・ユエは花に出会って、それから全身憑りつかれちゃった。私が止めることなんてできないって、あなたたちが言ったんだから、止めることなんて無理でしょ」
リウ・ミナーはルオ・ジュンの怒りと真剣な顔を見て、少し怖くなった。彼女の顔には恐怖の色が浮かんでいた。
彼女は今すぐにでも逃げ出したくて、彼から逃げ出したくて、この男は自分を狂わせたんだけどね。
彼女は彼を見て、不快な表情で、途切れ途切れに言った。「痛い…つらい…ルオ・ジュン、優しくして」
でも、ルオ・ジュンはそれを見ていないかのように、リウ・ミナーを締め付ける姿勢を保ったまま、何も言わなかった。
リウ・ミナーは不当で、少し不思議な気持ちだった。
実は、リウ・ミナーはスー・ユエがなんで消えたのか分からなかったけど、突然消えちゃったんだから。
ルオ・ジュンは彼女がそう言うのを聞いて、心の中が急に安堵した。
彼女は憑りつかれて、突然消えたのは、彼女のマスターが連れて行ったからなんだ。
彼女のマスターは、彼女が憑りつかれているのを見て、見捨てることができなくて、もしかしたら白い空間に戻ったのかもしれない。
彼は安堵のため息をつき、心の中の石が落ちた。
彼の表情は突然真剣になり、さっきの脅迫的な言葉で怖くなったリウ・ミナーの顔を見て言った。「お前の言うことを信じていいのか？」
彼が自分に与えた束縛から逃れるために、リウ・ミナーは彼の腕から逃げ出すのを待ちきれず、「転送」を使って彼からすぐに去りたいと思っていた。
リウ・ミナーは頷き、力強く言った。「はい、私が言ったことは本当で、自分の目で見たんです」
リウ・ミナーの確信した顔を見て、彼はとてもリラックスした。
ユエユエ、もし彼女のマスターの助けがあれば、事故に遭うことはないはずだ。
自分の手で連れてくるよりも、マスターと一緒にいた方が回復しやすいかもしれないし、憑りつかれている彼女を助けられないかもしれない。
「分かった、行け」彼はリウ・ミナーの首を掴んでいた手を緩め、彼女を見るのをやめて、前を見て、それから何も言わなくなった。
リウ・ミナーは彼が首を緩めるのを見て、待ちきれず鼻腔にすべての空気を吸い込み、大きく息を吸った。
落ち着いて呼吸をすると、ルオ・ジュンが振り返るのを見て、安堵のため息をついた。
リウ・ミナーは彼の背中を見て、恐怖が心に染み渡り、彼が自分を解放するのを聞いて、すぐに足の裏の油のように滑り出した。
彼が自分を見なければ、もっと楽になるんだ。
ルオ・ジュンは彼の背中が再び音を立てないのを聞き、振り返るとリウ・ミナーの姿はなく、この場所にどれくらいいるつもりもないようだった。
それに、チン・ハイランがまだ下で彼の知らせを心配そうに待っていて、彼は早く山を下りる必要があるんだ。
「転送」を使って急いで山を下り、山を下りると、チン・ハイランが少し離れたところで心配そうに歩き回っているのが見え、彼の顔は何かを押しつぶそうとしているように見えた。
チン・ハイランは顔を上げて、山を駆け抜ける青い光を見た。彼女は、それがルオ・ジュンが山を下りているのを知っていた。
彼女は頭を下げて再び見上げると、ルオ・ジュンが自分の少し前に立っているのを見た。彼女は近づき、不安そうな表情を隠そうともしなかった。
スー・ユエ、彼女は大丈夫だよね。
「スー・ユエはどう？山で何か見つかった？」彼女は不安そうに両手をぶら下げ、どこにも置けず、両手をしっかりと握りしめ、不安そうな目でルオ・ジュンを見ていた。
彼女は長い間、山のふもとで待っていて、スー・ユエの無事をどれだけ祈ったことか。
ルオ・ジュンは彼女の顔を見て、心が上がらないわけがない。
さっきリウ・ミナーが自分に言ったことを思い出して、突然落ち着いた。
「心配しないで、ユエユエは大丈夫だと思うよ」彼はまずチン・ハイランの心を落ち着かせた。
チン・ハイランの表情は疑念に変わり、「なんでユエユエは大丈夫だって言うの？」
でも、彼女の顔の不安が疑念に変わるのを見て、彼は口を開いて説明した。「さっき山でリウ・ミナーを見つけたんだ。彼女に尋ねたら、彼女はユエユエが憑りつかれて、それから突然消えたのを見ただけだって」
彼女は首を傾けて、ルオ・ジュンの言葉を聞くと、突然何かを悟ったように。「ああ、そっか、ユエユエは大丈夫なんだ、もしかしたら彼女のマスターに助けられたのかもしれないね」困惑した表情は再び幸福に変わり、彼女は突然ユエユエのために幸せを感じた。
だから、ユエユエは大丈夫なんだ。
ルオ・ジュンは頷き、彼女の言葉に同意した。この行動もチン・ハイランを幸せにした。
彼女は、空虚な空間が何を意味するのか分からなかったけど、もう何も聞きたくなかった。考えてみれば、それはきっとユエユエにとって良いことなんだと分かったから。
彼女は顔を上げると、ルオ・ジュンの疲れきった顔を見て、質問を続けるのをやめた。結局のところ、ユエユエに何も問題がないことを理解したので、安堵のため息をつくことができた。
「じゃあ、帰ろう。ユエユエに何も問題がないなら、ユエユエがマスターに助けられてたら、回復したら私たちのところに来るはずだよ」彼女の言葉は、ルオ・ジュンをなだめるようでもあり、自分自身をなだめるようでもあった。
それを聞いて、ルオ・ジュンは疲れていて、話したくなくて、弱々しく頷き、先に歩き出した。
チン・ハイランは彼が先に歩くのを見て、すぐにルオ・ジュンの足跡を追って並んで歩いた。
ルオ・ジュンは何かを思い出したかのように立ち止まった。チン・ハイランは数歩先に進み、角を曲がると誰もいないことに気づき、少し混乱した。彼女が頭を向けると、一緒にいた人が立ち止まっていることに気づいた。
でも、ルオ・ジュンが自分の後ろに立っているのを見て、彼女は首を傾けてルオ・ジュンを見た。「どうしたの？そこに立って」
ルオ・ジュンは目を見開き、彼女をまっすぐ見つめ、その目に決意が宿っていた。
答えを知らないチン・ハイランは、ずっと彼を見ていて、少し不安になった。彼女は、思わずもう一度小さな声で尋ねた。「どうしたの？」
彼女は首を傾けて彼を見て、ユエユエが大丈夫なのに、なんでそんな表情でそこに立っているんだろうと思った。
彼はこんな風に立っていて、まるで何かまた起こったかのような気分にさせるんだ。
もしかして、またユエユエに何かあった？
それを考えると、また焦ってきて、顔が不安になった。
ユエユエ、絶対に事故に遭わないでね。
ルオ・ジュンは突然、絶対的な存在に戻り、チン・ハイランに近づき、ある程度の距離で立ち止まった。
「数日後に、またこの場所に来よう」彼はチン・ハイランを見て、特別な理由は説明せず、ただそう言った。
チン・ハイランはますます困惑し、彼を見て、尋ねなかった。彼がそうするのは、彼なりの理由があるに違いない。
彼女は頷いた。「分かった、帰ろう」
ルオ・ジュンは頷き、一歩先に進んだ。チン・ハイランは彼が先に歩くのを見て、彼の後を追った。